静谧之中,两道声音同时响起:
“大事不好!” 贤德与荀彧异口同声,脸色皆是凝重。
“刘丁大人,我亦从张宝口中得知此事,形势严峻,特来相商。” 张宝拱手道。
“孙策是否已进军芦江?” 贤德眉头紧锁。
“尚未,现应在集结兵力。” 张宝答道。
荀彧分析道:“依目前情况,孙策可集结兵马十万有余,而我方需防备袁绍、曹操,最多只能调动三万兵马。”
“且慢,” 刘备不解,“与何人争斗?我与孙文台结盟,其子孙策自当也是盟友。”
贤德急道:“兄长,事情并非如此简单!”
“孙策若先取芦江,我军便失了进军荆州的桥头堡,此乃灭顶之灾!” 荀彧补充道。
刘备却道:“若如此,与孙文台协商,割让些许城池以换取芦江即可。”
“兄长!” 贤德激动道,“割地赔款,国力必然受损,为何不明白?”
“况且,我方行动迟缓,曹操之伤恢复亦费时日,此乃导致此危机的关键!” 荀彧痛心疾首。
王允抚须道:“不必如此惊慌。芦江太守刘勋,乃袁术心腹,对刘备恨之入骨,欲借芦江挑起孙策与刘备之争,此乃二虎竞食之计。”
“此计虽明,却是我军之大患!” 荀彧担忧道。
王允笑道:“勿忧,我方有最强之矛,吕布将军可助一臂之力,五万大军加上我军三万,八万之师攻取芦江,何愁不胜?”
刘备却犹豫:“吕布将军乃我方恩人,岂可将其当做战争工具?我欲提供其安身之所,而非驱使上阵。”
王允建议道:“既如此,可将吕布收为麾下,我义子定当应允。”
“这……” 刘备仍有疑虑。
贤德打断道:“此事容后再议,我即刻点兵前往芦江,甘宁、黄忠、赵云三位将军随我出征。”
刘备点头道:“切记,勿与孙策起正面冲突。”
贤德郑重道:“我尽力而为,荀彧先生,兄长就拜托你了。”
荀彧叮嘱道:“刘丁先生也务必小心,芦江乃天下二分之关键,势在必得。”
“明白!” 贤德心中暗道:纵使孙刘联盟因此破裂,芦江也绝不能拱手相让!
正当刘丁点将之际,王允回到吕布处,吕布欣然同意,率五万大军作为援军。而黄忠、甘宁、赵云则被孙软儿与樊玉凤带至下邳,拜访一位技艺精湛的铁匠。
“你们两个别拉拉扯扯的。” 赵云无奈道。
“快点,快点!” 孙软儿催促着。
“就在前面了。” 樊玉凤指着前方。
“黄忠老将军,走吧。” 甘宁跟了上去。
“等等我啊,老胳膊老腿的。” 黄忠在后面喊道。
五人来到铁匠铺前,恰巧碰见了店主吕舞。
“你们好吵啊,是我叫你们来的,能不能安静点?” 吕舞满脸煤灰,头发凌乱。
众人连忙道歉。
“知道错了就好。那么,先给谁打造兵器?” 吕舞问道。
“我的达令先来!” 孙软儿抢着说。
“好好好。” 吕舞转身从屋内取出一杆格外巨大的长枪,以及数根可投掷的小枪。
“这杆大的,是我根据你们的需求打造的,取名‘无双方天戟’,意为天下无双。这些小的,你试试看。” 吕舞介绍道。
赵云接过小枪,用力掷出,小枪竟飞回手中,自动收入特制的皮革装置中。
“哇,真的能回来!” 吕舞也有些惊讶,“我的手艺真是越来越好了。”
“这是何物?” 赵云问道。
“在枪柄上装了机关,用线和卷轴控制,可以回收未刺中目标的小枪。但是刺中目标后,就无法回收了。为了方便投掷,小枪体积虽小,但强度极高。只要转动腰间皮革装置上的机关,就能回收小枪。” 吕舞解释道。
“请帮我拆除机关,这太危险了。” 赵云说道。
“切,好吧。那这些小枪也不要了吗?” 吕舞问道。
“小枪我要了,还有这个皮革装置。你的创意很好,但确实太危险。不过这个装置很方便携带和投掷,谢谢你们,我很喜欢这份礼物。” 赵云感激道。
“我的兵器也打造好了吗?” 樊玉凤问道。
“本来是受人委托打造的,一对鸳鸯双股剑,你看如何?” 吕舞问道。
“我很喜欢。” 樊玉凤接过双剑,爱不释手。
“那就好。接下来,老爷爷你呢?” 吕舞看向黄忠。
“来了。” 黄忠上前。
“这是象鼻刀,刀尖形似象鼻,近战可使用此刀,远战则用你擅长的弓箭。” 吕舞介绍道。
