“谨遵二皇子与白判官之令！”夏州秘谍们纷纷抱拳应诺，无人胆敢再多言一句。
    白泽心中担忧众人执行任务时心存私念，稍加思量后，又勉为其难地补充道：“诸位难道未察觉到，自从二皇子踏入大宋疆域以来，他的每一次布局，看似随意，最终都产生了惊人的效果吗？更何况，齐某人在明处已经将永兴军之路闹得鸡犬不宁，岂不是比我们亲自动手更为有效？如此锋锐的一柄利刃，怎可任其损毁。暂且保其性命几日，他又能奈我夏州何哉！”
    “二皇子英明神武！”众秘谍彻底心悦诚服，齐声赞扬。
    “至于赞美二皇子的话语，尔等日后若有机会，不妨亲自当面向他陈述！”白泽再次挥手示意大家安静，刹那间，她的妩媚之态消散无踪，取而代之的是一股凛然的将领威严，“张执事，请接令！”
    “末将在！”被称为张执事的弟子上前半步，恭敬地行礼。
    夏州飞龙司早年由李继迁身边的飞龙亲卫演变而来，当时军纪森严。如今虽已成为专业的密探机构，但依旧保留了当年的严谨风貌。
    故此，即便身为女子，白泽下达的命令依然得以顺利传达，没有任何阻碍。
    接到指令的夏州秘谍们迅速行动起来，行动效率远超大宋永兴军路各级官署。
    遗憾的是，尽管他们反应敏捷，努力奋战，在接下来的数日中，却始终未能找到齐凌的身影...
    本应取水脉渡舟，顺五行灵水直驱汴梁的齐凌，竟未在灵宝和平陆两地的水遁关隘附近露面。此举使得两处关隘周围搜寻其踪迹的所有人，无论是正道宗门还是魔道势力，皆扑了个空。
    “莫非此人果真胆魄非凡，意图踏足那条人迹罕至、秘境重重的熊耳山脉小径？”及至第十日，夏州飞龙司判官白泽亦感焦急，手中展开一幅由大宋仙廷颁发的玄冥地图，逐一厘清齐凌可能的行踪方向。
    但望着外面阴郁的天空与熊耳山上已然显现的雪线，她又立刻推翻了自己的推测。山中之地异于平原，即便是炎炎夏日也难测风云突变，寒意骤起。如今正值深秋，山巅早已有雪花飘落。即便选择大道穿越山峦，都未必能避开突如其来的风雪，更遑论那些鲜为人知的小径，一旦误入其中，要么丧生于凶猛野兽之口，要么会被严寒冰封于山顶之上。
    然而，齐凌并未选取水道，也未循官道或隐秘小径行走，那么他究竟身处何方？
    此人遭永兴军路全境通缉，若不早日返回汴梁寻求庇护，岂不是坐以待毙，任凭当地官员设局陷害？思来想去，始终不得要领，白泽唯有再次将目光投向地方法庭。
    她在世俗权贵间人脉深厚，然而此次探询的结果却让她倍感沮丧。永兴军路各层级衙署竟无一人知晓齐凌的去向，众官吏面面相觑，束手无策。
    齐凌失踪了！自从半月前，在华洲敷水镇击伤企图拘捕他的官差，强行闯过关卡逃逸后，便与其相伴的那位神秘美艳女修一道，彻底消失于人间。
    这半月来，永兴军路黑白两道空前团结，敷水镇以东区域布下了天罗地网，可直至今日，却连齐凌一丝毫发也未曾捕捉到。
    “此人，果然不愧是能让二皇子青睐有加的人物。他的匿身藏形之术，在天下间堪称一流。”生平首次，白泽对于这位从未谋面的男子产生了浓厚的兴趣。她眨动着如同烟雾缭绕的眼眸，暗自揣摩。
    片刻之后，她突然对着铜镜露出一抹微笑，迅速整饰好装扮，推窗一跃，身影如灵猫般瞬间消失在这夜色之中……
    ......
