南枝见他吓成了这样，本想饶了他。
    不料，他竟然还在负隅顽抗。
    “玉牌……给元宝，娶媳妇……”
    要把南枝气死了！
    “李秀芬生的是你儿子，我银芝舍命生的，就不是你的儿子了？你不疼元陌也就罢了！为什么这么糟践元夕、元夜？”
    元老财哆哆嗦嗦，不知道梦到了什么，沉默了好一会儿。
    过了半晌，终于再次开了口。
    “玉牌，在鹅圈水槽下边，埋着……还你，还给你……你放过元宝，元宝……”
    南枝被这糟老头子气得咬牙切齿。
    没忍住又加了一把药粉。
    “让你也尝尝下油锅的滋味，好好享受吧！老登！”
    吓不死你，也够要你半条命了！
    她不理元老财的嘶哑哀嚎，一甩袖子，出了东卧。
    不料，刚打开门，却在门口看见了小嘴油花花的元夜。
    他惊诧地看着南枝，双眼蓄满了泪花。
    一见南枝出来东卧，连手里拿着的大半个鸡腿都掉在了地上。
    转身便跑出了门去。
    南枝心下一沉，暗道：
    坏了！
    被元夜知道他爹是她毒死的，那……
    怕是一辈子也不会原谅她了！
    “小夜！小夜你听我解释——”
    南枝提着裙子追出来的时候，小家伙已经没了影子。
    只看到本来坐在院里吃鸡的元夕，一脸愣怔。
    南枝焦急询问：
    “小夜呢？”
    元夕眨了眨眼睛，指了指屋后。
    奇怪元夜为什么会哭着跑出来。
    “他说留了一块最好吃的肉，要拿给你吃……”
    看了看南枝提着裙子的手，疑惑问道：
    “肉呢？”
    南枝心里又酸又涩，一阵悔愧。
    她怎么忘了交代他们不要进屋！
    来不及解释太多，追着元夜的脚步便往屋后找去。
    元夜和元夕不一样，元夜更柔和，心思也更细腻。
    不敢想……
    刚刚发生的一切，会给他留下怎样的心理阴影……
    越思虑，越紧张。
    口舌发干，手脚发抖。
    却怎么也找不到元夜的影子。
    她自责地喃喃自语：
    “怎么办，不会出什么事吧……”
    “不会，弟弟没有那么脆弱。”
    元夕沉静的声音从南枝身后传过来。
    她有些慌张地转过身，看着小小的人儿，正镇定自若地四下环视。
    “那里！”
    元夕的眼睛定在一处，跑过南枝身边时，抬手牵住了她的手。
    南枝下意识攥紧，俯下身被他拉着向前。
    元夕跑在前边，单手推开鹅圈门，果然看到了背身蹲在那里的元夜。
    “小夜，你……”
    见到元夜，南枝悬着的心总算落了地。
    却还没想好怎么同他解释，一时语塞。
    元夜闻声，转过头来，两只大眼睛湿漉漉的。
    “弟弟，过来！”
    元夕站在南枝腿前，朝着元夜招手。
    元夜吸了吸鼻子，乖巧地站起身，走过来。
    元夕牵着他出了鹅圈门，帮他擦了擦眼泪。
    动作熟稔，语重心长地劝慰：
    “有什么话，要和嫂子好好说，不可以乱跑，知道吗？”
    南枝看着小大人一般的元夕，心里不知道安定了多少。
    元夜垂着小脑袋，闷闷地嗯了一声。
    两只小手背在身后，不肯抬头。
    元夕见状，将人往南枝跟前拉了拉。
    南枝也蹲下身，捧起元夜的小脑袋。
    “小夜，事情不是你想的那样。”
    一听到南枝的声音，元夜又抽噎起来。
    咬着嘴唇，吧嗒吧嗒掉眼泪。
    “我刚刚……”
    南枝刚想开口解释。
    元夜却从身后将沾满泥土的手伸到身前。
    那手心里攥着的，真是属于元陌的玉令。
    南枝一怔，呆呆地看着元夜。
    元夜也抬起红红的眼睛看她。
    “我听到了……娘，娘刚刚在嫂嫂身上说话……娘，你在哪啊，娘！”
    南枝还没反应过来是怎么回事，元夜却已经扑到了她的怀里。
    脸上的眼泪和油花，都蹭到了南枝身上。
    一声声地唤着，娘，我想你……
    元夕见状，也愣在了原地，迷茫地看着南枝。
    南枝讶异地抚着元夜的后背，心里后知后觉。
    这么小的孩子，哪会明白下药和毒杀！
    他只听到了，他们的娘，回来替他们打抱不平了……
    南枝舒了一口气，将怀里哭成泪人的元夜扶起来。
    一边擦着眼泪一边哄问：
    “夕夕，小夜，你们……想不想见见你们的娘？”
    她想，就算是假的，让他们体验一次母爱，也好。
    元夜闻之，点头不迭；
    元夕更是惊诧地睁大了眼睛。
    他刚刚听到元夜的话，还以为是他发了癫。
    没想到……
    嫂子竟然也这么说！
    南枝见状温柔一笑，将两小只揽进怀里。
    “那，走吧！”
    而后便一手一个，将两小只抱进了元陌从前住过的棚子。
    这里如今是刘二丫在住，无论如何，也比元老财的床干净些。
    将两小只放在床上。
    元夜满是期待；元夕将信将疑。
    南枝柔和浅笑，语意轻轻：
    “闭上眼睛。”
    元夜乖乖地仰着小脑袋闭眼，元夕却还在眯着眼偷看。
    南枝笑笑，捂住元夕的小脸。
    从怀里掏出药粉，轻轻一洒。
    两小只便身形一晃，睡了过去。
    南枝扶住他们，坐在二人中间。
    让他们趴在她的腿上，轻轻拍哄，哼唱。
    “睡吧~睡吧~我亲爱的宝贝……”
    在南枝的哼唱下，两小只很快进入了梦乡。
    梦里，他们在草坪上追着娘亲嬉闹；
    赶着小鹅，陪着娘亲在溪边洗衣服；
    娘亲会给他们做好吃的，买新衣服；
    还会在他们打架时候，给他们撑腰！
    只是……
    出生开始便从没见过娘亲的他们……
    梦里虽然叫着娘，可那张脸，却依旧是南枝的温和笑颜……
    南枝见两小只睡得香甜，还时不时咯咯一笑，爱怜地摸了摸他们的头发，将两个小家伙并排放在床上安睡。
    起身来到院子中，继续剥元夕没有搓完的玉米。
    她怕李秀芬回来，会因为两小只干的活不够又打他们。
    就在她快要剥完一簸箕玉米时，西卧的元宝率先醒了。
    躺在床上，哭着找娘。
    睡在棚屋的元夕一听见元宝哭声，应激似地爬了起来。
    揉着眼睛出门。
    见到南枝在帮他搓玉米，搓得手都红了，有些鼻酸。
    脑海中又想起刚刚梦里温柔的“娘亲”……
    他红着眼圈，一句话也不说，冲上去抱住了南枝的脖子。
    抽泣了两下。
    心里默默喊了一遍又一遍，娘，谢谢你……
    不等南枝放下玉米，却转身跑进了屋子。
    南枝看着性格别扭又要强的元夕，无奈地笑了笑。
    将中午没吃完的烧鸡，拿到窗口给偷哭的小孩看了看，示意他记得收起来。
    揣着洗干净的玉令，回了老院。