「还请袁公裁决，此番演练，胜负几何？」吕布单膝跪地，缓缓问道。
    「哈哈哈，自然是奉先大胜！」袁绍扶起吕布，携手登临高台，「此乃诸侯将领，战无不胜，吾代天巡狩，册封吕布为威猛将军！」
    袁家历经四世三公，底蕴深厚，代天巡狩之权乃帝王赐予的殊荣，仅能行使三次，此刻用在吕布身上，足见袁绍对他的倚重！
    吕布谨慎感知身后数支暗箭消散，才稍感安心，想要亲手对付袁绍，无异于痴人说梦！
    袁绍此举别有深意，吕布在群雄争霸的三国，获得正统封号，无异于天降横财，而在诸侯中，吕布唯有依仗袁绍，二人关系愈发紧密。
    「用心良苦！」曹操紧握拳头，咬牙切齿地咒骂，「非本将军，袁绍焉能得此猛将！」
    ...
    在夏侯惇的目光注视下，一切清晰如幻，他轻轻碰了碰曹操，曹操连忙向吕布行礼，祝贺道：“如今尊驾受神赐封号，必非凡响，若能夺得霜雪之地——凉州，定可作为您的领地，您意下如何呢？”
    “再妙不过！”吕布在众人前傲然宣称，“凉州乃吾之所属，若有异议者，大可与吾较量一番，吾自会让出！”
    他的霸道犹如魔界之兽，无人敢轻易挑衅，纷纷畏缩退后，“果然，各位不敢正面对抗吕布，若是暗中使诈，休怪吾不留情！”
    吕布随手掷出镶着神秘符文的天命戟，正逢陈宫匆匆走进营帐，只见利戟直逼面门，他惊恐大呼：“吾乃袁公之人，吕布，你敢动手！”
    天命戟却偏离了陈宫，刺入旁边的巨龙铜鼎，留下狰狞裂口。吕布咧嘴一笑，凑近陈宫耳边低语：“将军慎言，否则下一次，刺穿的便是你的颅骨！”
    陈宫紧握双拳，却无可奈何，毕竟他非吕布敌手，只得匆忙向袁绍跪拜：“属下无能，竟败北而回，请袁公责罚！”
    袁绍摇头，一声轻叹：“这不是你的无能，吕布之勇猛超乎想象，即便是吾等齐上，恐怕也难敌他！”
    袁绍的苦笑如冷风扫过陈宫心间，令他寒意顿生，急切回应：“袁公，你真相信吕布，只怕将来祸患无穷！”
    “即使我相信又如何？不相信又如何？吕布，我们无法抗衡！”袁绍无奈摊手，“往后你们多忍让他些，否则出了乱子，吾也无能为力！”
    “岂能让吕布胡作非为！”一位魁梧将领怒吼，“吾不信，袁公请放心，此事交给吾，定让吕布魂飞魄散！”
    袁绍连忙制止，一众将领愤愤不平，纷纷离开营帐，只剩曹操、夏侯惇和袁绍三人独处帐中。
    “孟德，本公昔日待你何如？”袁绍指尖轻叩桌面，一手支颐问道，“若非本公，你今日何以至此？”
    “袁公的知遇之恩，曹操铭记在心，愿听从袁公差遣，肝脑涂地也在所不惜！”曹操急切表明立场，同时给夏侯惇递了个眼色。
    夏侯惇心领神会，连忙说道：“袁公大恩，我兄弟俩此生无以为报，来世亦将辅佐袁公。”
    “曹将军深明大义……”袁绍从他们初识说起，直到此刻才注意到曹操的摇摇欲坠，拍了拍额头假装遗忘，“本公怎会忘了将军，快快请起！”
    “无妨，无妨！”曹操擦去强挤出的泪水，“吾竟不知与袁公情谊如此深厚，实在难以自制！
    袁绍在原地怔住，他原本只是想试探曹操，没想到事态竟演变成这样。他硬着头皮回应，「在我记忆中，周公之智或许亦不过如此！」
    「袁公睿智，岂是周公能及万一！」曹操连忙恭维，见袁绍笑容满面，连连称是，便知自己赌对了策略。
    「孟德，吕布是如何从神秘的幽凉之地逃脱，又如何与你相识，这些我都极想知道，不知道孟德能否详细道来……」袁绍收敛心绪，道出了真正意图，无论如何，吕布此人不可轻信。
    曹操微微一愣，随即领会袁绍的用意，毫不犹豫地说出了一番真假参半的话，足以令袁绍深信不疑。
    「我相信孟德不会欺瞒，毕竟初次相见，孟德的真诚便已让我印象深刻！」
    曹操见袁绍又要动用情感攻势，赶忙对天起誓，「若有半句虚言，天谴雷击，神明共鉴……」
    「住口，」袁绍眼中泛红，「我恨不得祝孟德长寿安康，怎能这般诅咒自己。」
    「全是你逼的！」曹操心中暗诽，至于天打雷劈，那跟自己又有何干？
    「孟德暂且退下养精蓄锐，我近日便会发兵，」袁绍皱眉，忧虑道，「不知到时谁能担当先锋之责？」
    「若袁公信任，孟德倒有一人可荐！」曹操拱手，目光炯炯，「吕布熟知第三军团战法，无人能比他更适合……」
    「但他若带着兵马归顺枫叶城主？」袁绍转过身，忧虑满面，「恐怕会增添许多变数啊。」
    「袁公何必担忧，大军压境，吕布挂帅，胜则可用，败则暗箭难防！」曹操面露狠色，「吕布生死，尚需袁公一言定夺，何况今日在场之人，谁对吕布抱有好感呢？」
    「也罢，容我仔细思量……」袁绍一时语塞，半闭着眼，似乎要透过曹操看穿更深的秘密。
    「大胆刁民，竟敢阻我，你知道我是谁吗？」营帐外传来喧嚣，未等曹操和袁绍反应，声音再次响起。
    「我乃袁公亲封的将军，你算哪根葱，敢挡本将军去路，看我斩你示众！」