四月的大河，夹岸桃花，芳菲已尽。拂晓的水面，看起来、听起来，却甚是平静，洪波不兴，激湍不起，但苟军将士，却不敢对这“温驯”的河水有丝毫小瞧，过去两日间，已有数百名将士，葬身河底，入鱼腹肚了。
    大河南岸，苟军苟雄部将士悄然聚集于茅津渡，整装齐备，气氛严肃，人噤声，未举火，只能借着淡淡曦光，窥见些幢幢人影。
    滩头，三百精挑细选的勇士，已然沿岸边排开，每个人都只着短裤，裸着上身，头上绑着的红巾，就像是一道艳丽的血誓。
    “弟兄们，二将军来为我们送行了！”同样裸出精壮上身，立于阵众前的，乃是苟旦，他被苟雄临时委任为“先登队长”。
    “上酒！”
    苟雄一身戎装，有如一座晦色下的铁塔一般，立于众人之前，看不清他的表情，但沉稳而坚定的声音，却响在每个即将强渡茅津的部卒耳边。
    “将士们，主公已然亲自卜算，今日合该破敌！”虎目之中不见波澜，苟雄沉声说道：“三军将士的生死存亡，都系于你们身上，你们都是先登勇士，过河去，破赵军，求生路。
    在此，某先以薄酒为你们壮行，待破了赵军，就在对岸，某将与主公一起为你们庆功，与你们开怀畅饮！”
    若非事前得了吩咐，在苟雄如此鼓动下，一干强渡死士早就吼出来了。不过，三百人共饮酒、齐摔杯的阵势，也的确感人，那一声声碎裂的声响，就是壮士下定的决心。
    “活着！”苟雄将苟旦唤至身边，看着这个苟氏汉子，张了张嘴，最后只吐露出两个字。
    “将军但看属下破敌！”对此，苟旦面上绽开笑容，慨然应道。
    言罢，苟旦转身，招呼着三百勇士，动作麻利地解开捆在岸边的绳索，然后十人一组，抓着皮筏下水，摆动双脚，向对岸浮去。
    而紧随其后，是由军主苟威亲自率领的一千悍卒，也做着渡河准备。他们将作为三百勇士的后援，一旦他们能够突袭成功，登上对岸滩头，他们就将快速补上，于对岸建立阵地。
    最后才是由苟雄亲自率领指挥的一千多名部曲，他将作为第三批登岸部队，这是此次苟军渡河最主要的兵力配备了。不是没有更多的人，只是受限于运力，能够投入的兵力极限在这里。
    南渡边的一座简陋土楼上，作为主帅的苟政立于其间，遥望东北方向，视线就仿佛能穿破晦暗的天色，直接落到对岸那闪烁着零星灯火的赵军营地。
    视野受限，看得不甚清晰，但依稀可见对岸的平静，赵军如常，这或许是一个好消息......
    这两日间，苟军已经全部开进到茅津驻扎，大张旗鼓，大造声势，做渡河准备，直接将河东郡兵的注意力吸引至此。
    而为了体现强渡之志，三日之间，苟政下令向对岸发起了五次突击，以挫败军心与数百部曲伤亡为代价。而这一系列动作背后，隐藏的则是苟军真正的杀招。
    在苟军率部曲主力于茅津造渡河之势的同时，孙万东已然率部骑西返弘农县，会合驻扎在那里的“华阴军”，打算从浢津发起突破，然后东向，从背后袭击茅津、大阳一线的河东赵军，配合苟政渡河。
    这条策略，并非来源于苟政，而是陈晃与孙万东提出。早在苟政遣人，通知孙、陈二人东撤时，二人便在筹谋了，而经过他们一番讨论，也一致认为，他们这些义军残党的出路，只有往北。
    二人考量的因素，没有苟政所思复杂，也没有其所虑长远，但他们能够想明白一点。那就是，北渡未必能活，但留在弘农必死，至于向南，绝不如向北。
    只要能够突破，不只能暂时摆脱羯赵大军的直接威胁，再不济，也能到王屋、吕梁乃至太行山中去“打游击”。
    孙、陈二人的见解，算是与苟政不谋而合了，这让他意外且喜，因而，对他们主动提出的声东击西计划，直接拍板认可，并按照这個战术计划进行各方面的准备。
    而今日，便是约定发起总攻的时间。同时，随着局势的发展，供苟军渡河的最佳渡河窗口，也就在这一两日了。西面，赵京兆太守刘秀离，已破潼关，向弘农挺进；东面，蒲、姚、石三军，也度过函谷关，向新安挺进，目标同样是苟军。
    因此，留给苟军的时间不多了！
    “元直，你说孙万东他们，能否按时抵达大阳，又能否如期向河东赵军发起突袭？”苟雄不知何时，站到了苟政身边，开口问道。
