圣旨颁布不久，一辆装满金银与战刀的马车向北疾驰，仅用七八日便抵达了漠北的齐王府邸所在地。秋季来临，寒意随着北风悄然而至，战事结束，北方防线初具雏形，一切似乎正按照朱高炽的布局演变，可惜天有不测风云，一场大雨倾盆而下，令漠北的寒冷透骨刺心。
    朱榑站在营帐门口，望着外面无情的雨幕，天气如此突变绝非吉兆，还未到十月，气候便如此反常，预示着这个冬季可能将迎来严酷的风雪。
    他无动于衷地注视片刻，放下门帘，回到帐内的太师椅上坐下。仆人已将那两箱金银抬进，雨水沿着油布边缘滑落，将冰冷的气息带入帐内。
    朱榑瞥了一眼箱子，顿时失去了开启的兴趣，身为藩王，财富并非他所追求，于是他转向书案，那里放着一封看似平淡无奇的信...
    深深地吐出一口雾气，他还是揭开了信函的封印，在摇曳的魔法灯火下，映照出眼底深藏的一抹期盼。毕竟，他为光明帝国浴血奋战，这次，父王应该会认同他的实力了吧。
    他颤抖的手指捧着信纸，靠近微弱的魔法灯盏。外界，乌云笼罩，魔雨纷飞，黯淡的光线下，一切都显得神秘莫测。
    灯光慢慢洒在那熟悉的符文上，朱榑的身体不禁微微一震。毕竟是血脉相连的父亲，那份亲情的感觉无法改变。
    “终究是做了一桩善举，带领咱的孙子征服了遥远的戈雷之地，老七，你这些年付出的努力，咱都看在眼里。北方的重任就交给你和老四，这样咱也能在暮年得以安息！”
    看到开头便提及侄儿，他原本兴奋的神色瞬间黯淡，眼底的期待也如魔法烟雾般消散。仅仅这一句话，似乎已预示了结果，但朱榑仍抱着一线希望继续读下去。
    “儿子取得胜利，作为父亲自然欣喜若狂。炽儿对你的评价很高，甚至在议政厅中提议由你接替老四，守护北方边疆，让那些蛮族再不敢觊觎南方！”
    “当然，咱相信你的才能。北方环境严峻，你和老四相互扶持，咱才能安心。赏赐的金币是由财政部新铸造的，你仔细看看，日后这金币将成为帝国主要的流通货币，这是炽儿的智慧。”
    “你还记得小时候那把你挚爱的战刀吗？为了表彰咱的自豪，咱将这刀赐予你，就在第三个箱子里。这刀伴随咱已有十载，咱希望你能握着它，扞卫边陲！”
    最后一个字落入眼帘，朱榑内心的希冀终于找到了出口。父王居然还记得那些陈年往事，看来这些年，确实是自己多虑了。
    一想到那把刀，他的情绪激动起来。对一个将领而言，武器是荣耀的证明。长久以来受朱元璋的熏陶，朱榑对此深以为然。
    将刀赐予他，无疑是对他的最高肯定。
    此刻，他的心中犹如燃起了一团火，那个朴素的箱子仿佛带有魔力，无声地召唤着他，不自觉地走向了箱子。
    “呼——”
    抑制住激动，遣退所有仆从，朱榑仿佛在举行神圣的仪式，抽出腰间的短匕，割开箱上的防水魔法布，然后双手颤抖地打开箱首的青铜锁扣。
    “咔嚓！”
    清脆的声响如同悦耳的魔法乐符，直入心扉。对他们父子而言，这柄战刀不仅是战场的荣耀，更是一份庄严的誓言...
    随着神秘的箱匣悄然开启，一把沐浴过无数战斗烈火的长剑跃入眼帘，木质的柄把因岁月流转而打磨得圆润光滑，剑脊上还凝固着一抹干涸的陈血，刺目的寒光犹如低语着剑的传奇过往。
    朱榑倒吸一口冷气，右手指尖不自觉地触碰剑柄，记忆中，这把剑曾高悬于武库顶端，每次他走过，总会不由自主地仰望良久。
    那时，年幼的他视此剑为神圣的图腾，象征着父亲无尽的力量，剑在，父亲就在，那种朦胧的情感深深烙印在他心底。“榑儿，等到你能驾驭这把剑的那一天，我便不再每日驰骋沙场，会陪伴在你们身边……”
    朱元璋那响彻灵魂的声音似乎仍在耳边回荡，往昔的画面如潮水般涌现，化作泪水湿润了他的眼眸。
    朱榑握住剑柄，手臂微微颤抖着将它提起，剑身上每一道刻痕都铭刻着生死的砺炼，令他心中一阵战栗。
    终于，这把剑被他握在手中！
    心潮澎湃，他伸出左手，轻轻抚过剑身，显而易见，老父亲每日都精心擦拭剑锋，尽管满是伤痕，剑刃依旧锐不可当。
    “咻！”
    他对着虚无猛烈挥舞，破风之声激荡起朱榑更深的敬畏。
    小时候，他觉得这剑重如千钧，如今却能轻易掌握，时光如梭，唯有那份未变的誓言静止在原地，剑尖的锋芒映照出他的身影，物换星移的感触让他一时怔住。
    “好剑！”
    公孙让掀开营帐的绸幔，缓步走入，炽烈的目光聚焦在朱榑手中的长剑上，脸上洋溢着一丝激动的笑容。为了掩饰行踪，他在许多公开场合都无法现身，而听说来自帝都的赏赐来临，自然也想一睹风采。
    “这把剑伴了父皇十几个春秋，它的故事已铭刻其中，无须多言，本王自然明白其价值所在！”
    感受到来者的气息，朱榑并未转头，只是继续凝视手中的馈赠。
    公孙让轻笑一声，随便找了个位置坐下，眼神灵动，不知在盘算些什么。