苏州城东，有个唱皮影戏的摊子。
    一展幕布，几张皮影，讲着勾人心弦的话本故事。
    戏台下摆着几张矮凳，顽劣的孩童从爹娘那求来两个铜板，围了卖糖葫芦的小贩，买下一串酸甜的冰糖葫芦来，结伴扎堆在皮影戏台前，等唱戏的老汉收拾器具，开锣亮嗓。
    鹅黄衣裙的女娃咬下一枚山楂，正是掉牙年纪，嘴中缺两颗门牙，“孙爷爷，今日唱什么戏啊？”
    有人来听戏，唱戏的孙老汉难掩心喜，祖上传下的这门手艺不会传到他这代，被埋在宅院中吃灰朽烂掉。
    正午时分，闲客也少，也就这些精力旺盛的孩童能到处撒欢，孙老汉弯腰，翻出一件槐木匣子，亮木红漆，锁头也是精巧的黄铜，柔声问道：“唱山神老爷可好。”
    窸窣开锁声，木匣中几张狰狞的皮影静静躺着，神颜鬼面。
    孩童起哄，七嘴八舌讲到今年三月三山神盛会，爹娘带他们去庙会玩乐，买了各自欣喜的物件。
    神仙鬼怪，倒是很讨孩童欢心，孙老汉捧出皮影，笑意盈盈，督促道：“快些坐好，要开锣了。”
    孩童压声，寻一矮凳，乖巧坐下。
    一声铜锣声响，好戏开嗓。
    孙老汉藏去整个身子，嗓音也变得浑厚，“今日我们唱山神老爷化身山君巡狩人间的故事。”
    一树矮山从幕布中跳出，接着一座威严耸立的山神庙从云海现出真容。
    孙老汉拨动皮影，山神庙中神颜鬼面的山神老爷猛然睁眼，怒目圆瞪，哇呀呀几声威喝。
    戏台下听戏的孩童啃着糖葫芦凝神听着，鸦雀无声。
    孙老汉道几声话本的念白，手腕一转，山神老爷化身成山君，从幕布中跳出，张起血盆大口，几欲吃人，一声虎啸从孙老汉口中发出，吓得台下听戏孩童浑身一颤，缩作一团。
    一声铜锣威慑，狰狞的山君化成一缕青烟沉入幕布，惹得孩童拍手称快，糖葫芦落在衣衫上，染了一片糖浆。
    几个路过的行人也被此景牵引，扔下一枚铜板，津津有味欣赏。
    有人施下银钱，孙老汉也愈加卖力，双手共舞，几张皮影在幕布上翻飞变幻。山君踏着云霞下山，撞见山脚行恶的山民，张嘴要咬。
    那张虎口狰狞渗人。
    郑一刀未能抽手，整条手臂被山君吞入腹中。
    “老郑。”
    洪不定将将喊出声来，却被一条蛇尾缠住双臂，扔去远处院墙上，摔断几条胸骨。
    山君在君不白怀中化成半虎半蛇，虎头吞下郑一刀那条手臂后，也整个化成蛇身，从君不白怀中逃脱。
    楼万春的百禽戏法入了无我境，超脱常人所想，山中万物，皆可化身。
    那条蛇匍匐在院中，又在不经意间，陡然变成山君，嘶哑低鸣。
    郑一刀失了一条手臂，脸色苍白。
    君不白自责几分，俯身，扯下一缕布条，替他捆扎，又摸出一枚止血丹药喂他服下。
    山君囫囵吞下瓷瓶，麻沸散的药效还没扩散，趁君不白不备，虎掌伏地，跳入山神庙中，一掌扫落供案上的香炉，香炉翻滚，撒下一地香灰。
    “畜生，把老郑的手给老子还回来。”
    洪不定拖着咳血的身子，踉跄起身，扑向饮过人血的山君。哪怕开膛破肚，也要将老郑的手取回来。
    一人一虎，在山神老爷像前斗了几个来回，泥塑的山神老爷法相溃散，裂出几道细痕。
    君不白替郑一刀料理好伤口，一手御物决将洪不定从山君爪下扯回院中，“你先带他回神农医馆医治，他是我天下楼的人，我身为楼主，理当亲自处置。”
    洪不定怒不可遏，一双眼瞪得淌血，“老郑的手还在他腹中，他一家子还等着老郑回去杀猪养家，楼主若是敢藏私心，我洪不定舍了这条命，也要上你们天下楼讨个公道。”
    君不白手臂借力，将二人送出山神庙，冷声道，“速带他去疗伤，别误了时辰，此事了结后，我天下楼自会给你一个说法。”
    共事多年，早已亲如手足。
    洪不定双拳扣在掌心，攥出血来，一腔怒火无处发泄。可天下楼楼主说得也对，不能耽搁时辰，误了诊治。
    洪不定抬眸咬牙，将山君模样整个刻在眼中，随后垂下眸子，舔一口唇上的血色，揽悲伤入怀，微微俯身，举手投足间温柔以待，扛起郑一刀，飞速掠下山去。
    二人已远离，君不白收回目光，抬手，衣袖招摇，唤出满天剑河。
    天下楼的事，理当他这个楼主来了结，若再放任，不知还有多少无辜之人卷入其中。
    一念之间心沉如石，不再动摇，默念一声楼万春的名字。
    挥袖，剑河垂落，飞流直下，整座山神庙皆笼罩在剑河之中。
