集群炮火在轰鸣。
    那是赎罪军最具标志性的“战前仪式”。
    在联合政府的军事体系中，陆军机动部队向来只负责地面战场的一线推进。
    负责杀伤战场上敌军的有生力量。
    联合政府军的重火力，战略打击力量，向来由星舰部队和大气层内的空军部队负责。
    受到这个“传统”的影响，各殖民星系武装力量对于重火力的发展并没有那么看重。
    或者说，压根就没什么向这方面发展的能力。
    事实上各殖民星系的单兵装备再怎么强大，联邦政府都不会太过在意。
    对于已经进行了数百年星际殖民统治的联邦政府来说，星舰部队才是联邦政府军绝对的核心力量。
    所以即便赎罪军在战场上展示出的“金属罐头”战力惊人。
    联邦政府军也能保持一定的矜持与克制。
    然而正是由于这样的态度，联合政府控制的思莱德星系，思莱德工业，正在一步步加大对联邦政府的“底线试探”。
    “威士忌哨所战役”时期，赎罪军最强大的重火力不过是区区数十上百吨的“青春版无畏机甲”。
    为了不引起联邦政府的猜忌，火力，装甲都进行了极大的削减。
    以至于赎罪军内的联合政府战士们，一度拒绝承认这些玩意是“无畏系列”的重型装备。
    随着赎罪军的一鸣惊人，思莱德工业也逐渐开始崭露头角。
    越来越多的地方殖民星系开始采用思莱德工业的“一条龙服务”。
    从星球守备部队，到派遣的远征军，甚至是各殖民星系军政要员，明星富商的私人保镖。
    无论是人员还是武器装备，装甲载具等等，全都开始采用更加物美价廉的“思莱德工业制造”。
    思莱德工业的影响力，在短短三年间，以一种令人瞠目的速度迅猛扩张着。
    直到在联邦政府的眼皮底下，成长为一个无法忽视的庞然大物。
    联邦政府不是没有考虑过动用手段，遏制思莱德工业的发展。
    可常规的商业竞争，那些靠着政治关系，财阀背景，与联邦政府有着说不清道不明关系的垄断军工财阀们，单凭庞大的政府官方军工订单就能吃得盆满钵满。
    根本没心思，也没动力与势头迅猛的思莱德工业拼成本，拼产品力。
    既然一块钱成本的东西我能卖到十块，那我为什么还要冒着失败的风险，费劲吧啦研发新产品，将五块钱的东西卖到十五块？
    相反，如果能够重金押注新一任星际元帅，进行政治投资。
    一旦成功，政治投资带来的丰厚回报，将远超科技研发投资的十倍，百倍。
    正规的商业竞争手段无法奏效。
    通过法律管制的措施，经过“克隆人法案”事件后，也宣布失效。
    地方殖民星系可不管什么违不违法，它们只知道，在思莱德工业那里花一块钱，能够得到联邦垄断军工财阀们两块钱价值产品力的商品。
    在“人虫大战”进行的如火如荼的当下，联邦政府不得不选择默认了思莱德工业的崛起。
    所以思莱德工业的产品力，也随着联邦政府的默认而变得水涨船高起来。
    三年前的赎罪军还只能装备没什么存在感的“青春版无畏机甲”。
    而到了三年后，对外宣称重达九百余吨，实则满载弹药能够达到两千多吨的“重装无畏机甲”开始频频在赎罪军营地亮相。
    各殖民星系武装负责人对这种非卖品军事机械心动不已，也对赎罪军军事装备迭代更新的速度感到震惊。
    对此西格尔骑士长往往只会轻描淡写地表示：战争才是人类科技发展的源动力。
    一句话简简单单地就糊弄了过去。
    多达四十台平均重达2100多吨的“重装无畏机甲”早早地开始了炮火轰鸣。
    身为主炮的“重型等离子炮”破甲能力惊人。
    在对付敌方装甲单位和坚固工事时能发挥巨大作用。
    多管热熔机炮是这些定制版无畏机甲的近战大杀器，能够对出现在自己周围的战虫，实行“割草作战”。
