刑房内气氛紧绷，墙上火把燃得汹涌。
    苏檀朝老丁一步一步走近，紧紧盯着他的眼睛，淡然开口：“很愤怒吧，蛰伏隐忍多年，就快要功成名就，最后竟然栽在我一个弱女子手里。”
    老丁胸膛剧烈起伏，被她三言两句激得更愤怒了。
    苏檀笑了笑：“我不知道东夷女子是如何过日子的，但我相信不是所有女子都愿意屈于你这种废物之下。”
    老丁嗤笑，嘴角裂开满是污血：“呵，等着吧，东夷铁骑很快就会踏平青州，乃至整个大魏。”
    “像你这样不知死活的大魏女子，会被狠狠践踏、蹂躏！”
    他恶狠狠龇牙：“女子，天生下贱……”
    “啪！”
    苏檀对着他的脸狠狠甩下一巴掌。
    掌风很强，用尽全身力气。
    老丁被打得偏过头去，眼冒金星，脖颈一转，刚想再骂回去，下巴忽的传来一阵剧痛。
    吧嗒一响，下颌骨不受控制被掰开，嘴巴张得老大。
    苏檀懒得同他再废话，卸掉他的下巴，掏出袖中药水尽数灌进去，末了抬起下颌骨，“咔嚓”一声粗暴合上。
    手指一戳他的颈间穴道，药水被老丁尽数吞入腹中。
    等他反应过来后，想吐也吐不出来。
    挣扎着怒吼：“你……你究竟给我喝了什么？”
    苏檀掏出手帕，慢条斯理擦拭手指，“毒药，等死吧。”
    老丁两股战战：“你，你这个毒妇！”
    苏檀微笑，语气危险：“不是想死么，害怕了？”
    她一字一顿：“放心，一定会让你死得痛苦万分。男子汉大丈夫，顶天立地，怕什么。”
    “啊——你，你！”
    老丁顿觉腹中绞痛万分，神情恍惚，眼珠子爆了出来，手脚拼命挣扎。
    刑房内众人被震得目瞪口呆，孙捕头的嘴巴张得快要塞进去两个鸡蛋了。
    这这这……这是苏小姐。
    白璟忍俊不禁，果然这才是他认识的阿檀，有仇必报，有气必出。
    苏檀擦干净手指，对上首还没回过神的魏知府说道：“知府大人，这细作方才喝下吐真秘药，最多半个时辰后，定会知无不言言无不尽。”
    魏知府连连点头，抚掌大笑：“妙啊，还是苏小姐有办法。”
    柳通判和吴师爷也随即松了一口气，捻着胡须相视一笑。
    宁死不屈的细作面如死灰，不是毒药么？这个女人究竟给他喝了什么鬼东西！
    然而，半个时辰后，众人虽然如愿拿到口供，却彻底陷入僵局。
    六月二十九，东夷将举兵十五万自青州破城而入，一路东征，直抵京城。
    府衙议事堂。
    魏知府往椅子上一瘫，神情恍惚。
    今日已过子时，已是六月二十九。
    十五万兵马，即将来袭，两厢加在一起犹如五雷轰顶！
    他捧着乌纱帽喃喃自语：“我青州城两千守城兵，沈国公建立的戍卫营中新兵初练，实战经验不够，除去不满二十岁的男子，加起来统共两万。”
    “两万新兵对抗十五万精锐，这仗如何打啊！”
    吴师爷抹了一把八字胡，额头大汗淋漓，立马提笔疾书：“我立刻上书朝廷，求增援兵。”
    白璟默然摇头：“根本来不及……”
    京城至青州行军至少十日，且是骑兵急行军，若是步兵，至少二十日。
    柳通判愁眉不展：“来不及也要上奏啊！若青州城破，不出半月，大魏必将沦陷半数城池。”
    白璟叹了一口气：“眼下燃眉之急是青州城先要撑住。”
    “我们连城山庄上上下下加起来能打的有三四千人，我现在就派人传信集结他们下山，跟随守城兵布防。”
    魏知府回过心神，“好！白少庄主大义！”
    “青州府衙还有上百差役，通通并入守城兵，所有人城门待命。”
    “我现在立刻书信给临近的峡州知府，时辰有限，只能请他再分派部分守城兵支援青州。”
    众人集思广益，结合官家可用兵力和江湖可用势力，勉强凑出新的布防计划。
    苏檀坐于一旁垂眸深思，指尖紧紧捏着衣袖缓缓摩挲，并未参与他们方才的筹划。
    魏知府撑着椅子扶手站起身，缓步走近她，低声道：“苏小姐，可否借一步说话。”
    苏檀颔首：“魏大人请。”
    两人走到偏堂坐下，魏知府忍不住问道：“咱们要不要向沈国公求援？”
    苏檀抿了抿唇，垂下眼帘：“他在北境，距离青州太远，况且与北漠战局正酣，赶不及。”
    东夷也正是挑中这个时候才敢大举出兵。
    沈修妄被钳制于北境，卫荀受制于南境，大魏骁勇善战的两位良将暂时都抽不出身。
    朝廷再派其他的将军领兵驰援青州，并不能轻易压制住十五万东夷兵。
    待沈修妄他们折回时，大势已去，大魏国土必将被三国瓜分殆尽。
    若说奸诈，非东夷人莫属。
    魏知府叹了一口气，欲言又止。
    苏檀明白他要说什么，看着魏知府满脸愁容，她点头答应：“我立刻写一封信派人送去北境。”
    “但是，我不确定是否能送到他手中。”
    战场通信本就艰难，除非京城有圣意传达，旁的只会扰乱军心，更何况于尽良还在替皇帝监视沈修妄。
    这几个月，他们并未有书信往来，偶尔暗卫会互相传几句话。
    沈修妄不愿将她暴露在皇帝眼下。
    但近一个月，音讯全无，想来战局到了紧要时刻。
    魏知府不胜感激：“我明白，只是想把沈国公当作一个念头——”
    “想着他能来，我就更有信心能多撑一日。”
    这话说得心酸，魏知府年近五十，入仕二十余年，无大功却也无大错，自认庸碌，不料这一遭竟直奔命门而来。
    府衙外传来打更人的声音，穿透砖墙，醇厚悠长。
    “早睡早起，保重身体，寅时。”
    “早睡早起，保重身体，寅时。”
    梆子声咚咚作响，盘旋于长街上空，久久不散。
    魏知府自嘲地摇了摇头，神色凝重：“我这父母官当的委实无能，往后再也不能让青州老百姓们睡个安稳觉了。”
    苏檀顺着打更人的声音看向窗外，寅时，黎明前夕，天地间最黑暗混沌的时刻。
    魏知府看向苏檀，略有歉意：“苏小姐，从前多有怠慢，起初还想着利用你的美貌笼络沈国公，却不料……唉，不说了，羞愧。”
    “写完信你就离开青州吧，我派人护送你出城，走的远一点，安全些。”
    说完这些，魏知府一如往常，抬手整了整头顶的乌纱帽，捋了一把山羊胡，站起身背手往议事堂方向走。
    堂外只亮着一盏风灯，光线明明灭灭，落在魏知府的肩头。
    半老的官儿，腰板似乎一夜间弯了不少。