“啊......这么高吗？”
    三天后，埃蒂格尼境内。
    艾卡莉、伊莱莎和格里芬三人，在经历了数天几乎是马不停蹄的赶路后终于抵达了埃蒂格尼的国都——阿缇米萨斯。
    只不过令艾卡莉怎么都没想到的是，这埃蒂格尼的国都，竟然建在一整个高耸的桌状山上，几乎要耸入云端的近乎垂直的悬崖之上，是足足容纳了一整个大都市的平顶；顺着从修建完善的水坝泄孔哗哗流下的瀑布往上看，隐约可见那高大的、在阳光照耀下显露出石英白光辉的城墙巍然而立。
    不愧是西大陆最大的国家的国都啊，单是城墙就不知道比钢之都的要阔气多少。
    不过这种差距早在她们进入埃蒂格尼境内的那一刻便直观地感受到了，因为沿途几乎见不到伊戈尔那样的零散小镇或村落，就连边境的聚落都是清一色的矮楼，而越深入，建筑的风格就越华丽，城市的基建也就越好，同时市民们的服装风格也绝非矮人装束的粗犷所能与之相比的。
    提到衣着，幸好艾卡莉的衣服是伊莱莎精心做好的，设计风格也不算落后，否则自己走在埃蒂格尼，倒还真像个乡巴佬了。
    不过她转而望向同样被这眼前的壮观建筑深深吸引住的二人，发现她们的穿着倒稍稍有点不那么像话了。
    伊莱莎还好，只是身上穿着的衬衫和裙子在经历了许多波折后显得发黄了，而且看上去用料也不是自己身上的那种自愈合魔法布料，很多地方都有了破损，就算经过伊莱莎的缝补也显得不那么美观了；而格里芬身上的则还是沙丘猎团成员普遍穿着的那种粗布斗篷，不说那种东西一旦放到正常环境里来看有多丑了，那种质感穿在身上就连舒服都不会舒服到哪里去。
    这样想着，艾卡莉啧啧地托腮思考了一会，旋即提议道：“这样，既然到了，咱们先安置好住的地方，然后我带着你们去买两件新衣服吧？”
    格里芬那不善表达的脸色依旧没太大变化，但从她连忙点头的动作可以看出，她很同意。
    而伊莱莎则相当高兴：“好耶！购物！购物！购物！哎呀～说起来，多久没有来大城市买东西了呢~”
    艾卡莉满脸黑线地笑着，这样子就好像小孩儿在期待过年穿新衣服一样；只不过她也不知道这个世界有没有这种过年买新衣服的习惯......不，她就连这个世界有没有过年这回事都不知道。
    就这样，龙车沿着一道缓缓斜向上的、造势极其宏伟的大桥向着悬崖走去；那道大桥是从地面拔起修在悬崖半腰处的，又在悬崖中开了一个和桥面一样宽的竖直沟壑作为入口，以供车辆从长长的桥上直接走到桌状山顶，进入国都。
    这样的构造虽然麻烦，但有一个好处，那就是最直接最快进入国都的道路只有一条，使得整体都位于山顶的阿缇米萨斯城显得极为易守难攻，这样的设计，也不知道是哪个天才建筑师想出来的。
    车轮缓缓碾着厚实的石头桥面走到悬崖处，抵达一道双开的厚重金属城门前。
    一位守城的卫兵走过来来盘问三人的来历，艾卡莉随口编了个身份说自己是从古龙之冢地区来经商并且稍作休息的魔法师，并且有意地将胸前的法师之证用衣服褶皱遮掩住。
    这么做倒不是怕出什么事，只是她太怕麻烦了，毕竟这里可不像古龙之冢，自己在伊戈尔的事迹肯定已经传遍了，随便把身份亮出来招摇过市的话，说不定又会像在钢之都那样莫名其妙被几个吃着官饷、说话还只说半句的什么法师团雇佣兵团连哄带骗拽过去帮着干活了，她现在只想找个地方好好歇一歇，所以猎龙法师的身份暂且先隐瞒一下吧。
    果然，守城的士兵看着自己和伊莱莎的发色，先是微微一惊，随后问道：
    “三位既然是魔法师，那么可否让我看看法师之证呢？”
    “这个嘛......很抱歉啊，我们都是平平无奇的小法师，唯一的法师之证也都是出师时打造的那枚，实在是过于珍惜，所以一直存在家里，没有随身携带。”
    “啊，这样啊。也无妨，请过吧，麻烦沿着这边靠右侧道路进城。”
    艾卡莉松了口气，还挺顺利，不过还好他没问自己的名字，不然要她现编个名字出来还蛮伤脑筋的。
    从大开的城门进入，经过了好长一段逐渐向上延伸的道路后，她们终于抵达了山顶，也就是阿缇米萨斯城的中心附近位置。
    随着坡路尽头的消失，与铺得相当平整的街道一同出现在眼前的，是一座极其繁华的城市。
