自打圣上决定御驾亲征后，济国公世子日子就不好过了。
    老国公认为应该趁着这次机会，让府上第二代再次崛起，于是天天逼着济国公世子晨起练武。
    济国公世子委屈巴巴：“我的本事您还不知道吗？让我去上战场，这不是去找死？”
    “云州有顾南夕在，怕什么？”
    济国公世子无语：“圣上如此忌惮顾南夕，怎么可能会用她？”
    “这不是还没拿下云州刺史之位吗？人在其位，必谋其政！她在云州这场战中，就得被圣上兜底！你当朝中百官，除了李阁老，为何对此事没有太大的抗议？因为大家明白，只要有顾南夕在，无论输赢，圣上的安危总是没问题的。”
    济国公世子咋舌，感情这些人又想用人家顾南夕，又不愿意给顾南夕好脸色瞧：“那李阁老为何要坚决反对？”
    老国公深深地叹了口气：“因为他是忠君之人啊！他不想当今圣上和顾南夕关系闹得太僵。奈何圣上年轻气盛，不听劝。”
    济国公世子也不敢多问，只能苦哈哈地每天早起。
    坊间，因开战一事，物价都开始上涨起来。
    宋大的好友好不容易花钱买了个小官，没想到运气不好，这小官也在北征的名单上。
    宋大从百味饭店租了个火锅子，打算在家为好友践行。
    “羊肉竟然涨到八十文了？！”宋大泽舍，但还是要了三斤，“给我切成片，切薄些，我要涮着吃。”
    除了羊肉，宋大还买了些大棚蔬菜，不多，就一小捧。
    等到晚上，宋大的小房子再次热闹起来。
    热气腾腾的火锅子，驱赶着冬日的寒冷。
    一群人喝了几杯酒后，谈话也变得轻松随意起来。
    宋大夹起一片薄羊肉，在咕噜咕噜直冒泡的火锅里涮了十几下，再蘸一些酱汁，往嘴里一塞，整个人飘飘欲仙。
    “老陈，这次圣上不是说要带六军精锐出发吗？你一个买官的，怎么也在里面？”
    老陈喝一口闷酒，哭丧着一张脸道：“圣上哪里知道哪个是精锐？还不是武官们说谁是谁就是？这次虽然打的是草原部落，但那一个个都擅长骑射，又是在他们的主地盘，我们口号喊得再响，对上他们，那也是危险的很！”
    老陈也许是喝醉了，脸蛋红扑扑的：“你道这些将军心里头没数呢？若这次主将是顾南夕，说不定，有那想立功的敢去闯一闯。可这是圣上牵头，圣上何曾指挥过一场仗？谁敢跟着去？可不就苦了我们这些没背景没后台的人！”
    老陈的眼角湿润润的：“坊间的人只知知晓圣上威武，嘲笑大将军摆平不了草原部落。他们也不想想，对上北面的人，上一个能打胜仗的还是顾战神，隔了十来年才出来一个顾南夕，这期间咱们可赢过一次？”
    宋大和老陈碰了一杯。
    这段时间，京都的风向确实不大对，宋大不过是在福全茶楼里为顾南夕说了几句好话，就被人喷得狗血淋头，回家的路上还被人给跟踪了。
    要不是宋大机警，还不一定会遭遇到什么！
    眼瞅着风雨欲来，宋大这些日子是吃也吃不好，睡也睡不好，一颗心像是被谁紧紧攥着，揪心得很。
    也不知道大将军顾南夕可有料到这种局面？可有什么应对措施？
    唉，真是愁死个人！
    桌子上的宋大娘子秀眉紧紧蹙着，显然也是在为顾南夕担心。
    然而再如何忧心，这日子还得照常过。
    在征兵名单上的人开始为北上做准备。
    棉衣棉被棉服，厚实的靴子，还有顺手的兵器，甚至家里老娘做的大酱，都得准备一些。
    京都城里，到处都是必胜的口号和对圣上的赞扬，好似这场战争十拿九稳。
    暗地里，那些被征召入伍的家庭里，日夜都在哭泣。
    人有时候就是这样，走到绝境时不敢怨高高在上的天子，只能把这份绝望痛苦迁怒到别人身上，例如那云州刺史顾南夕。
    “人人都称赞顾南夕，视为战神！怎么连个草原部落也搞不定了，还要叫圣上亲自出手？”
    “他们云州骑兵是吃干饭的吗？为何不能护住我们大周！”
    民愤就好似湖底的暗流，在京都各个角落涌动着。
    而这也正是很多别有用心之人想要看到的。
    李阁老着急得嘴角起了一圈燎泡，见圣上对舆论的变化，不仅没有制止，反而略带些洋洋自得，更是直接气病了！
    佟太师也不知是去瞧热闹还是带着一点同僚之情，在下朝之后，来李府探望。
    “你可是得意了？圣好不容易得擎天之柱，又自毁之！”李阁老咔咔咳嗽，几乎要把自己的肺给咳出来。
    “这能怨我？！是我逼着圣上这样做的？”佟太师坐到床边，俯视着起不来身的李阁老。
    “李老啊，我早就同你说过，我们要好好地站在朝堂上，才能做我们一直想做的。你看顾南夕有没有才，有没有心？她都做到这个地步了，结果又如何？我是真想看看她还有没有办法翻身！”
    李阁老只觉得有一团气堵在胸口，不上下不，憋得自己几乎要喘不上气来。
    天作孽犹可活，自作孽不可活啊！
    就在二人沉默不言，各自沉浸在自己的思绪中时，门外响起一阵杂乱的脚步声。
    “阁老，阁老！出大事了！”
    李阁老和佟太师齐齐往门口望去，只见李府的管家，额头上起了一层细细密密的冷汗，眼神里满是焦虑和惊恐。
    他手里拿着一张报纸，三步并作两步来到李阁老的床前。
    他跪下来，把报纸用双手高高举起，头低垂着，声音带着止不住的颤抖：“阁老，这是最新的《云州周报》来了！”
    佟太师抢先李阁老一步，抢过《云州周报》展开一看，整个人浑身一颤，最后万般复杂的愁绪却化作一句轻叹。
    “青出于蓝，胜于蓝啊！还是老朱看人看得准，这顾南夕确实担当得起大周第一志者的名头！”
    李阁老从未见过佟太师有如此失魂落魄的时候，他艰难得爬起身，凑过去看一眼《云州周报》。
    硕大的《大捷》两个字，印入眼帘！
    犹如烟花爆竹一般，在脑海里炸开！