“寿春......寿春被孙权大军绕路所夺，如今合肥已整个被江东大军包围，成了一座孤城！！！”
    此道消息一出。
    场间气氛大变！
    诸位幕僚皆是满面的匪夷所思！
    曹丞相更是双眸瞪大，头痛欲裂，昏死过去！
    再醒来时，追问左右。
    “什么？！合肥还在！寿春是如何被夺的？？？”
    寿春是曹操疆域内一个极其重要的粮仓，其官道四通八达，可反哺四方。
    正是有着寿春这个粮仓在，曹操才笃定张辽能以七千守卒守住合肥。
    可如今，如此重要城池竟也失守了，这如何不让曹丞相震怒？
    那名甲士有些慌乱的说道：
    “是周瑜，周瑜驱江东大军于难免不断攻防合肥，暗中令一万精兵，绕道直取寿春......”
    “寿春守兵不足，直接被江东奇兵以夜色遮掩踏破......”
    听完详细的汇报之后，曹操只觉得胸口有一条怒龙在翻涌！
    片刻之前，他还在从容淡定的讨论马超与韩遂狗咬狗之事。
    片刻之后，宛城、合肥两座要城，接连传来噩耗。
    这让曹丞相只觉得浑身的怒火，无处去发泄。
    钟繇、陈群、程昱、荀攸四大谋士，此刻也是一片忧心忡忡，为这两处要城的形势担忧着。
    ......
    益州，牧府。
    益州牧刘璋此刻六神无主的坐在主位之上，满面的仓皇之色。
    这几日，天下风云的变换，只让刘璋惊到无法入睡。
    从许昌之乱开始，刘璋觉得这乱世仿佛一下子便升温了一般。
    先是马超攻取长安，曹操率大军讨伐马超。
    后又是，荆州和江东达成盟约，共击曹操。
    尤其是今日，刘璋一连收到了数个劲爆的消息！
    曹操夺回长安，而被赶走的马超又与西凉韩遂开始互相厮杀。
    宛城与合肥，更是在荆州和江东的大军征讨之下，已进入到岌岌可危的地步。
    这乱世天下，突然乍起的强烈兵锋，让刘璋本就懦弱的性格，更加骇然。
    生恐自己的益州，也被卷入这不断扩大的兵灾之中。
    “这乱世......究竟又刮起了什么妖风啊！”
    “怎得就突然各处厮杀，要血染天下一般了......”
    刘璋靠在椅背上，下意识的蜷缩着自己的身子。
    其下张松、法正两个心腹互相对视一眼。
    由法正出言道：
    “主公，此势也未尝不是乱世要即将终结的信号啊。”
    “还请主公勿忧。”
    刘璋闻言，抬起一张苦脸看向法正，叹气道：
    “如此大规模的互相征伐，怕是再打下去的话，天下都没几个活人了......”
    “乱世终结......那我也要有命活到那个时候啊。”
    “我这益州，说不定什么时候就要被卷进兵锋之中......”
    益州的领土虽比荆州都大，但人口远不如荆州，兵卒上就更无法相比了。
    故，刘璋虽占有一州之地，但实际上也没多少底气。
    尤其是各地互相厮杀，刘璋只觉得无论哪方攻向益州，自己都无力去应付。
    法正闻言，眸光闪烁一瞬道：
    “主公，之前的江东也是静伏不出，可如今却敢向天下最强的诸侯发出攻击！”
    “这其中的差别，主公可知晓？”
    上首的刘璋听后，思绪一动，皱眉道：
    “是因为江东与荆州结盟的缘故......是荆州给了江东攻伐曹丞相的底气？”
    曹操占据天下九州，光是想象一下主动出兵攻伐曹操，刘璋心底便会涌出一股恐惧感。
    故对江东的举动，无比的诧异。
    关键是，无论是荆州还是江东，如今都取得了不菲的战果！
    似乎这两方合力，竟真的可以对抗曹操。
    法正笑着点了点头，道：
    “正是如此，乱世之下，谁也无法置身事外。”
    “益州本就与荆州比邻，主公若想保益州安定，也可学那江东一般，暗中与荆州结为盟友，守望相助！”
    “荆州刘备与主公同为汉室宗亲，其麾下又有卧龙那等顶级谋士，强将猛卒无数！”
    “事不可为时，与荆州结盟是我等最好的选择......”
