天下楼厨房后院。
    江小鱼卖足力气打完两个时辰拳，换来一盏茶的短暂自由。
    两条灌铅的腿限制她的走动，大字躺在青石路上，胸口起伏，吐着舌头喘气，青石从地底搬运上来的凉意窜向她身子各处，沁人心扉。
    谢湖生陪她练了两个时辰，依旧淡定从容，一步洞庭闪去酒窖，寻几坛藏了无数年头的仙人醉，心满意足地闪回院中阴凉处，大口喝酒。
    一旁看戏的明月啃完手中酱牛肉，起身走去院中，抱膝蹲在江小鱼身旁，腾出食指戳动江小鱼软软糯糯的腮帮，小姑娘软弹细腻的肌肤让她爱不释手，咯咯笑道：“你这小丫头还挺有毅力的。”
    江小鱼无力回应，含一口凉气，学着河豚那样鼓圆腮帮，却被明月一指戳漏气。
    明月笑出眼泪来，“你怎么这么好玩啊。”
    明月还想随心摆弄，忽然身后一阵拳风袭来，拔地而起，落在一旁屋檐上，瞪着檐下喝酒的谢湖生，“唉，背后伤人算什么大侠啊。”
    谢湖生抬起脸，吐一口酒气，解围道：“你要是实在无聊，就自己去找些乐子吧，她等会还要练几个时辰拳，得留点力气才行。”
    还要再练几个时辰拳，这比二哥双月督促自己课文还要刻薄，明月冷哼一声，对谢湖生的好感一降再降，“我看你那拳也不怎样，可别误人子弟喽。”
    谢湖生灌完手中酒，搁下酒坛，起身拍去衣角浮尘，随意拉开拳架，朝天上送出一拳，一声奔雷乍响，头顶湛蓝色天际漂浮的云朵被拳风轰得消散无影。
    “我的拳虽然不是江湖第一等的拳，但是勤能补拙，每日比别人多练几个时辰，也能拳入臻境，开辟一番天地。”
    拳意退去，谢湖生收起拳势，喊江小鱼起身练拳。
    江小鱼顷刻回应，不拖泥带水，不懈怠功课，在青石上翻腾起身，扎稳马步，蓄势出拳，浑然忘了周身疼痛，几趟拳打下来，渐入佳境。
    “世上好玩的事那么多，像你们这样就知道练拳，得多无趣啊。”
    谢湖生的拳只是震撼明月片刻，她对这等事并不欢喜。
    待天上流云重聚，在院中垂下一片阴凉，明月跳下屋檐，踩着轻快的步子去厨房找寻酱牛肉打发时辰。
    江小鱼送出一拳，拳意一半阴柔一半刚劲，奶声奶气道：“师父，那个姐姐说世上好玩的事有很多，那等你做了天下第一，你最想去做什么啊？”
    谢湖生出拳，拳风吹动院中光影，脱口而出，“回洞庭湖，跟你阿墨师娘成亲拜堂。”
    江小鱼抿着嘴笑，“阿墨师娘是不是长得很好看？”
    谢湖生中途停下拳意，拳风落在青衫上，衣角飘动，“她不好看，也不温柔，做饭还难吃，生气的时候会拿菜刀追着你砍。”
    江小鱼童言无忌道：“师父你是不是练功的时候把眼睛练瞎了，我爹说，世上的男子都喜欢那种漂亮脸蛋，身材婀娜，说话娇滴滴的女子。”
    江小鱼如今已经释然，讲起爹娘不会伤心落泪。
    谢湖生一拳锤在她头顶，拳骨轻飘绵软，“这世上的喜欢，不都是以貌取人，呆在她身边的时候，你会觉得很舒服，很自在，那才是最好的。”
    这等道理，对尚且年幼的江小鱼来说有些深远，参悟不透，撅嘴练起拳来。
    谢湖生不再练拳，面朝洞庭方向，微微抬起侧脸，眉欢眼笑。
    洞庭湖谢家天未亮时，各家男丁会下湖捕鱼，不用摇橹，赤身入水，以徒手捉鱼，谢家人水下闭气的功夫堪比鱼虾，鱼篓填满才会浮出水来。
    没有渔网束缚，鲜鱼完整无伤，劲头鲜味也足，趁着天色未醒，会在靠岸的鱼市分好斤两，等着各家酒楼前来采买。
    鲜味会随时辰减退，鱼市开到正午时分，也关门歇业。
    洞庭湖一片沉寂。
    一艘船飘在湖面，面色黝黑的女子撒下一片网，静等着鱼儿入网，年迈的老黄狗在船头跳跃犬吠。
    从不进外人的洞庭湖，唯有这个时辰，准许那个叫阿墨的姑娘捕鱼。
    船头的铃铛响了三声，阿墨双手拖网，将渔网拽出水来，她力气不如壮汉，捕鱼的网小而密实，每日捕上几条肥硕的鲜鱼已然够用。
    今日捕得三条鱼，两只螃蟹。阿墨起了网，螃蟹在船头磕晕，扔给老黄狗磨牙。
    巴掌大的鲫鱼拿来做汤，草鱼刺多，待会去骨团成丸子，炸了吃，还剩一条鲤鱼，刮麟去皮，半条切成鱼脍蘸酱油吃，半条做鱼肉汤饼。