    其余的驱魔人导弹发射器，科瑞斯型突击炮，双联重爆矢枪，重型火焰喷射器等等武器，也将远中近程三个区域的火力输出拉满。
    火力全开的重装无畏机甲能够给友军，盟军部队带来无与伦比的安全感。
    它们被盟军战士们亲切地称呼为“陆地巡洋舰”。
    由数十台“陆地巡洋舰”发动了猛烈攻势，获得了令人瞩目的效果。
    等到赎罪军先头前锋部队冲锋至虫群边缘。
    原本黑压压一片的虫潮，已经在众多中远程炮火力量的“洗地攻击”下，死伤惨重。
    虫族大部队在地面战场上，被分割成一个个孤立的战区。
    先前已经露出疲态，濒临崩溃的殖民星系“诱饵部队”终于止住了颓势。
    开始配合冲锋而来的赎罪军先锋部队，对虫潮大军开始了前后夹击。
    没等后方更多的预备队力量赶来，为避免贻误战机，赎罪军先锋军团已然突入敌阵，开始了令人瞠目的杀戮。
    三年时间，赎罪军早就在联合政府的命令下，进行了“升级换代”。
    原本十二万的赎罪军军团，拥有正式星际军团成员编制的“骑士”，仅有一千五百余人。
    经过一番人员精简配置，十二万的赎罪军中，真正的主战部队只剩下区区六万人。
    但这其中，包括了钢铁骑士星际军团全部成员。
    以及大批us分部支援而来的精锐联合政府军主力精英部队。
    随后便是众多原住民精英部队组成的仆从军部队。
    赎罪军对于先锋军团成员的要求苛刻，至少要有接受【民选赐福】资格的联合政府公民战士水平。
    只有这样，才能拥有装备“反虫族动力装甲”的基本身体素质。
    这种外型与陶钢重型动力装甲极为相似的装甲，是联合政府专门为应对虫族部队而研发的单兵装甲。
    面对阿拉齐虫族最广泛的战虫，“跳跃者”，“撕裂者”等等单位，都有着极强的针对性防护能力。
    此外还保留了高度的机动性。
    几乎能够为联合政府军主力战士，提供堪比钢铁骑士星际军团预备役的战斗力。多达六万名的钢铁骑士星际军团骑士，实习骑士，预备役仆从军迅猛突入战场。
    几乎就在中远程重火力输出打击结束的一刹那，漫天的虫尸虫浆开始从“人虫大军”交战的锋线冲天而起，
    赎罪军，或者说联合政府军，早就没有了数年前刚进入异位面时，面对虫族部队的青涩，无措。
    各种针对虫族部队的武器，装备，载具以远超地球联邦政府那些垄断军工财阀的科研速度被研制，发明出来。
    被当成星河战队位面征服军团模板打造的赎罪军，根本不是其他地方殖民星系武装可以碰瓷的。
    交战后短短十分钟，从战场上空就能清楚地发现，赎罪军先锋军团已经将虫潮大军“啃噬”出了巨大的缺口。
    受到赎罪军勇猛无畏的战场表现鼓舞，所在战区内的远征军部队，纷纷在指挥官，武装部队负责人的嘶吼中，开始了规模浩大的迅猛反击。
    战虫在战场上成片成片地死去。
    成群结队的“跳跃者”正在聚集着，向着地面极速推进的一个个“小个头金属罐头集群”振翅冲锋。
    挂载在先锋军团战士们身后的微型火箭发射槽，接收到战士们头盔上集成的“战域感知系统”的警戒提示。
    没等头顶上方的“跳跃者”集群到达微型火箭弹的最大杀伤范围。
    更后方由原住民精英部队组成的支援火力部队阵地，开始频频出现“嗡嗡嗡”蜂鸣般的声势。
    数以百计的“步兵支援火力装甲战车”上搭载的近防机炮开始轰鸣。
    一发发激射的光柱朝着来袭的阿拉齐虫族空军部队迎面而去。
    穿透力极强的机炮炮弹，如同撕纸一般轻松撕裂“跳跃者”的外层生物质甲壳。
    随后依然余势不减地朝着密集冲锋阵型的后续“挑战者”破甲而去。
    伴随着各种颜色的弹道修正曳光弹，黄绿相间的虫汁浓浆顿时如同暴雨般倾泻而下。