    刘璋闻言，双眸微眯，仔细思考着与荆州结盟的可能性。
    可一想到荆州现在正与曹操作战，又生怕与刘备结盟会引来曹丞相的恶意。
    刘璋不禁打了一个寒颤道：
    “此事，容我思虑一番再说。”
    刘璋虽未当场同意要与荆州结盟，但话语间留足了回旋的余地。
    也是刘璋看到遍布各地的战火，心中的危机感一日比一日浓郁。
    生怕那战火烧到益州之时，自己如落水之童，只能拼命挣扎着求生......
    ……
    刘璋如今益州牧的位置，是从其病故的生父刘焉手中继承过来的。
    其父刘焉昔年眼见天下大乱，大汉政治衰颓，又趁着益州刺史郄俭贪婪失政，抓住机会向汉廷求为益州牧。
    当时的汉灵帝便任其为监军使者、益州牧，封爵阳城侯。刘焉到任后优容豪强，安抚士庶。又与五斗米教首领张鲁多有往来，使张鲁得以进据汉中。斩杀汉使，截断交通，刘焉趁势中止了与朝廷的往来。
    无论从那个角度来看，刘焉都可称得上是枭雄之属。
    可惜，或许是以汉中宗亲的身份行叛逆之举，受大汉最后的龙运所反噬。
    刘焉还未来得及释放滔天野心，便发背疮而死。
    刘璋全盘接过刘焉遗留的底蕴，未经任何兵锋磨炼，只欲安享富贵，面对天下骤然升级的局势，多少显得有些无所适从。
    法正和张松眼见刘璋在如此情况之下，依旧懦弱不言，迟迟做不出决断，心里皆是叹气一瞬。
    张松满是忧虑的开口道：
    “主公，这大汉的乱世，如同把所有人都装进了一个密瓮之中。”
    “群雄彼此厮杀，若不杀出一位真龙出来，风雨飘摇的乱世是不会结束的......”
    “曹丞相已经统一的北方，数月前便有举兵百万欲南下之意，如今其被各方生出的烽火钳制，正是主公要做出决断之时！”
    “否则......吾恐那天倾之势袭来时，整个益州皆会沦为一片焦土，不仅百姓会十不存一......”
    “我等在场之人，亦有可能落入尸骨无存之局啊！”
    张松满面哀意，仿佛已经看到了不久之后生灵涂炭的益州大地。
    缩在上首的刘璋闻言，眸中生出惊恐之色。
    只听道张松言曹操百万大军南下，就如同看到了密布的雷云，向自己头顶压来。
    就连呼吸，也下意识的停滞了几瞬。
    “那......那我等早些向曹丞相表诚心？”
    “孝直，你不若择日带上一些贵重的礼物，出使许昌一趟，向曹丞相表我益州的服从之心。”
    “只要曹丞相不削了我如今的位置，跟着曹丞相也没什么......”
    刘璋面色现出微微的苍白，语速极快的说出这番话。
    这一瞬，刘璋只感觉自己如今的荣华富贵朝不保夕，以益州的底蕴实难在这陡然升温的乱世里求存。
    故准备让法正为使者，去曹丞相面前服软再说。
    刘璋此话一出，张松和法正同时开口疾呼道：
    “主公，此举不可啊！”
    刘璋闻言，眉头微皱：
    “如何不可？”
    “我若不俯首，曹丞相率大军攻来之际，光靠我益州这些兵马，又如何能抵达得了啊......”
    说这话的时候，刘璋连身子也是微微一颤。
    法正上前一步道：
    “主公，益州东临荆州，北接凉州，若曹操大军南下，非得经过这两地不可。”
    “如今凉州韩遂与马超正在内战，荆州刘备和江东孙权俱是同起兵攻伐曹操，战势已进入到白热化的阶段，鹿死谁手尚未可知。”
    “主公此时若向曹丞相俯首称臣，岂不是让荆州的刘皇叔视主公为敌寇？”
    “哪怕刘皇叔顾念宗室之情，其麾下的文臣武将，也必定认为益州是威胁，而驱兵来伐啊......”
