骑着马匹，李恪领着官兵一路西去，细雨还在下着，正在前行的当下，忽然看到远处的一丝亮光。
    他连忙拉住缰绳，在河堤边战马扬起前蹄嘶鸣。
    李恪见到阳光破开了乌云照射下来，眼前的雨水也成了一场太阳雨。
    这位吴王的脸上挂着欣喜的笑容，雨水要停了，他拉起缰绳稍停片刻，这四周的人也在看着西边的夕阳，脸上带着笑容。
    “驾！”李恪大喊一声，再次策马。
    雨水停了一夜，第二天秋雨又开始下了。
    李恪在潼关过了一夜，他走出所住的驿馆，出门就见到了颜勤礼。
    “吴王殿下，今日可是要奔赴长安？”
    李恪在驿馆门前坐下来，一边穿着靴子一边皱眉看着雨水。
    颜勤礼道：“今天的雨势比前两天小了，今年的汛期也收尾了。”
    担忧着洛阳的事宜，李恪穿好靴子，站起身道：“但愿吧。”
    颜勤礼道：“但愿。”
    “你是京兆府的书令怎么来潼关了？”
    “下官来潼关是为了查看这里的河道情况，如今看河水稳定，还要再看一些时日。”
    李恪道：“洛阳也去了不少京兆府的人。”
    颜勤礼抚着下巴的短须，道：“往后京兆府要做的事更多了。”
    驿馆的小厮递上一包干粮，李恪接过干粮道：“恪先回去了。”
    言罢，他翻身上马，一路朝着长安城而去。
    潼关距离长安并不远，如果快马加鞭六七个时辰就能到。
    等李恪到了长安城前时，已是夜里。
    城门前，两个孩子正站在这里，李治与李慎坐在紧闭城门前，低声说着话，一旁还有护卫举着火把。
    听到马蹄声，李治抬头看去，问道：“回来了吗？”
    守卫大声道：“是吴王殿下的战马。”
    李慎站起身伸着懒腰道：“好一番苦等。”
    战马到了近前，李恪翻身下马，看到了眼前两个弟弟，道：“你们怎么在这里？”
    “等王兄。”李治后背靠着城墙道：“快快入宫面见父皇，都困了。”
    李恪有些意外，但也没有多问，进入城门一路去了皇宫。
    在李治与李慎的带路下，李恪从承天门走入皇宫，看到雨中的武德殿还亮着灯火。
    淋着雨水走入还有些温暖的武德殿内，李恪抱拳行礼道：“恪于洛阳治水……”
    “不用多礼了。”
    殿内传来了父皇慵懒的话语。
    李恪正色起身，正要禀报却见到父皇与皇兄，还有魏王正在打牌。
    李治与李慎坐在武德殿的门外，听着夜色中的雨声睡意朦胧，等着父皇这边的事结束了，才能回去休息。
    李泰拿着手中的牌还在犹豫不决，皇兄与父王已经杀了几个来回了。
    李承干终于出完了手中的几张牌，道：“父皇，儿臣说过不喜这个游戏了。”
    李世民放下手中的牌，目光看向了还湿漉漉的李恪，他站在殿内的等着倒是一言不发。
    “将洛阳的文书呈上来吧。”
    “喏。”李恪从怀中拿出一卷文书递给一旁的太监。
    看着这份文书从太监的手中又转交到父皇手中。
    李泰沉声道：“今年的秋汛来得又快又猛，馆的诸多学士还要将黄河的河道全部查探一遍。”
    李承乾道：“派人出去查探了？”
    “倒也没有，只是让黄河沿岸的各个州府上交文书。”
    “青雀，孤觉得这种事应该亲自派人去看更好，专业的人做专业的事更好，况且黄河沿岸的各个州府的官吏不一定能够给出较为专业性的论述。”
    李泰想了片刻道：“皇兄说的是，青雀回去之后就调派人手，让他们亲自查看黄河沿线。”
    父皇还在看着文书，李承干又道：“其实今年两淮也遭了大水，这不仅仅是洛阳一地的问题，消息滞后太严重了最近朝中才得到奏报，往后还要抓紧治理才行。”
    李恪站在原地，听着话语，蹙眉不语。
    李世民点头道：“好了，恪儿，青雀，你们也都去休息吧。”
