古道西风，日将夕矣。

    燕王被相国栗腹谄言所惑，命乐毅之子昌国君乐闲为将，将欲伐赵。

    乐闲奏道：赵虽有长平之败，但全民习兵，又有廉颇为相，李牧为将，岂可轻伐？

    燕王怒道：卿是因汝父坟墓在赵，不欲效力于燕耶？

    乐闲闻言惊悚，改言道：臣请试之可也。

    大夫将渠切谏：大王方与赵王交欢，转面便即攻之，不信不义，师必无功。

    燕王不听，便使栗腹为将，乐乘为佐，率兵十万攻鄗；庆秦为副将，乐闲为佐，率兵十万攻代。自己又亲率十万大兵，在后接应。

    三十万大军，已是燕国全部人马，可谓倾国以出。

    赵王闻报燕兵将至，召集群臣问计。廉颇自请击敌于境外，又荐李牧为副将。赵王从之，乃发兵十万御燕。十万大军，亦几乎是赵国全部人马。

    廉颇与师弟商议，兵分两路。自率五万兵迎栗腹于鄗；李牧引兵五万，迎庆秦于代。

    栗腹率众急攻鄗城，十五日不下。廉颇率军赶到，以诱敌之计，只一战便生擒栗腹。又使人往招乐乘，乐乘引军以降。

    李牧救代，一战而胜，阵斩庆秦，遣人报捷。

    乐闲闻报前军失利，只得率众结寨自保。

    廉颇使乐乘寄书招之，乐闲恐回燕获罪，亦降赵国。

    燕王喜闻知两路兵马俱都败没，悔不当初，连夜奔回中都，遣使乞和。廉颇不欲赶尽杀绝，于是议于诸将，欲允燕王之请。

    乐闲进言道：此番力劝燕王伐赵者，栗腹也。大夫将渠苦谏不听，被羁押在狱。师伯若许燕议和，须释将渠，并拜为相国，则燕赵自此必得安宁。

    兼颇从其说，便以此诉于来使。燕王闻使回报，即命将渠释狱，且立即授予相印。

    燕王：寡人不听卿言，自取辱败，今将求成于赵，非卿不可。

    将渠拜受相印，奏道：乐乘、乐闲叔侄投赵，不得已也。且乐毅昔有大功于燕，大王宜归其妻子，使不忘燕德，则和议可成。

    燕王又从之，乃使将渠至赵都邯郸请和，并送还乐闲、乐乘家属。

    赵王命将栗腹斩首，封乐乘为武襄君，乐闲为昌国君；重赏廉颇，升李牧为代郡守。

    将渠虽为燕相，每言不合燕王之意，于是未及半载，便托病辞印，燕王遂用剧辛代之。

    秦昭襄王五十二年，再次出征关东，攻占赵、韩、魏三晋诸多城池。

    此为楚考烈王八年，楚国春申君黄歇用事，依淮河平野修建寿春城，规模宏大。运用南郢引流入城传统，着意规划，功能分区清楚，成为江淮第一都会。

    荀子此时年近六十岁，二次入楚。

    楚国灭鲁并费，迁鲁顷公于莒。

    鲁国自周公封国，顷公失祚，共传二十五世，计三十四位君主，国祚七百九十八年。

    楚国新得鲁国兰陵之地，令尹春申君聘荀子为兰陵令。

    鲁顷公在位二十四年，六年后死于柯（今山东东阿），鲁国就此绝祀。

    次年，燕太子丹为质于秦，与王子赵政相处。因受其冷遇侮辱，故设计逃归，图谋报复。

    楚考烈王九年，韩桓惠王朝秦，魏亦请为秦庸。楚国两面受困，一筹莫展。