    表情依旧沉稳而严肃，但言语间，却不免流露出一种担忧与焦虑。
    闻问，苟政回过神来，看着二兄那沉毅的面庞，说道：“孙万东是外人，他或许不足全信，但苟安与丁良，却是我股肱之臣，值得赌一把！”
    “而况，孙部已然渡河成功，大河已非险阻，我军便已然摆脱了最危险的境地！”苟政嘴角露出了一点笑容，道：“即便突袭不成，有孙万东领军在敌人肘腋腹心之间活动，徐图，必能破之！”
    听苟政这么说，苟雄下意识地点了点头，那种焦虑的情绪，也有所缓解。
    此前，为了增强西路的实力，苟政特地将苟安与丁良这两个心腹爱将，也派去孙万东那边，协（监）助（督）孙部在浢津方向的突破。
    并且，这份突破，已于前日傍晚，就已经获得了，孙万东已然率军强渡浢津成功，注意力东移的河东赵军，根本没有防备，被孙万东一举而破。
    浢津突破成功之后，孙万东则做了三件事，一面安排浢津渡头的防守，接应弘农县大部的渡河；一面遣人，飞马东向陕县苟军本部，告以军情，约定时日；
    而孙万东自己，则率领他部下最精悍的部曲——陷阵营，以及苟安、丁良率领的五百苟军骨干，在向导的引领下，朝东挺进，直袭茅津、大阳。
    到此时，渡河已非苟政的第一目标了，他的胃口变大了，破赵军，擒石晖，尽伏河东郡兵，才是此次强渡的主要目的。
    作为石氏宗室，河东太守石晖，对羯赵朝廷也还算忠心，也尽力地履行着河东郡最高军政长官的职责。为了抵挡苟军在茅津的突破，他于茅津及大阳县布置了七千多兵马，河东最精锐的郡兵、最好的器械，都用在这边，同时，石晖还自安邑南下，亲自坐镇茅津背后的大阳县，指挥防御。
    在几次渡河的试探中，苟兵也曾攻上北渡头，抓到了几个俘虏。当从俘兵嘴中得知了这些基本情况之后，苟政的目标与计划，做出适时的调整，也是自然而然的事。
    倘若能够一战将石晖以及其麾下的河东兵击破，那么，北渡之后的苟军，将拥有更广阔的活动空间，生存与经营的阻力将大大减轻，这种肉眼可见的好处，苟政自然要极力争取。
    “元直，这一仗必须胜利！”在苟政又陷入思索之际，苟雄突然以一种坚决的口吻，说道。
    闻之，苟政扭头看着二兄，只见他一脸正色，双目之中，只有坚定与决绝。兄弟俩对视了一会儿，苟政渐渐领会到，二兄此言背后的意思。
    这一仗，乃是苟政接替苟胜之后的第一仗，也是苟军正式成立以来的第一仗，不仅关乎到三军军心信心，也关乎到苟政那初步建立的威信。
    在过去三日间的试探进攻失败之后，陕县苟军的士气，是明显受到影响的，但那只是小打小闹，还能够解释一二。但今日，发起的却是总攻，全军上下都动员起来了，兵心士气都抬升到一定高度，这样的情况下，若是失败，那造成的负面影响，可就不能够轻易弥补与挽回了。
    因此，事态并不如苟政嘴上说的那么简单。作为一个势力集团，苟军还很稚嫩，各方面的抗风险能力还很差，每前进一步，都是如履薄冰，容不得大意。
    让人欣慰的是，二兄苟雄，也具备相当的大局观，说他深明大义，一点问题都没有。即便经过新安的那点不愉快，真到关键时刻，他依旧毫无怨言、毫不犹豫地力挺苟政。
    茅津段的大河河面，并不算宽，约摸着也就一二里的宽度，而能否成功渡过这一二里的天堑，便是苟军能否完成蜕变的关键。
    清晨的河风，吹得苟政脑子越发清醒，看着二兄，苟政郑重地拜道：“一切，拜托二兄了！”
    面对苟政拜托，苟雄微微颔首，然后手指向河面，渡河的部卒们已然隐入晨色与水上烟雾中，沉声说道：“此番，苟旦是冒死率众渡河攻击，一旦功成，你得给他恢复军职、部曲！”
    对此请求，苟政眼神只有些微的闪烁，即应道：“这是当然！”
    得到允诺，苟雄也不再多言，重重抱拳，慨然道：“你且在此，看我军破敌！”
    言罢，转身，毅然而去。从后看着二兄的背影，或许不似大兄苟胜那般魁壮，但却是同样的挺拔，同样让人心安。此时此刻，苟政的心头，难免感动，就恍若一股热流涌过。
    好一会儿，方才将内心的少许波澜平复下，抬首，望向北岸，目光微凝，在那茫茫谷岭间搜索着，就仿佛要找寻出苟安与孙万东部活动的蛛丝马迹......
