两日后，京城苏宅。
    主屋榻上的人仍在昏睡。
    灵韵愁眉紧锁，紧紧盯着沈五小姐切脉的表情，生怕她说一句不妙。
    那日，沈老侯爷将苏檀从宫中接出来，便派人快马加鞭赶到苏宅。
    安顿下来后，灵韵立刻将苏檀入宫前提前备好的解药悉数给她喂下，一日三回。
    解药一剂接一剂的吃下去，病势得到控制，人却迟迟不醒。
    五小姐沈佩恩一日跑两趟，为苏檀诊脉施针，旁的医者她不放心。
    确认苏檀只是近日体弱嗜睡了些，众人方才稍微放下心。
    可一想到待她醒了，究竟该告知她沈大人的死讯，还是要再瞒几日，灵韵一筹莫展，又偷偷红了眼。
    瞒，又能瞒几日，再有两日棺椁就要进京了。
    她吸了一下鼻子，低声问沈佩恩，“五小姐，我家小姐身子如何了，今日能醒过来吗？”
    沈佩恩微微敛眉，收起切脉的手指，握着苏檀细瘦苍白的手腕，小心翼翼放进被褥下，轻轻掖了掖。
    回身看向灵韵，“今日晚些时候应当就能醒了，檀姐姐体质孱弱，如今入冬更要好生保养。”
    灵韵连连点头，注意到五小姐眼下的乌青，她忖度开口：“沈大人的事，我该同小姐说么？”
    “还是……再缓缓。”
    沈佩恩难掩哀戚之色，眼睫颤了颤，“待她醒来后便告诉她吧。”
    苏檀是她此生见过最坚韧、最果敢的女子，无论结果好坏，她有权知道，也有坦然接受的魄力。
    “只是千万劝着她，少哭些，别受凉。”
    灵韵点头：“好。”
    沈佩恩抬手抹去眼尾泪滴，背起药箱，“那我先走了，府中灵堂还需再整饬一番。”
    她特意寻花农订了二十八株新鲜红梅，二哥曾对她说过，做人嘛，生当洒脱不羁，死亦当绚烂多彩。
    后日，恰好是他二十八岁的生辰。
    他喜欢赏心悦目的东西。
    灵韵含着泪送五小姐出门，外头寒风呼嚎。
    说来也奇怪，京中阴沉数日，愣是憋着没落下一片雪花。
    送走五小姐，灵韵往回走，撩开厚厚的门帘子，便听到内室传来几声咳嗽。
    她当即撂下帘子，加快脚步，走进去。
    绕过屏风便看到苏檀躺在榻上，眼睛微微睁开，抚着胸口剧烈咳嗽。
    灵韵立刻倒了杯温水，近前，俯身扶起苏檀，“小姐，喝点水润润嗓。”
    温水入口，苏檀吞咽下去，连喝几口，喉咙里头燃起的烟气总算勉强熄灭。
    她摆了摆手，示意不喝了。
    灵韵会意，扶着她的肩，小心把人放躺下去，掖了掖被角。
    她尽量满面笑容看向苏檀，“小姐，您总算醒了。”
    苏檀扯开淡白的唇瓣，冲她眨了眨眼睛，嗓音略有沙哑：“我没事，让你担心了。”
    “我睡了多久？”
    灵韵乖乖竖起两根手指。
    苏檀皱了一下眉，看来她当真累到了。
    她回过神，张了张口想问郑太妃是否安好，灵韵便已经抢先开口汇报。
    “小姐您放心，太妃娘娘一切都好，如今已然在好生休养，一切都有五小姐照料妥当。”
    她顿了顿，“您现下不用操心旁的，只管养好自己的身子，这可是老侯爷给我下的令。”
    听她这般“义正言辞”，苏檀乖乖闭嘴，不敢再多操心。
    煎熬数日，总算苦尽甘来，能从掖庭中救出郑太妃，苏檀心里宽慰不少。
    她抬眸看向窗外，没有日光，天色浅淡。
    忽的想起在掖庭中的那个梦。
    也不知是梦还是现实，她看到沈修妄了。
    或者说，她想沈修妄了。
    苏檀若有所思片刻，侧眸看向灵韵，轻声问道：“这几日有南境的消息么，沈大人如何了？”
    闻言，灵韵回身放茶杯的动作一僵，双足霎时间重达千斤，她怔在原地，心提到了嗓子眼。
    苏檀以为她没听到，拔高音调又问了一句：“灵韵，近日有沈大人的消息么？”
    入宫前只知道沈修妄突围成功又遇地动，与大营暂且失去联络，如今应当有音讯了。
    她相信沈修妄定能化险为夷。
    灵韵缓缓转过身，挪步到榻前坐下，她凝着一张脸看向苏檀。
    欲言又止：“小姐……”
    看她这副模样，苏檀心里莫名不安起来。
    她眉心直跳，急声问：“究竟怎么了？”
    灵韵艰难地动了动唇，“小姐，沈大人他，为国捐躯了。”
    嗡。
    苏檀只觉脑中紧绷的一根弦瞬间断开，耳畔嗡嗡作响，她以为自己听错了。
    当即一把抓住灵韵的手，“你说什么？”
    灵韵霎时红了眼睛，“小姐，沈大人不在了。”
    “他死了，死在南梁姑逢山，尸首再有两日就到京城了。”
    轰！
    苏檀怔怔盯着她，大脑陡然停止运转，想从这寥寥数句里面揪出些什么。
    什么都好，只要能证明这一切都不是真的。
    她眼珠子木然地转了一下，忽的连声问：“这是沈修妄的计划对不对？”
    “他是假死，以此博取赵贤的信任，好让他卸下防备，对不对？”
    “老侯爷呢，老侯爷一定知道！”她一把扯开被褥就要下榻，“我去栖禅寺问问清楚，一定是哪里弄错了……”
    苏檀双脚甫一落地，膝盖立刻酸软无力，险些站不稳。
    灵韵起身扶住她，泪如雨下：“小姐，是真的，沈府已经布置好灵堂了。”
    “您从掖庭出来那日，沈大人的死讯已经传遍京中，老侯爷怕您知道后急火攻心，一再嘱咐我缓着些告诉您。”
    “小姐，您大病未愈不能受寒，灵韵求您了……”
    苏檀身影一晃，再站不住脚跟，踉跄跌坐榻前。
    不可能，她不信。
    沈修妄怎么可能死了。
    灵韵迅速拿过榻上的被褥，展开搭在苏檀的肩上把她拥起来。
    被褥里的姑娘一动不动，像是白瓷塑成的。
    无悲无喜，只是木然地睁着眼睛，定定看向某一处。
    灵韵一时间不知如何安慰她。
    本以为小姐会放声痛哭一场，现下她如此冷静，冷静得令人害怕。
    平静潭水之下，不知该掀起怎样的惊涛骇浪。
    见她不言不语，灵韵心疼不已，低声道：“小姐，您想哭就哭出来吧，会憋坏的。”
    苏檀失神许久，随后摇了摇头，眼神逐渐聚焦，看向她，“灵韵，我没事。”
    “你先出去歇着吧，我想自己静一静。”
    灵韵犹豫，生怕自己一出去，苏檀就会做出伤害自己的事情。
    她想陪着小姐。
    苏檀眨了一下眼睛，对她弯了弯唇，“我答应过沈修妄，会好好在京城等他回来。”
    “我不会骗他。”
    “他，也不会骗我。”
    灵韵眼眶一热，泪水忍不住直往下淌，她重重点头。
    “那我出去了，小姐您自己待一会儿。”