魔尊并非存心夺你魂魄，只是你勾结邪祟，危及苍生安宁，否则魔尊焉能施以重责，你说是吧，杨延琪宗主？ 杨延琪手持软剑，悠然地说道。
    双剑并举，杨延琪与貂蝉真人一番言语令乞丐首领惶恐不安，匆忙跪倒在地，面色如纸般苍白，颤抖着说道，“我说，我说，我都说，这些都是几天前一位神秘人士指使小人所为，此事与小人并无直接干系啊，魔尊大人，二位仙子！”
    “究竟是何人，如实吐露，否则定叫你灰飞烟灭！” 貂蝉真人神色严峻喝道，“生死由你选择！”
    乞丐首领颤巍巍地从怀中取出刘岱赐予的符咒画卷，小心翼翼地呈于叶枫面前，“魔尊大人，正是此人传授于我们，因此小人才敢大胆应承，否则以小人卑微的身份，怎敢招惹此等高人！”
    “哼，哼，哼。” 叶枫面带微笑地应承下来，有了乞丐首领的供词，刘岱的阴谋已然败露一半。
    然而叶枫神情忽明忽暗，乞丐首领顿时脸色剧变，伏地颤抖，过了许久才胆战心惊地问道：“魔尊大人，小人立刻离去，立刻离去，不愿再助纣为虐！”
    “本尊须警告你，他身为仙域刺史，若寻你晦气，后果自负！” 叶枫语气冰冷地道。
    “魔尊大人，小人愚昧无知！” 乞丐首领双手掩面，焦急地说，“还请大人示下，小人愿赴汤蹈火，在所不惜！”
    “无需你冒生死之险，只需诱使那人显形，届时自有本尊处置，与你无关。你明白吗？” 叶枫严肃地指示道，“此事办妥必有重赏，反之，本尊……”
    “小人愿意自行领罚，无需魔尊大人费心！” 乞丐首领急切回应。
    “嗯，怎么做你心中有数，果然是个机灵之人！” 叶枫轻拍乞丐首领肩头，“无论发生何事，你只需牢记一点，此凉州乃本尊领土，无人能对你如何！”
    “魔尊大人，那仙域刺史恐遭贬谪或是……” 乞丐首领满脸期许地看着叶枫，主要是叶枫先前的话让他感到极度恐惧，担心秋后算账。
    “万事皆有本尊承担，你有何惧？至于他不过一介凡夫俗子，岂能对你构成威胁！” 叶枫低声安抚。
    “既然如此，多谢魔尊大人，多谢魔尊大人！”
    叶枫无视乞丐首领连连磕头，沉默转身而去，貂蝉真人满腹疑虑，悄声问道，“魔尊大人，难道您就不怕这乞丐首领逃跑或临阵倒戈，到时候恐怕一切努力都将付诸东流。”
    “放心吧，他不敢，再者说了，这凉州尽在我掌控之中，他又何处可逃！” 叶枫信心满满地道。
    时光流转，严冬时节，唯有那一片地域沐浴在阳光之下，乞丐首领依旧懒洋洋地躺在老地方剔着牙齿，身边站立着一位身穿洗得泛白布衣的老者，胡子蓬松，眼神锐利无比。
    “主公今日果然前来？军师未曾欺瞒与我！” 军师焦灼万分地问道，当日虽匆忙离去，却仍留下一道追踪秘术的影迹……
    肯定的，前辈您请放心，这正是吾辈约定之时辰，绝不会有所延误！修为深藏不露的丐帮之首坚定地拍了拍胸脯保证道，毕竟门内大小事务皆由您亲自操持，怎会有那般欺骗您的心智？此举实属戏言尔！
    那仙风道骨的老者轻轻哼了一声，重重地点了点头，瞬间日上中天，刘岱如期而至。他一眼便瞧见了在众多乞丐之中熠熠生辉的智囊——那位修炼者军师。刘岱几步流星地奔向军师，眼中泛起泪花。
    “军师大人这些日子可曾安好，教贫道寻觅多时，如今找到了您，才算是心头一块石头落地。这几日不见，您过得可还如意？”刘岱赶在老者开口之前，一口气问道，随即便紧紧握住老者的手腕。
    “主公，过往之事不足挂齿，更不必提及昔日之失，那早已被贫道抛诸脑后！”军师望着刘岱这般模样，心中的最后一丝芥蒂也随之烟消云散，连忙开口宽慰道。
    “更何况，当时无论是谁，在情深处亦难免心动，主公无需对此耿耿于怀。”老者同样出言抚慰，他知道这两人皆非凡人，都是修道界的翘楚。
    丐帮之首心中暗自思忖，刘岱主动打破两人间的微妙屏障，而军师寥寥数语便揭示了刘岱只是犯了一个普天之下男子都会犯的错误，使刘岱最后的一丝歉疚彻底消逝。
    “军师，你速回洞府，此处不宜久留，恐有性命之忧。这是本刺史积累多年的灵石与隐秘兵符，交予你带回山门，必有用处！”刘岱匆忙取出一个布袋递给了军师，这才是他此次前来的真实意图。
    老者随手一掂量，已大致猜出其中所藏之物，哪里是什么银两，分明还藏着象征军权的虎符，原来刘岱是要将身后的一切托付给他！
    “主公，为何不与贫道一同返回山门？届时天大地大，有何惧哉！”老者环顾四周，果断低声道，“贫道推算此刻正逢午时三刻，交接班之时，正是最佳逃脱之际。单靠贫道一人又如何能扭转乾坤！”
    “只要离开了这凉州之地，无论往哪个方向行进，自会有诸侯领兵前来援助。更何况，我听闻叶枫已经失去圣上信任，那时内外联手，拿下凉州又有何难？”刘岱脸色凝重地回应道。
    “主公，若您无法脱身，贫道离去又有何用？倒不如一起……”老者焦急地说，却被刘岱伸出的一根手指轻轻按住了嘴唇，后者低声急促地道：“唯有先生携带此物安全撤离，本刺史方有可能脱困，否则一切计划都将化为泡影！”
    “他楚王竟敢如此胆大妄为？”老者瞠目结舌地看着刘岱，难以置信地追问，“叶枫难道不怕引来圣上的雷霆之怒，到那时，他定然吃不了兜着走！”
    ...