    “去把苟侍、陈晃两位军主找来！”深吸一口气，苟政朝侍卫在边上的一名亲兵吩咐道。
    北岸的一切事务，还是不是苟政能掌控的，不管是孙、苟二部，还是河东赵军，事到如今，他能把控的，只是把自己能做的尽力做好。
    尽人事，剩下的，听天命！
    苟政虽然万事求稳，喜欢周至细密，习惯于留下一道后手、一条后路。然观其自掌军以来的一切行动、作风，不留余地、全力以赴的情况，太多了。包括渡河战役，到此时，他已经是全力发动，抱有必胜的决心。
    ......
    晨曦微露，天光散射，照在渡头，当黑夜逐渐被驱散，暴露出来的，则是一众磨刀霍霍的苟军将士。在晨雾还未散去的时候，北岸的杀声便响起了，苟旦率领三百勇士，弃筏登陆，朝着滩头守备的赵军，发起决死冲击。
    彼时，赵军还未完成守备的轮换，疲惫的守卒们，忙着清晨的吃喝拉撒。当警戒的哨兵，发现凫水而渡河的苟军时，只来得吹响号角，便被乱箭射杀。
    然后，苟旦与三百将士，便像三百头蛰伏暴起的野兽一般，红巾裹头，肉袒登岸，持刀扛枪举盾，向滩头的赵军杀去。
    意料之外，措手不及，又兼头脑不清，于渡口守夜备敌的赵军，又只有一幢之数，只片刻的功夫，渡头的赵军便被苟军杀散，数日以来，苟军第一次于茅津北滩头立住脚。
    当被滩头燃起大火的时候，收到信号的苟威，立刻带领部卒，自南岸出发。八十艘大小船只、皮筏，在苟军将士的奋力划动下，以极快的速度，向北岸驶去。
    这个时候，争取的是时间，求的是速度，因而上下齐动，目标一致，至于其他任何因素，都是次要考虑的东西。为了激励将士，苟威甚至亲自坐在小舟舷头，拿着一面小鼓，富有节奏地用力敲击着。
    每一击，每一声，都是对将士的鼓舞，是一步步逼向赵军的军令。等苟威率众靠近北岸时，滩头的形势，也已大变。
    驻守茅津的河东赵军，在赵将的率领，发起反扑，亟欲将苟旦那支敢死之士扑灭，赶下河去。凭借着人多势众，以及装备上的优势，很快就将苟旦军反推到岸边。
    而渡头浅滩，也是苟旦等人最后坚守的地方，在其率领下，结阵相抗，宁死不退，用性命，为后续部队的登滩，争取着时间与空间。
    就在那并不算开阔的浅滩头，苟军与赵军之间，展开了殊死肉搏，苟军一大半的人都倒在了赵军的亡命扑杀下。只不过，赵军发了狠，苟旦等人则是不要命。
    滩头的杀声没有片刻停歇，赵军的围杀圈越来越小，但苟威的援应之军，也越来越近。来自河面上的几轮弓箭射过，当第一艘河船搁浅，当苟威带领亲兵呼喊着扑向滩头，当上千苟军，陆陆续续，踏水冲上茅津北渡，也正式宣告，苟军对茅津的突破，取得了堪称决定性的进展。
    随着苟威部登陆成功，不只解苟旦等先登勇士于覆亡，也使苟军彻底立足于北岸。在苟威的率领下，苟军将士，从滩头，向里突进了三百余步，方才立阵防守。
    南岸，在得知苟威建功之后，苟雄也率领余部，坐上最后一批船只、皮筏，涉水北渡，苟政也率部，做好后继支援准备。至此，这场登陆战，才正式铺开......