    “儿臣告退。”
    两人走出武德殿，李治与李慎得以能够回去睡觉。
    武德殿内，就剩下了陛下与太子，安静的雨夜父子俩低声交谈着。
    一直到夜色很深了，李承干这才从武德殿走出来，看着漫天的雨水还在下着。
    宁儿一手提着灯笼，一手撑着伞走上前，询问道：“殿下，可是要回去了？”
    李承干回头望了眼还在看着文书的父皇，低声道：“回去吧。”
    “喏。”
    将宁儿手中的伞接过来，李承干亲自提着伞，道：“伱提着灯笼就可以了。”
    宁儿缓缓点头。
    雨水落在伞面上的动静很大，可见雨势又大了。
    之后两天，宫中才有传言出来，说是因陛下要设置世袭刺史，陛下与太子殿下因此还发生了一场争吵。
    最后陛下在朝中没有提及这件事。
    今年的秋天，又清闲了下来，李承干也能去太液池钓鱼放松身心，忙完了春夏两季的事，余下的事都是今年的收尾。
    小兕子这些天一直跟着李淳风道长学星象。
    李丽质路过三清殿时，看到这里坐着一大一小师徒两人，穿着道袍的小兕子也盘腿打坐，似乎在冥想，一张小脸很是专心。
    但很快，她的冥想状态打断，见到了皇姐，又欢快地跑了出去，“皇姐！”
    李丽质拉着她的手道：“你应该跟着李淳风道长好好学，不要看到皇兄皇姐就停下。”
    小兕子道：“明达将皇兄的故事说给道长听了。”
    “是吗？”
    “道长说皇兄所言的故事一定暗合道理，能够反复推敲。”
    李丽质笑道：“皇兄故事总是很奇怪，乍一听感觉没什么，但仔细想想总是能够找到一些关联。”
    小兕子接着道：“明达想跟着皇姐去玩。”
    三清殿内的李淳风缓缓点头，算是应允了。
    李丽质实在是拿这个妹妹没有办法，行礼道：“叨扰道长了。”
    李淳风手执拂尘道：“晋阳公主的天分令贫道也自惭形愧，正想要去一趟工部。”
    说完，这个道长便离开了。
    李丽质道：“兕子，道长去工部做什么？”
    牵着皇姐的手一路走着，小兕子回道：“道长想要将皇兄的故事造出来，就像是太阳与月亮，还有绕行的轨迹。”
    李丽质忽然一笑道：“这个东西造得出来吗？”
    “明达也不知道，李淳风道长说在探寻天地至理的路上，总是会有一些谬论的，而这些谬论流传后世数代人之后，也一定能够对后人有用。”
    秋去冬来，当关中下雪的时候，李恪再一次来到咸阳县，又见到了刘仁轨。
    如今的刘仁轨看起来没有以前这么穷了，他的衣着得体甚至还有了能够换的靴子。
    “吴王殿下。”刘仁轨见到来人，站在田地里行礼。
    “关中各县都在建设，怎么就你的咸阳县还是老样子。”
    刘仁轨解释道：“这里田地单薄，下官好几次向京兆府提及，咸阳县不得建设作坊，之后京兆府主持在咸阳桥两岸建设集市，如今光靠集市，就能给县里带来不少银钱。”
    他看向远处的一群孩子道：“一个村县富裕不富裕，要看这些孩子的穿着，不用问下官。”
    李恪在一堆干燥的枯草堆上躺下来，道：“洛阳的治水结束了，怎么马周与权万纪还不回来？”
    “吴王殿下为何不让人送去书信问询？”
    “派人送信了，可他们迟迟不给回信。”
    刘仁轨将一堆麦秆放入一旁的推车上，他推动车子，将草料放入仓中，“既然不回信就说明他们还要继续留在洛阳，或许还有更重要的事。”
    李恪躺在草堆上，一手枕着后脑，道：“听说最近那位杜荷公子遣了不少人去洛阳，开设一个更大的作坊？”
    刘仁轨道：“不仅仅是杜荷公子，还有其他商户，还有其他几个县也一起去了。”
    “怎么？他们不愿意经营关中了吗？”