    “咳...咳...咳咳......”位于泾水以北，通往坊州的官道上，一辆双轮马车缓缓前行。车厢内不断传来低沉的咳嗽声。
    驾车的大胡子壮汉听着心痛，轻挽马鞭，稳健地停住马车，从怀中取出一只温热的皮囊，含笑递给车窗内，“喝点热水润润喉咙吧。再往前便是黄堡镇了，那里应当会有客栈。”
    “嗯！”马车内传出了沉重的鼻音回应，紧接着，一双白皙的手接过皮囊。
    咳嗽声渐歇，不久后，窦蓉的声音带着歉疚，在车厢内响起，“齐大哥，我给你添麻烦了。我，我没想到我的体质这么虚弱。”
    \"说什么风寒之苦，哪个修士未曾历经灵脉紊乱的煎熬?\" 道骨仙风的齐凌，他的脸上覆着络腮胡须，淡笑间接过水囊，再次将其藏入贴身的法衣之内。“勿需忧虑，我们先至附近的客栈煮些驱寒灵茶饮下，接着去寻一名医道高人开具一味疗伤的丹方。边行进边调理，不出三日，你的身体自会恢复如初。”
    即便将沸水调和成微温之液，口感难免逊色，但相较于直饮冷泉对于病体的危害，齐凌深知其中利弊，这方面的知识甚至超过大宋境内的任何一位炼丹师。因此，他无需他人提点便能妥善行事。
    这一举止在窦蓉眼中则更显细致入微，使得少女在心底越发坚定了当日选择跟随齐凌的决心，并对自己成为齐凌前行牵绊的事实深感愧疚。
    她暗自思量，若非自己突然染疾，此时齐凌理应已安然抵达京西北路，一旦离开永兴军路的地界，便可摆脱当地官员及红莲邪教势力的追捕，径直踏上通往汴梁的官道，投靠他祖父的强大庇护之下，从此远离每日生死相搏的日子，不必再与永兴军路黑白两道势力周旋。
    为了让齐师兄免受自己的连累，窦蓉在马车里稍作沉吟，强抑心中悲痛，语气柔和地提议：“我……其实病情已然好转许多。我记得我有一位远房姑母住在黄堡镇，待你到达那里时，就让我下车，你自己离去吧。我会在客栈静养几日，待你远离后再前往姑母家暂居，并让她致信给我舅舅，请他派人前来接我回家。”
    齐凌不假思索地一笑，立即驳回她的建议：“休再多言，不是早已告诉你了吗？我们要向东行，此乃迷惑敌人之举。常言道‘暗处藏锋’，目前最为安全之地，恰恰便是坊州和定安。坊州有你舅舅与外公坐镇，想掩护我们或是另辟蹊径助我进入河东路，对他们而言不过是举手之劳。至于定安，你没看到官方的通缉令吗？说我迫使张县令走上了绝路，加之那个被我们抓住的人供认，周主簿也遭遇不幸。如今的定安县，县令与主簿皆已不在，满城衙役又有几人还会恪尽职守呢？”
    齐凌所言并无半分差池，窦蓉一听便懂，但她心中仍旧觉得，唯有远离永兴军路才是真正的安全所在。
    于是，她悄然拭去眼角泪痕，低声恳求：“那你至少送我到我姑姑家门口，亲眼看着我进去后再离开。去找我舅舅寻求帮助，让他设法送你去丹州，渡过黄河。你独自一人行动，定要比带着我这样的拖累走得更为迅速。”
    \"自那日我从你舅父的修炼宅邸带你脱身，若非亲自护送你归去，他定会怒斩于我，绝不会轻易放我安然前往东海之滨。”齐凌闻此，只是含笑摇头，眼中闪烁坚定。“不必再多虑，你并非累赘，反而乃是我的庇护神。你想，若非这次你突遭邪气侵体，引发病症，恐怕此刻我们已然陷入官府与修真势力布设的无尽法阵之中了。”
    这番话语，亦是实情无疑。
    二人曾在敷水镇破阵历炼，挥洒一身热汗，又逢秋风瑟瑟，不慎皆受邪风所侵，染上了修真者之大忌——寒疾。齐凌体质坚韧，自穿越来此世界，每日坚持不懈地修炼功法，故而仅靠自身元气温养，便硬生生驱散了寒疾。然而窦蓉体质较为虚弱，加之首次长时间远离家族，在外饱受风雨洗礼，终使寒气深入肺腑，引发重病发热。
    在这般年代，世间并无抗生素可用。寒气入肺若不及时医治，往往足以致命。
