送走几人后，牛婆子立马向刘二女请罪：
    “太太，刚才老奴放肆了，请太太责罚。”
    说着就要跪下。
    刘二女赶紧将仲书放到炕上，然后双手去扶：
    “嬷嬷这是干什么？论起来倒先怨我不顶事，若不然哪有后来你出头的事儿？”
    这是她的心里话。
    刘二女很清楚今天许多人为什么那么闹腾，说穿了无非嫉妒罢了。
    ——张知劲是获罪回乡的，因此他回来后一直很低调。当然中间也不乏成亲漏财，亲娘前妻找上门的事显示他以前不简单，可或许是时间太短感触不深，或者也不是不能让人找出信服的理由，加上张家元信重，还看不出什么。
    可自从上回京城回来后，因为张知劲又有了官身，家里还用了下人，族里许多人面上你好我好，心里早就不舒服着呢。
    后来更是隐隐传出风声，张知劲夫妻两个留在后面才回来，刘二女怀了身孕只是借口，实际上人家精着呢，早去去伯府要好处了，要不然都是族亲，怎么别人还是白身，就他得了好处。
    牛婆子也很明白。
    她人老成精，深宅大院里那些弯弯绕绕都能看明白，几个乡下人的小心思还能不明白？
    只是再不满到底是乡下人，村里人打打闹闹很常见，再想着怎么狠毒却不能够。
    也是看明白这点，张知劲交代家里，下人该用就用，家里该显摆的时候就显摆，毕竟他们这房发迹已是不可避免，族人总得习惯。
    “您快起来，跟我一块儿看着仲书，这小子皮得很，没人看着能摔到地下。”
    刘二女用力
    “让您看笑话了！”
    牛婆子摇摇头：
    “天底下没新鲜事，到哪儿都一样。无非有的面上做的好看，有人连面子都不顾了。”
    她说起族里的妇人：
    “她们倒还好办，无非恶心人罢了，想开了也就那回事。就是裴家这事怎么办？按说跟你不想干，可咱们大老太爷是族长，还是该早些请他们回来断一断这官司，要不然日后闹大了就不好遮掩了。”
    刘二女觉得有理，赶紧派了大柱去城里报信，哪知张家元有事顾不上，张申氏偏巧又去了州府，据说是如今的知府孟大人家的老太太这几天过六十大寿，她带着金宝去祝寿，来回也得七八天。
    刘二女只能等着，谁想两天没过下来，裴家便又聚了一群人来闹了三四场，这下事情彻底瞒不下去了。
    牛婆子去看了一场热闹，回来沉吟片刻，犹犹豫豫的来找刘二女。
    “太太觉得六房大爷那人怎样？”
    刘二女犯难，半响才道：
    “人倒是好人。”
    虽说有时候也犯糊涂，可人生在世，谁又是一直清醒着呢。
    “这就是了。”
    牛婆子甩手：
    “太太你想，这男女定了亲，虽说不是每一对都能走到成亲那一步，可一般若是男方忽然要退亲，还无缘无故的，是不是也得对女方补偿一番？”
    毕竟这世道女子本弱，名声一点也坏不得。
    这一点，刘二女有话说：
    “可不是！我们这儿一般就是不退定亲礼，或少退点，这看各家情形，看各家当家人的意思，真有那女方什么也不要的，这在庄户人眼里不是有骨气——那是傻子。”
    说到这里，刘二女想起来，张知茂那么大的人了，这风俗习惯他不会不知道，可他好像至今也没站出来说一句公道话，只由着老娘瞎闹腾。
    刘二女这时也觉得张知茂不对劲了，不过她这人一般不想两人想坏，便禁不住找借口：
    “是不是他家婶子太厉害？”
    不厉害，张知茂何必如今还打光棍。
    牛婆子不赞同，反问：
    “那裴家呢？他们不高兴男方退亲，将人送的定亲礼扣下也就是了，可看情形人家明摆着还想讹上一笔。虽说有贪财的意思，可反过来想，与其明知不可为还撂下坏名声，为什么不一开始就见好就收？”
    他们也不像不会算这笔帐的人。
    “是不是有什么咱们不知道的底气？”
    刘二女想不通。
    不过事情很快一清二楚。
    事实其实很不堪。
    当时不光知茂他娘怀着某种心思一眼看上女方了，其实女方本就奔着他家来的。
    话说张裴氏这位娘家侄女是她二哥家的闺女，老来女本就受宠，他二哥家里又颇过得去，因此说亲的年纪没看上庄户人家，反而在县里找了个女婿。
    然后到了岁数嫁了人，头先可能是新婚燕尔，彼此都新鲜着呢，日子过得还不错，谁见了不说一声这门亲事好。
