永乐九年六月初十，朱棣因病崩逝于乾清宫，享年五十一岁，葬于北京长陵，庙号太宗。
按其遗旨，太子朱高煦即皇帝位。
朱高煦登基后改年号宣武，次年为宣武元年。
赋闲在家的甘武得知朱棣驾崩，心中一股巨大的落差感席卷而来……
“这……这怎么会这样呢？”
“那谁来当大明皇帝？”
张芯看着甘武那失魂落魄，自言自语的模样，以为甘武是一时无法接受朱棣的突然驾崩，大脑受了刺激。她安慰道：“甘郎，皇上不在了，还有太子呢，朝廷不会乱的。”
甘武确实是无法接受朱棣的突然驾崩，因为历史上的朱棣还有十三年的在位时间，怎么会这样？难道历史是错的。
甘武想弄清楚这到底是怎么回事，可他又不知从何下手。
六月十六，郑和完成了第三次下西洋的任务回到南京，此时的南京官民都沉浸在皇帝驾崩的悲伤之中。
而郑和对此还一无所知，当他来到午门外，看到那满城的白幡，这才意识到宫里可能出大事了。
朱棣的灵柩缓缓从皇宫出来，即将运往顺天。
郑和看到这一幕，难以置信的瞪大大眼睛，仿佛这一切都是梦，是那么的不真实。直到前面开路的士兵呵斥郑和闪开，郑和这才回过神，踉跄着退到一旁，接着跪倒在地仰面痛哭不已。
此去顺天，路途遥远，为保安全，朱高煦令甘武负责护送先皇灵柩并全权负责善后事宜。
郑和跟在护送队伍后面，他想送这个替自己圆梦的主子最后一程，不过甘武很快就发现了郑和，他并没有赶他走，反而让他与自己并肩同行。
郑和从小就跟着朱棣，朱棣与徐皇后对其宠信有加，郑和也很忠心，在战场上多次保护朱棣。靖难时，郑和因在郑村坝之战中作战勇猛，保卫了北平城，朱棣为了纪念郑和在此战中的功劳，特赐其郑姓。
朱棣登基后，郑和对朱棣说，自己一直有一个梦想，那就是去海的另一边去看看，去看看大明之外的世界。朱棣很爽快的就答应了，并且全力支持郑和，允许他建立船队，还给他提供资金支持。
在郑和心里，朱棣既是自己的主子也是自己的伯乐，郑和无比敬仰他。
途中休息时，甘武让郑和与自己一起用餐。
突然，甘武向郑和问道：“郑公公三下西洋，可有发现建文帝的踪迹？”
郑和一脸震惊的看着甘武：“柱国公你……？”
甘武笑笑：“郑公公不必惊讶，这自然是皇上生前与我说的。”
郑和闻言这才平静下来。
“原来柱国公也知道此事。”
“可惜我未能完成皇上交给的任务。”郑和叹息道。
朱棣虽然不在了，但朱棣交代的任务还在，郑和还想着回来后再下西洋。
甘武对郑和道：“你觉得你还能出使西洋吗？”
郑和不解：“为何不能？”
“一朝天子一朝臣，你想当初除了先皇还有谁支持你出海远航？”
“如今各地又遭水患，国库的银子更是捉襟见肘了。”
甘武的话让郑和一阵沉默，多年的海上生活让他早就喜欢上了远航，他喜欢那种迎风破浪、探知那世界未知奥秘的生活，远航是他唯一能找到乐趣的方式。
一路上，甘武发现这次天灾淮河、黄河沿岸破坏严重，又出现了不少流民。
山东兖州府竟出现了小规模暴动，好在都被官府镇压了，路过的甘武目睹了这一切。他叫来地方知府询问了情况，知府说这次已是第三次暴动了。
甘武道：“定是你们安抚不到位，才导致激起民变。”
兖州知府沉默不语，这次天灾殃及全国，其破坏力数百年难得一遇，身为父母官，他也是有心无力。
“其他地方也有此类暴动发生吗？”甘武问道。
