夜幕降临，一条通向汉中的道路上，两匹矫健异常的骏马载着四位壮硕的身影飞驰而过......
    一名臃肿的胖修士与另一位单独驾驭灵驹的武修并行，他们的坐骑中，却载着两位修炼者，一位老者乃是糜芳，而另一位青年则是张苞。此刻，被他们擒住的简雍被张苞提在手中，口中不住地咆哮。
    “刘贤侄，你我同宗，我乃你长辈，你这孽障究竟意欲何为？须知此举已触犯天条，小心日后遭因果报应！”简雍怒喝道。
    “那就由他们报应吧，如此我便不必远赴汉中受苦！”刘禅听到此言，只是嘿嘿一笑，早在他们策划这个计划时，他还曾担忧是否太过冒险。
    然而看到糜芳那跃跃欲试的神情，刘禅便明白此事已是箭在弦上，没有回头之路。他这位舅舅，乃是一位典型的逍遥修士，这般胆敢在成都境内公然劫人的事情，也只有他会做得出。
    为了确保此事顺利进行，原本并不打算让张苞插手的刘禅也不得不再次召唤他前来，毕竟擒拿修士这样的重责大任，还需身强力壮的张苞担纲。
    此刻他们正朝汉中进发，刘禅这么做的目的只有一个，就是在刘玄德的命令传达至汉中之前，先行一步去拜会魏延。
    汉中一行已成定局，但刘禅不愿在那里蹉跎岁月，每日例行公事般地打卡、督训。虽然他确实可以通过这种方式获得魏延的认可，但对于蜀汉来说并无任何实质性裨益。
    刘禅原以为只需静待先皇驾崩，安安稳稳地接过皇位，随后等待两年，待曹丕离世，曹家内乱之际，再按照历史轨迹，重整旗鼓，掀起新的风云。然而，他万没想到，在这个关键时刻，竟会被父皇送到汉中历练，尽管他深知父皇此举出于善意，但这其中的风险实在太大。
    然而，刘禅的性格便是如此，既然事情已成定局，再去纠结无济于事，倒不如思考如何做出更有价值的事情。至于何事更有意义……
    刘禅心中已有大致计划，而这个计划必须在汉中实施，并需得助力。若按常规流程，他到达汉中后，应当从一名普通的营地弟子做起，逐步修炼提升，平日里处理些杂务，或者参与屯田之事。或许两年内，他能晋升为伯长这样的小职务，在汉中营地与同僚建立起良好关系，最终成为出色的弟子回归成都，继承原本属于他的地位。
    他知道在这两年里，西川将会安然无恙，因为曹丕正忙于与世家争夺中原的掌控权……
    而最为显眼之举，则是曹丕再度挥师伐讨江东秘境，不过此番他们选取的路径乃是从广陵郡入境，径直突袭江东的东部防线。
    这条征伐路线，即便是曹孟德昔日亦未能做到，更别提曹丕了。
    实际上，曹丕的真实意图是要彻底清除青徐两地修炼世家的力量。
    作为中土世界主要修炼世家之一，长久以来受臧霸庇护的青徐世家竟在利城发动了反叛。
    对此，曹丕并不介意借此机缘，在世间抹除此股势力，然后再挥军向西川仙域进发。
    这便是他的谋略，假使未曾因刘禅的意外出现而有所变故，那么他便有可能觅得一丝悄无声息渗透关中的良机。
    汉中仙域与成都相隔并不近，他们在路途中昼夜不停，终于赶在刘玄德的旨意抵达之前率先踏入汉中营地。
    望着那些站立如松的士兵，以及远处严阵以待的将士们，刘禅不得不承认，魏延统军之能确实非凡！
    这些汉中营地的士兵大多出身西川仙域，说句不好听的，他们并非不知刘禅身份，但在军纪森严之下，无论对方是谁，恪尽职守乃是军人本分，这才是真正的精兵。
    “魏文长虽性格傲慢火爆，但其才能确属一流！”
    此刻，刘禅认同了先前糜芳对魏文长的评价，自家父皇委以重任，任命魏文长为汉中都督，坐镇一方，实可谓人尽其才。
