朱棣为了巩固自己的皇位，开始大兴冤狱，京城各部、各司衙门，入狱者达半数之多。
    仅仅半个月后，各衙门积累未处理的文件就堆积如山了。
    内阁也只剩下胡广一人，一个月后，胡广累趴下了。
    没人？不存在的，朱棣充分发挥出了他老爹洪武大帝拼命三郎的精神。
    “没人朕就自己干，朕就不信了，没了你们，我朱家的大明还能完了不成。
    朱棣虽然冲动，但智商还是在线的，他动了文官集团，却保护了武将集团，凡是进言为太子说情的武将轻则杖三十，重则贬往北部戍边。这些都不至于有生命危险。
    而文官不同，下狱的文官很多都遭受了酷刑，死在酷刑之下的不在少数。
    朱棣对他们动刑的原因也很简单，就是希望他们都知难而退，不要为了太子而丢了老命，这是十分不值得的。
    朱棣的强硬起到了一定的效果，不少“识时务”的官员在诚恳的对朝廷承认错误后，被官复原职。
    永乐八年十二月三十除夕夜，皇宫内一片喜庆，天空中闪耀的烟花，加上噼里啪啦的鞭炮，一时间让所有人都忘掉了刚刚过去的不快。
    朱棣在宫中设宴，并邀请了甘武。
    数月不见，朱棣明显苍老了许多，头上生出了许多白发。
    甘武关心道：“皇上保重身体啊！您的身体关乎着大明江山社稷，切不可操劳过度啊！”
    朱棣道：“朕就是要让那些反对我的人看看，没有他们，朕照样能把大明治理的很好。”
    一番推杯换盏后，朱棣将甘武拉到身旁，在其耳旁轻声说道：“朕已五十有余，自古能活过五十的帝王不多，如今太子堪劣，无以继承大统，若朕突然不在了，你会支持谁？”
    甘武宽慰道：“皇上龙体康健，而今只是疲劳之疾矣，只要稍加休息就会好的。”
    甘武的话在朱棣眼里就是故意转移话题。
    朱棣觉得甘武也开始与自己离心离德了，不再像之前那般与自己说交心的话了。
    除夕夜过后，朱棣下旨升甘武为后军都督府都督同知，解除了甘武对锦衣卫的指挥权，转而代之的则是朱棣忠实走狗纪刚。
    赋闲在家的甘武不再过问朝中之事，他累了。
    又三个月后，朱棣废太子朱高炽，一直为太子说话的杨士奇、杨荣、夏元吉被纪纲弄死，
    先入狱的解缙看着曾经这些同僚一个个被处死，心里暗暗盘算着什么时候轮到自己，毕竟自己也是太子一党的人。
    可这时的解缙似乎已经被遗忘了，因太子而受牵连入狱的官员们一个接一个的被处死，唯独解缙活得好好的。
    永乐九年三月二十二，被朱棣软禁的废太子朱高炽在极度惊恐与不安中，携全家人于玄武门服毒自尽。
    收到此消息的甘武如遭晴天霹雳，他不可置信的再次向来人确认，在得到朱高炽全家真的自杀的消息后，甘武一个趔趄险些没站稳。
    张芯连忙扶住丈夫：“太子这么好的人，就这么走了，真是可惜了。”
    甘武看了眼夫人，心里有话却又不知如何说，他的思绪乱极了。
    回到书房，甘武关上门将自己封闭起来。
    他怎么也想不通，朱高炽一家怎么会死呢？这不符合历史啊！
    就在他百思不得其解的时候，南京城的上空响起震耳欲聋的雷声，伴随而来的是骇人的闪电以及狂风暴雨。
    这场大雨下了七天七夜，七大流域皆发生水漫金山，河堤崩塌的凄惨景象。
    钦天监监正饶飐飑称此次现象实属千年罕见，他自小读遍所有天相奇书，他记得书上唯一一次有记载的，与此有些相同的异象，是一千六百多年前的西汉末期。那会王莽篡汉，中原大地便出现了一个天选之子——刘秀。
    而刘秀也不负众望以弱胜强击败王莽，最后建立了东汉。
    饶飐飑向朱棣进言道：“上天降此异象，是在提醒皇上您提防奸臣作乱，请皇上早做准备。”
    饶飐飑的话让多疑的朱棣顿感不安，于是在接下来的日子里，他将那些与太子亲近的大臣全部列入奸臣录，然后命纪刚逐一处理。
    纪刚执行力很强，很快，奸臣录里的官员就被纪刚屠杀殆尽。
    这天，纪刚把处理完后的诏狱犯人名单拿给朱棣过目，朱棣翻了翻，发现解缙的名字还在上面，于是随口轻声喃喃道：“解缙还在？”
    还未等纪刚答话，朱棣便合上名单扔给纪刚：“这事你办的很好，下去吧！”
    纪刚出了宫门，对朱棣的话拿捏不准，皇上这话是想让我杀他呢？还是继续把他关着？
    回到锦衣卫衙门，纪刚便吩咐北司镇抚使焦德基从今天起开始广招锦衣卫番外人员，俗称爪牙。
    他们不是正式锦衣卫，却可以行使锦衣卫的权利，为朝廷侦查，打探想知道的任何信息。他们来自江湖上的三教九流，没有经过政治筛选，也没有经过系统培训，能力、品行参差不齐，在执行任务时比锦衣卫更加粗暴，蛮横。
    如今朝中正值多事之秋，锦衣卫本卫这点人数根本忙不过来，而且如今还需时常外派到地方上，这就更显得捉襟见肘了。