在沙发上入眠的高异，做了一个很长的梦。
在梦中，他过往的记忆在眼前缓缓倒带播放。
先是在壶龙商城的战斗，然后是【心诡迷雾】的破局。
自己突然拥有标签系统的那天，之后是被邀请入职南诡杂志社。
再往后的记忆就开始痛苦起来了，失业、欠债，失恋......
奇怪的是，梦中的那些故人全都背对着高异，看不见脸。
几个劫匪，赵谦，潘田，李昭昭，小红......
无论是谁，都只有一个个后脑勺对着他，一两个还好，所有人都这样就有些诡异了。
而高异自己的身体僵硬万分，只能看见他们逐一远去，甚至无法张口呼唤。
初入社会，中学，小学.......之后的记忆猛然加速，很快便回到了孤儿院。
高异感觉他的心跳开始加速，喉咙发干。
自己在紧张，紧张什么呢？
离开孤儿院的那天，被其他小孩排挤嘲笑，院长悄悄塞给自己一把糖果.......
高异总算明白了自己紧张的原因。
记忆再往前的话，就该来到他六岁那年了。
就该来到他父母死于车祸的那天。
这种情感很难描述，像有一把扳手在扭动心脏，究竟是期待还是害怕？
记忆的回溯再次放缓，似乎在随着高异的情绪而调整速率......
等一下！
这真的是梦吗？自己睡着前是什么状况来着？
副本之中，【西城诡事】。
高异瞬间回忆起刚进入游戏时，餐桌旁的收音机。
如果没猜错的话，这个世界存在某种精神或者幻术类的异常。
那么现在自己所处的......
高异的思绪愈发清晰，不再沉溺于复杂的情绪与回忆。
慢慢地，他的手指可以移动，渐渐到手掌和四肢。
面前的画面也彻底停滞，不再快速倒带回溯。
高异缓缓伸出右手，拍向面前院长的肩膀。
梦境中的画面总算有了变化，这位占据高异童年一大半空间的院长婆婆，一顿一顿地转过头来。
她的动作非常僵硬，脖子像一块缺乏润滑的齿轮，带动上方巨大的球形物体。
但眼前的画面很快便从奇怪变成了惊悚。
院长婆婆的脖子还在转动，但幅度显然超过了人类极限，如猫头鹰般没去转动身体，便将正脸对向高异。
更为恐怖的，是她的脸。
这不是高异熟悉的，那副眯着眼睛的慈祥笑容。
而是......一个小丑的脸？
他，不，它像是发胖版的麦当劳叔叔，橘红色的头发，满脸的白色油彩，红色的笑脸和鼻子，亮银色的眼彩。
“哈哈哈哈哈，想我了吗小异，要吃你最喜欢的糖果吗？”
尖锐笑声非常耳熟，高异瞬间回忆起了自己在何时听过。
正是早晨餐桌旁的收音机，那播音员狂笑的背景音。
系统......打不开，装备......拿不出来，因为是梦境吗？
看见其真身后，高异反而冷静了下来，只感觉这玩意显出原型后反而入了俗套。
深吸一口气，开始思考可能的应对方式。
小丑的下半身也逐渐变化，院长婆婆那满是补丁的裙子逐渐消失，变成了一套松垮的小丑服。
它将带着卡通手套的双手伸向高异，语气中笑意更甚：
“想接着看你的回忆吗？我能让死去的人回来陪你，哈哈哈哈哈哈哈，想要吗，想和他们永远生活在一起吗？”
这属于幻术还是精神攻击？似乎没有那种梦中害人的能力。
高异自然不会相信对方，这种没根据的许诺基本等于小学情侣间的海誓山盟。
就在他思考该如何脱身时，一道陌生的女性嗓音从遥远地地方响起，颇为空灵。
“高老师？高老师！”
紧接着是一阵摇晃，整个梦境空间都出现了裂痕。
面前的小丑歪了歪头，消失在了一阵烟雾中，只留下一阵渐行渐远的笑声。
更激烈的晃动中，高异猛地睁开双眼，眼前的画面重新变回了教师办公室的天花板。
撑住椅背坐起身来，转头看去，叫醒自己的是一位女学生。
略微回忆便可以辨认出，其是上节戏剧课班上的学生之一。
她的脸色有些凝重，未等高异询问，便抿着嘴唇说出前来传达的信息：
“高老师，校长那边来了两个警局的人，他们想见你。”
略微愣了两秒，高异才堪堪消化完刚才梦中的遭遇与身边女学生的话语。
“哦，好的，我马上就去。”
他说。
.......
走在去校长办公室路上的高异，开始分析起刚刚的经历。
看样子这个副本的所谓“灾厄”，能够在梦境，或者精神领域影响玩家。
“那个小丑的脸感觉好眼熟啊......”
高异边将【特技腰带】穿在身上，边小声嘀咕着。
梦境中看见的这个小丑，显然不是在哥谭与蝙蝠侠相爱相杀那位，但高异确实隐隐觉得有些眼熟。
但回忆半天，也没有想起对应的形象。
“不知道这玩意现实中有多强战斗力，如果只有精神领域的反而简单了，【迷雾面具】的精神抗性应该足够解决......”
轻声分析着，高异已经走到了目的地。
院长办公室就在他们年级的教师办公室楼上，确实不需要走太久。
略微调整了下腰带，保证其不露在外面后，高异敲响了房门。
“请进......”
沮丧的中年男音，应该是校长吧。
推门而入，高异第一眼看见的便是校长的光亮的地中海头顶。
他熟悉这位校长的脸，还是通过学生们，不少学生的储物柜门上都贴着校长的头像——当然上面的话语和涂鸦不怎么美观就是了。
紧接着，当门越推越大，熟悉的悸动再次出现。
房间内，穿着警服的二人一男一女，此刻正坐在校长办公室的沙发上。
又是玩家，这次还是两个！
沙发上的二人对视一眼，看向高异，显然也捕捉到了来者是个玩家的信息。
为首的警服男人略微沉吟，转头看向一旁的秃顶校长道：
“你先去跟那位学生聊一下吧，我们和这位老师了解下情况。”
“好，好，没问题！”
秃头校长如获大赦，抹了把额头的汗珠便冲出门去。
高异扶住了将要自动关闭的房门，快速地打量起二人，尝试获取更多信息。
似乎是看出了来者的紧张，二人中的女玩家笑了笑开口：
“你放心，哪怕这是宝剑副本，只要你不是通缉犯和失控玩家，我们不会随便动手的。”
“你们，究竟是什么人？”
高异维持着随时能逃跑的距离，顺着对方的问题发问。
“这个嘛......”女玩家歪了歪头，似乎在找合适的用词：
“你应该听说过，调查局吧？”
....................