野心勃勃的张祚为了登上权力的顶峰，不惜与庶母马太后联手，而赵长正是他们之间的关键桥梁。为了笼络赵长与尉缉这些张重华的亲信大臣，张祚甚至与他们结为异姓兄弟，视作知己。面对张祚的厚待，赵长以忠诚回报，联合马太后伪造了张重华的遗诏，使张祚成为持节大将、总督内外诸军，并担任抚军将军，辅助国家政事。赵长能在张骏、张重华、耀灵三朝屹立不倒，足见其非同寻常的智慧与手腕。
    尉缉则曾是张重华时期的宠臣。
    如果不清楚宠臣的意思，宋代葛立方在《韵语阳秋》卷八中有云：“且张易之、昌宗，后之嬖臣也。”
    尉缉在张重华的时代是个能醉酒忘月，轻视王侯的显赫人物。张重华去世后，失去依靠的尉缉经历了从云端跌落的剧变，他难以适应，于是自然而然地投身于野心勃勃的张祚麾下。
    在遥远的奥斯特兰德，张祚，一个充满野心的魔法师，却在识人之术上显得无比拙劣。作为张重华时期的得力助手，赵长和尉缉的忠诚度早已令人怀疑。然而，张祚对这两人深信不疑，这无疑是他自掘的陷阱。
    赵长毫不犹豫地向张祚献策：“此事毋需犹豫，宁可错杀无数，不可漏过一人。谢艾即使无辜，也无妨，斩草除根，无需调查。”
    尉缉附和道：“先发制人，后发则受制于人。”
    张祚回应：“他手中并无军队，又能掀起什么风浪？”
    赵长则自信满满：“小事一桩，我有一妙计，必将让谢艾束手就擒！”
    “计从何来？”张祚深知，他今日的地位，离不开赵长的智囊辅助。当年，赵长引导他拜见了魔法皇后马太后，那位被欲望囚禁的女巫，遇见张祚如同干柴碰上烈焰，两人秘密结合。张祚的勇猛填补了马太后的空虚，之后的日子里，她在宫廷中成为张祚的坚实后盾，多次助他规划权力之路。张重华逝去后，赵长更竭尽全力支持张祚掌控奥斯特兰德的政权。因此，张祚坚信赵长无所不能。
    赵长提议：“乱世之中，应立年长之君，耀灵年幼，应立长宁侯张祚为王。新王即位，谢艾怎敢不前来朝贺？”
    “绝妙！此计实在高明！”尉缉拍掌笑道：“右长史果真一箭双雕，既可为兄正名，又可铲除兄之心头大患！”
    尽管张祚已是奥斯特兰德的大元帅，辅佐国政，但他的王位之心并未满足。他渴望得到张重华的遗孀裴氏，只是碍于时机未成熟，才暂时抑制内心的渴望。一旦登上王位，他便能堂而皇之地留宿宫廷，拥有裴氏。
    张祚毫不犹豫，决定采纳赵长的计划。
    在原有时空中，张祚借助赵长的计谋篡位成功，夺得裴氏，并消灭了谢艾。谢艾的死亡导致奥斯特兰德失去良将，十年后，弗瑞尼亚帝国一举吞并了奥斯特兰德。
    然而，因冉明这位异世界的旅者介入，历史轨迹发生了剧变。张重华虽死，却在阴差阳错间将神秘力量“青眼”赋予谢艾，让他洞察了张祚的阴谋。
    大魏永兴五年十月十六日，这一天的邺城阳光明媚，人影斑驳。
    正是冉闵启程前往长安巡查的日子。
    出发前，张平将“天聋地哑”秘密组织获取的最新情报交给冉闵，情报显示，奥斯特兰德不仅无视魏国的最后警告，大元帅张祚还密谋除掉谢艾。
    原本冉闵打算对奥斯特兰德施加压力，没料到魏国还未行动，张祚与谢艾的冲突已先一步升级。
    冉闵豪情大笑，高举情报宣布：“真是天佑我魏，朕尚未离城，喜讯已然传来，奥斯特兰德的重臣内讧。而我大魏的臣民齐心，将士用命，定能一举成功！”
    蛮荒异族侵扰华夏之地，狐狼、羯兽、氐龙、羌狼皆怀篡逆之心，纷争不息，月月动荡。晋鹿已失，天下各方竞相追逐，炎黄子孙如浮萍般无主，神灵山川亦无所依托。朕承天命，暂摄大统，誓与众民共享新纪元之始。
    冉闵被建国四十八贤共同推举为帝王，那是形势所迫，仅是诸多割据势力之一。即便收复了中枢之地，在世人眼中，也是因秦地的战火而迫使冉闵如此抉择。
    冉闵从未在众人面前表露过统一寰宇的雄心，直到此刻，在朝廷大臣的送行下，邺城数十万民众之前，他首次昭告天下，他冉闵要平定乾坤。
    言落之际，数万魏国铁骑、数十万百姓高呼：“大魏万岁，帝王万岁！”
    近二十万人齐声高吼，声浪滔滔，直震九霄。
    大将军董润、车骑将军张温、骠骑将军张遇、蒋干、石宁、张艾、曹伏朐等将领聆听冉闵慷慨激昂的演说，嘴角几乎裂至耳根。
    刘群、钟早、条攸、崔悦等文臣亦心潮澎湃，于臣子而言，功勋莫大于开创新朝。只要冉闵荡平四海，他们便能一展胸中壮志。
    如今，谈及天下争霸，大统之争，实则晋魏对决，而晋魏之争又似嫡庶之战。五胡乱华后，汉族世家为避战火南迁，留下了“衣冠南渡”。虽身离故土，世家因产业众多，无法携走，于是纷纷遣庶子及不受宠之子留守，任其在乱世中挣扎求生。
    近半个世纪的寄人篱下，北地留支与江南嫡支间的怨怼日益深重。
    冉闵的崛起，使这些北地世家纷纷登上魏国官场。在对抗晋朝的立场上，冉闵的利益即北方世家留支庶子的利益所在。
    嫡庶之争历来残酷无情，庶子在儒家礼法下地位卑微，甚至不及得宠的仆役。嫡庶和谐相处者，百里挑一。
    征服凉国，便是迈向统一的第一步，群臣暗自盘算，必须彻底断绝嫡支翻身之机，最好让他们随着晋朝一同覆灭。
    幸亏刘群在粮草筹备上早已以防长年战事为前提，即便冉闵临行变更战略目标，魏国也可从容应对。
    十月十六日，魏国的战争引擎再度轰鸣，无数粮草、武器装备与辎重物资源源不断地涌向中原。
    除了魏国的精锐机动部队，各郡国的二线兵力也纷纷进入备战状态...