    赵国伐卫，攻占戚城；魏国乘机并卫，使其成为自己附庸。

    秦国由此出兵攻魏，助卫复国，卫复为秦国附庸。

    秦趁信陵君在赵，深入魏国，并攻占吴城。

    又次年，秦昭襄王薨，寿止六十九岁，在位五十六年。太子安国君柱立，是为秦孝文王，立赵女为后，子楚为太子。

    韩王服衰绖入吊，视丧如臣子之礼，诸侯皆遣将相会葬。

    孝文王除丧三日，大宴群臣，席散回宫而死。国人皆疑是客卿吕不韦欲立子楚，买通秦王左右下毒酒中，以致秦王猝死。然而满朝文武，无敢言者。

    吕不韦遂同群臣奉子楚嗣位，是为庄襄王。奉华阳夫人为太后，立赵姬为王后，子赵政为太子，改称嬴政。

    相国蔡泽深知庄襄王与吕不韦关系，乃托病以相印让之，自己甘为次卿。其洞察世事，急流勇退，得保性命富贵，可进可退，能屈能伸，其智如此，非是寻常世人能及。

    于是庄襄王乃拜吕不韦为丞相，封为文信侯，食河南雒阳十万户。吕不韦羡慕孟尝、信陵、平原、春申之名，耻己不如，亦设招贤馆揽致宾客，座中凡三千余人。

    东周君壬子闻说秦国连丧二王，乃遣宾客往说山东诸国，又欲合纵伐秦。秦相吕不韦闻而大怒，遂奏请庄襄王，自己亲为大将，率兵十万往伐东周。

    于是合纵不成，未经大战，吕不韦便执东周君以归。

    自周武王灭商以受天命，终于东周君壬子，共历三十七王，国祚八百七十四年。

    两周终亡于秦，周祀至此完全断绝。

    秦王便乘灭周之盛，复遣蒙骜为将，率军袭韩。

    蒙骜领军出征，力拔成皋，荥阳，设置三川郡，地界直逼大梁。

    秦王子楚闻报大喜，又忽然想起旧日之恨，便对丞相吕不韦道：寡人昔日为质于赵，几乎为赵王所杀，此仇不可不报！

    吕不韦应诺，乃再遣蒙骜攻赵，取榆次等三十七城，设置太原郡。继又攻魏，复遣王龁率兵五万助战。魏兵的敌不住，屡战屡败。

    魏王心急如焚，议于群臣，俱都钳口；因回至内宫，唉声叹气不绝。

    如姬见状，进言于魏王：秦所以攻魏，欺信陵君不在也。大王何不使人卑辞厚币，召其还魏，使再合纵列国，并力御秦？

    魏王虽恨信陵君矫杀自己爱将晋鄙，但时势危急，不得已从之。遂遣大夫颜恩赍持相印，更以黄金彩币，往邯郸迎信陵君归国拜相。

    信陵君闻魏王遣使迎己，对众宾道：魏王弃我于赵十年，今事急召我，非本意也！

    乃悬书于门，上写九个大字道：有敢为魏王通使者死！

    宾客皆不敢言。颜恩至魏半月，每日候于公馆门首，不得见公子之面，无可奈何。

    这一日，适逢博徒毛公与卖浆薛公来访公子，在信陵君府门遇到颜恩，问其何来。

    颜恩知道二公与信陵君向来交厚，于是便如抓到救命稻草一般，泣诉道：秦军来伐，魏国如今危如累卵。某奉魏王之命，来请信陵君归国，以抗秦师。未料信陵君固执不从，且不容在下登门。望二公看在魏国数百万生灵面上，玉成其事！

