双人结伴而行，这感觉相较于一人独自行走显得格外轻松自在，同时也仿佛在速度上提升了不少。
    窦蓉引路，齐凌与之逆流而上，对抗九龄水之威。
    几番转折，他们始终未远离河道太远。
    “若循此小径前行，便至杨家寨之地。可杨家老族长于去年驾鹤西去，新任族长曾乃一介泼皮无赖，吾恐其暗中与邪魔黑衣贼有所勾结。”
    “此处向北行进虽略有曲折，但山路更为平坦易行。”
    “适才降雨，左方路径中有一条湍急溪流，恐难以涉水通行，我们还是选择右道吧。”
    ……
    窦蓉担心齐凌疑心她其实并不识途，于是在岔路口总会转头凝视齐凌，郑重地为其解说路线。
    “嗯。
    前行之路，你自作主张便可，我对这片地域不如你熟悉。”齐凌总是微笑着点头应允。
    前半夜，二人合力突围而出，如今他坚信，窦蓉绝不会引导他踏入贼窟之中。
    既然窦蓉与那些黑衣贼不可能同流合污，那么接下来的事情便是是否会有冤枉路可走。
    齐凌不识路径，手中又无寻踪地图，故即便窦蓉带他多走些弯路，也强于他依靠观星定方向，摸黑探寻。
    更何况，那位名叫窦蓉的少女实在貌美如花。
    世间多数男子皆为“颜控”，齐凌也不例外。
    先前在破败庙宇中紧张不已，以至于未曾仔细打量眼前之人。
    随着远离危机，他的心境渐渐松弛，如此近在咫尺的美景自然无法忽视。
    纤腰长腿，身高拔群，青丝飞扬。
    即便是放到二十一世纪，她也堪称模特界的翘楚。
    窦蓉全身上下散发出一种纯净的气息，全然不见齐凌上一世所熟知的那种世俗浮华。
    回溯过往，上次如此近距离感受到这般纯净气息，还要追溯到齐凌读高中之时。
    那时的女孩虽不及窦蓉般高挑，但她同样热情而纯真，充满青春活力。
    然而随着时间推移，女孩进入一所优秀的大学深造，齐凌高考失利后投身军旅。
    那份纯粹与热情，仅仅剩下一段温暖的回忆。
    直至齐凌功成名就，成为离异诉讼界声名显赫的“齐律”之后，偶尔想起那个女孩，却从未尝试与其取得联系。
    彼时彼此并未牵手，仅有时放学后一同挤公交车的时光，自然称不上初恋。
    只是在记忆深处，曾留下的一抹风景而已。
    每当回想起来，心头总会泛起一丝温馨之意。
    然而，温馨之余。
    当眼前之景与记忆中的景象悄然重叠，齐凌眼中所见唯有纯粹的欣赏之情。
    尽管表面看来二人年龄相仿，实际上内心世界间的差距却足有二十年之遥……
    即便驾驭马匹驰骋在前方的窦蓉，努力展现出大气与沉稳的姿态，但从她不经意间流露出的眼神和言语之中，仍能感受到那份童真的痕迹。而齐凌，无论今生前世，似乎总是偏好更为成熟的女性。他并不希冀自己的伴侣如同小妹一般需人呵护。
    “走这条路！”正当思绪纷飞之时，齐凌耳边突然再度响起少女窦蓉那声音，其中虽带着清脆，却也无法掩盖住掩饰不住的疲惫。
    “嗯。”齐凌应答，随后驱马紧跟其后。接着，他迟疑了一下，开口问道：“是否该歇息片刻？虽然我们不断替换座骑，但实际上已有将近两个时辰未曾让它们饮水进食了。”
    这就是成年人的智慧所在。他深知窦蓉已是疲惫不堪，却并不直言让她停下休息，而是以马匹为借口，以免少女因自尊心作祟而坚持硬撑下去。
    窦蓉果真落入了他的圈套，回首望向自家的几匹骏马，轻声道：“那就暂作休整吧！不过别在此处，我们沿山路再往上行一段距离，到半山腰歇息。如此一来，待休息完毕，便可以直接一鼓作气翻过眼前的山岭。”
    “好的！”齐凌虽不明窦蓉这般安排的用意所在，但他毫不犹豫地点了点头。
    对于齐凌的爽快决定，窦蓉回报给他一个甜美的笑容，继而又调转马头继续引领前行。只是她的速度显着放缓了许多，生怕这位齐大巡检不曾经历过艰苦生活，难以承受长途跋涉带来的劳累。
    齐凌敏锐地察觉到了少女的善良与体贴，不禁暗自发笑摇头。原主人的确出身豪门贵族之家，然而自从自己穿越而来后，却从未享受过一天安逸的生活。这半年多以来，他的大多数时光都是在狩猎与修炼武艺中度过，故而对于日夜兼程的马背生涯，并未感到不适。反观窦蓉此刻已显露出强弩之末的状态，身体不时在马背上摇晃不定，倘若不是齐凌时常主动找话交谈，恐怕她早已在马鞍上沉睡过去。
    随着天色逐渐明亮起来，四周的鸟鸣声此起彼伏，给群山增添了几分宁静之美。就在不经意之间，黑夜已然悄然离去。
