楚王封地，武昌。
    自从新生儿降生十余日后，陈铭每日必定抽出片刻时间抱抱女儿羲米。其余时刻，则忙碌于各类修炼产业的建设之中，尤其是至关重要的灵石炼制，以及楚王府纺织与兵器工坊的设备提升工作。
    这日午后时分，陈铭匆匆带领一群人来到了一处河水奔腾的河畔。
    只见河岸两侧建筑鳞次栉比，人声鼎沸，频繁可见满载货物的箱子与马车进进出出。
    在一座新建不久的建筑群中，陈铭快步走向一群工匠，焦急地询问道：“怎么样？在我离府的这段时日里，你们试验的水力驱动的灵石研磨机运行情况如何？”
    几位年长的大匠纷纷围聚而来……
    此刻他们围在一卷古老的修炼秘籍旁，正彼此低语探讨不已，似乎对外界，包括陈铭的到来浑然不觉。那些炼器学徒中的一位悄声禀告：“禀王爷，几位大师方才尝试运用秘籍上的法门驱动研磨阵法，但他们表示还有些环节需待完善……”
    陈铭的目光投向身旁的老练炼器师们。身为堂堂楚王，却遭工匠忽视，他对此并无丝毫不满。这些工匠在他眼中犹如稀世珍宝，就如同早前将《农耕仙经》交付给精通农耕法则的胡宗尚，无需多言，对方便能自行悟透其中奥妙。
    如今同样如此。陈铭获得系统赐予的水力驱动修炼技法后，便毫不犹豫地将秘籍交给了这些工匠。不得不承认，这些一生致力于木工技艺之人确实非同凡响。短短数日之后，他便得知工匠们已成功打造出了水力驱动的磨石阵法。
    虽然陈铭见识过无数奇妙事物，但深知真要在实践中掌握并运用这些知识，还需仰仗于这些常被贵族文人轻视的工匠们。于是，他负手缓步走向炼器师们所在之处。
    走近时，他听见他们正在讨论：“不妥！利用水车传输灵力，使磨盘旋转，现今的问题在于流入的水势不够湍急。倘若我们将水车承载水源的斗篷加大，又会如何呢？”
    “此法虽可行，但我担心这样可能会导致驱动之力出现波动……”
    “这根桅杆当真玄妙无比！老夫钻研半生仍有许多不解之谜，直至见识到其运转原理，才想起古籍所云何谓‘一日三省’……”
    陈铭对这种积极进取的氛围感到暗自欣慰。只有如此才能取得突破性的进展！然而此刻并非适宜讨论技术细节之时，他早已迫不及待想要一试成果。
    “嗯哼……”
    见工匠们停止交谈并转向自己，陈铭示意他们不必行礼。紧接着，他声音稍显焦急地问道：“各位欲探讨修炼技巧，日后有的是时机。”
    “本王收到讯息后，立刻便赶来了此处！”
    “那么，这水磨阵法现下可否使用？”
    工匠们沉吟片刻，一人犹豫地道：“那要看王爷欲借此磨盘研磨何种灵材了……”
    陈铭微微拧眉，未作回应，而是转头朝门外吩咐：“取些石灰石至河边！”
    众人簇拥着他，浩浩荡荡地来到了屋舍另一侧，靠近河畔之地。只见河水之中矗立着一架巨大的水车，宛如后世的水轮机般转动。而从水车上伸出一根木材，通过一套复杂的齿轮机构使其上下往复变换方向，最终连接到一座硕大的石磨上。
    陈铭发号施令：“动手！将水车放入水中，尔等将石灰石送入水磨内……”
    一时间，工匠们忙活得热火朝天。他们小心翼翼地将远离水面一段距离的水车徐徐放下。
    “好了！已经放下去了，准备迎接磨盘的运作！”
    随着水流不断冲击水车，一股股强大的力量开始积聚……
    不久后，河道之上矗立的水车开始徐徐旋转，其速度由缓至疾，犹如被某种神秘力量驱动。
    刹那间。
    伴随陈铭一同前来的一众修士纷纷惊骇失声。
    “运转了！竟然真的自行运转了！”
    “难以置信！无人操控，无牛牵引，巨磨自行转动，此乃何等神通之术！”
    “不可思议！如此巨大的磨盘，即便是壮硕的妖兽亲自拉拽，只怕也会力竭而亡！”
    “……”
    陈铭注视着那个直径堪比寻常修士双臂展开宽度的巨大磨盘，它静静地、有力地旋转着，心中亦不由得涌动起一阵波澜。
    众人皆惊讶于磨盘自行转动的现象，但他却将目光投向了潺潺流水推动的水车之上。
    尽管这种水力驱动的设施仅能在存在水源落差之处发挥作用，但它已然成为了这个修真时代初期工业化的一个崭新开端……
    陈铭收束思绪，饶有兴趣地走近那缓缓转动的磨盘。他接过一名弟子手中的灵铲，又自脚下麻袋中舀取了一些经过初步炼化的石灰石，倾入磨盘的进料口中。
    片刻之后，磨盘中心的缝隙中渗出了些微灰白的粉尘。
    接下来的时间里，陈铭始终凝神观察水车及其驱动磨盘的灵机结构，直到确认一切运行正常无虞后，他满心欢喜地将磨坊内的工匠弟子们聚拢过来。
    “诸位同道近段时间辛苦了！”
    “这般运用水力的灵机装置，往后需持续研制！尽可能多地打造此类法宝！你们每一位的努力，我陈铭看在眼里，铭记于心！”
    “因此，待会儿王府之内自会有专人前来，每位同道都将获得丰厚的灵晶赏赐！”
    闻听此言，在场之人无不欢欣鼓舞，他们欣喜的不仅仅是提升的待遇与陈铭给予的奖赏，更因为他们在陈铭麾下修行劳作，找到了自身存在的价值所在。
    陈铭鼓舞完磨坊众人后，正欲离去，王府的护法传来了皇上的书信。他匆忙返回王府，怀抱稚龄女娃羲米，在书房中略显困惑。
    “这么快便有了回音？按理说应该多加斟酌才是啊。”
    他揣摩不定地拆开信函，映入眼帘的第一行字让他哭笑不得。
    “为父囊中羞涩，几乎要重回当年乞讨的日子了！”
    “听说楚王府如今富甲一方，看来朕这个皇上还得指望你陈铭施以援手呐……”
    阅毕信件，陈铭只能无奈地归纳出两个字：贫穷！
    全文未曾提及关于用水泥铺路之事，陈铭揣测这其中是否隐含着楚王府即将成为洪武大帝觊觎的目标之意。
    心中犹疑的他，不禁对着怀中尚未满月、瞪着乌黑如宝的眼眸望着他的女儿羲米埋怨道：
    “小羲米啊，瞧瞧你祖父！真是抠门到家了！哼！你外公洪武大帝陈元璋可威风得很哪！”
    “那么，我在武昌境内的领地内自行修建一条水泥路总可以吧？”