“原来如此,我得好好练习才能驾驭它。甘宁,帮我一把。” 黄忠说道。
“没问题,老将军对我多有照顾,我可不想你因为近战不敌而丧命。” 甘宁笑道。
“那就拜托你了。” 黄忠点头。
“最后,这位粗犷的汉子,你呢?” 吕舞看向甘宁。
“粗犷?你这铁匠丫头说话倒是有趣。” 甘宁笑道。
“你是船夫吧?啊,不对,是海盗。船上用来固定船体的锚,你应该很熟悉吧?” 吕舞问道。
“是啊。” 甘宁答道。
“把它做成武器,你觉得怎么样?” 吕舞问道。
“那么重的玩意儿,光把它沉下去就费劲了,还得几个人一起才能拉上来,你脑子坏掉了吧?” 甘宁吐槽道。
“当然,重量我已经尽量减轻了,你试试看。” 吕舞说着,递给甘宁一个铁链武器,链条末端是一个锚形的刀刃。
“握住这个圆球和链条,然后挥舞它。” 吕舞指示道。
甘宁照做,地面被轻易划出一道深深的痕迹。
“这……这是什么鬼东西?有趣,而且很顺手,几乎没有反震力,还能调节长度。但我拒绝,这玩意儿会误伤友军的。” 甘宁说道。
“切,真可惜。那我再想想别的。” 吕舞有些失望。
“等等,误伤友军是因为长度太长,能不能把它缩短一些?” 甘宁问道。
“具体多长?” 吕舞问道。
“两尺到三尺吧,这样就能当做中距离武器使用了。” 甘宁建议道。
“好主意!我这就修改。” 吕舞立刻动手修改,很快,一把全新的武器呈现在众人面前。
“不错,这武器就叫‘锚落’吧!” 甘宁满意道。
“随便你。” 吕舞无所谓地说道。
就在众人互相道别之际,一个熟悉的身影走了进来。
“听说这里有位技艺高超的铁匠,原来是你啊,小舞。” 来人正是吕布。
“哥,真的是你?” 吕舞惊喜地问道。
“怎么,看到这把武器还怀疑吗?” 吕布扬了扬手中的方天画戟。
“这是我设计的方天画戟!哥,真的是你,你没事真是太好了!” 吕舞激动地抱住吕布。
“等等,这位铁匠是你妹妹?” 赵云惊讶道。
“抱歉,我来找她保养一下我的武器。你们应该听说了吧,我们要进军芦江。” 吕布解释道。
“芦江?” 赵云问道。
“是啊,我率领的军队会与刘丁带领的你们汇合,共同攻打芦江,难道不是吗?” 吕布疑惑道。
“那个家伙是总帅?不是军师吗?我的天啊!” 甘宁惊讶道。
“别小看他,他的箭术与我不相上下,甚至更强。” 黄忠提醒道。
“贤德是总帅?真的吗,哥?” 吕舞问道。
“嗯?小舞,原来如此!我不问详情,你与谁恋爱都与我无关。” 吕布误解道。
“不是的!” 吕舞红着脸解释。
“好了,就这样吧。我还以为你们是来保养武器的,没想到都还不知道进军的消息。” 吕布说道。
这时,一位传令兵气喘吁吁地跑来。
“终于找到你们了,赵云将军、黄忠将军、甘宁将军,刘丁大人命令你们速速整顿兵马,加入芦江之战!” 传令兵说道。
“遵命!” 三位将军齐声应道。
“三位,拜托了。我作为客将,定当竭尽全力,不拖后腿。” 吕布说道。
“能与虎牢关的猛将并肩作战,真是再好不过了。” 赵云欣喜道。
“我看他才是最有可能拖后腿的。” 黄忠指着甘宁,打趣道。
“为什么是我?我擅长进攻,但防守嘛……可能不太行。” 甘宁无奈道。
“哥,给你。” 吕舞将保养好的方天画戟递给吕布。
“果然还是你保养的更锋利。以后我会经常来找你,顺便看看你。” 吕布笑道。
“哥,你真是的。你的保养也很完美,只有那个家伙……” 吕舞嗔怪道。
“哈哈,能让你露出这样的表情,还真是难得。” 吕布大笑着离开了。
“吕舞姑娘,谢谢你的兵器,我们走了。” 赵云告别道。
“象鼻刀的初阵,真是令人期待。吕舞姑娘,感谢你。” 黄忠也说道。
“我的新伙伴‘锚落’,就让我来试试它的威力吧。铁匠丫头,谢啦。” 甘宁也道别道。
“嗯,别死了就好。” 吕舞挥挥手,目送他们离开。
三位将军率领各自的部队,追随贤德前往寿春,芦江之战,一触即发!