    然而，转瞬之间，刘禅的笑容便僵硬了下来。
    原来负责通报的士兵已进入营帐一炷香的时间，可那汉中都督魏延至今仍未有任何动静。
    刘禅一行人在外等候多时，唯有张苞性急如火，脾气如同他父亲年轻时一般暴躁，已然按捺不住想要闯入营帐。
    就在此刻，一旁的简雍抬手拍了拍张苞的头颅，呵斥道：“收敛些，这里是汉中营地，这里的士兵皆是你我同胞，你想做什么？！”
    听见简雍的话语，张苞紧闭双唇，尽管内心不满，却也不敢再放肆言辞。
    四人等了整整一个时辰，那汉中营地的都督魏延这才悠哉游哉地走出来，全程毫无丝毫焦急之意，显然是从容不迫。
    见到魏延这般模样，张苞更是怒火中烧，若非简雍始终紧紧按住他，只怕此刻他已经冲上去与魏延对峙叫嚣了。
    “太子殿下驾临，魏延实在太过意外，唯恐让殿下觉得失礼，特此沐浴更衣一番，还请殿下恕罪，恕罪！”
    魏延行至营门口，并未急于行礼参见，反而先作此番解释。
    这番话看似是在向刘禅阐明来迟的缘由，但从魏延满头的细密灵汗以及他刚结束修炼的身体状态来看，便知他的话语之中并无半分诚意可言。然而，刘禅并未点破，只是朝魏延淡然一笑。
    “道友魏延言重了，往后无需称呼小子为殿下，因小子不慎触犯家严设立的修行戒律，已被家严责罚，如今不过是将军门下的一名……护法副将而已。”
    确认那封天庭谕旨尚未抵达的刘禅，毫不犹豫地将自己的先锋官身份转为了护法副将。他深知此举难以欺瞒过魏延，但副将的身份对他而言，仅是个过渡性的名义。
    听见刘禅此言，魏延顿时一愣，眼神迷茫地凝视着他，疑惑自己是否听岔了。
    “道友，天庭旨意随后即至，不如我等先进营寨，详细事宜待入内再议，你觉得如何？”
    见魏延发懵，刘禅再度出声，此刻无人胆敢阻挡他们的步伐，魏延亲自引领他们步入了那座巍峨的军帐之中。两侧站立的诸多将校尽皆神情庄重，皆为魏延的心腹弟子。
    虽魏延身为镇北大将军，却未得开府授印、持符督兵之权，但他依然坐镇汉中，守护汉中仙阵多年，麾下这些将校大多是他亲手培养的亲信，如此情形在修真界亦属常态。
    刘禅等人瞥见那些挺胸昂首，欲为自家将军争光添彩的将校，不禁摇头轻笑，这一举动也让始终密切关注的糜芳与简雍二人松了一口气。先前吵闹不已，坚持要与魏延论理的张苞，此刻却敛声静气，手中已悄然握住了腰间挂佩的飞剑，随时准备拔剑护驾。
    刘禅带领众人跟随魏延踏入军帐中央，在那主帅宝座前停下，再次含笑开口：
    “将军，在外时人多嘴杂，小子未曾详述，家严今日遣我等前来，除委任小子为将军麾下护法副将外，更有重任在身——替大军北伐探明道路！”
    “探路？”闻此，魏延眸光微眯，身躯不自觉地向前倾靠，显然他对刘禅的话产生了浓厚的兴趣。
    望着已然动容的魏延，刘禅心中暗自一笑，这位将军固然骄傲自负，但他对北伐中原、荡平妖氛、实现修真界的太平盛世抱有深切的渴望。如今能够助他达成心愿的唯一途径，便是挥师北上，收复失地，统一三界！
    虽然我大汉遭遇天灾人祸，然而修为底蕴仍在不断复苏之中，先帝自然并未忘却其守护神州的重任。而此次，也正是借此时机，派吾这位身为大汉储君的年轻人前来汉中要塞一行。
    欲察观此处汉中营地修士的实力，将领们的道行如何，以及北征讨伐妖族的大计，究竟是否时机已至！
    刘禅言毕，暂不论魏延作何感想，便是他座下诸多将领，此刻皆是气息凝重。
    大汉镇北大将军魏延沉思须臾，忽地轻蔑一笑。
    “你这小辈，果然狡猾！”