离开后花园之后，蒋瓛不禁松了口气，宗主交付的这件差事，无疑等于让他将自己的项上人头悬挂在腰带上，一旦有所差池，不仅自身性命不保，恐怕还会累及家人。
    步伐轻松跨出门槛，走出一座宫殿大门，与他一同回宫的老宦官便出现在视线之内。
    莫名地，他脑海中浮起一个念头，在无形之中告诉他，自己带回的那两人实则是顶缸受罚的角色。
    这念头一经冒出，就如同山间野火般迅猛炽烈地蔓延开来，几乎瞬间让蒋瓛的精神紧绷如弦。
    “大公公！”
    他鬼使神差地走向老宦官，并向其打了招呼。
    “蒋镇府大人，可是有何事欲寻求杂家相助？”
    老宦官素以机敏着称，一眼便看出此刻蒋瓛神情异样。
    蒋瓛面露一丝尴尬的笑意，那名修为达到了三品仙卫的老宦官，与他的地位相差无几，只是两人的身份毫无交集，站在一起难免引人侧目。
    “唉！此番前往漠北一行，你我二人也算有了深厚的共事之情，目睹齐王的坎坷遭遇，贫道心中深感痛惜。”
    见蒋瓛默然不语，老宦官便先开了腔，话语间流露出长辈般的教诲之意。
    “齐王何其贤良，当年陛下一道法旨，便令他远赴那荒无人烟的漠北之地，这一待便是近十个寒暑。”
    “蒋镇守，贫道直言一句，身为修士侍从便要择明主而侍，你看齐王殿下，便是一位值得追随的好主子。即便你我皆在京都修行，但有些事还需跳出眼前之局，放眼长远。”
    言谈之间，老宦官的话语变得深沉起来，仿佛一位修炼有成的前辈正在训诫晚辈。
    蒋瓛的脸色瞬间冷若冰霜。
    “吾主乃是陛下，大公公您的意思莫非是要吾背叛陛下？”
    一句话如锋利剑气般直逼老宦官，让他哑口无言。
    “大公公，贫道在此提醒您一句，有些事情明察秋毫而不必点破，切勿太过执着！”
    言毕，蒋瓛不再顾虑老宦官颜面，加快脚步离去，离开了这片区域。
    ……
    后山禁地中，朱高炽刚刚处理完手中的修炼事务，便匆忙赶来，衣衫略显凌乱。“你这小子，如此匆忙为何，老夫找你并非有何紧要之事。”
    掌门见到此景，不禁笑着责备了一句。
    “祖父，即便事不重大，弟子亦应立即前来应对，否则便是对您召唤的态度失敬。”
    朱高炽并未回避，径直拿起掌门面前的灵茶碗，一饮而尽。
    “炽儿，慢些喝，没人同你争抢呢。”
    掌门提起茶壶，续满茶水，接着挥手示意身边的“徐焱”与“公孙让”上前，二人的腰牌拖在地上，摩擦出刺耳的声音。
    “祖父，这两位是何许人也？”
    朱高炽随意抹了抹嘴角，看着这两个陌生面孔，满脸困惑。
    “哦，他们是七叔门下的两名弟子，老夫特意擒回，以便作为人质，制约七叔的举动。”
    听闻此言，朱高炽眼中闪过一丝领悟，却又转瞬被好奇心取代，他迈步向前，仔细打量着眼前的两人。
    “祖父啊，依弟子看来，不如直接了解掉他们更好，毕竟以七叔的性格，既然愿意舍弃这两人，想必也不会在乎他们的生死。”
    朱高炽轻捋下巴，如此评断道。
    而那被腰牌束缚的两位弟子面色苍白，身体不住颤抖，虽然他们早已做好牺牲的觉悟，但内心的恐惧仍旧难以消除。
    “炽儿，你不向来厌恶祖父滥杀无辜吗？怎地如今又改变心意了？”
    掌门嘴角微扬，调侃似的询问。
    “无辜者不应轻易取命，但这二人乃敌对阵营之人，斩杀于大道之中，并无不妥！”朱高炽坚定地回答道。
    朱高炽淡然而神秘地解释道，他环绕着两人一圈，其敏锐的灵觉让他心头涌起一丝困惑，不知为何，这两名修士给予他一种极其奇异的感觉。
    “对了，师尊，您可知这两位修士的名字？”
    他忽然转过身，面向背后的那位白发老者询问。
    “此事我并未详细了解，只知蒋瓛将他们带回，其余未曾深究。”
    老者轻轻摆了摆手，一股浑厚的元气波动隐现。
    此话无疑加重了朱高炽内心的疑云。毕竟，作为一派藩王，朱榑在漠北苦心经营多年，麾下必定聚集了不少愿意为他赴汤蹈火的修为高手。如若连对方的身份都未确证，又如何断定这二人便是七叔的心腹弟子？
    他只不过表面声称欲对他们施以生死考验，立时便见二人面露极度恐慌之色，这般胆魄与坚毅，怎可能是隶属于齐王府门下的修士。
    “师尊，蒋镇府是否知晓这二人的身份？弟子揣测这其中恐怕有诈。”
    朱高炽面色严峻地道出心中的忧虑。
    “炽儿，你莫非怀疑你七叔随意找来两人糊弄，我却只是一味生气，忽略了这一点！”
    经他提醒，老者的疑窦亦随之滋生，确实不能排除这种可能性。
    “看来，须得找个良机，详加调查，倘若果真如此，那么你这位七叔……”
    想到此处，老者脸色不由得阴郁下来，自家儿子欺瞒父辈，乃属不孝之举。未曾想，会有这一天降临到他的头上。
    “来人！”
    一道沉喝声响起，刹那间，三两名身穿华丽甲胄的禁卫军修士瞬移到了庭院之内。
    “速将这二人押解至秘狱，严刑逼问，务必探明他们所知一切！”
    “且慢，他们暂时还不能陨落，严密看守！”
    闻听此言，那两名替罪羊般的修士脸色愈发惨白，其中一人更是瘫软在地，全身颤抖不止。
    目睹此景，老者心中的猜忌顿时翻倍增长。
    “师尊，您今日唤我前来，究竟有何要事相商？”
    待两名修士被带走之后，朱高炽迈步向前，开口问道。
    “本欲与你商议如何处置你那位七叔之事，但现在看来，似乎已无需再多费口舌了！”
    老者心情显然不佳，冷哼一声，坐回藤椅之上。
    “师尊，此事关乎重大，孙儿不敢擅专，还是请您亲自裁决为好！”
    朱高炽赔笑着，主动提出退让。
    “其实孙儿今日前来，也有要事与您磋商！”