刘三这才恍悟崔玉话语背后的深意，若王子一时心软回应，岂非暴露了行踪？
    他恨得咬牙切齿，怒吼：“崔玉是否知情？”
    陈平和万涛同时点头，崔玉并不愚笨，即使起初不知情，后来必然察觉。
    他是甘愿赴死，但并非为了解自己的疑惑，而是为了王子。
    陈品眼中掠过杀意，冷笑：“本王明言相告又有何妨？只不过是不愿遂他心愿罢了。”
    马蹄踏起尘土，小城大门敞开，官员们听说镇北大王归来，纷纷出迎。
    他们大多曾是小城的小吏，陈平并未追究，还命人仔细调查。若未曾做过太多恶事，一心为民者，便直接任命，不必另请旨意。此时此刻，镇北大王府无需再隐藏锋芒。
    队伍稳步进城，只见道路两旁站满百姓，望见镇北大王，皆跪拜在地。
    陈平面色一沉，目光立刻投向太守。
    太守顿时冷汗涔涔，来不及擦拭，忙躬身解释：“王爷息怒，此事下官并无过错。王爷归来的消息，下官也是刚刚得知。”
    自石城一路跟随至此，太守对陈平的习惯可谓了如指掌。
    他会恩威并施，却从不耐烦将手腕用在平民身上，更别说制造扰民之举。
    见陈平神色稍缓，太守抹了抹汗，苦笑说道：“但城中百姓似乎比下官更早察觉，说来惭愧。
    他们自发守护在城门口，下官多次劝说，远处有哨兵巡逻，但他们执意不肯离去。”
    此言一出，镇北军士兵立刻挺直腰板，陈平则连连苦笑，是他的不自信...
    初抵北境，那些居民便沿途膜拜，他心中交织着辛酸与感动，但这完全可以理解他们的虔诚之情。
    小城与众不同，虽同样地处大魏的北部边陲，却正如崔玉所言，这里的人们对秦国的亲近甚至超过他们自身。
    为了更有效地统治这片土地，占领小城后，陈平确实采取了许多举措，同时也铁腕制定了一系列规则。
    据他预计，这些有益的变革还需要时间，才能逐渐显现其价值。
    而现在，难道它们已经发挥了作用？
    满腹疑虑，但此刻显然并非提问之际。陈平亲自扶起几位长者，宏声道：“各位乡亲长辈的到来，令本王及麾下将士深感荣幸。实不必如此谦卑，往后本王造访之时还多得很，总不宜太过喧哗。”
    陈平轻笑，其实自从他正式继承镇北大王的爵位后，已有建议提出。
    不如将陈家军融入镇北军中，尽管这提议听起来有些微妙，但提出者的动机却是光明磊落。
    毕竟历代镇北大王都统帅镇北军，这个名号早已震慑四方邻邦，而陈家军仅仅是陈平的私人武装。
    然而，陈平毫不犹豫地否决了。一是坚守当初的诺言，跟随他的人将赢得属于他们的荣耀，绝不逊色于镇北军。
    这是他的承诺，也是他内心的想法。将陈家军并入镇北军或许简单，但陈家军历经千辛万苦凝聚出的军魂必会受损。
    再者，镇北军是大魏皇帝赐予的，镇北大王府注定要与大魏皇室保持一定的独立性。
    陈平微微眯眼，示意众人起身，倾听他们七嘴八舌地诉说：“我们心甘情愿在此恭候。
    大王的恩德，小民不知如何表达，只想给您磕几个头，这难道不是应该的吗？”
    有人笑着插话：“小人为大王设立了长生牌位，早晚三柱香，大王必将永享无尽欢乐。”
    一时之间，许多人纷纷表示愿意追随，他们大多目不识丁，好听的话语都是从贵族口中听来的。
    有些话并不恰当，但陈平听得十分认真，还详细询问他们现在的生活状况。
    苦肯定是苦的，他离家不过数日，几个铜币无法彻底改变生活。
    那些土地现在尚未产生收益，不仅如此，还需要投入大量劳力去耕耘。
    但所有百姓眼中闪烁着光芒，正如陈平所料，他们需要的只是一个希望。
    有了土地，还有什么好惧怕的？粮食还会少吗？
    站在陈平身旁的长者高声回应：“当然好，再没有比这更好的了。大王看这小城中，是否比以往热闹许多。
    街头巷尾都是摆摊的商贩，以前也有，但只有富人才买得起。如今，大家都过上了好日子，也开始想着给孩子买些甜食尝尝。”
    哪怕只是一小份，也希望每个人都能记住这一天，哪怕什么都不买，只愿看到一张张喜悦的面孔... ...