    于是，齐凌不敢再携病重的窦蓉强行攀爬华山，抑或是冒险继续往东前行。他悄然购得一辆马车，安置窦蓉其中，一面修养调理，一面寻找医术高明的仙医。
    幸而因这场变故，他们侥幸避开了黑白两道乃至夏州隐蔽势力预判他们必经之路的诸多关隘。
    窦蓉的病情时好时坏，齐凌不敢拖延，决定驾马车改道渡河，转向坊州方向。依据他上一世耳闻目睹的经验，他知道肺疾救治的关键在于调养。
    将窦蓉送回坊州李家，就算寻不到更优秀的仙医，至少在保暖、休憩以及膳食等方面，她的生活条件都将得到大幅提升，不再像跟在他身边那样，食无定时，夜无安寝，常常需在荒郊野外寻觅山洞栖身。
    沿途固然危机四伏，但却比那些黑白两道严密封锁、修真者频现的灵宝、平陆、卢氏和石壕镇等地，安全得多。
    齐凌本人，上一世曾为获取有利证据以助客户在仙侣分家之事中胜诉，时常变换容貌暗中监视。如今无论是为自己乔装改扮，还是将白马易色为黄马、黑马变为灰马，他都能信手拈来。
    他伪装成满脸络腮胡的修士，将窦蓉装扮成孕中女子，并伪造了一份通行令牌。
    二人一路顺遂，很快便再次踏入临近坊州的耀州境内。
    “齐师兄，我明白你是希望我能早日康复。”窦蓉接连提出的建议被齐凌否决，心中既是感激又是愧疚，“但唯有你安然无恙，我才能心无挂碍。这些日子，跟随你见识了许多前所未见的景象，完成了以往连想都不敢想的事迹，我已倍感满足。倘若因我的病情，牵绊你无法尽快脱离险境，我宁愿……”
    “噤声！”齐凌迅速撩起车帘，含笑握住她的手腕，“不要再胡言乱语，再这么说，我可真要生气了！我曾经承诺过，无论走到何处都要带着你，你怎能使我失信于人？何况，我们如今只走过了半程永兴军路。大宋疆域内有十四路、百十个州郡，咱们总得找个时机一一游览才是。”
    在修真世界之中，齐凌凝视着窦蓉，眼中闪烁着深邃的光芒，补充道：“抵达你师叔祖的洞府，你专心疗伤。我会避开大道，选择灵禽难以预料的河东秘径而行，此行或许并不比穿越京西北的仙路回返汴梁要慢。此举更能令各方修士惊奇不已！待你伤愈之日，我再来寻你。那时，我们一同继续修炼双修之道，犹如传说中李靖与红拂仙女那般，携手共闯修真界的浩渺之旅。”
    窦蓉轻轻应了一声，尽管早已习惯齐凌握住她的手，此刻她的脸颊依旧泛起了淡淡的红霞，心中盈满了温馨之意。那些她读过的古籍记载中，并未详细记述红拂仙女与李靖弟子夜遁之后的故事，想来他们二人必然是像她与齐凌大哥一样，甜蜜恩爱，日夜相伴，共同追求仙道。
    正当窦蓉想要吐露心底话语之际，几道黑色身影突然从前方窜出。领头者一手握刀，面带微笑，朝马车深深一揖，朗声道：“车上可是齐真人与道侣窦蓉仙子？在下乃是京城御灵司左巡查使王全，寻觅两位已久！”
    “王巡查暂且留步。”齐凌反应神速，立即松开窦蓉的手，紧紧闭上了车厢窗户，转身面向来者。同时，他单手抽出悬挂在车辕上的飞剑。
    既然对方已识破他们的身份，齐凌料定对方必定有所准备，于是决定不再掩饰，索性以手中飞剑斩开一条生路。然而，在马车还未加速之际，王全已然纵身跃至路边，从怀中取出一块熠熠生辉的银令牌，高声喊道：“齐真人勿急动怒，请先看看此物。即便你身为殿前督战队齐家老祖的侄孙，杀我京城御灵司左巡查使之举，恐怕也无法借助齐家之力掩盖。但若不慎误杀了王某，只怕你们齐家满门将会因此遭受牵连！”
    齐凌闻此言，心头一震，目光迅疾落在那枚银令牌之上。令牌正面刻有一只无尾、硕首、长喙的奇异神鸟，双翼展翅，似欲凌空扑击。
    “大宋御灵司都头王全，见过齐真人。”王全迅速收回令牌，抱拳施礼，刀尖朝下，“还请齐真人行个方便，随我一同返回京城御灵司永兴军分部，接受问讯。在下及麾下众兄弟愿以自身修为担保，途中无人能伤你分毫！”