    二公闻此，甚为悲悯，遂入见信陵君，叙礼落座。

    信陵君：难得二公有闲，光降敝舍。今日雅会，不醉不归。

    毛公：某有一事不明，当面请教。

    信陵君：凡无忌所知，知无不言。

    毛公：未知公子是哪国之人？

    信陵君：毛公何以此言相戏？无忌乃是魏人，天下谁人不知？

    毛公：我固知公子乃是魏人。但适才闻公子所云“光降敝舍”四字，故有此问。

    信陵君闻此，面红耳赤，若有所思。

    薛公见此，插口说道：我有一言，未知公子肯纳否？

    信陵君：贤公赐教，无忌洗耳恭听。

    薛公：公子身重于赵，名闻诸侯，并致天下宾客来归者，借魏国之力也。今秦军攻魏日急，使破大梁，公子不念祖宗之血食乎？复何面目，寄食于赵也？

    其言未毕，信陵君已是冷汗满面，起身谢道：非二公严责，无忌几为天下罪人矣。

    即命宾客束装，带同魏使颜恩，一同入朝，往辞赵王与平原君。

    赵王闻说信陵君欲归国赴难，慨然说道：公子向以魏师存赵，大恩一直未报。今归赴国难，寡人敢不悉赋以从！

    乃授信陵君为赵国上将军，使庞煖为副，大起赵军十万助之。

    信陵君拜谢，先使颜恩归魏报信，后分遣宾客，致书各国求救。

    燕、韩、楚素重信陵君人品，闻其为将，乃分遣将渠、公孙婴、景阳领兵，俱至赵国边境，来听魏无忌节制。惟独齐国亲秦，不肯发兵。

    颜恩还报大梁，说信陵君总领燕、赵、韩、楚之师前来，共计二十余万人马。魏王如渴得浆，喜极而泣，乃使卫庆悉起国中之师，出应公子无忌。

    信陵君便集五国之师，来战秦军。

    探马来报：秦将蒙骜围郏州，王龁围华州，攻打正急，其势将危。

    信陵君下令擂鼓聚将，与燕、赵、韩、楚四国诸将以礼相见，说道：郏、华相距五百余里，不能同时相救。若依本帅之计，可以兵牵制蒙骜于郏，而率奇兵赴华。王龁兵败，则蒙骜亦不能自固矣。未知列位将军，以为如何？

    诸将：此乃善计。我等愿唯将军马首是瞻！

    信陵君甚慰，于是下令：使魏、楚二国之师，筑垒以拒蒙骜，虚插本帅旗号。

    魏、楚主将：喏！

    信陵君：赵、燕、韩三国之兵，随本帅星夜驰援华州。

    三国主将：喏！

    安排已毕，五国人马依令而行。

    信陵君亲引赵、燕、韩三国联军，日夜兼程，将及华州，扎下营栅。

    信陵君复聚众将，说道：俗语云，兵马未动，粮草先行。今秦国以舟师运粮，俱都停泊渭水之畔。而少华山林密草茂，可以伏兵。我若出奇兵往渭劫粮，王龁必悉兵来救，则我伏兵于少华击之，无不胜矣！