    先生速离，再延片刻便恐无法离去矣！ 刘岱毫不犹豫地喝声道，只见那老者泪光闪烁，眼中坚定地点了点头，刘岱这才语气冷漠地道出此言。
    尔本乃我刘氏门下之仆，犬鼠之辈，竟还敢来训诫本尊使君，难道就不怕本尊令尔魂飞魄散，成为地府之陪衬乎？ 刘岱怒气冲冲地喝道，一字一顿地威胁着。
    汝若敢杀吾，又有何颜面对列祖列宗，在黄泉之下让他们不得安息呢？岂非是吾看错了你这个人！ 老者说着，话语间正义凛然，气势十足，又言道：“此事必奏明仙帝，届时必将令仙帝降罪于你！”
    “哼，既是同姓刘，天意难违，既然你想寻死，本尊便成全你，也不会阻止！” 刘岱冷哼一声，言语决绝，“信不信此刻本尊便取你性命！”
    “那就如刺史所愿，正所谓身死名垂青史，只不过不知日后世人会如何看待刺史此举。” 老者抽出佩剑，剑拔弩张地回应。
    “吾才不在乎这些，只要你能死！” 刘岱扬手，在老者的脸颊上狠狠抽了一记耳光，声嘶力竭地喝道：“滚，立刻给我滚！”
    砰的一声，一件重物落地，丐帮首领不禁望向声响之处，却只见刘岱目光凶狠地瞪着他，怒斥道：“倘若你不惜一命，胆敢触碰他分毫，休怪本尊不留情面！”
    丐帮首领忙收回手，听闻刘岱冰冷的话语：“这里乃是数十两修炼资源，自此以后，我们之间恩断义绝，再无丝毫关联！”
    老者虽明知这一切皆为计策，眼泪依旧在眼眶中打转，嘴唇颤抖着大声喊道：“何必至此，难道我们真的已到如此境地了吗，罢了，罢了！”
    “滚吧，从今往后，你与我刘家再无瓜葛，遇见也形同陌路！” 刘岱冷酷无情地说道，手中捏紧一个香囊硬塞入老者怀里。
    叶枫在一旁看得清清楚楚，轻笑一声，低语道：“时机已至，夫人，正是我们登台亮相之时。”
    见二人默然相对，叶枫悠然补充道：“如今这舞台已然搭建完毕，如果我们不在上面唱上几嗓子，岂不是白白辜负了人家的一片苦心。依本王看来，这场戏还需演绎得生动有趣，方能不负剧中诸位英雄豪杰之期望！”
    “唯命是从，大王。”貂蝉与另一位女子微微躬身施礼，交换了一个默契的眼神后跟随叶枫向前走去。叶枫凝望着眼前的场景，一时不解其意，遂出言询问：“哎呀，究竟发生了何事，本王却是看不明白，还请刺史大人赐教一二。”
    刘岱依旧纹丝不动，只是不屑地翻了个白眼，而乞丐首领倒像是相声里的捧哏一样，简短几句将事情原委说得明明白白。叶枫听得连连称奇。
    “这就是你的军师。”叶枫快速转向两人提醒道，“这位便是你的主公。”
    “嗨，本王明白了，无非就是观点不合，这算什么大事，本王与夫人意见不合的时候多了去了，不也一直走到了今天么。本王认为还是得多加磨合才是。来，你们二人随我一同返回楚王府，让本王慢慢从中调和调解。”
    “承蒙楚王关心，但他与本刺史早已恩断义绝，请楚王勿再多言。” 刘岱依旧冷淡地回答道。
    飞鸟择良木而栖，他究竟是何许人也，某早已洞察分明。自此天南地北，便是有缘再见亦形同陌路。那老修士面色严峻地开口道，心中暗自思量：早有耳闻叶枫乃是一代智谋之士，今日一见果真非同凡响，自己必须谨慎行事，以免落入其彀中。
    既是如此，本尊倒有一策可供参考！叶枫面带微笑，摇首晃脑地道：“不如尔等二人随本尊左右，老修士自可执掌宗门政务，而刺史大人暂居两日后也可安然离去，此议如何？”
    “荒谬至极！”老修士神色焦急，匆忙反驳，陡然察觉自身心绪波动过大，便连忙解释，“某宁肯躬耕田野，也不愿依附他人，多谢楚王厚恩。”
    “若是楚王真有意，此刻便可放本刺使离去，否则，再多言语也只是笑柄一场，一切无非空谈！”刘岱语气冷漠地回应道。
    叶枫瞧着这情形，不禁两手一摊，满脸无奈地道：“唉，怎会闹成这般光景……罢了罢了，还是随本尊返回宗门吧，只要你真心追随，定会让你受益匪浅！”
    叶枫实则看重刘岱这位罗师的修炼天赋，欲将其收归麾下，遂自然而然地伸出了手。“只要跟随着本尊，你必将获得无尽的好处！”
    然而，老修士愤然甩开了叶枫的手，目光充满敌意地瞪着他，斥道：“早有所闻楚王独断专行，今日一见，果然名副其实。然而，我辈修士，威武不能屈，富贵不能淫！”