诸葛亮点了点头。
随即，众人返回府邸。
回到府邸，刘备便召集众人开始商议对策。
“今秦军先遣骑兵已至，不日大军便会抵达樊城，若是周瑜大军来到，我军将无力抵挡，诸位以为当下该如何啊？”刘备开口问道。
“这……唉……”
在场除了关羽、张飞还有诸葛亮，所有人都露出一副很是为难的表情，因为他们现在早已斗志全无，畏惧秦军，甚至想劝刘备投降了。
“主公，应速弃樊城，往江陵而去！”
此刻，习祯站出来说道。
习祯，字文祥，荆楚俊杰，初为刘表帐下官员，后投奔刘备，因其才学出众，又与刘备关系甚密，深得刘备器重。
“新野、樊城百姓相随已久，怎忍分离？”
刘备闻言，顿时露出一副不忍之色。
“主公带上百姓多有拖累，不如命其自行逃命，主公带骑兵速往江陵！”习祯继续劝道。
“不！”
刘备义正言辞道：“古今成大事者，莫不以民为贵，以民为本，以民为重，君轻而民贵。那秦末能在北方立足，便是做到了这点，我刘备岂能弃百姓而先逃之？我誓与新野、樊城百姓，生死同依，同存同亡！”
“主公，不妨在城中发出布告，秦兵将至，孤城不可久守，百姓愿随者，可一同过江。”
诸葛亮站起来，拱手说道。
“便依军师之意！”
刘备无奈的答应道。
他与刘备都是聪明人，若是直接逃跑，则目标太大，肯定会被秦军给追上，但是带上新野和樊城的十万百姓就不一样了，麾下士兵可以混入百姓中，秦军想要追击到他们必会误伤百姓。
而秦军南下，想要收复民心，定然不敢贸然追击，届时他们便可以趁机跟着新野、樊城的百姓安然无恙撤离樊城。
翌日，清晨。
布告一发，不知情的百姓以为秦军会来屠城，纷纷带着东西，朝着城门口奔去。
“百姓们注意了，秦军将至，必会屠城，愿意跟着刘使君的快走啊！”
“百姓们注意了，秦军将至，必会屠城，愿意跟着刘使君的快走啊！”
城头上，士兵还在大声喊着秦军的坏话。
秦军南下，有没有屠过城，一些百姓心中自然心知肚明，只是刘备在命人在布告上写了秦军在汝南射杀出逃的百姓，而这个消息却是真的，让百姓不知道到底该信谁的话。
而潜伏在樊城的探马见状，则眉头紧皱。
这个时候，他们也不敢去澄清这件事情。
毕竟消息闭塞，当地百姓还是很容易被这只字片言所左右，他们若出去解释，只怕还未说几句话就会被抓起来砍掉脑袋。
于是只能跟随百姓一同出城，赶紧将消息传递给城外蹲守的颜良、文丑与张辽。
而颜良等人在收到消息后，却没有丝毫的动静，他们就算收到消息也不敢动啊。
张合在汝南下令射杀逃出城的百姓，可是遭到了秦末严厉的处罚，颜良等人可是亲眼目睹全过程，至今张合还在汝南养着伤呢。
............
七月二十四。
天空飘起蒙蒙细雨，淅淅沥沥，
汉江渡口。
数十艘艨船来回运输着逃难的百姓，而这些百姓哭泣声，在这江上显得尤为刺耳。
有在渡河边寻找半路走丢孩子的母亲。
也有在船上哭泣的老人。
更有站在原地不知所措的孩童......
整个汉江渡口，充斥着浓烈的悲痛气氛。
“唉......可怜的百姓啊......”
“这次百姓遭殃，皆是刘备之错！”
“没错！若他不带着百姓逃亡，新野樊城的百姓们怎会沦落至此？”
秦军的探马混在百姓当中看不下去。
于是一名探子悄悄走出人群，来到江边渡口，对着百姓大声喊道：“众位乡亲父老！我乃秦军探马，我秦军乃是百姓的军队，不会为难乡亲，更不会杀害乡亲，我军得知刘玄德携民渡江，并未派兵来追，就是怕诸位…误…会……”
此刻，不知从何处射来一支箭矢。
直接射穿了这名探马的脖颈，鲜血顺着伤口喷洒而出，染红了衣服。
“这难道是真的？”
“这一路逃来，秦军一直没有追来。”
“对啊，我们为什么要跑？”
……
百姓见状，顿时引起一阵骚乱。
艨船上。
刘备自然是看到了刚刚的一幕，心中暗骂：
该死的奸细，遭了！不能影响自己的声望，不然就彻底完蛋了！
“主公......”
就在此时，刘备身边的诸葛亮开口了。
刘备回过神来，望向诸葛亮。
看到其眼中闪过一丝异色。
他瞬间明白了过来，诸葛亮看到自己若无作态，定会对自己失望。他可不能失去诸葛亮，若是没了诸葛亮，这辈子也别想要匡扶汉室。
于是，刘备立刻痛哭流涕起来。
“十余万生灵啊，皆因跟随我刘备而遭此劫难，即使草木之人，铁石心肠之辈能不悲乎？”
说罢，刘备拔出佩剑，将剑横在脖颈，一副想要自尽的架势。
“大哥！”
一旁的张飞赶紧夺过刘备手中的佩剑。
“三弟！休要拦我！”
刘备哭丧着脸对着下方的百姓喊道：“百姓跟随我刘备只会遭难！让我去死，是我对不起新野和樊城的百姓，如今唯有一死，方能赎罪！”
说罢，刘备就想要投江自尽。
“不可！主公岂可自戕！”
诸葛亮见状，赶忙大声阻止道：“主公若自杀，岂不让这些跟随我等逃难的百姓白白遭此一劫？还请主公以大局为重！”
“请主公以大局为重！”
众将也是赶紧单膝下跪，高呼起来。
百姓们见此情形，也都是齐刷刷的跪倒在地。刘备见百姓如此反应，心里一喜，但面上仍旧装作一副悲痛欲绝的模样。
“是我刘备对不住百姓，现在又连累这么多乡亲父老跟着我刘备受苦，我刘备心中实在是有愧啊！”刘备哭泣着说道。
“刘使君千万勿要自责！”
“刘使君乃忠君之主，是大汉之功臣，若不是刘使君领军反抗秦国，这天下恐怕早已落入秦末这奸贼之手！”
“没错！刘使君功绩赫赫，怎能自尽！”
……
百姓见刘备自刎谢罪，都是纷纷劝谏。
人群中自然有刘备提前安排好的托。
刘备见百姓议论的风向突然转向自己，心里直呼秦末这招真好使，当年邺城一行，他可是清楚的看到秦末是如何忽悠百姓的。
随即，刘备跪在甲板上大哭起来继续作秀。
“可恶，竟让刘备装到了！”
百姓中其他秦军探马见状，也是纷纷捏紧了拳头，愤慨的望着江边那名同伴的尸体。