    法正满面严峻之色，给刘璋陈述各方的厉害关系。
    刘璋闻言，眼眸中的慌乱之色更盛。
    现在荆州正对曹操用兵，若紧邻荆州的益州却向曹丞相称臣，这仿佛直接告诉了荆州的人，在他们身侧有曹丞相的臣属。
    荆州对益州警惕之下，未尝不会遣兵施威啊。
    想到这些，刘璋整个人像是没了力气一般，靠在了椅背上，双眸中隐隐现出空洞之色。
    只觉得自己，被这乱世的狂风，吹拂到不知要往哪边倒去。
    这时，法正又再次开口道：
    “主公，荆州刘皇叔与主公本同为宗室，如今刘皇叔手握重兵，麾下又有卧龙这等顶尖谋士辅佐。”
    “其与孙权结盟，合击曹操，未必就没有胜算。”
    “我等......不若与刘皇叔往来一二，熟络一番双方情谊。”
    “待战火烧到益州之时，也好做应对不是......”
    法正字正腔圆的说出这番话，满面正气，一副没有半点私心之象。
    慌乱中的刘璋闻言，眉头先是微皱，旋即双眸迸发出强烈的亮光来。
    面对势力雄厚的曹丞相，兵力空虚的益州就是一块肥肉，只能对曹丞相称臣。
    可刘备不同啊！
    他们同是宗室，行事之间也必定有所顾忌！
    再者，荆州实力虽然要比益州强，但现在刘备本就在攻伐曹操，绝对没有理由再来侵袭益州之土。
    刘璋当即激动道：
    “好！我这就修书一封，给刘皇叔诉说宗室情谊。”
    “孝直，我遣两千甲士于你，不日之后你便出使荆州！”
    刘璋满面兴奋之色，只觉得若是与荆州刘备建立起良好的关系，荆州便可成为益州在东面的屏障！
    哪怕烽火遍布天下之时，也有刘备为其阻挡一二。
    想到此处，刘璋不由的大喜道：
    “孝直啊，你这主意出得妙！”
    “出使荆州之时，切记多带上一些礼物。”
    “刘皇叔的荆州兵强马壮，又有卧龙辅佐于他，说不定其真能抗住曹丞相的雄师！”
    “我们益州依托于荆州之后，只要和刘皇叔处好了关系，倒是能享这一世的太平了......”
    有刘备的荆州去阻挡势力庞大的曹丞相，刘璋整个人都放松了下来。
    犹自忍不住打了一个哈欠后，又琢磨着今日去哪处去高乐。
    法正和张松互相对视一眼，皆从对方眼眸深处中，看到了浓郁的忧色。
    ......
    离开议事大厅后，法正便回府邸收拾行装，准备前往荆州为使的相关事宜。
    此时，刚刚与法正分开的张松，来到法正的府邸中，眸中尽是一片闪烁之状。
    “孝直，如今天下战火陡然加剧......”
    “你去往荆州之时，也切记要小心自身的安危啊......”
    张松温言道。
    法正闻言，面色和煦的开口：
    “自刘皇叔为荆州牧后，荆州的局势就无比稳定，这次又带上了两千甲士入荆州，定不会有什么危险。”
    说到此处，法正的眉头又微微皱了起来，有些欲言又止道：
    “只是......刘皇叔能在区区数月中，便稳定下荆州的局势。”
    “相较而言，我家主公同为汉室宗亲，起点又比刘皇叔高了许多，直接便从生父手中接掌了偌大的益州。”
    “可面对这天下变换的局势，主公只惴惴不安，无半点进取之意。”
    “此等心思......唯恐会带着整个益州淹没于这乱世的大潮之中啊......”
    一想到益州之后可能的情况，法正满面便生满了忧虑之色。
    逐鹿天下是何等的残酷？
    不杀至只剩最后一位诸侯，这席卷天下的战火便不会休止！
    而自家主公懦弱不前，只愿偏安一隅，又不投于任何一方的做法，无疑是给整个益州埋下了祸根。
    张松闻言，面色也是一片复杂。
    片刻的宁静后，张松目光幽邃道：
    “孝直，主公之能，实难在乱世中求存。”
    “不若......”
    张松后一句话，是靠近在法正身侧说的，声音极轻，但法正闻之顿时色变！
    眼眸如同被投入一块巨石的水潭一般，掀起强烈的波澜！
    张松说完之后，法正先是静立数息，复又深吸了一口气，看着张松认真道：
    “子乔，此事万不能传入第三人之耳！”
    “待我前往荆州，面见刘皇叔后，再做最后的决议！”
    张松闻言，亦是郑重的点了点头。
    两人皆知，若是这谋划的事情传出去了，他们一家老小皆会面临尸骨无存之局面。