天上一轮毛月亮，照得青凤城万户凄凉。
    通往葵园的这条街道白日里摩肩接踵，入了夜，却连只野狗都见不着。
    “大小姐，咱们一定要去吗？”小檀颤着声问。
    闻茵手里提着灯笼，心里也是害怕，却摆出大小姐的谱儿说道：“咱们好不容易偷溜出来，你该不是胆小要打退堂鼓吧？”
    “我……我是有点怕……”
    “那你回去吧。”闻茵夺过小檀手中的纸灯笼，气鼓鼓的。
    这一主一仆是同年，今年年方八岁。
    小主人闻茵家中经营一爿小香铺，做点小本买卖。闻茵是家中独女，小小年纪就帮着父亲操持生意。
    前不久，城里的葵园主人同她家做了一笔香料生意，赊欠了货款。父亲派伙计去催账，谁知伙计刚进门，便被葵园养的狗吓了回来。
    说也奇怪，那伙计回来之后便生了恶疾，成日昏昏沉沉的，吃了许多药也不见起色，眼看就要蹬腿了。
    更奇怪的是，往日斤斤计较的父亲没有派人去葵园讨说法，也没有上门催债。
    据说，葵园家的狗不是一般的狗。
    凡是听过那恶狗吠叫的人，都会突发恶疾一病不起。
    闻茵小小年纪便是管家婆，哪里咽得下这口恶气。
    于是，今夜趁家里人都睡了，拉着随从小檀出门来讨债。
    “小檀，这街上白天不是还很热闹吗？白日里，还见到百越族人赶圩对歌，为何到了夜里一个人也没有？今日不是上巳节吗？”
    “就因为是上巳节，所以到了夜里都不能出门啊。”
    “为什么？”
    “因为上巳节也是鬼节。”
    上巳节是百越族人的三月三歌节。在汉苗杂居的楚州，这可是一年之中最盛大的节日。
    白日里，汉人宰牲祭祀，苗人载歌载舞。可是一到了晚上，各家各户都要关门闭户，若无要紧事尽量不出门。
    传说，上巳节的夜晚，阴间门户大开。这一天的晚上，阴阳交界模糊。鬼魂们跑到阳间来开“鬼市”，鬼市上什么新奇的玩意儿都有。
    阳间的人入睡之前，要在门户前撒盐、供上符咒，否则入睡之后，魂魄会被吸引到鬼市上。有的人入了鬼市流连忘返，一去便再也回不来了。
    “怪不得今日爹娘早早就睡了。”闻茵越听越害怕，“你怎么不早说？早知如此，今夜就不出来了。”
    “还不是大小姐您一意孤行……”小檀嘟囔着，“大小姐，要不我们回去吧，趁着还没走远……”
    这夜路越走越瘆人。
    闻茵看了看黑暗尽头，咬了咬牙。
    “那……我们还是先回去吧，明日一早再去找葵园算账。”
    主仆二人扭头往回走。
    刚走了几步，豆大的雨点便砸了下来。
    前一刻还是月皎夜朗，怎么会忽然下起雨来？
    那雨越下越大，很快，密密的雨线连成了一片白。
    二人的灯笼灭了，鞋跑丢了，就连路也看不清了。
    小檀拉着闻茵一路跑。跑着跑着，发现迷了路。
    但见路边有一座狸神庙，小檀便拉着闻茵推开庙门闯了进去。
    这是一座很小的庙，虽在闹市，看上去却像是荒废已久。庙里黑咕隆咚的，伸手不见五指。
    腐烂的梁木散发着呛人的霉味，还有一股动物尸体腐烂的臭味。
    闻茵从身上摸出一个用油纸包得严严实实的火折子，轻轻一吹，眼前微微亮了起来。
    这一亮不要紧，主仆二人被眼前的景象吓了一大跳，尖叫着抱在一起。
    火折子掉在地上，啪的又灭了。
    在明灭的一瞬间，闻茵看见一张恐怖的怪脸。