    诸将听罢，皆都称善。信陵君见无异辞，即命赵将庞煖引军，往渭河劫秦粮艘；复使韩将公孙婴、燕将将渠各引本军，只在少华山左右伺候；亲率赵兵，伏于少华山下。

    三国联军甫动，早有秦兵报入王龁营中：禀报将军，信陵君遣兵，径往渭水渡口！

    王龁惊道：魏无忌不救华州，而劫渭口之粮，是欲绝我根本也。粮若被劫，未战而败。传我将令，留兵一半围城，余者随吾救渭！

    众将听命，于是引军前往渭水救粮。

    将近少华山口，三通鼓响，燕相国将渠引兵杀出。

    王龁传令列阵，刚欲交锋，又听三通鼓响，韩将公孙婴又至。王龁大惊，分兵迎敌。

    正混战间，军士来报：渭河粮船，被赵将庞煖所劫。

    王龁闻言惊慌，无力分心，只顾厮杀。三国之兵搅做一团，自午至酉。

    又听号角长鸣，伏兵杀出，众军大叫：信陵君亲自领兵在此！

    秦兵力战半日，身心俱疲，又素闻信陵君威名，到此心胆俱裂，争相奔逃。

    王龁惊道：我谓白起师伯死后，天下除我师父王翦以外，只我一人善兵。信陵君非我鬼谷门下，如何如此用兵如神？

    他却不知，信陵君在赵国寄居十年，早拜廉颇为师，尽得鬼谷兵法奥秘。

    秦军于是大败，折兵五万余人，又尽丧粮船，被信陵君所夺。王龁引残兵败将狂奔，直入临潼关中，扯起吊桥，据险以守。

    信陵君不理王龁，便引得胜之兵，来救郏州。

    秦将蒙骜闻知信陵君兵往华州，便命于营中虚立自己帅旗，与魏、楚二军相持。亲自尽驱精锐望，华州一路疾走，望与王龁合兵。

    不料信陵君此时已破王龁，引得胜之兵杀至，便在华阴界上与蒙骜相遇。

    信陵君下令吹号，当先冲入敌阵。于是左有公孙婴，右有将渠，两下大杀一阵。蒙骜折兵万余，退走三十余里，扎住大寨，整顿军马，打点再战。

    未料前方失利，又值后院失火。原来是魏将卫庆、楚将景阳，早得信陵君遣使传信，知道蒙骜不在军中，遂引兵齐出，攻破秦营，解除郏州之围，然后也望华阴追袭而来。

    于是前后夹击，五国人马共战蒙骜。

    蒙骜虽是勇将，但独身难当五路军马。兼是腹背受敌，又大折一阵，急望西退走。

    信陵君率军一直追至函谷关下，令五国之军分扎五个大营，约期攻关。

    不料在此大胜之余，五国之将各保实力，推三阻四，只望别国向前，自己坐享其成。

    如此相持月余，秦兵紧闭关门，五国之军又不拼力攻打，渐渐军心涣散。

    信陵君眼见粮尽，只得下令班师。各国主将于是分别告辞，带兵各回本国。

    信陵君大胜而归，先将十万赵军引回邯郸，还于赵王；然后率领三千门客，复归大梁。魏安釐王出城三十里迎接，兄弟相别十年再逢，悲喜交集，并驾回朝。

    还至大梁，魏安釐王即拜信陵君为相，益封五城，国中大小政事，皆都决于无忌。复赦朱亥擅杀晋鄙之罪，用为偏将。于是信陵君威名，震动天下。

    信陵君遂集宾客，将鬼谷兵法及自己所悟，纂成《魏公子兵法》二十一篇，并阵图七卷。

    蒙骜与王龁见五国兵退，便还咸阳请罪。

    庄襄王道：卿等屡立战功，今日之败，乃众寡不敌，非卿等之罪。

    二将再拜，谢恩退班。

    刚成君蔡泽进言：今山东六国，虽胜一阵，但已如同一盘散沙，各求媚秦自保，互不相服，但只听信陵君一人而已。大王可遣使修好于魏，且请魏无忌至秦面会。俟其入关，执而杀之，则六国再无人抗秦矣。