    人类现代科技火力的暴力美学，在虫族血肉之躯身上，得到了最淋漓尽致的体现。
    “不要停！继续冲锋！”
    仅仅瞥了眼头顶上方堪称屠杀的血腥场面，前线指挥的精英骑士们便不在关心。
    他们嘶吼着，继续下达着进攻的命令。
    所在战区的远征军部队，以赎罪军为“榔头”，狠狠凿穿了虫潮大军的阵线。
    直到面前出现了大批由“地刺虫”，“自爆虫”这些并不常见，甚至可以说是稀有的虫族“精英守备部队”时。
    带队冲锋的精英骑士们意识到，他们可能碰上了条“大鱼”。
    召唤空中火力打击可不仅仅是联邦政府军的专利。
    精英骑士们朝着头盔内置的通讯设备在加密频道内一阵呼唤。
    下一刻，暴风骤雨般的远程炮火打击转瞬即至，将那批试图阻挡赎罪军前进势头的虫族精英守备部队清剿一空。
    紧接着，三台受到呼唤而来的重装无畏机甲，并排着开始向前方推进。
    隐藏在浅层地表，沙砾岩层中的“地刺虫”察觉到上方地表的震动。
    猎物上钩后，随后便是迎头痛击。
    但这一次，身为虫族精锐守备单位的“地刺虫”踢到了钢板。
    而且是字面意义上的钢板。
    重装无畏机甲外层装甲，哪怕最薄的地方，都有二三十公分之后。
    钨钢合金打造的外层装甲，甚至能够抵御小型战术核弹的轰击。
    “地刺虫”集群发动的猛烈袭击，甚至没法在无畏机甲的外层装甲上留下一丝凹陷。
    潜伏在松软沙砾中，充当“生物制导地雷”的“自爆虫”，像是一个个圆滚滚的卡车轮胎，朝着赎罪军发动自杀式袭击。
    所在战区的远征军部队已经在这些“自爆虫”的袭击下吃尽了苦头。
    身穿的防刺服装甲，面对“地刺虫”的袭击还有幸存的机会。
    但在这些体内蕴含了众多压缩生物燃料进行瞬间爆破的“自杀式袭击”面前，同归于尽往往是他们不得不接受的结局。
    这些自爆虫并没有愚蠢地试图进攻浑身由钨钢合金装甲守护的无畏装甲。
    而是向后方的赎罪军先锋兵团冲去。
    可在人均手持爆弹枪的先锋兵团战士面前，对付这些自杀式袭击的自爆虫，简直比飞盘射击运动还要轻松。
    一发爆弹就能覆盖多个方向的“自爆虫”冲锋，将它们提前引爆。
    即便真有幸运值，闪避值点满的“自爆虫”越过了“爆弹防线”。
    先锋军团战士们身上的“金属罐头”，也能轻松无视这些“自爆虫”消耗全部生命力的迅猛一击。
    随着先锋军团突破了虫族精锐守备部队的防守阵线，多处隐藏在小山丘，地缝，反斜角岩层下方的地下洞穴通道出现在众人面前。
    能够在克兰达夫虫族母星上，受到精锐虫族守备部队守护的区域，自然有它的价值。
    直到一队精英骑士冲进地下通道内，使用微型核子手雷轰爆了一头没来得及撤离的电浆虫后。
    先锋军团终于能够确定自己确实发现了条“大鱼”。
    所在战区的联邦政府军还在疯狂呼叫支援。
    西格尔骑士长为避免贻误战机，派遣多达千名正式骑士，率领仆从军，以小队的形式突袭，侦查这些多如牛毛的地下虫族甬道。
    随军的3d测绘机器人，没过多久便将附近地下两三百米深，盘根错杂的虫族地下甬道测绘完毕。
    宽阔的甬道内，一只只身躯庞大，正在蠕行撤离的电浆虫引人瞩目。
    随着进入地下甬道的骑士小队越发深入，电浆虫战略部队的损失也在直线上升。
    附近战区，负责指挥作战的脑虫发出尖锐的哀鸣。
    通过虫群的生物信号波传递，很快向周边更远的虫族战区传播而去。
    电浆虫身为阿拉齐虫族的战略部队，是为数不多能够直接在外层空间对联合政府星舰部队造成毁灭性打击的力量。
    此起彼伏的生物电信号经过数不清的虫群放大，传播，瞬间席卷了赎罪军所在战区方圆数千公里范围。
    一场酝酿中的风暴，正在逐渐形成。