这一天，对于埃克斯星球帝国，以及欧美嘉星球共和国来说，一国君主，一国总统遭遇刺杀，将会是建国有史以来最黑暗的一页历史。
    当黎明之光再次照亮大地，黑夜褪去，混乱终将会告一段落。
    总统府。
    总统的第一场清晨发布会正在新闻厅内上演。
    安德烈站在父亲邓肯·裘文的身后不远处，朝母亲和大哥示意了个眼神，走出了总统府内专设的新闻室。
    他站在走廊无人经过的角落里，拿出了通讯器。
    通话结束后，他又回到了新闻厅里，站在了哥哥罗伯特·裘文的身边。
    昨晚的刺杀之后，罗伯特·裘文到现在还是头脑发胀，他一边要对接赛朗特家族的状况，充当他们的家庭联络员和顾问；另一边所有内阁重要人物汇聚在总统府，找到他这个新任总统的长子，磋商目前面临的险峻问题。
    他一天一夜没有合眼，昨晚靠着几杯浓咖啡撑了过来，直到现在。
    安德烈也没好到哪里去。
    虽然昨晚混在庆祝人群里的枪击案凶手被当场击毙了，凶手的背景也被官方和媒体查了出来，对方是一名民间激进主义者，经常在网络上散布仇恨言论。从背景来看，是一个天衣无缝的工具人。
    各方猜测诸多，目前还没证实该名杀手是否跟恐怖主义有关。安德烈是联邦反恐局的高级干员，直接介入调查中。
    虽然无法证实，但是阴谋论避免不了，许多人猜测是竞争党派所为。
    向来低调、与政治走得并不近的裘文家族在这场政治危机中，如一匹黑马，重回到了欧美嘉星球共和国的政治视野里，而且是直接登顶总统家族。这其中，裘文兄弟一个文，一个武，以智慧和英勇的形象站在新任总统的身后，成为了当前政治界里最瞩目的两位青年才俊 。
    罗伯特·裘文凑到安德烈耳边悄悄道：“安德烈，这究竟是怎么一回事？父亲怎么突然之间就成为了总统？”
    安德烈摇摇头：“没有人能够预料到今天。”
    除了一个人。
    他按耐下心中的困惑与不悦，回想刚才他联系克罗是想证实这是否在王爵的意料之中，只得到了一个解释——从费舍·赛朗特暴露沈酒的存在之时，他就必须被淘汰。
    在这一点上，安德烈无法责备爱迪莱德的选择。
    换做是他，也不会对费舍·赛朗特高看。
    同时，他还要继续去查出是谁向费舍·赛朗特出卖了沈酒的情报。
    他必须抓住那只老鼠。
    兄弟二人注视着不远处的父亲，邓肯·裘文，新任代理总统，正在对全国发表讲话：“对欧美嘉星球共和国来说，这是无比沉痛的一天。让我们静默三十秒，为赛朗特总统先生一家人表达由衷的敬意与哀悼。”
    另一边，克罗收到了他传来的消息后，走进了一间类似于实验室的隔离室内。
    “王爵，一切顺利。”
    爱迪莱德站在透明的玻璃墙外，正中央是一个四面封闭的方形隔离室，白色的床上正躺着一个人，正是昏迷不醒的埃尔伍德。
    “接伊莉雅返回帝国。”
    爱迪莱德拍拍克罗的肩膀，语气悠扬道：“告诉她，可以回家见母亲了。”
    说完，他已经可以预见伊莉雅高兴的样子。
    克罗应声离开。
    当他走进隔离室时，埃尔伍德从床上睁开了眼睛，挣脱着被困住的四肢，连在床上的镣铐刺拉拉作响，在安静的空间里，格外的刺耳。
    “你这算什么，要囚禁我？”
    “你知道我已经获得永生，你无法永远关住我！”
    “爱迪莱德，我的好弟弟，你说话啊！”
    “你终于无计可施了吗？所以要如此丑陋大逆不道地篡位，算计你的亲兄弟，你忘了对母亲的诺言了吗？”
    爱迪莱德对埃尔伍德气急败坏的大吼大叫，没有眨一下眼睛。
    他说：“虽然你打乱了我的计划，但是让我放弃篡位这个念头，我的确轻松多了。尤其是想起我们的母亲，我不能背叛她。”
    “所以，我打算让你继续坐回那个位子。你可以重新当回君主，但我会以你身体为由，将你送去一个美丽宜居的地方接受治疗。你只需活着，只要还在呼吸，就能提振帝国的民心。”
    “你说什么？”埃尔伍德难以置信道。
    爱迪莱德在他面前慢慢踱步，如闲庭散步一样，说道：“伊莉雅现在还小，她值得再多过几年轻松愉快的日子，尤其是有母亲陪伴长大的日子。而且，比起夺位，替沈酒夺回属于她的身份，乃重中之重。”
    爱迪莱德已经在构想接下来温馨愉快的亲子生活了。
    他将双手放在埃尔伍德银白色的头顶，俯下身去，亲吻了哥哥的头发，每一个动作都温顺庄严，充满了不可亵渎的敬意。
    接受了来自反目成仇大的弟弟的敬意，埃尔伍德短暂地陷入了深深的困惑之中：“你要做什么，爱迪莱德？”