    老黄狗啃下一只螃蟹，抬头看见阿墨浮想联翩的脸，呜咽一声，叼着剩余那只螃蟹，逃去船尾，蜷成一团，舔着螃蟹壳上的咸味。
    老黄狗年老成精，螃蟹肉虽少，也比主子做出的剩汤剩饭美味千倍百倍。
    阿墨已沉浸在厨娘的美梦之中，顾不上观瞧老黄狗的嫌弃，抄刀杀鱼。
    谢家鱼市，关外刀客崔朋山一身胭脂酒气，摇摇晃晃行到湖岸旁。
    生面孔步入谢家地盘，守在鱼市的谢家男丁拦住崔朋山去路，瞧着他是关外打扮，以为他是误入此地，好言相劝，告知此地风俗规矩，让他能够知难而退，自行离开。
    崔朋山二斤黄酒下肚，酒意正酣，听不得他人之言，抽刀便砍，“什么狗屁规矩，老子想去的地方，就没人敢拦。”
    那几位拦路的谢家男丁只是空灵境，拳意不佳，崔朋山阔背厚刀砍下来时，刀风阴寒，几人只觉身前一寒，胸前咧出一条幽深的口子。
    胸前刀痕尚浅的沉一口气，捂住血河，朝洞庭湖喊道，“有人来谢家闹事了。”
    那一声要了他最后一丝力气，眼前一黑，载倒在地。
    崔朋山冷笑一声，拖刀走去湖岸。
    岸边停有几艘小船，崔朋山提刀点将，花街柳巷学的小玩意让他酒意更浓，吸一口湖上吹来的风，踉踉跄跄步入选中的小船，一刀斩断牵船的绳索。
    船在摇，他也跟着晃。
    洞庭湖面宽广，几艘疾行的船吃水而来，数道拳风从他耳畔擦过。醉着的人不会心生胆怯，崔朋山歪头一笑，一招抽刀断水，斩落众人。
    接连斩杀几人，崔朋山心头一热，在苏州天下楼被谢湖生一拳震碎的胆气渐渐苏醒，口出狂言道：“看来这谢家，也就谢湖生的拳能入得了江湖。”
    船行湖心，飘着炊烟的船横在前头。
    崔朋山眯起眼，打量船头那位面色被天光晒得泛黑的女子，以为自己眼花，提起刀背拍在脑门，让自己暂时清醒片刻，瞧仔细阿墨模样，咋舌道：“哎呦，我还以为谢湖主金屋藏娇的女子貌比天仙呢，没想到跟黑炭似得，还不如我们关外牧马的女子精致呢。”
    自己相貌如何，自己最是清楚，阿墨扭过头，上下打量崔朋山，轻蔑道：“听你这口气，你被烂螃蟹揍了。”
    烂螃蟹？崔朋山不知何意，甩头将其抛在脑后，晃着刀光恶语相加，“我不管什么螃蟹不螃蟹的，今日你崔爷爷我来这，是带你去金陵，你若是乖乖跟我走，我便不为难你，不然，可别怪我这口刀不懂得怜香惜玉。”
    阿墨始终昂着头，坏笑一声，露出珍珠一样的牙，抄起船舱撑船的竹篙，掀翻崔朋山脚下那艘船，棒打落水狗。
    崔朋山水性不佳，呛几口苦咸的湖水，几次被阿墨手中竹竿敲中脑壳。
    阿墨戏弄道：“你连我都打不过，还敢来谢家闹事啊。”
    崔朋山装下二斤黄酒的肚子，此时又装下二斤湖水，鼻腔咽喉都是一股鱼腥味。衣袖也灌满湖水，湿沉难受，几次抽刀，都被阿墨的竹竿挑去一旁。
    二人在洞庭湖闹得欢腾，却不见谢家来人。
    几杆落空，崔朋山也渐渐适应水性，一手捉住阿墨手中竹竿，用力一扯，将自己拽出水来，顺势一刀抽刀断水斩向船舱。
    船尾的老黄狗从暗处扑出，龇牙咬上崔朋山握刀的手，却被他一脚踢中心窝，砸在船尾失去生机，“奶奶的，一个畜生也敢这么嚣张。”
    手腕有一道齿痕，崔朋山怒气未消，又是一刀抽刀断水斩向老黄狗尸体。
    阿墨一个转身撤至船尾，抄起黄泥矮灶上的铁锅替奄奄一息的老黄狗挡刀。
    铁锅裂成两半，刀风改道，沉入水中，惊起一圈涟漪。
    跟了自己多年的老黄狗喘着闷气，阿墨蹲下身子，噙着泪，抚摸它枯黄的毛发，绸染的发色也渐渐冰凉。
    崔朋山朝湖中啐一口唾沫，收刀入鞘，骂咧咧走去船尾，“你要是早跟老子走，也不会闹到这地步。”
    阿墨冷眼瞪出血色，换来崔朋山一刀将她拍晕。
    崔朋山驾船原路返回鱼市，心情畅快，不由哼起新学的露骨艳曲，取一截麻绳捆了阿墨的手脚，一手扛起，大步流星走去城中。
    湖岸旁停着老黄狗尸体的船尾，一只被浸泡得发白的手将老黄狗尸体拖去水中，啃成一具荒骨。
    那艘空荡无人的船被湖水拍去洞庭湖心，湖心闪出一凭水而立的中年男子，一拳掀翻飘零的船只，望着它沉去湖底。