    秦王称善，依计而行。遂遣使至魏，请信陵君至咸阳相会，共订盟好。

    魏王览秦王之书，未知右凶，便请信陵君入宫，计议对策。魏无忌早知秦王之意，自己不往，却使朱亥为使，奉璧一双，往谢秦廷。秦王见信陵君不至，心中不喜。

    蒙骜奏道：信陵君不至，王得勇士朱亥，亦可为偿。

    秦王早闻朱亥袭杀魏将晋鄙之事，闻奏称是，便欲封朱亥为将，朱亥坚辞不受。

    秦王受拒，不由大怒，便对朱亥说道：闻卿身怀绝技，力大绝伦，未知是否？

    朱亥：不敢说力大绝伦，但擒龙搏虎，臣无所惧也。

    秦王：好。我后园恰养猛虎一只，近日思春暴躁，无人敢近。卿若能搏而伏之，则寡人立即释放还国。若是不能，则饲于虎口矣。

    朱亥：大丈夫不惧千军万马，岂惧一虎？

    秦王愈怒，遂令运虎至于外庭，围以寨栅；然后打开牢笼，使朱亥入栅搏之。

    朱亥徒手上前，那猛虎却被其威势所摄，蹲伏股栗，不敢稍动。

    秦王及众臣见此，无不瞠目结舌。

    朱亥出栅，登阶说道：自信陵君遇臣于屠市之中，臣之性命已属彼矣，不堪为他人驱使。今既得罪秦王，谅不能复还魏国，当以死报之，以全我大义！

    说罢，乃以头触撞庭柱。只听一声大响，便如共工氏怒触不周山一般，庭柱折断，殿中泥瓦俱落，而朱亥头颅不破。朱亥怒极而笑，其声隆隆，犹如雷震九天。

    秦王惊叫道：寡人知道贤卿之勇矣。这便罢休，放你还魏便是。

    朱亥：臣前脚离开咸阳，大王后脚便发大军，则是因臣故，为信陵君招灾致祸也。壮士生于天地之间，不能为知己免祸，尚有何面目，还归故国耶！

    说罢，便以手自探其喉，扯断喉管而死。

    秦王叹息良久，下令魏国副使车载朱亥尸首以归，还于魏国。复又谋于群臣：若除信陵君，非用离间之计不可。众卿有何良策？

    刚成君蔡泽献计：大王若捐金万斤，密遣使至魏，访求晋鄙之党，使之布散流言，言诸侯皆欲奉信陵君为魏王，则信陵君死日至矣！

    秦王称善，遂遣细作赍持万金，前往大梁，依计行事。又寄书于信陵君，说以朱亥自杀之误，并赠私金，以为偿恤。

    此事未久，秦王复纳蔡泽之计，释放魏质子增还国。

    临别之时，蔡泽设宴为魏太子增送行。酒酣更深，乃摒众私言：信陵君在外十年，交结诸侯，诸侯将相莫不敬惮。今为魏相，诸侯但知有信陵君，不知有魏王，虽吾秦国，亦畏信陵君之威。若太子归国能除信陵，则秦国终不伐魏。

    太子增信以为真，为求速归故国，乃在蔡泽授意之下亲写密书，备言诸侯归心信陵，秦国亦欲拥立其为魏王等语。蔡泽先发使送书至魏，数日后方释魏太子归国。

    镜头转换，按下秦都咸阳，再说魏都大梁。

    晋鄙宾客得到秦国间谍所赠重金，立即在国中布散流言，说五国诸侯皆欲奉信陵君为魏国之主。魏王闻之，固已心疑，坐卧不安。

    其后秦使又至大梁，来见魏王，声称欲与魏国息兵修好。但秦王之书，秦使所言，皆说敬慕信陵君之语，更无一字赞颂魏王。

    与此同时，魏王继又接到太子增家书，说秦王欲立信陵君为王，心中愈加疑惑。其后秦使又至，名曰归还朱亥尸首，但又满车金帛，载入信陵君府。又故意遗失秦卿蔡泽奉于信陵君密书，使魏王密探得之。密探报书入宫，魏王发书观之，见其略曰：