    山君嗅到威胁，却看不见满天剑河模样，身躯多处被剑意划伤，嘶吼一声，化成一条蜿蜒匍匐的蛇，盘绕潜行，钻去暗处。
    君不白一手御物决牵引，将蛇勾回院中。
    剑河之下，山神庙尽毁，山神老爷也在剑河中化成一缕浮尘，蛇鳞被剑意剥落，露出森然白骨。
    蛇再化形，成林中野豹，四足奔袭，扑向君不白。
    君不白藏于左袖中的无形刀意蓄满，斩下一道百丈寒光。
    野豹矫捷，在半空扭转脊骨，化成白猿，力贯双拳，锤向君不白头顶。
    君不白御剑而起，后撤几步，白猿双拳砸落，地上青石龟裂，露出夯实的黄土地基。
    没砸中人，白猿捶胸龇牙，抬头仰望君不白，身上白毛尽染，化成山鹰，羽翼扩展，跃上半空，啄向君不白。
    楼万春的百禽戏法，幻化无穷。
    君不白摒弃凝神，一袖剑河将其压制在院中。
    山鹰低旋，轻巧而迅捷，迎着剑河，撞向君不白。临近君不白时，整个身形暴涨，化成一头黑熊，嘶吼一声，熊掌交错，将君不白拽回院中。
    一人一熊跌在院中，有刀甲护身，君不白翻身后撤，再起一袖剑河。
    黑熊从半空跌落，闷声砸出浅坑，几次挣扎，都未能起身。忽然一阵干呕，吐出一条带血的手臂，还有几片撞碎的青翠瓷片。
    黑熊双掌拍动头颅，身躯依然摇晃，不听使唤，化身成山兔，陡然又变，成一条鱼，再变，成一条黄狗，再变，成一只仙鹤。
    郑一刀投在他嘴中的麻沸散终于见效。
    君不白凝刀警惕。
    世间生灵千百种，在这狭小的山神庙中，依次登场，交替变换。
    楼万春的百禽戏法渐渐溃败，现出人形，赤条条躺在那道浅坑之中。
    君不白散去刀意，轻功掠去，解下身上外衣，覆在其身，轻唤一声，“万春。”
    楼万春睡成死猪，无半点回应。
    药出自神农医馆孙妙手之手，他自然有解救之法，君不白心中顽石坠地，一手御物决将他抬起，御剑凌空，又恐他半途醒来，在身后唤出一条宽阔剑河紧随。
    山中再归寂静，早已不辨本来模样的山神庙，只剩一片荒芜的黄土地基，郑一刀藏在牌匾缝隙后那团包袱，在废墟中露出破烂一角，一行蚂蚁搬运胡饼残渣。
    城西甜水巷。
    妇人洗净锅台，自家小子也下学回家，在院中玩耍。
    郎君叮嘱这几日不要外出，妇人去甜水井打满院中水缸，锁紧院门，又用一截沉木抵住门栓，对自己儿子耳提面命一番，这几日只得在家，不许偷溜出去。
    安置妥当，妇人开始清扫院子，院子扫得一尘不染，又取一瓢净水，浇灌院中花草。
    整日忙碌，也就这几盆花草寄宿着心中愿景。
    妇人浇完花草，起身时蓦然心慌，虚晃几步，站稳身形，倚在院墙处喘气，难道是当家出了事，心乱如麻，久久不得平复。
    湛蓝色天际，一道虚影划过，妇人的眼再未移开，望着天色出神。
    君不白一身白衣落在神农医馆后院，孙妙手正替郑一刀涂药止血。
    一旁石阶上焦躁不安的洪不定瞧见君不白身旁昏睡不醒的楼万春，面色低沉，捏掌成拳，神农医馆不能动武的规矩，也抛去脑后，一步弹出，锤向楼万春。
    君不白闪身，挺出胸膛闷声吃下洪不定双拳，“天下楼的事，寻我也是一样。”
    洪不定眼眶微红，“寻你又如何，老郑失了一条手，你们天下楼能还他一条手么？”
    孙妙手施针止住气血，神农谷止血秘药毫不吝啬，全数涂在郑一刀断臂处，出声止住洪不定，“有这功夫，不如去将他那条断臂寻来，你们山庄的老庄主或许有法子能断肢重生。”
    洪不定没去过扬州，但也听闻过老庄主在扬州归农山庄养的那片田，能生万物，经孙妙手提醒，豁然开朗，提声问道：“老郑的那条断手呢？”
    君不白即刻答道：“被我留在山神庙中。”
    “你……”
    洪不定强忍心事，一步掠上城西，此事唯有他亲去，才能安心。
    孙妙手收针，一扫额头薄汗，伸手指向谢灵远先前住的厢房，“麻沸散的药效明日此时便会散尽，你且将他搬去那间厢房，搁置一日，我待会会替他施针，不过外伤好治，心病难医，之后如何，便看他自身造化。”
    君不白沉声不语，将楼万春送去厢房中，扯过棉被盖上。出门，立在屋檐下，心事难填。
    孙妙手叹口气，将他扯回现实，“你将他搬去曲斜风的屋子吧，他已无碍，等断臂寻回，再启程去扬州。”
    君不白僵成傀儡，御物决将郑一刀送去厢房。走出房门，沐浴在光里，一眼荒凉。一个王家二公子，竟然生出如此多的事端来。