一场小型宴席，因为沉闷的气氛，很快便结束。
杨天祏随罗峰等人去视察军队，兵工坊，装备、物资库等。
祠堂大院又恢复了宁静。
几个老头儿再次聚于堂内，一个个面色凝重，心神不定。
好久之后，赵佗开口：“大家还是说说自己的想法吧！此事到底可行不可行？”
一胖老头儿迟疑着道：“我觉得可行，杨天祏没有拿下云洲之前，是不可能与我们为难的，不至于害了天铎王子！”
另一个干瘦老头儿当即反驳：“虽说如此，但是那家伙真的是个惹事精，完全不要命的主儿。若小王子跟在他身边，随时都要面对着各种危险，这事儿不靠谱！不能因小失大！”
又一个独臂老头儿接口：“也不能这么说，表面上看，杨天祏确实很能折腾，也基本将周围势力得罪了个遍。
但实际上呢？仔细审视，你会发现：不管是他去了什么地方，面对什么人，都没有发生过真正的危机。
即使偶尔有点小凶险，他都能全身而退。
不仅如此，他基本上每次都能达成所愿，还会让对手吃些亏。
这说明什么？说明他有一定信心和能力保护好自己和身边的人。”
……
几个老头你一言，我一语地辩论了很长时间，最后争得面红耳赤，已经快要演变成争吵了。
赵佗连忙抬手安抚下几人的情绪，并将目光投向坐在另一边、正优哉悠哉喝着茶的阮廷山。
“廷山！你觉得如何？”
阮廷山抬起头，目光从众人身上扫过，最终落在赵佗身上。
他有些无奈的回道：“佗叔，您问我也是白问，我根本就看不懂大人要干什么。甚至很多事儿，到了最后我也只能一知半解！”
“你就随便说说看，他突然提出让天铎追随是何缘由？这背后究竟隐藏着怎样的意图？”
阮老开口了，阮廷山放下手中的茶盏，坐直了身子，神情变得严肃起来。
他仔细掂对了一下措辞，缓缓说道：“天铎王子的名字是由我告诉大人的，但仅仅只是说了名字。
当大人询问叶雨那边的负责人时，我并不清楚具体是谁，便将天铎的存在告知了他，也仅仅是为了不时之需。
至于他是怎么推测出天铎身份的，我不清楚。
不过，我猜测他自己也不清楚，只是胡乱地试探，反而是佗叔的问话和大家的神情态度告诉了他。
我说大人最善于套别人话，甚至是以言语欺诈他人来获取信息，不是胡说，是公认的。
而且，即使是现在，他估计也不能完全确定天铎的王子身份，应该只是知道天铎的身份重要，地位很高。”
几个老头的表情精彩纷呈，赵佗不停地吧嗒嘴。
阮老沉吟了片刻，又问：“那你能不能猜出他的具体目的何在？”
阮廷山毫不犹疑的回道：“大人喜欢诈人，但很少说假话。对于他不爱回答的问题，要么说一部分，要么转移话题。”
赵佗立即接口：“你的意思是他所谓培养助力的话，是真的？”
阮廷山点点头：“嗯！不过，应该只是一部分。事实上，我就没见他将任何话说得清楚透彻过。”
赵佗咧了咧嘴，无言。
阮老再问：“那你对其他的部分有所推测吗？”
沉思了一会儿，阮廷山不确定的回道：“应该与滕家和无相宗的事有关，这个我已经都给众老发过信息了。
此外......大人做事习惯于提前谋划，从他这么早就派王达逄去渗透云洲这件事就能看出端倪。
因此，我认为他可能想利用天铎手中的势力提前做好谋划南蛮的准备。”
“这个……”
阮老犹豫了一下，紧接着自言自语道：“如果仅仅是为了借用我们的势力，他没必要非得带着天铎在身边。看来还是跟滕家和无相宗的事情有关。”
赵佗接过话头：“可是，他到底和滕王谈了什么，我们也无从得知啊！”
断臂老头儿沉吟着接口：“依我之见，他之所以给咱详细解释溪谷镇的事，就是在告诉咱们，他不信任咱们的谋略，所以要将咱的势力掌控在身边，以便亲自谋划利用。”
众人再次陷入沉默之中，气氛显得有些沉重。
过了好一会儿，阮老轻轻叹了口气，感慨地道：“咱们当初之所以决定全力支持他，不正是因为欣赏他的智慧和勇气吗？
说得不好听些，他的确喜欢到处惹事，甚至有点作死的架势。
但反过来想，若不如此作为，他又如何能成长得这般快？崛起的这么迅速？
我们这么多人！十几年的努力！都不如他随便折腾两年啊！
而且，按照大家讨论的结果来看，他虽然时刻面临着各种危机，却从来都能化险为夷。
实际上，他曾说过的一句话让我深感赞同——任何偶然的事，都存在必然性！”
“那咱就是同意他的提议了？”赵佗试探着问。
“唉！”
阮老再次叹息一声，眉头紧皱，似乎内心十分纠结：“如果我们不同意，可能会影响他的计划。更关键的是，待他拿下云洲，真有可能会发兵咱万河城！”
那胖老头听后，深以为然地点点头：“确实如此！双方合作本就是互惠互利的关系。如果让他认为我们重掌万河城后，无法为他提供足够的助力，他也没必要帮咱，不如自己掌控更实在。”
又是长久的沉默。
赵佗再次开口：“按廷山所言，他与滕王见面之后，又在交州足足停留了五天。直到谭城谭家被灭的消息传出，他才离开交州。
这就表明他和滕王已经达成了某种合作。
至于滕家和无相宗是否真的彻底决裂，对于我们来说，其实并不那么重要。”
断臂老者：“嗯！我们的确没有必要过分纠缠于这个问题。只要我们清楚地知道滕家会护着他，那就好办了。估计一时半会儿的，无相宗不会针对他。”
干瘦老者：“说得在理！相对于无相宗而言，不管是滕家，还是永侯，或者咱南蛮都比现在的他势力强大。”
胖老者：“嗯！如果无相宗暂时不着重针对他，那么凭几位老祖，还有那白鹿仙子，完全可以守护住他。况且天铎的身份没有多少人知道，被特别针对的几率很小。”
赵佗：“那就同意了他的提议？先让天铎跟在他身边一段时间？”
几个老头儿彼此交汇一下眼神，皆点头确认。
接着，他们将目光投向阮老。
阮老闭上了眼睛，没说话。