“有，听说山西，江西，广东，贵州等地都有暴动，连关外的女真部也蠢蠢欲动。”兖州知府不敢隐瞒，据实回答。
想不到如今地方上竟如此动荡，甘武隐约有一种不祥的预感。
不过甘武有重任在身，一时管不了这些，他准备从北京回来再去跟朱高煦说，要不然照这样下去天下必定大乱。
历时一月，甘武终将朱棣的灵柩护送到了顺天。此时的长陵还没竣工，规模还未达到预期的一半，好在墓室大殿挖出来了，朱棣的棺椁得以存放。
朱高煦还算有孝心，下旨长陵照常修建，直至完全竣工。
甘武在北京见到韦齐，韦齐邀甘武在家中做客。
韦齐对甘武说：“最近关外有些不太平。”
“怎么，他有入关袭扰的动机吗？”甘武眉头微微一皱，心想：难道历史改变了，女真部要提前崛起了？
韦齐道：“那倒没有，一群靠狩猎为生的小部落还没这个胆子。不过这次天灾毁了他们过冬的物资，恐怕这个冬天很难过。”
“前些日子，东海女真与旁边的朝鲜发生了些摩擦，没占到什么便宜。”
甘武突然想起些什么，问道：“那个建州女真有什么动静？”
韦齐道：“建州女真倒没什么动静，他们很规矩。”
“注意下这个建州女真，他们离山海关太近，一旦有什么特殊情况，我怕我们的士兵会措手不及。”甘武郑重的嘱咐着，“你现在身为北京都司指挥，责任重大，切不可掉以轻心。”
韦齐很自信的保证道：“大哥你放心，有我在他们进不了关。况且如今的山海关守将王贽是我一手提拔起来的，此人沉鸷多谋，心思敏捷，我相信女真人还没笨到敢拿鸡蛋碰石头的地步。”
甘武听罢这才放心的点了点头。
永乐九年八月十五，甘武回到南京复命。
朱高煦登基后，恢复了每日朝会的制度，这倒不是朱高煦有多勤奋，主要是一个新鲜感。
第二日早朝，许久未参加朝会的甘武重新穿着朝服，昂首挺胸站在武将之首位。
朱高煦一眼便看到了甘武，表情略显惊讶。
因为自从甘武被卸去锦衣卫指挥使的职务后，太宗皇帝就曾下过口谕：“甘武无事不需上朝。”言外之意就是让甘武以后在家该吃吃该喝喝，朝廷的事少管。
这次甘武未经宣召私自上朝，让一些原本与甘武就不对付的人找到了攻击他的把柄。
朱高煦沉着性子问道：“先皇有旨，柱国公无事可不参加朝会，难道柱国公今日有大事要奏吗？”
甘武道：“皇上英明，臣确实有要事要奏。”
“有何事，说吧！”
接着甘武将各地百姓暴动的事说了出来，并告诫朱高煦应即时派出钦差前往安抚，防止各地事态扩大。
朱高煦却不以为然的说道：“无非是几个难民趁机作乱罢了，翻不起什么巨浪，当地驻军就能摆平。柱国公就为此事上朝，是不是有点草木皆兵了。”
左都御史陈瑛这时也站出来说道：“柱国公什么时候变得如此谨慎了，难道你还为此让朝廷出兵去平叛吗？”
甘武一脸不爽的看向陈瑛，有好些时间没揍他了。
此时的陈瑛不再向之前那般惧怕甘武，他直直的盯着甘武丝毫不惧。
“柱国公不用这么看着我，如今无仗可打，我知道你闲的难受。”陈瑛说着便向朱高煦请旨：“皇上，我看不如就封柱国公为贵州巡抚，如今贵州暴动最为严峻，柱国公既然提出此建议，想必定有方法替朝廷招抚那些暴民。”
朱高煦一脸微笑看向甘武：“柱国公可愿往？”
“臣愿往。”
“好，那即日起朕就封你为贵州巡抚，前往贵州招抚那些暴民，让他们停止抵抗，重新归顺朝廷。”
“臣遵旨。”