陈平飞身上骑，身后一众贴身侍卫仙卫随行。
    镇玄军营位于御北城最外层的护城墙之外，乃是经过数度迁移才定下的位置。
    自昔年击退妖蛮楚部之后，不断有百姓重返家园，御北城的主城外围遂又增设了防御外廓。
    无论营地如何迁移，镇玄军营始终矗立在最前线，这是他们矢志不渝的荣耀象征。
    此时东方才泛起微光，然而临近军营，便已能听见阵阵激昂的修炼吆喝之声。
    远远望去，可见那可供五六匹灵驹并驾齐驱的巨大营门，军营占地广阔，一眼望不到边际。
    每隔几步便有一个木桩搭建的岗楼，哨兵正朝向四方警惕戒备。
    “何人闯营？”外围的守卫手中握着灵枪，大声喝问。
    朱三面露不悦之色，回道：“此乃镇玄王府世子亲至，还不速开营门迎接！”
    “世子殿下？”
    那守卫立刻收起灵枪，探头细看，恰逢陈平的坐骑行至营门前不远之处。
    记得进城那日的情景，这名哨兵一眼便认出了陈平。
    “果真是世子殿下驾到，世子殿下来了！”
    哨兵高呼，提着灵枪奔下岗楼，周围的士兵纷纷为之震动，纷纷瞩目而来。
    转瞬之间，五六个哨兵合力推开营门，皆屈膝跪地道：“恭迎世子殿下莅临！”
    远处的哨兵虽需时刻监视四方，不敢擅离职守，但他们的眼神均向这边投来，略低下头以表敬意。
    镇玄王本系武道宗师出身，平日几乎长驻军营之中，平素并不需如此大礼相待。然而今日镇玄王府世子首次前来巡查，他们是借此表达衷心的归顺之意。
    “诸位请起。”陈平举手示意，并未下马，而是径直策马驰入营内。
    不远处尘土飞扬，正是口号声最为响亮之处，一道道黑衣铁甲的身影穿梭往来。
    哨兵的声音传来，训练中的骑兵们竟破例停止了演练。
    “参见镇玄王世子！”
    为首的将领翻身跃下战马，在陈平马前屈膝跪地。
    “参见世子殿下！”
    身后那一万名骑兵亦纷纷勒住马疆，取下头盔，转身面向陈平，以低头致敬的姿态展现他们的最高敬意。
    镇玄军规定，骑兵在训练期间不下马，摘下头盔低头，已是无比尊崇的礼节。
    “诸位免礼！”
    陈平在脑海中搜寻眼前的将领身份，那是镇玄军骑兵统领，上将军唐青山。
    多年来追随镇玄王左右，若非陈图生死故，那些老将遭遇不幸，陈平在京师受困之时，镇玄军的指挥权必然由唐青山暂代。
    他曾多次致函给原主，规劝其切勿受朝廷蒙蔽，务必设法回归北方边陲。
    “将军无需多礼。”
    唐青山激动地紧握双拳：“骑兵正在进行训练，请世子殿下巡视指导！”
    这一刻他已经期盼多年，难怪今天清晨会有喜鹊欢鸣不止。
    陈平点头应允，翻身下马带领众人登上点将台。站在此处俯瞰下方，即便是他，也为眼前的景象感到震撼。
    他们刚才还各自在练习骑射，但随着唐青山的一个手势下达，他们瞬间集结完毕，不多时便整齐划一地站立于点将台之下……
    两人间的方位皆同一直线，无怪乎木延在赞誉陈家军骑军时，王老三会言道，在精锐程度上，陈家军骑兵仅能列为第四等。
    草原族群虽剽悍，然其协同作战之道未通，故只得屈居第三等；楚地兵马气势旺盛，如今更有强韧军备供应，故可称作次顶级之师。
    然而唯有镇北军，堪称首屈一指。
    当年这些亲卫均抱持异议，以为王老三对镇北军怀有特殊情感，连陈平亦半信半疑。
    但今日所见证实，确如其所言！
    历经两世沉浮，陈平见识过的军队众多，然而论及军魂军容，无人能出镇北军之右。
    见陈平颔首认可，
    唐青山这才举起那面镶嵌黑金边的令牌，毅然挥舞，一队骑兵策马掉头，疾驰而去。
    队伍前行间，彼此间距竟丝毫无变，远方草地之上一排靶标瞬间树立而起。
    皆由士兵手执，靶子虽小，靶心更是微若针尖，陈平凝目细观，整颗靶心仅存一抹红点。
    对于镇北军骑兵来说，命中与否才是评判标准，何来环数之分？他们的箭术精准到只有命中与未命中的差别，无丝毫勉强凑合的余地。
    这项要求已是难如登天，那些靶标手更是待骑兵临近之际，开始奔跑起来。
    奔袭的速度并非极快，却毫无章法可循，只见第一排的士卒如流水般穿行而过，每人停留时间不过一瞬之短。
    “预判！”陈平脑海中掠过这两个字。这些骑兵不但骑射技艺超群，更令人惊叹的是他们能够事先封锁住敌人的退路。
    这才是真正的顶尖强军之威，也是镇北王府的倚仗，大魏最为坚实的屏障。
    千人一列，疾驰而过，无人脱靶，现场更无一丝杂音。
    直至最后一人绕回归队，紧随其后的第二列骑兵便紧接着出列。
    这只是镇北军中一小支队伍的表现而已。鉴于镇北军常年与草原勇士及楚地兵马交锋，因此轻骑兵的比例不可谓不高。
    巅峰时期，镇北军拥有整整二十万之众，虽然经历了两次重大损失，并且随着镇北王出事后，陈图生与楚国结盟，加之遵从朝廷旨意削减军费开支，但目前仍有大约十万人之众，且皆是在战场上拼杀而出的精锐。
    这也正是为何魏无央对此既深感忌惮，却又不敢轻易挑起战端的原因所在。
    大魏崇文抑武，新一代将领已鲜有能独当一面者；加之装备滞后，地缘限制，优质战马更是稀缺。
    即便整个大魏的轻骑兵相加，数量尚不足镇北军的一半。
    据陈平所悉，高文麟曾屡次上奏朝廷，希冀自北方引进良驹，专门训练一支独立的骑兵队伍，此乃关乎国家安危的重大建议，但却需要漫长岁月去实践，所需耗费难以估量。
    然而魏无央仅仅瞥了一眼，便断然拒绝。
    他的目光，牢牢锁定在镇北军身上。
    陈平微微勾唇，如今他重返故土，这支军队终究将会属于他。
    令牌一举，所有骑兵已圆满完成了第一轮射击任务，再度集结完毕。
    唐青山望着陈平，心中激动不已。相较于后来加入的新兵，以及陈图生提拔上来的旧部，眼前的这支镇北军，乃是最初的镇北王亲手创立，尔后又在其父辈手中浴火涅盘重生……
    即便在朝廷切断灵晶供应之时，王府亦坚韧支撑，这使得这些将士们对其忠贞不渝，犹如磐石一般坚定。
    历经世代的老兵口口相传，这份忠诚并非空洞的誓言，而是深深刻在骨血之中。
    如今的众人，大多数人的父辈、兄弟，皆是北镇军中的资深修炼者。
    不必提他人，就说唐青山，其祖父曾随陈平的祖父一同在战场中挥剑奋战，而他的父亲更是与北镇王并肩作战，共同陷入了那次惊天的诡谋之中！