    公子威名远播，天下莫不倾心。闻欲正位南面，为诸侯领袖，秦王无不应承。恐公子力有不及，秦王已使蔡某，暗派千谍入楚，惟命是从！预布贺忱，公子勿罪。

    魏王览毕，疑心愈固，遂召信陵君入宫，以书示之。

    信陵君奏道：秦人多诈，此乃离间之计，不值一辩。

    魏王察言观色，见其不似作伪，只得随声附和，安慰数语，但终不放心。

    数日之后，太子增回魏，复言信陵君不可专任。魏王信以为然，复又犹豫。

    信陵君闻说太子回国，亦向魏王献谮，不由大惊。虽然于心无愧，但为免祸，遂自此托病不朝，并将相印兵符，俱都缴还。后与宾客长夜为饮，多近妇人，以示无志权位。

    四年之后，信陵君伤酒而亡，同年魏安釐王亦薨。

    自此而后，魏国再无抗秦之人。

    镜头转换，按下魏公子信陵君，复说楚公子春申君。

    楚考烈王熊完十年，春申君在府中宴客，并议朝政。

    春申君：自孟尝君及信陵君亡故，六国之中，再也无人能抗强秦。世人皆以楚为强国，本为秦国之敌。但因我为令尹之故，以至积弱不堪，此言有诸？

    有门客观津人朱英，起身离坐进言：其实不然。楚国之弱，与主公何干？先君之时，与秦为善二十余年，秦不攻楚，何者？格于形势也。彼时秦逾黾隘之塞攻楚，极为不便；若假道于两周南下攻楚，则背韩、魏两国之地，又两面受敌，更为不可。今则时移势易，魏国旦暮且亡，不能保许与鄢陵，许割与秦。如此秦兵去我陈都，只有一百六十里，朝发而夕至。臣谓若不迁都以避秦势，则见秦楚之间，日益相斗也。

