重阳竞技正式比赛的形势是一对一擂台赛，采用双败赛制，首场胜者分入甲组，首场败者分入乙组，甲乙组内分别分两组进行比试，甲组胜者直接进入下一轮，败者再和乙组胜者比试，胜出者以乙组身份进入下一轮，最终，甲组第二和乙组第一比试，胜者再和甲组第一争夺冠军。
    今年进入擂台赛阶段的共有十六人，人数和比赛场次较多。主办方陈家在广场上搭了五个比赛用的擂台，中央一座擂台较高，周围四个较低。前三轮会同时有四场比赛在周围四个较低的擂台上进行。三轮过后，四强选手决出，再在中央的高擂台进行半决赛和决赛。
    由于前三轮比赛会同时在四个赛场进行，在观众席上观看不便，主办方允许观众进入广场，走到擂台旁近距离观摩。
    绝大部分观众都不会放过这个机会，纷纷离席进入场中，只有三大家族座位区的一些老人，以及主席台上的几位家主和嘉宾没有动。
    “我看到李老了！”瑶雪激动地指给晴宜和关临风看，“他不是要收徒吗，怎么不走到场边来仔细看看？我们也好跟他打个招呼。”
    “也许他觉得只看决赛就够了。”晴宜耸耸肩，“赛后我们再去找他吧。”
    “李老是李锡祥吗？你们还认识他？”圆脸小伙估计是独自来看比赛，没有其他朋友，这时仍然跟着他们。
    “有过一面之缘。”关临风笑笑，“你怎么称呼？师承何人？”
    “我叫耿亮，我师父叫洪进春，山野普通玄师，没什么名气，估计你们也没听说过。”圆脸小伙嘿嘿一笑，“师父说我有天赋，一直想让我参加重阳竞技，希望我能入三大家族或哪位高人的眼，拜入名门更上一层楼。要我说，这就好像爹妈看亲生孩子，各个都觉得是天纵奇才，事实上哪有那么多天赋异禀的人呢？这不，今年师父总算托朋友弄到一个重阳竞技的观战名额，非让我来先熟悉熟悉比赛。”
    关临风见他朴实开朗，不由心生好感，也简单介绍了自己这边几人的姓名。
    晴宜和瑶雪则完全没在意他们的对话。两人正嘀嘀咕咕讨论主席台上的一位道士打扮的老人。
    “那位是苍衡子。”耿亮虽然也是第一次来观赛，但显然提前做了许多功课，“苍衡子是少年成名的玄师，后来不知为什么入了道门，现如今也是玄师界最顶尖的高手之一。陈家年轻一辈有个挺厉害的子弟叫陈明景，三年前重阳竞技时被苍衡子看中收了徒，调教了两年，本领便突飞猛进，去年重阳竞技一举夺魁，风光无限。”
    晴宜笑道：“三大家族倒和武侠小说里那些门派不同，没有什么门户之见，连陈明景这样出类拔萃的本家弟子，都肯让他在家族之外另拜明师。”
    关临风莞尔：“那是，毕竟小说里的门派是要互相比个高低的。玄师界虽然也有公卿、闾巷之分，行走江湖也喜欢论家族、论师承，但说到底，大家共同的敌人是妖魔鬼怪，大部分玄师还是乐意互相学习来提高自身技艺的。所谓‘巫医乐师百工之人，不耻相师’，说得便包括我们玄师。”
    “要是能认识下这位苍衡子就好了。”瑶雪踮着脚向主席台上观望，“他还收徒吗？好想知道他当年为什么决定入道门？”
    “你是想拜师还是想出家？”晴宜狐疑道。
    “如果他说出家对玄师的修行有帮助，我也可以考虑。”瑶雪认真地说。
    “可出家又不是提高修行的唯一方法！”晴宜说，“你可想清楚，别冲动！”
    耿亮忍不住提醒她们：“现在讨论出家的问题是不是有点早，苍衡子又没说他要收徒……”
    谈谈说说间，他们已经来到雷阳所在的擂台边。
    擂台约十乘十米，两个对角各有一座半米高的汉白玉石台。两侧石台上各摆着一个精致的八角形木匣，一个是银红色，一个是宝蓝色，每个木匣上都贴着一张黄底洒金的空白符纸。
    因为雷阳要参赛，他们早已把重阳竞技的比赛规则打听清楚了。
    擂台两侧的木匣是王家特制的烟花，名叫“星如雨”，取自辛弃疾的《青玉案》，用典的同时，也寄托了玄师界年轻一代“明星”辈出的美好愿望，符合重阳竞技选拔人才的用意。
    星如雨需用专门的符纸点燃。这符纸也是王家巧匠一张一张手工打造的，能吸收玄术的能量。符纸吸收能量后会显示出图案，能量越多，图案颜色越深，最终吸收的能量达到一定程度时，符纸会自燃，同时点燃星如雨。
    擂台赛胜利的方式有三种，分别是对手认输、对手被打下擂台和对手的星如雨被点燃。
    此时，雷阳站在银红色“星如雨”木匣一边，对手是一位手持齐眉棍的黑皮肤男青年。
    “那是戴云霄，宛州戴家的子弟。”耿亮认出了那位对手。
    “戴家也是玄师世家吗？”瑶雪问。
    “没有三大家族这么有势力，但也是玄师界有名望的大家族了。”耿亮热情介绍，“听说戴家很重视每年的重阳竞技，都是派内部选拔出来的前两名来参赛。戴云霄是今年的第一名。我们看他的身手，便可知道戴家年轻一代子弟的实力了。”
    晴宜小声对关临风说：“比起参加比赛，我感觉耿亮更适合解说比赛……”
    “确实。”关临风笑。
    裁判一声哨响，擂台赛正式开打。
    雷阳几乎在哨声响起的同时出手，铁链取直线击向戴云霄面门。
    “雷阳今天出手这么猛？”晴宜惊讶道。
    “戴云霄使棍，必然擅长近战。雷阳的铁链在中长距离攻击最有优势，所以要抢攻保持距离。”关临风最熟悉雷阳的作战方式，瞬间看出他的用意。
    铁链在雷阳手中，如同出洞的蛟龙，咬准戴云霄不断攻击，逼得他无法靠近。
    戴云霄双手持棍，在身体两侧挽出连绵不绝的棍花，挡住铁链一下下的进攻，在雷阳连绵不断的攻势下节节后退，很快退到了摆放蓝色星如雨的石台前。他背倚石台，挡开两记攻击后，猛得一矮身，从铁链下方钻出。铁链从他头顶抡过，击在蓝色星如雨上。
    星如雨被附着玄气的铁链击中后，贴在木匣上的符纸顿时浮现出淡淡的红色图案。
    雷阳一击有效，但铁链被星如雨挡住，之前的连环攻势便也被破了。