    子午山主峰隔了几道山梁，在清晨阳光的照射下，宛如触手可及般近在咫尺。
    齐凌正思量着是否要主动表示疲倦，以便让窦蓉早些找个借口下马休息时，忽然听到身后传来隐约的马蹄声。
    “嘚，嘚，嘚嘚，嘚嘚……”
    起初微弱模糊，令人误以为是错觉。然而很快，那声音愈发清晰且由远至近！
    “是追兵，快换马！”齐凌瞬间意识到危险迫近，单手支撑住马鞍，身形一跃便翻上了备用的马匹。紧接着，他又用力拽住了另一匹枣红马的缰绳。
    窦蓉此刻又困又乏，动作较他晚了整整两步。然而，即便如此，她的应对依旧果断决绝……
    听完他的传音，齐凌毫不犹豫，身形一闪便自黑马鞍上飞跃而出，瞬间落在枣红马的马背上。二人目光交汇，心意相通，同时轻磕马镫。
    两匹灵力充沛的炼兽战骑应声疾驰，引领着其他的神骏仙驹，突围狂奔。
    “止步，齐凌道友，前方同样有吾等同门布阵，今日你休想逃脱。”
    “住手吧，仙子，束手就擒尚可饶你一命！”
    “无需再逃，前方早已设下天罗地网等你！”
    ……
    追兵的反应迅疾如电，见齐凌与窦蓉策马加速，立刻高声喝令，驾驭座下的仙骑紧紧跟随其后，誓不放松他们的身影。
    由于他们一路沿山道疾驰向上，即便齐凌和窦蓉竭尽全力催动坐骑，也无法再提升速度。
    反观那些追兵，竟不知何时已在某村落换乘了精力饱满的仙兽马匹，凭借着精湛的驭兽之术，逐渐拉近与二人的间距，愈来愈近。
    “嗖——”一位黑袍首领自马鞍下抽出仙弓，瞄准齐凌的心口要害引弓射箭。
    高层传给他的是严令，决不允许齐凌活着离开定安仙境。
    对于他而言，无论是生擒齐凌带回，还是提首级归去，赏赐皆无差别。
    这一举动立即唤醒了其余黑袍修者的警惕，瞬息之间，他们的呼声渐弱，一个个纷纷取出仙骑弓，犹如骤雨般向着齐凌和窦蓉射出海量飞箭，直打得两侧山路上草木翻腾，烟尘四起。
    因昨晚山道湿滑，不少箭矢偏离了目标，徒然刺入山路两旁深秋的草地之中。
    不过，仍有零星飞箭精准地逼近了目标区域，迫使齐凌与窦蓉手忙脚乱应对。
    二人并未修炼到听风辩器这等高深的神通，只能一边竭力逃逸，一边留意背后飞来的飞箭，或是提前闪避，或是持刀抵挡。
    这样一来，他们对仙骑的掌控力难免受到影响。
    转眼间，追兵已近在咫尺，眼看即将追至距离他们不足三十丈之处。
    “你先行离去，前去等待我！”齐凌心一横，毅然决定调转座骑方向。
    少女窦蓉闻声惊叫起来。
    齐凌淡笑一声，迅速收起长刀，俯身自马鞍下抽出长枪。
    毕竟已经步入中年，怎能让一位年轻女子留在身后，独自面对生死。
    若是再拖延片刻，那些黑袍修士便可轻易将箭矢架在自己的胸口。
    与其被动等待那一刻来临，不如主动与对方展开生死决战，借助山势或许还能杀出血路。
    且自身价值千枚灵石，在这些黑袍修士眼中，定是不会放弃如此重赏，而去追逐一个无关紧要的少女。
    清晨的霞光中，齐凌握稳枪杆，枪尖指向最近的一位黑袍修士，双脚牢牢扣住马镫。
    数枝羽箭擦肩而过，但他并未躲避或格挡，只是用力用马镫边沿敲击坐骑腹部的敏感部位，催促它加速前行……
    \"嘶吼连连...\" 坐骑受创，口中喷薄出愤怒的龙吟，四蹄宛如狂风骤雨般踏破虚无。
    一支支灵羽箭矢，擦肩掠过齐凌的身躯，其中有两枝带着血光，但却并未触及他的生机所在。
    三十多丈的距离，在两者骑马交错冲锋之间，即便是未将战马催至巅峰速度，所耗费的时间亦不过瞬息四五呼吸罢了。
    那些黑衣修行者们尚未来得及搭上第二轮箭矢，便果断弃弓持刀，凶狠迎击。
    \"尔等兵刃长度，岂能与吾相比？\" 齐凌内心深处冷哼一声，与此同时，他依旧坚定地以手中的长枪瞄准距离自己最近的黑衣修行者，竭力保持枪杆稳定，纹丝不动。
    齐家长传枪术是否华而不实，直到此刻，他仍未探明究竟。但在昨晚的生死之战中，他却悟出了一个道理：无论何种枪法，只要能刺入敌人之躯，敌人必将陨命！于是乎，他毅然摒弃繁复招式，一心只想斩敌取胜。
    \"不可——\" 少女凄厉的尖叫声转瞬间变为悲泣之声，随着清晨微风飘入齐凌耳畔，令其心口不由得阵阵隐痛。
    然而，齐凌只是轻轻一笑，并未回首望向身后。