说得客观平静，李凌姬眼底却是没一丝生气的绝望。
妙龄的眼眸，溢满风霜，再不似初见时，天真浪漫。
穆青阳将李凌姬紧紧搂了搂，“叶清源……何态度？”
怀中人儿轻轻摇了摇头，“皇子公主，但凡通透些，都已无心。三哥也要选妃，他……心中似也住着人，却不见他多痛苦。咱们这样的人，无情无心才好活吧！”
穆青阳侧头轻吻她额角，“打算放弃？”
怀中人儿，又轻摇头，蹭得穆青阳心头一阵阵的疼，“尽人事，听天命！还是要，争上一争。只是……你？能坚持吗？”
“不知坚持，是否有用。乔姐姐说，纵苟且，亦笑迎。”李凌姬紧紧握着他的手，从那一双温热大手汲取力量，“乔姐姐与文命哥哥也不知怎样，俩人倒很好。那……江屿白不错，一往情深，余家老太……亦难对付。”
穆青阳将头往李凌姬脸颊上，靠了靠，“怎样……都要幸福！”
“心没了，如何幸福，只活着罢了！”李凌姬绞着衣裙一角，哀哀叹道。
活着！
李凌姬微微闭眼，却觉春风化雨，额间柔柔一贴。
希望的芽，于绝望钻出，迎风恣意生长。
……
余小乔梦着希望，睡到自然醒，只天色尚早，暧昧地在亮与不亮间晃着。
余小乔望着枕巾上七零八落的青丝落发，额角冒出冷汗，惊道：我才十七岁，十七岁！
早衰？
头发，肆无忌惮要出家？
天长日久，岂不成秃子？
不成！
红尘多美好！
头发啊，头发！你快回来！我一人承受不来！
余小乔一早，心中被狠狠激荡一番，立马开始研究胶原蛋白肽、血肽等内调法。
见老木蹑手蹑脚欲溜之大吉，一把薅过来，按至桌案、写方子。直到，活血化瘀、益气补血……十几种方子写好，方松手放它。
老木一蹿下桌案，瞪着狗眼，骂道：“万恶的资本家！”“汪汪汪”吠了几声，跑出屋。
一连几日，余小乔蜷窝屋中，研究内调。
而余小墨、余小乔、余楚婉，自然成了小白鼠。余小乔天天追着他们，试吃新研产品。
后来，三人一见她，就如看到瘟神般紧躲。
余小乔只得用权力压制，刘妈、兰儿、狗四……日日生无可恋，排队做白鼠。
药童？咋还要药婆？
大小姐，莫不是被老太太逼傻了。
几人还成群结队地，去老太太门口跪了一日一夜。
皆以为，试药是一不小心会丢掉性命的差事。
据说，刘妈与狗四连遗嘱，都写好了。
结果，非但没死，头发越发乌黑，脸蛋儿越发白嫩、红润。
除了研发内调，余小乔就是往各铺子跑。
这一日，她把八大菜系五大风味，整理成册。将适合悠然居的浙菜、徽菜系列，拿与刘掌柜。
他眼珠子恨不得跳出眼眶，“余家主，奇人！这下，咱们悠然居定能研发出不少新菜式。”
余小乔笑笑，多亏她曾有“吃遍五湖四海”的豪情壮志。
吃货的价值！
从悠然居出来，已近黄昏。
迟疑片刻，余小乔还是听从心的声音，唤车夫驱车去姒府。
至姒府时，姒文命亦刚回。
小艾见余小乔搬了一摞书，忙上前接过。
姒文命牵着余小乔瞬间空空如也的手，往府内走去，一脸幸福。
头回这般进姒府，余小乔脸上不由染了一丝娇羞红晕。
心中，居然有回家的感觉。莫名的归属感，让原本红润的脸，又刷上一层更艳的红霞。
余晖下，美得不可方物。
姒文命不禁驻足出了神，余小乔的脸颊更滚烫起来。
她轻捶了下姒文命胸口，“快走啦！”
姒文命眉梢携笑，拉着她穿廊过园，好一会儿，才至姒文命房间。
凡尔赛一下，首富的烦恼——家太大了，比相府大太多！
自回京后，见面变得好奢侈，回来近两月，见面次数加起来，一把手都数得过来。
姒文命吩咐了晚餐菜式，悠悠坐于桌案旁，执手望着余小乔。
余小乔抽出手，将小艾摆于桌案上的一堆菜谱，推至姒文命面前，兴高采烈地介绍。
姒文命并未看一眼，一双眸子似长在余小乔脸上，“最近很累？瘦了！”
余小乔见他未看，有些沮丧，撅嘴埋怨道：“可不！你一下塞我那么多铺子，平白拿分红，压力好大的。得做些贡献……”
姒文命捉过白皙如凝脂的手背，轻轻一啄，“我，不好，辛苦了！”
余小乔起身，坐至姒文命腿上，揽住他脖颈，“你，更辛苦！瞧眼下都有青黑了。”说着，从那一堆中，翻出一盒护肤品，“不许嫌麻烦，天天用！”
姒文命笑着点头。
余小乔突地想起祖母的话，不由笑道：“祖母说，半年为限，每十日陪江屿白一日，半年后还这般，便随我。你可好好表现，要不煮熟的鸭子，飞喽！”
姒文命唇角扬起一抹玩味，“煮熟了？”
余小乔脸泛甜而柔的红晕，烛光下晶莹剔透，似带淡淡血晕的美玉，“嗯，嘴倒硬着。”
说着，饱满红润的唇瓣，贴向薄唇。
轻柔的缠吻，静谧而安详地散开。
红烛烨烨，光晕摇曳墙壁，映出二人成双身影。
良久后，壁上成双的身影，慢慢分为两个，四瓣唇恋恋不舍地分开。
“吃饭？”姒文命关切道，声音柔如水。
余小乔笑着摇头：“不饿，秀色可餐！”
语毕，红着双颊，笑出声。
姒文命一把揽过她的头，又一吻，“饱了！”
二人相视而笑，又甜腻一会儿，才起身用餐。
一桌子菜，全她爱吃的，余小乔顿时捋起袖子，势要大吃一番。
原本，余小乔来找姒文命说正事。想将他其他铺子生意，梳理分类，看看自己能帮上什么忙。
结果，两个时辰，脑子全被你侬我侬占满，未留一丝空隙。
直至，吃饱喝足，亦未想起。
二人吃完饭，又在院中散步好一会儿，姒文命送余小乔回相府。
马车一路慢行，余小乔躺于姒文命怀中，心甜得开满繁花。
进了蓝桉苑，二人惜别，余小乔仍未想起正事。
一直到，躺于床榻，才想起。
没关系，改日。
以为来日方长，未成想世事无常。
之后，一连多日，未见。