李凌姬猛摇头，眼泪喷涌而出，有些歇斯底里：“难道，难道……公主生来只为和亲？母后！您救救女儿，女儿不想嫁到人生地不熟的地方……郁郁而终。”
皇后拥着她，任由她热泪滚落肩头，“姬儿，你一向懂事、顾全大局，怎会？”
“懂事，意味着牺牲自己。我不要…… 碧玉年华，就葬送在所谓大局里……母后，求求您！”
李凌姬声泪俱下，如雪额头“哐哐”磕至地面。
皇后疼得眉心，似凝了云，半晌后抚着她头，“跪安吧！”
李凌姬低声唤着：“母后，母后……”
皇后未再说话，只轻摆着手，示意她离开。
李凌姬抬着红肿、冒着青紫血渍的额头，凝望皇后许久，才退出坤宁宫。
她踏出殿门，淡定自若地擦了擦满脸泪痕，灿阳高照，光刺地她睁不开眼，她却倔强地望向烈日灼灼。
眼中坚定，隐没在烈日直射的光中。唯有抻直的下颌线，清晰可见，熠熠生辉。
半晌后，阔步离开！
李凌琰望着她远去的背影，唇角扬起苦笑，隐隐藏着一丝羡慕。
对，羡慕！
……
余小乔刚刚结束上午的课，与江屿白等吃过午餐，烈日下形单影只地走着。
远远瞧着，又腻到一起的余楚霄与余小墨。
小孩子的喜怒，来得快，去得亦快！
若……
余小乔抬眼望了望依旧灼热的日头，心中想着：若寻不到祖母罩门，只得从江屿白身上下手。
可，江屿白？
看似随和，却如磐石……
直觉告诉余小乔，他比祖母更执拗。
可，也得试试，万一铁杵亦有磨针时。
她思绪飞扬，脚下步子不觉轻快起来。
可，想是一回事，做是另一回事！
她摆好茶点，鼓足勇气，打算舌战江儒，却在人畜无害、平静澄澈的视线投来时，瞬时偃旗息鼓、溃不成军……
余小乔边心中咒骂自己没出息，边掬着热情、尴尬的笑，替江屿白续茶。
余小乔眼珠乱转，想着未出征已缴械的怂样，腹诽究竟败于何处？
败于善？江屿白又不像吹弹可破的脆弱！
败于理？原主情债，又不是我的。新官可不理旧账，不是吗？
败于——人畜无害？对，他一脸无辜，倒显我罪大恶极！
定是如此！
不对啊！
他无辜，文命亦无辜，我更无辜……
二对一，还多些呢！
余小乔心中，泪如雨下……
一咬牙，说！必须说！
斩不断，理还乱！
抽刀断水！
嗯，余小乔下定决心，猛地抬头望向江屿白，“屿白，我有话同你说！”
此时，江屿白缓缓起身，一脸温柔如水，“回头吧！我们去放风筝？”
说着，指着空中一只高高飞起的，燕筝。
“不去，不去，咱俩谈谈！”余小乔拉着他胳膊。
江屿白望着纤细如葱的手指扒着自己胳膊，露出一脸灿烂笑容。
这一笑，春风入眼，激荡着余小乔起伏的胸口。
误会、大了！
我，这……不是那意思……
余小乔直想撞南墙！
着急，上火！不是怦然！
余小乔有些抓狂，猛敲了下没出息狂跳的胸口！
放了一下午风筝，余小乔累得四仰八叉，倏地窗口掠进一身影。
如回家般，李凌琰慵懒地摔进老位置，“你怎么累得似狗？”说着，瞥了眼在窝里美滋滋的老木，“不对，狗比你惬意！”
余小乔翻着白眼，嘟嘴委屈道：“甭提了！原打算同江屿白说清楚，结果一句未说，倒被拉去放了半日风筝……我这胳膊腿快不是自己的了！你——怎么了？跟霜打茄子似的。”
李凌琰将苹果，在空中来回掷着，“我当差了，监管刑部。二哥……封了亲王。”
“哎呦，不错！加油！”余小乔举起疲惫的胳膊，“那——你咋一副讨债样儿？”
李凌琰抿了抿嘴，“没什么……担心凌姬……哎！说好听了遥遥贵胄，却不如升斗小民，好歹婚配自由。”
余小乔扫了他一眼，“你真是不知人间疾苦啊！升斗小民，命比草芥，还自由？穷的娶不上媳妇，富的……也得父母之命，门当户对！世间……尤是你们这儿……自由是奢侈品！”
“若干不过你祖母，当真嫁江屿白？”李凌琰蹙着眉，问道。
余小乔长吁一口气，故意道：“不然哩！”
“不行！”李凌琰急道，猛地坐起。
余小乔笑着走至桌案，抓了个苹果削皮，“又不是你嫁，急啥？”
你若不嫁文命，我拼死也把你抢过来！
李凌琰深望他，不由严肃起来。
余小乔未见过他这般，弯着眼睛挤出一道缝，“说着玩儿，我又不喜欢江屿白……这儿的……父母之命、媒妁之言，对我没约束力！”
“这还差不多，你必须嫁给自己喜欢的！”李凌琰一脸严肃道。
要不……我心，岂不白剜……
余小乔心中莫名，但转瞬淹没在他的笑声中，“你……只能——由着姒少爷为民除害，别人没这本事！”
说着，翻窗而出。
李凌琰翻上房檐，望着余小乔房间，唇角扬起淡淡的笑。
不知为何，失落时尤想你，哪怕说无关紧要的话，都能……让我阴雨绵绵的心放晴。
……
沁国，皇宫。
“源儿，大新皇上送来亲笔信，想你去皓京一年，与和硕公主培养感情？你……意下如何？”
头发近乎全白的沁国皇帝，面无表情问道。
叶清源嚼着甘草，唇角不禁勾起一抹诡谲的笑，“极好！”
“为何是她？”沁帝眼中泛着薄薄疑惑。
叶清源唇角那抹笑，更加意味深长，“因她，心有所属……”
“你父母的仇，全靠你洗雪！切不可儿女情长……功亏一篑！”沁帝深望他，冷声道。
叶清源冷峻的眸子，落于窗外淅沥的绵雨，“舅舅，放心！”
一颗死心，何来儿女情长？！