4225年三月初五，西历1528年3月24日，水手们正和搬运工一起往船上装货。时至今日，码头上已建起了人力\/蒸汽动力的滑轮起重机，装运傻大黑粗类货物的效率比以往高出许多。
    黄启明的先锋船队在半个月前便南下驶明，但李子园本队春航推迟了半个月，是以他们在搬运时便显得有些急迫，宁愿多花些力气也不想干等起重机。
    乍一看，3月底，好像差不多，不过那是西历，所谓的儒略历。若是按更为精准的郭守敬授时历来看，两天后便是清明节，现在是实打实的4月3日，去年的这个时候船队已经到大明了。
    不过西方要到1582年才会把这个长达10天的“误差”改过来，而且是粗暴地删除日历上的10天。也正是因此，后世的公历实际上是错误的，至少在1582年10月4日之前都是错的，也不知道他们的“大天文家”是如何修的历法，连最重要圣诞日也弄错，还不改。
    “哎！轻点儿！别颠碎了！”黑森林号的大副见搬运工没轻没重，忍不住喊出了声。
    不过搬运工显然也有自己的搞法，他脚步不停，嘴上回道：“不会不会，我控着呢！”旋即迈着轻快的步子担着两板条箱的面霜上了甲板。
    说起面霜的来历，不得不提一嘴肥皂。当初生产肥皂的时候，还有不少的甘油作为副产品被生产出来，但李子园压根儿没意识到自己错失了这么贵重的产品，只以为剩下的都是肥料。
    好在肥皂厂的工人善于思考，在发现处理过物料的手会变嫩之后，积极上报并将其变成了一款护肤品。甚至，他们还发现在肥皂“收汁”前加些食盐，可以得到更硬些的肥皂，毕竟谁也不想一直被大老板吐槽太软。
    李子园在得知这些之后大喜，一通嘉奖是必不可少的，然后便是将甘油制成高档护肤品，比如弄个人参精华护肤乳什么的，然后装进玻璃瓶中，再用硬纸盒包装。
    这算是一门真正的独家生意了。李子园治下不缺油脂，尤其是眼瞅着生猪的存栏量越来越高的情况下，张翰和农牧部的蒋福旺正为超产的生猪头疼呢，一下子就找到了半条销路。也幸好黑猪的肥肉率较高，多出来的瘦肉做成肉干、肉松、香肠什么的充作军粮或想办法卖去大明当零食多少也算是半条路。
    真正让他烦恼的反而是玻璃瓶的产能不足。显然，李子园想要的是类似后世罐头的那种玻璃瓶，得有个能旋紧的盖子，瓶身的颜色反倒无所谓了。
    可这么不规整的结构哪儿这么容易整？一时之间，北望岛上鸡飞狗跳。为了批量生产玻璃瓶，玻璃厂开始了流水线化生产的研究；另一边，造纸厂的王氏兄弟也被李子园逼着进行“没有灵魂的创作”，寻找大规模生产纸张——尤其是硬质纸的可能性。李子园对后世的纸板箱可是觊觎已久了。
    在运输本身不太重，或者比较规整的物件时，纸箱可以极大减轻包装的重量，增加货物运输效率。而且麻袋需要的棉麻得耕地种植，造纸却只要草杆、木料等北望岛上随处可见的东西。
    不过搞新品、提升生产效率是一个相当困难的过程，哪怕李子园保证一定会有办法实现机械化流水线大规模生产，工人们也觉得有些摸不着头脑。于是，李子园调派了希望兵工厂的工匠前来协助，在表明决心的同时也表达了他对团结机械厂的不信任：特喵的制币机还没给老子整出来！
    不过李子园本队春航推迟的原因倒不是为了等护肤品的生产，这玩意儿只要价格合适，绝对供不应求，这一趟运或者下一趟运区别不大。他是在等大型运输船的下水海试。
    李子园对于降低燃料运费这事已经快形成执念了，之前蒸汽助力脚踏车便是情急之下的尝试。经过一个来月的努力，兵工厂已经试制了多款设计，最成功的一款基本达到初始要求，即在人力和助力的双重动力下实现载货上不高的坡，平地无需人力便可快速行进，大大降低了人员的疲劳感，无故障情况下单日便可从铁山到达新港镇，速度几乎翻倍。
    唯一的遗憾便是在真正使用后，才发现蒸汽助力脚踏车的标准载货量并不能超过纯人力版，甚至因为车身自重以及路上可能遇到各种各样的问题而使最大超载量逊色不少。这样的话，实际运费能降低三分之一便算不错了，效费比还是不如赶马车。
    好在钱老头技术过硬，几天前新式运矿船小鲸级成功完成了海试，已经可以正式投入运营了。这款最大载货量达到780吨的超大船足足可以把黑港煤炭的运费打到原先的十分之一！
    在此基础上，钢铁厂和同样搬去铁山的玻璃厂生产成本至少能降低三分之一，在进行各项试验时也能更加得心应手，所带来的提升远不是那三分之一所能体现的。
    同时，两艘新运输船的同时入列也使得谷宁地区的矿石得以大量运出。锰钢，不远了。
    安排好夏木的青锐营做留守，顺便执行扫荡工作，亲卫军、林雨生的青锋营、俞大猷的白尺连随行。几次拉练，众官兵也发现了问题：他们反复对部伍进行着初级训练，短时间确实可以爆出还算不错的兵，但时间长了还这么搞，老兵的技艺提升着实有限。
    事实上，李子园对行伍的理解还不如手下的指挥官们，他顶多算是知道一些点，而没有形成知识面、训练体系。长期以往，北望岛上的军队顶多能打打呆仗，欺负欺负装备人数都不占优的土人倭人倒还可以，若是碰上熟读《三国演义》和《孙子兵法》的强力大名可能还要头疼一番。
    故此，在经过一系列的商议之后，他决定对全军进行一些改革，给予基层官兵更多的“个人花活儿”机会。李子园不准备管他们具体怎么弄，只要能把战力和斗志提上去了，啥都好说。
    于是就在将士们的摩拳擦掌中，李子园本队拔锚起航，带着大批的货物南下，开始了今年的春航。