    爱迪莱德手指尖轻轻按在他的太阳穴位置，面带微笑，冰蓝色的眼睛里流淌出一种真挚的关怀：“我要把你从大脑里谋杀。埃尔伍德，你将会成为一位洗心革命、仁慈的君主。如母亲期待的那样。”
    埃尔伍德在他的笑容背后，终于体会到了从不曾有过的寒意。
    在他失去记忆前，有个遥远的女人声音在黑暗尽头反复出现——“永生是死神对你无止境的惩罚。让我们一起下地狱吧。”
    他心想：太好了，不会将我一个人留下了。
    ***
    帝国最高监狱的大门被打开。
    沈酒从里面被带了出来，照到了很久未见的阳光。
    其实也不久，不到一个月，比起以前在地城区几千个黑夜来说，这点不算什么。不过，她的确是很怀念阳光沐浴在身上的温暖感觉。
    一阵冷风吹过。
    好吧，已经进入冬季了。
    她瑟缩了下，身上只穿着黑色的囚服，连鞋子也没穿，光着脚就让她出来了。
    她还不明白为什么自己能出来了，直到她看见爱迪莱德朝她走来：“我带你离开这里。已经结束了。”
    什么结束了？
    沈酒往后退，不让他靠近，义正言辞道：“我告诉过你，我不想再当逃犯，背负上罪犯的名声偷偷摸摸地活着，别再利用你王爵的特权作弊……”
    爱迪莱德打断了她：“你的同伴杀害斯嘉丽的罪名已经被洗刷了。”
    沈酒呆住不动了，被爱迪莱德牵着走出监狱，“你是说……双海的冤屈被洗清了？不会再有人说他是凶手了？”
    爱迪莱德停下脚步，伸出手指尖，按在她蹙紧的眉心间：“斯嘉丽的案子结案了。战争机器的议题还在继续，对你的审判才刚刚开始，接下来将会是一段漫长的审理期。你要在帝国待很久，直到判决结束才能离开帝国的领土。”
    “这个结果你满意吗？”
    沈酒怔住了：“你是说……”
    她瞪大那双黑色眼睛，如成熟的葡萄，又亮又黑，有种天真的明媚。
    爱迪莱德没有放过这个机会，低下头亲吻了她的嘴角，“亲爱的，从今天开始，你可以重新活在阳光底下了。这是你的权利。”
    沈酒瞳孔骤缩，提了口气，却说不出话来。
    爱迪莱德眉毛微抬，被她持续发呆的反应软化，摸摸她的发顶，“当然，伊莉雅会很高兴能够和你长久地生活在一起。”
    沈酒并没有高兴多久，她抿紧的双唇间挤出一句灰心丧气的话：“那埃尔伍德呢？那个疯子，就任由他继续疯下去？”
    爱迪莱德：“他已经死了。”
    死了？
    不可能！
    她亲眼看见埃尔伍德拥有了和她一样的新生能力。
    爱迪莱德不想在这个高兴的节骨眼上再提埃尔伍德，他按住沈酒的手臂，捏了捏用轻柔的动作安抚她：“好了。有人在等你。其他的事我会跟你解释。”
    再次回到温穹里斯古堡，沈酒的心情跟以前无数次都不一样了。
    在乘坐过来的飞行器上，沈酒消化了太多不可思议的消息。比如说是凯特杀死了斯嘉丽，她在教堂里枪杀了埃尔伍德和自己的父亲，尔后被李·莫瑞思“大义灭亲”。再比如说，安德烈的父亲成为了总统，欧美嘉星球的政治局势发生巨变。
    再比如说，在她监禁期间，hrac万有人权组织号召了一份人权申诉签署，得到了超过一万人的联名响应，提交帝国最高法院，通过了正式的对战争机器合法权益的公开审理诉讼。
    “这一万人里，大多数都是过去战场上的士兵和他们的家人。”克罗在旁边小声地补充道。
    也就是说，她曾经并肩作战的战友们，在这个时候，为她站了出来。
    尽管迟到了太多年。
    为星际跟帝国浴血奋战的战争机器，只剩下她了。
    沈酒转过脸去，表情陷入了沉默。
    她望着飞行器外相距甚远的太阳，日光尽管是淡金色的，却十分的幽冷，没有一丝温度，如同她脑子里储存的记忆，死亡和杀戮占据了她的大半生，仅能感受到温暖的也只有敌人和同伴们喷洒出来的鲜血。
    死去的人已经不会活过来了。
    而她，还要带着那些痛苦残酷的记忆继续面对不可预知的未来。但是她决定做出一些改变，不再增加仇恨的砝码，而是要用更持久的方式讨回失去的一切。
    我生命的一部分，将为逝去的战士而活。她在心中默默说道。
    沈酒回过头去，在爱迪莱德的肩膀上拍一下，深色的瞳眸恢复了冷峻与自傲，悲伤悄然褪去：“古迪说反恐局副局长的位子，你本来是要留给我的？”
    爱迪莱德勾住她落在脸侧的一缕头发，将其别到耳后，动作十分的自然流露，带着欣赏的眼光看着她：“你有兴趣吗？”
    “或许吧。”
    沈酒微微勾唇，无声地笑了下。
    她期待见到安德烈，她需要一些来自同伴的支持和慰藉。
    她要回到战斗中去。