    众人纷纷点头，刘三与万涛周围也簇拥着众多民众，尤其是木延，年轻英俊，犹如精灵般的存在。
    沿途不知接过多少野生鲜花，还有数不尽的香囊，连几位年长的妇人，看着木延愈发心生喜爱。
    她们鼓起勇气问道：“阁下已有家眷了吗？是否已娶妻？”
    对于将军之类的头衔，他们并不太明白，但他们看到木延身披铁甲，定是个显赫的官员。
    故称其为大人绝无差错。自家女儿能成为木延的正妻，这梦想太过遥不可及。
    但木延毕竟是镇北军的巨头，王爷心系百姓，成为他的侍妾，已是极大的荣幸。
    木延从未经历过这样的场景，战场上无畏无惧的他，此刻却显得手脚无措，无助的目光投向刘三和万涛。
    刘三略显犹豫，正要上前帮忙，却被万涛一把拉住肩膀带走，似乎觉得无需插手，也无需冒风险。
    说不定木延的缘分就在眼前呢。
    陈平自然察觉到身后的动静，却并未过问，他专心倾听老者们的家长里短。
    这些看似琐碎的对话，却透露着地方治理的状况，或反映出人们生活的实情。
    正如老者先前所说：“年轻人都外出劳作，土地已经荒芜坚硬，急需强健之力来开垦。
    不能延误，一旦耕作完成，便可滋养土壤，或许明年的收成就会有所增长。
    王爷对这些肥沃的土地无需担忧，它们得到了精心照料。我们这些老者加上青少年，足以应对。”
    从老者的叙述中，陈平得知太守确实在诸多方面做出了努力，考虑了各家与土地的距离。
    尽量减少他们在路上的浪费时间，还激励年轻人去拓荒，能开垦多少就开垦多少。
    劳动力短缺的家庭，可以让这些老人和孩子多做一些，只需支付一定的铜币作为报酬。
    起初，人们对此抵触，太久没见到银钱，又自认为能干活，何必花钱雇人呢？
    他们不解，不愿接受，于是太守便命人手持扩音器，在人口最多的街道宣传。
    不说别的，只是给他们算了一笔账，自行耕种将会延误拓荒。
    哪怕只是一小片土地，明年的收益也会显着，更何况这片土地将归自己所有。
    它将持续不断地产出，成为家族的产业，王爷亲口许诺，三年内无需缴纳田赋，五年内减半。
    这些信息以数据形式呈现，对于土地的事，没有人比农民更了解。他们只是转动眼珠，便意识到太守所说千真万确。
    这是一笔庞大的财富，不只是眼前的银两，就像太守所说，这是为后代积累家产。
    此刻的百姓质朴无华，他们不懂得交易，唯一的生活来源便是土地... ...
    渴望子孙在神秘世界中繁荣，唯一的愿望便是积累魔法沃土，有人说，难道不能尝试研读古卷，通过魔法试炼吗？
    但这实属艰难，不提能否通过试炼的未知，仅是研习魔法古籍，便需海量魔石支撑。
    寻常民众对此望而却步，传令者高声宣告：“此刻，只需微薄的铜币，你们便能拥有滋养生命的土地，开垦的疆域也将刻上你们的名字。”
    无需再多言，民众之前困惑并非愚蠢，如今真相摆在眼前，他们纷纷蜂拥而至。留下的长者与青少年同样兴奋不已。
    为何？他们平日是家庭的负担，许多人担忧沦为奴隶，如今既能贡献力量，又获颁肥沃田产。劳动之余还能获得魔晶报酬，小城的居民连温饱都是奢望，此刻彻底沸腾。
    见陈平倾听，老者挺直腰板，内心充满喜悦。特别是郡守亲自出手，强迫富人为民考虑，若百姓想赎回子女，富人必须应允。
    老人的话语得到了身后乡亲的点头赞同，他们比划着说：“已有十多位赎回，我听说还有被卖到遥远之地的。可能需要时日，但我们不怕，只要有线索，人还活着，总能找回。”
    毕竟，陈平分配的魔法田产并非无限，未分配的土地契约已交由郡守保管。他果断设定时限，一个月内找回的孩子，都将被官方承认，享有同等的公民权利。然而，超过期限归来的人，抱歉，一无所有，只能去开拓新地。
    看似残酷，实则已是最佳方案，陈平理解郡守的用心。为了换取更多魔石，这些孩子往往被送到恶劣的环境。若过一个月，不论生死，各方面都将遭受重创。
    此时郡守不愿试探人性，他以利益诱导，只要还想拥有土地，就必须尽快寻回亲人。至于老人们提及的郡守迫使富人答应赎回，不过是空穴来风。