“嗯？”陈平原本打算一举清除他们，但现在看来不可能久留此地。
“你知道他们的大当家去了哪里吗？”
刘大壮询问清楚：“据说他去了霸天寨！”
朱三紧跟其后，脸上显露出复杂的情绪：“他说附近几个寨子的人都去了，他们都听说了世子爷要来剿匪，所以鼓动霸天寨出面。”
他们行动迅速，但消息还是泄露了。之前石头城的人提到，这附近有很多匪徒，其中最强大的就是霸天寨。
只是这些匪徒平时行事低调，很少与官府冲突。
气氛瞬间变得微妙，陈平也意识到为何刘大壮没有一回来就立即报告。
他用眼神示意他们停止谈论，然后翻身下马，看向程灵儿。
“本世子与你父亲有过一面之缘，去看看你们的人怎么样了，不能走的都上车。”
陈平挥手叫来一个伍长：“护送他们回石头城，务必亲眼看着他们进入程家。”
“是！”伍长响亮地回应。
程家的护卫都松了口气，接下来的路上应该不会有匪徒出没了。
无奈他们个个带伤，小姐又是女子，若非陈平提及，他们原本打算在此地过夜，等到天亮再派人给程老爷送信，请求支援。
“小人多谢世子爷的大恩，程家上下无不……”
“不！”
程六的话再次被程灵儿打断：“世子爷，您是要去剿灭霸天寨吗？”
陈平面色沉下来：“有何不可？”
尽管因为“山高流水”的缘故，他对程灵儿有所优待，但这并不代表她可以不分轻重，随意打听军务。
“小姐！”程六察觉到陈平的不悦，试图将她带走。
程灵儿却拒绝：“世子爷别误会，小女子不敢干涉大军行动，只是现在天色已晚。
大军行进困难，如果强行登山，可能会有意外发生！”
“你到底想说什么？”
程灵儿握着玉佩的流苏，一圈又一圈地绕着，深吸几口气，才鼓足勇气说：“小女子有个法子。”
开口之后，接下来的话就流畅多了：“我们这些人一看就是商队，货物满满当当，又被土匪袭击过，如果制造点动静，霸天寨的人肯定按捺不住。”
程灵儿说着，陈平的嘴角微微抽动了一下。
他环视一圈，确实，这些人几乎把“我是肥羊，快来劫我”的标签贴在了额头上。
见程六欲言又止，陈平沉声问程灵儿：“你知道这个计划有多危险吗？一旦霸天寨的人不管三七二十一，只想要货物，你们所有人都会丧命。或者本世子的人晚来一会儿，你们也难逃一死！”
看到程灵儿眼神闪烁，陈平继续警告：“要想让霸天寨相信，陈家军自然不能靠得太近。最好的办法就是在山脚下设伏，你明白吗？”
他以为这个方法会把人吓跑，但这并非不可行，甚至很有效，而且由于距离的关系，也不必担心破坏他最后的计划。然而，陈平并不打算利用一个小女孩，说完，他已经翻身骑上马。
程灵儿却冲上前，抓住了马缰绳。
“小女子知道，小女子愿意。”
“你……”陈平皱眉。
程灵儿却坚决地说：“世子爷是真正的英雄，自然不愿让程家的人冒险。灵儿之前确实是出于敬仰，但刚才听了世子爷的提醒，我已经想明白了。现在是真的想去，但不是为了自己，而是因为陈家军不能承受无谓的牺牲。”
这些话让程六默默地退了回去。
程灵儿的声音响亮，呼吸还有些急促，但她一刻也没有停顿，仿佛害怕这份勇气消失。
“世子爷原本不必理会石头城的事，却选择留下，灵儿是石头城人，怎能安心接受世子爷的付出。请您让我们去吧，世子爷……”
她没有行女子的礼节，反而双手抱拳，行了一个江湖礼：“程家人，请明示！”
整个陈家军鸦雀无声，他们的心情复杂，自从跟随陈平以来，他们见证了荣耀，感受到了责任，崇拜，甚至承担。
但这是第一次，有百姓说，也有责任保护他们，这与恐惧无关，而是一种源自内心的感动。
陈平再次瞥了一眼，程六也跟着程灵儿跪下。无论是马车内外，伤势严重的程家护院此刻也都挣扎着跪在地上。
“程家，请允许！”
陈平的眼神愈发深沉，之前只是闪过一个念头，但现在……他真的打算调查程家了。普通的商人家庭，培养不出这样的女儿。
“各位请起。”陈平微微俯身，象征性地扶了一把：“既然如此，那就稍作休息，一炷香后出发！”
陈平详细询问了山中的地形，程六他们未曾去过霸天寨。但他们来往的路线还是清楚的。
陈平的手指轻轻一点，看不出任何异常，便直接同意了这个计划。“但你们也要有万全之策，别让自己被带上山去。”他提醒道。否则一旦发生冲突，声音必定会传到山上，那时留在原地的人安全就无法保障了。“世子爷请放心，我们会利用货物来拖延时间。”程六分析得头头是道。大体方向没有错：“你们都有伤在身，就算敌方只留几个人看守，也不能轻举妄动。”陈平原本没这么打算，但现在既然行动在即，他自然会考虑到他们的安危。于是他叫来刘大壮：“你带几个人，混进程家的护卫队中，一旦发现不对劲，立即动手，不必等待时机！”
陈平不认为敌人下来后他们还能逃脱，霸天寨再强大，也不值得用刘大壮他们这些人的生命去换取。接着，他又安排程六和其他人互相认识。“你们要尽快熟悉彼此，别让霸天寨的人看出破绽。”任何不必要的麻烦都应避免。这几个人性格直率，很快就热络起来。一炷香的时间过去，约定的时候到了。