    可是乐极生悲、福极祸来，没过两年，男人有了外心。
    若换了别的女人，反正一个没有功名的男人也没纳妾的权利，比起那些能光明正大纳妾的男人，外面有人怕什么，又领不回家，只要往家拿钱，自个有儿女傍身，管男人死活。
    偏裴侄女不知道是太年轻想不开，还是对男人动了真心了，整天在家大吵大闹不得安宁。
    男人谁受得了家里女人这么闹？
    外加婆媳是冤家，本就不大看的上这乡下媳妇，平常没事都要找茬，如今有机会了，还不可劲儿在中间挑拨。
    结果，好好的家散了。
    裴侄女被赶回了娘家，这对整个裴家来说都是晴天霹雳，不过回过神来只能想辙。
    本着夫妻还是原配的好，宁拆十座庙，不拆一桩婚的原则，前头还求爷爷告奶奶似的找人去裴侄女前夫家说和，结果——不仅没说成，还受了一肚子气。
    没说的，赶紧找下家为妙，而且不争馒头争口气，不管怎么着也不能比前边那家孬了。
    他们算计的挺好，可放眼四周，他们看上的好人家看不上他们。而看上他们家的，一来这样的人家的景况往往得不到他们满意，二来裴侄女也不愿意，她还惦记前夫没死心呢。
    经过好一番折腾，把亲戚朋友像梳虱子一样认真扒拉了三四遍，张知茂冒出头来了。
    裴二哥夫妻最满意张知茂的一点就是他们看上对方的家世了。
    因为出了个张家元和张知言，他们所在的五姓村张氏家族在本县早已声名鹊起，作为连着姻的亲戚，裴家原本便瞪着眼睛看着，早就想凑上来沾光呢，不过碍着一些往日与张裴氏的矛盾，他们不想彻底得罪这个妹妹才万般忍耐下来，
    如今又一个联姻机会摆在眼前，他们在家里反复盘算了无数遍：
    以身份来说，张知茂作为张家元本家的族侄，是比裴侄女高那么一点。但细究起来，张知茂实实在在只是个白丁，再说高一点才对，毕竟嫁女嫁高。
    至于裴侄女弃妇的身份，严格说起来张知茂也不过是个二婚头，都不是头婚，谁也别嫌弃谁。
    还有一点裴家人在家里偷偷嘀咕，张知茂也是精精神神的汉子，回家也有几年了，却连个媳妇也娶不上，这不是整个一个绝户命吗？如今他们把白白胖胖的闺女嫁给他，这是帮了对方大忙了，说他们不是对方的大恩人谁是？
    反正不管裴家抱了什么目的，总之开头很成功。
    虽说出于某些原因，定亲时不大办了，但两人确实定亲了。
    同时，裴侄女前夫那里出事了。
    自和离后，某前夫越发明目张胆了，可能觉得外面不过瘾，竟将跟他厮混的女人带回家里。
    前婆婆不乐意啊，她还想为儿子再娶一房得力的媳妇呢。可当儿子不听话时，这才发现她也奈何不了儿子，气的她一怒之下回了娘家。
    结果，前夫厮混的女人趁着某个夜黑风高的晚上，悄悄的打开大门，带着别的男人偷偷的将前夫家的钱财及值钱的东西一扫而空，然后跑的无影无踪。
    看着没米下锅的家，要不是房契被他老娘贴身收着，就是回娘家也没留在家里，他们一家人连个容身之处也没有。
    前夫后悔了，也念起裴侄女的好来了，找上门来也顺理成章了。
    裴侄女也不知道是为了炫耀，还是余情未了，竟然私下见了前夫哥，偏偏就那么巧或者倒霉的被张知茂瞧见了。
    男人都忍不了绿帽子，张知茂当即便要退亲，可他一来不愿事情闹大，让旁人笑话；二来他还有自己的算计，便暂时没将不堪讲出来。
    这下好了，裴家本来还因为闺女的丑事败露了心虚，一看他心有顾忌，不由得恶从胆边生，一边理直气壮的扣了定亲礼，一边联合了一众亲朋好友，以退亲坏了自家闺女名声为由反过来找张知茂要赔偿。
    谁家也扛不住这么被人三天两头的闹，还白吃白喝兼破坏，再隔三差五的丢东西，尤其连真正为族里撑腰的人都不在，导致事情差点被裴家搞成功。
    可能是老天爷看不过去了，眼看裴家将要有一笔横财进账，作为功臣的裴侄女不免得意忘形，在娘家直接作威作福起来。
    爹娘哥哥那是亲骨肉，再说她也不会作到他们头上，可嫂子们却不会惯着她。
    尤其她后来更是作到了侄子侄女头上，这下彻底惹怒了嫂子，人家什么好处利益都不顾了，在裴家人再次上门闹事时，也不知裴家嫂子那位嫂子，也不知有意还是无意上茅房时说漏了嘴，还偏巧被小杨氏听到了。
    于是，经过一番唇枪舌战，一番连诈再骗，事情真相逐渐大白。