    刘仁轨摇头道：“非也，也有人递交奏疏问过这件事，后来太子殿下对他们说，既然他们想要更大的利益，就要面对更大的风险，这是商户自己的事，与京兆府无关。”
    李恪听得一知半解，“刘仁轨？”
    “吴王殿下有话请直说。”
    “你真愿意一直当一个县令吗？”
    刘仁轨回道：“如果当一个县令是下官要做一辈子的事，那就做一辈子，又有何妨。”
    见吴王不说话了，刘仁轨自语道：“现在的太子是一个勤勉的储君，这关中还是有很多问题的，京兆府的官吏说过不要害怕困难，不要面对问题就退缩，发现问题，提出问题，具体问题具体解决，这是往后十数年，关中一直践行的重要方略。”
    “某家以为，这是世上最好的方略，他们从来不会说要造福世人，他们只是在说要如何让人们过上好生活。”
    泾阳，今天在这里有一桩婚事，魏昶与薛五娘成婚了。
    魏昶不在意薛五娘的年龄，两人都是男未娶，女未嫁。
    在应公武士彟主持下，一桩婚事简单地办好了。
    夜里，客人都散尽之后，魏昶站在穿着嫁衣的薛五娘面前，低声道：“你知道现在京兆府在教人们什么吗？”
    薛五娘穿着嫁衣，为了这身嫁衣，她几乎将积蓄花完了。
    有些醉意的魏昶朗声道：“他们教人们要懂得期盼与未来，五娘，你知道期盼与未来是什么吗？这是关中乡民一直在追问的，也是他们一直在寻找的。”
    说了这么多，夜风吹来的时候，烛火晃动了几分。
    薛五娘抬起一脚踹在魏昶身上，道：“以后少用这些话来糊弄老娘，没一个好东西。”
    魏昶被一脚踹在地上，委屈道：“是许少尹教……”
    “你一天天少跟这些为官为军的人厮混。”薛五娘抡起拳头砸在他的脸上，在怒道：“再让老娘知道，打死你！”
    翌日，魏昶狼狈地从家门出来，今天早晨他狼狈的脸上挂着一些淤青，可脸上还是有些骄傲的。
    一早就有村民见到了魏昶的狼狈样子，前来问询道：“这是怎么了？”
    魏昶苦着脸道：“关中女子彪悍吧？”
    “彪悍。”
    新婚夜，魏昶被揍了一顿，这个消息很快就在村中成了笑谈。
    谈期盼，谈未来，这是京兆府传递给关中乡民的一个问题，人活着一定要有期盼，一定要说未来。
    关中的未来不在京兆府，而在关中所有的乡民的身上。
    如果你将这个问题放在京兆府，京兆府的人都不知道答案是什么。
    关中到了隆冬时节，贞观十年就要在忙碌又闲适的当下度过了。
    从长安以西，掠过河西走廊与吐谷浑，在高昌通往吐谷浑的戈壁，一匹快马正在前行。
    马蹄踩在戈壁上，一望无垠的戈壁上远远看去只有一匹战马，一个人。
    那人身上的衣服像是也用各种成色不同的布料绑在一起，风吹过的时候，他身上的布料往后飘荡，像是一条条的彩带。
    这个人的头裹着布巾，用布抱着口鼻，遮住了一整张脸，只有一双蓝色的眼睛露在外面。
    忽然听到后方的马蹄声，在天与戈壁交界的远方，有一队人骑着战马卷着沙尘而来。
    见状，他赶紧策马往吐谷浑方向而去，在吐谷浑地界有唐人，有唐军，那是他唯一活下去的希望。
    双方在戈壁上追逐，忽有箭矢而来，他知道对方越来越近了，好在箭矢没有落在身上，在不远处的石堆上，箭头撞在了石头上，便落在了地上。
    他将身体放低，尽可能贴着马背，让马儿跑得更快一些。
    又追逐了一段路，远处可以看到吐谷浑人了，他眼中泛起希望，再一次让马儿加快速度。
    当闯入吐谷浑人的一处居住地，他没有减缓速度，而后方的马贼也在继续追赶着。
    最后战马跑不动了，摔在了地上。
    他看了眼几乎只剩下呼吸力气战马，来不及用手去抚马脸，安抚着匹力竭的战马，转身跑向唐军驻扎的方向。
    身后传来了吆喝声，他看到了唐军，遥遥两百步远，这一次他也跑不动了摔在了地上。