    春申君：善哉斯言，我知何以保楚矣。

    于是奏请烈王，将都城自陈迁至寿春。春申君则至个人封地吴郡，练武以备秦兵。

    当时楚考烈王渐渐年老，却一直未有子嗣。春申君黄歇以此为忧，便令门客遍寻国中宜生子之女，以重金购之，进献楚王，却始终无效。

    时有赵人李园居楚，欲献其妹李嫣给楚王，以求富贵。因闻多女进宫，皆无子嗣，便又怀疑楚王本人不宜生育。思来想去，忽生一计，于是自荐于相府，请为春申君侍从。

    春申君见李园身材魁梧，兼有智谋，遂从其请，列为随身侍卫。

    此后不久，李园即请假回家，又故意延误返回时间，逾期三日，方才回府销假。

    黄歇因而不悦，问其迟归之故。

    李园答道：主公恕罪。只因齐王遣使至赵，欲娶臣妹，臣才请假还家，居赵款待齐使。复因赵国至楚路途遥远，故此迟归，请主公见谅则个。

    春申君：原来如此，倒也罢了。但未知卿此番还家，可为令妹订婚也未？

    李园：臣妹因随我居住在楚，齐使只闻其艳名，未得亲见，故而不曾下聘。

    黄歇甚奇，遂问：可使我一览卿妹芳容否？

    李园答道：公为臣主，有何不可？

    遂使其妹入府，拜见相国。春申君乍见李嫣，天姿国色，不由大为羡叹，惊为天人。

    李园见此，遂将胞妹以献，立得黄歇宠幸。李园由此便因外戚之亲，陡然尊贵，随意出入相府，更与春申君无话不谈。

    忽这一日，府中传出喜讯，报说宠姬李嫣暗结珠胎，身怀有孕。

    春申君闻言大喜，遂于内室设酒摆宴，请来舅爷李园，同饮共贺。

    李园见时机已至，遂作有意无意，将话题引向秦楚之争，评强论弱。

    春申君果然上套：卿乃赵人，我闻秦王子楚，曾在赵都邯郸为质多年，此事有诸？

    李园：有也。子楚原名异人，因不受其父之宠，故命质于赵国，其实欲舍之也。

    黄歇：既是如此，其又何能还国，并就君位？

    李园：此皆吕不韦之功也。

    黄歇：我闻吕不韦乃商人之子，因何有偌大能为？

    李园：囤积居奇，公子岂不闻乎？吕不韦虽为商人之子，但胸怀大志，智计百出。某闻其曾出三千金，以助异人还国夺位，竟能成功，真奇人也。

    黄歇：竟有此事！则仅以三千金之助，便可使其为相，举国托之乎？

    李园：吕不韦之能，远不及此。更有奇计，遂使纲侯蔡泽主动让相，并自甘其下。

    黄歇：我闻蔡泽乃鬼谷门下弟子，曾以一席高论，便使其师兄范睢让以相位。以其智谋卓绝，尚不敌吕不韦，此一区区商贾之子乎？

    李园：吕不韦之计，真千古未闻。既便是鬼谷门秘术，亦不敌也。

    黄歇：舅兄休要缭绕，请道其详。

    李园嘻嘻而笑，遂近前附耳低言，将吕不韦先使宠姬受孕，后又献给异人，生下世子赵政之事说之。只因蔡泽深知其中奥妙，又见赵政被立为太子，故此只得将相位让予吕不韦。

    黄歇闻此，惊异不止。三日之后，即将李园之妹李嫣献给楚王。

    镜头转换，按下郢都，复说咸阳。

    秦庄襄王子楚在位三年，忽然得病，迅速沉笃。丞相吕不韦闻知，急入宫问疾。

    赵姬见吕不韦入宫，旧情复燃，遂召吕不韦私通，重温旧梦。

    吕不韦恐被秦王发觉，引来灭门之祸，遂引医者进宫，为秦王疗疾。医者献以奇药，秦王服之，一月而薨。太子嬴政即位，年仅一十三岁。

    少年秦王即位，乃尊庄襄后为太后，封母弟成峤为长安君。国事皆决于相国吕不韦，号为尚父，入朝不趋，赞拜不名。

    吕不韦由此权倾中外，威振诸侯。其父死时，四方诸侯宾客吊者如市，车马填塞道路，比之秦庄襄王丧礼，愈加众盛。

    秦王政元年，吕不韦闻知信陵君退废，乃再发大军东出，开始征伐之旅。

    因发丞相檄令，使大将蒙骜为帅，张唐为副，引兵伐赵。只经一战，便即攻下晋阳。

    三年之后，再遣蒙骜为帅，王龁为副，率师攻韩。

    韩王遣上将公孙婴引兵拒之，秦军虽盛，三战不利。

    王龁大怒，对主帅蒙骜说道：我前番两次败于赵军，蒙秦王皆都赦罪不杀。今若再败于韩将，有何面目生在世上？亦为我鬼谷门三代祖师蒙羞。

    蒙骜：若依将军，便待如何？

    王龁：来日五鼓，末将冲锋在前，抢先登城。将军请率大军继我之后，务必一战而克。则末将虽死，亦可无恨！