    本来相当宽敞的条纹石砖街道在两侧起势高耸的哥特式高楼面前显得相形见绌，一栋栋石英白的顶部尖塔高耸的建筑拔地而起，肋状拱顶和飞扶壁显得整座城市的建筑都透露出一股华丽又淡雅的人文气息，阳光透过多彩的玻璃百花窗，团团彩色光点映撒在路面上形成许多色块；时值深秋，部分落叶树上缓缓飘下金中透青的叶子，随着微风摇晃着落在路两旁和大部分建筑物墙壁上种植的、类似爬山虎的、开花时节较晚的鲜艳花丛中。
    一时间，三人都不由得为这简直可以称之为油画的绝美场景陶醉了许久。
    在意识到路两旁形形色色的行人对着入口这边投来奇怪和诧异的目光后，艾卡莉轻咳一声缓过神来，双手轻轻一抖缰绳：“走吧，先找住的地方，待会再好好逛一逛~”
    街道十分干净整洁，除了偶尔无法避免的落叶之外，路面上看不到半点垃圾；由于道路十分宽敞，龙车几乎没有因为拥堵停下来的情况，很快三人便找到了一处看起来装潢简朴但是十分讲究的小旅馆。
    “啪——！”
    伊莱莎头上的呆毛差点因为生气而竖起来，她双手猛地一拍柜台，撑着上面踮起脚对着被吓了一跳的老板发出抗议：
    “什么？！凭什么不让我们住？”
    留着个地中海的老板满额冷汗地讪笑着解释：“这个......二位带着的那个......是龙人族的女孩吧？”
    二人回头望向正不明所以地从门后露出半个身子向这边看的格里芬。
    伊莱莎不爽地点点头，叉着腰回答：“是又怎么样？她就是个小姑娘，又没干什么事耽误你生意啊？”
    “这个嘛......倒是没有......只是，如果让客人看到有龙人族在我的店里住，可能会多想......”
    “多想什么？！都说了人家就只是个小姑娘，什么坏事都没干，不能拿去和西北边那群杀人不眨眼的家伙相对比吧？你开个店怎么一点道理都不......”
    艾卡莉一把揽住伊莱莎的肩膀，在上面轻轻拍了拍，随后沉声开口：“别说了，我来。”
    她的目光落在老板身上，二人对视了数秒，一人眼中充满了询问，一人的眼神则仿佛在说“怎么样都不行”。
    最终还是艾卡莉打破了这份沉默，她轻松地笑道：
    “哈哈，您的意思是，对于我伙伴的这种情况，就是没办法通融咯？”
    “那是自然，毕竟......”
    “啪~哗啦啦......”
    一个拳头大小的布袋出现在艾卡莉手心，被她随意地丢在了柜台上；透过未扎紧的袋口，老板看到，那布袋里竟装满了明灿灿的金币，在袋子里交相碰撞，发出清脆悦耳好听到不行的声响。
    “您......您这是......”老板咽了口唾沫，他的目光自打金币出现就没离开过那袋子一下；那种标志，很明显就是伊戈尔国的通用金币，这一袋子粗略估计之下，已经算是他开这个店大半年的收入了。
    “还需要我再阐明一下我的诉求吗？拜托~我们就是单纯想住个店。”
    艾卡莉一手拄着柜台，托着腮凑近，低声开口。
    “......”
    “哦，还不行就算啦，真可惜~伊莱莎，咱们走吧。”
    看着老板还在犹豫，艾卡莉也不再多废话，伸手抓起袋子就要拿走；她不缺钱，但是缺嘴皮子，这家不行就换下一家，她可懒得和没眼力见的人浪费时间。
    “哎！等等！”老板的身体紧贴着柜台向着金币扑来，却被艾卡莉向后一步轻松躲过；她望着老板那几乎要被金币勾了魂的眼神，差点没忍住笑出来：
    “怎么？您是改变主意了？”
    “当......当然，我们一向欢迎所有顾客，来，这是三位房间的钥匙，请，请妥善保管！”
    艾卡莉笑着接过钥匙，随后在手里抡了两圈袋子，随意一抛便落在慌张将其接住的老板怀里。
    “这才对嘛，就是喜欢聪明人。那就麻烦老板顺便安排人把停在外面的龙车照料好咯，我们晚上再回来。”
    “好的，请慢走！”
    伊莱莎跟着艾卡莉走出门，略带些许怨气地瞪了她一眼：“还以为你要帮着说点话呢，没想到是用这么庸俗的方式解决问题。”
    艾卡莉耸耸肩：“没办法，见人说人话见鬼说鬼话，人话鬼话都听不进去的，那就得用钱咯，谁会跟钱过意不去呢。”
    “好啦~带你们去逛街！想买什么就买什么，姐有的是钱！”