    蒙骜见他说到死字，便觉不祥；待要阻止，又觉天数有定，在劫难逃，便即从之。

    王龁回营，精选私属死士千人，当夜痛饮一醉。坐待五更，引千人出垒，直犯韩营。

    未料公孙婴亦极善用兵，虽然连胜，却不松懈，防备甚严。秦军千人来袭，韩军万人应战，虽然慌促，其阵不乱。

    王龁呼喝怒战，便如战神白起附体，韩军当者无不披靡。至天明时分，王龁独斩数百首级，力战而死；千名私属无一后退，死亡殆尽。

    然而经过连番冲突，韩营亦因此终致大乱。

    便在此时，只听战鼓如雷，蒙骜率领大军杀至，如汤泼雪。

    于是秦军大败韩师，阵杀韩帅公孙婴，并取韩国十二城以归。

    镜头转换，按下秦韩，复说赵魏。

    魏王自从罢废信陵君相位，赵、魏之好就此亦绝。

    赵孝成王使廉颇伐魏，围攻繁阳未克，而赵成王突然薨逝。

    太子偃嗣位，是为赵悼襄王。因不喜廉颇、李牧等鬼谷门人，专门信用大夫郭开。

    廉颇终于攻克繁阳，正欲乘胜进取，未料后院起火，导致功亏一匮。

    郭开恐怕老将廉颇建功，进谮于悼襄王：廉颇已老，伐魏久而无功，不可再使为将。

    悼王听信谮言，乃使武襄君乐乘为将，往前敌营中，取代廉颇帅印。

    廉颇怒道：乐武襄！吾自为将，于今四十余年，未有挫失。便是你兄长乐毅，虽为我鬼谷门第三代掌门，犹然矮我半辈，恭敬以待。你是何人，敢来代我为帅？

    乐乘本来心怀惭愧，但被他当众教训，亦觉难堪，遂还口道：师兄，休要倚老卖老！此是赵王诏旨，又非是我要强夺你帅印。

    廉颇闻听此言，愈加怒发，便即倚老卖老，拔剑便来相斗，众将劝之不住。乐乘虽奉赵王之命，但怯于鬼谷门辈份所限，更惧门规，毕竟不敢以小犯上。于是便趁诸将拦劝，一溜跟头跑出大帐，引领从人狼狈归国。

    廉颇还剑入鞘，怒犹未息。帐前众弟子皆道：师父惹大祸矣！乐乘是我本门晚辈，倒无妨碍。但你愤而逐帅，此是灭族大罪，郭开与赵王岂能容你？

    廉颇大悟，遂率弟子弃军而去，投奔魏国。

    魏王尊为客将，却疑而不用，只赋以闲职。廉颇由是寄居大梁，以待赵王回心转意。

    秦王政四年十月，蝗虫蔽天，秦国禾稼不收，疫病大作。

    吕不韦下令，百姓纳粟千石，便可拜爵一级，后世纳粟之例，自此而起。

    是年魏信陵君无忌伤于酒色而亡，冯谖哭泣过哀亦死，宾客自刭从死者百余人。

    魏安釐王亦薨，太子增嗣位，是为景湣王。

    吕不韦闻之，即遣大将蒙骜攻魏，拔酸枣等二十城，置东郡。未几又攻拔朝歌，攻下濮阳。卫元君东走野王，阻山而居。

    魏景湣王叹道：若使信陵君尚在，何令秦兵纵横至此！

    于是遣使前赴邯郸，复与赵国通好。

    是年剧辛相燕，图报赵国昔日攻伐之仇，只为忌惮廉颇尚在，不敢轻动。今闻廉颇奔魏，庞煖为将，便觉时机已至，遂入宫见王，私下进言。

    剧辛：庞煖庸才，况秦兵已拔晋阳，赵人疲敝。我若乘衅攻之，栗腹之耻可雪。

    燕王喜闻奏大悦，遂使剧辛为将，率兵十万伐赵。

    赵王闻报，即命庞煖将兵御之，并令李牧自代郡南下，以断燕军之后。

    二将领命，各自行动。剧辛南渡易水，直犯常山，兵势甚锐。庞煖帅师屯于东垣，深沟高垒以待。

    剧辛下令：使栗腹之子栗元为先锋，武阳靖为佐，引兵万人往攻赵师！

    栗元、武阳靖：末将遵命！

    二将领命，引兵大进。未料庞煖并非剧辛所说庸才，反而极善用兵，早已料敌机先，使乐乘、乐闲张网以待，并亲率中军迎战。

    于是两军交锋，一战便定输赢。赵军大胜，阵杀武阳靖，更败栗元，杀敌三千有余。

    剧辛不悦，欲待整军再战，忽报赵帅庞煖派人前来下书。剧辛展书，见其略云：

    代州守李牧已引军奔袭督亢，截君之后。君宜速归，不然无及！

    剧辛览书大忧，遂命栗元连夜撤军，自己断后，以拒追兵。

    庞煖寄书恐吓剧辛，闻其撤走，遂同乐乘、乐闲兵分三路，自后追杀。

    燕军且战且走，行至龙泉河，李牧已率代郡军马而至。

    剧辛惊道：庞煖果不欺我！

    遂往东走，奔往辽阳。庞煖追及，再败燕军于胡卢河。剧辛不愿为虏，自刎而亡；栗元被乐闲擒斩，余众奔溃。庞煖约会李牧一齐征进，又取武遂、方城。（本集完）