“瓦雷利亚钢！”
    尽管是初次见到这种材料，可丹妮立刻认了出来。因为哥哥活着的时候一直对此耿耿于怀。
    她抚过魔杖上的纹路。想起自己家族的传说，可随即又有些害怕。
    “杖身的钢材来自你的故乡，对吧？”邓布利多微笑道。“但制作工艺是这个世界的。”
    “我不想要……我的意思是，它不该属于我……”丹妮有些慌张。这东西让她回忆起那段痛苦的时光，甚至让这一年来的幸福生活显得虚幻。
    “菲利乌斯应该在课上讲过，巫师更擅长与其母语同源的咒语。魔杖也是一样。它只有在你手上才能大放光彩。”
    “你肯定也可以使用它。大家都说你是最厉害的巫师。”
    “但我已经有一根了。尽管不太漂亮，但绝对是全天下最好用的。”邓布利多抽出疙疙瘩瘩的魔杖，展示给对方。
    “可是……”丹妮低着头，仍想反驳。她当然喜欢瓦雷利亚钢。她抗拒的是自己的过去。
    “这只是一根魔杖，孩子。不是箭，不是刀。它变成了这个世界的样子，对不对？”邓布利多朝她眨眨眼，然后帮她攥紧手掌。“我们以后还会经历很多改变……但请相信一位老人的眼光：未来会越变越好的。”
    “好吧……我会记着的。”丹妮看着瓦雷利亚钢魔杖上的纹路，终究没再说出拒绝的话。
    “还有，关于这条龙……”
    “我知道。”丹妮将诺贝塔抱紧。“我会把她送走的。送到保护区去。”
    “但你还有机会把她接回来。我挺乐意看到学生们有独特的爱好。”邓布利多显得很开心。
    “真的？”丹妮面露喜色。
    “但必须要保证安全。我是这样想的：先允许你破格参加神奇动物的o.w.l.考试。如果能在四年级前拿到o，我就帮你申请私人养龙证的考试资格——如果按照正常情况，你得完成n.e.w.t.才有机会接触它。”
    “然后我就能在禁林里养龙了？”
    “我可不能每天都来救火，丹妮。”邓布利多哈哈大笑。“具体养在哪里，等你取得资格证后再讨论吧。”
    “好了。该跟你们说再见啦。”他朝丹妮眨眨眼。“其实我还想谈谈异世界的事。但现在先得把奇洛留下的烂摊子收拾好。我本以为他会在期末考试后再动手……”
    他挥挥手，而后跟凤凰一起化作火焰，消失不见了。
    ……
    霍格沃茨匆匆进入了夏天。
    丹妮的长袍总是被晒得发烫。但她毫不介意，反而比春天时更有活力。并且趁着精神焕发，用龙火孵化了许多火灰蛇——可惜没有像火蜥蜴那样，培育出成功的变体。不过一大冰箱火灰蛇卵，也是笔不小的财富。
    莫拉格则热得发懵，因此总是找机会靠在潘西身旁——那次失败的“寄生”留下了后遗症，让潘西的身体总是凉冰冰。
    至于汉娜……每天都顶着酷暑催她们复习。因为期末考试就要到了。
    但这种努力是徒劳的。丹妮和莫拉格都属于那种不太在乎成绩的类型。而潘西还没完全从打击中恢复。
    于是几人就这样走进了考场。
    丹妮的记性很好，所以理论考试完成得很轻松。
    实践就乱七八糟了。
    变形术考试中，她尝试让老鼠变成画着巨龙的鼻烟盒，结果体积变得太大了，看起来就像个小箱子。
    天文学考试时她困得睁不开眼，差点把木星画在月球的位置。幸好汉娜偷偷戳了她一下。
    魔药考试更是糟糕。她很快就烧干了药水，在剩下的时间里只能跟斯内普大眼瞪小眼。
    而在飞行考试中，丹妮成功点燃了扫帚。就连纳威都飞在空中，对她投来了怜悯的眼神。
    唯一顺利的应该是魔咒学。新魔杖格外顺手，她随便挥了挥，凤梨就开开心心地跳起了舞。
    但潘西在这场考试中做得更好。她似乎对这个咒语非常熟练。
    至于黑魔法防御术考试则是直接取消了。所有的学生都很开心——除了赫敏。
    ……
    考试结束后，四个女孩又在海格的小屋中过了几天清闲日子。
    诺贝塔很开心。因为大家陪它玩的时间明显多了不少。
    但丹妮想到要和它告别，就又抱着它哭了起来。
    潘西上前安慰，结果说着说着，想到自己经历了父母以及奇洛这些乱七八糟的破事儿，忍不住跟着哭出声。
    汉娜受到氛围影响，同样没憋住泪水。她怕自己考砸了，最近总是忧心忡忡。
    莫拉格也在哭。她没什么值得伤心的事儿，纯粹是觉得好玩。
    但不管怎样，四人抱着哭了半天后，关系又更加亲密了。
    接着，老西尔还带来一条好消息。
    为感谢她们“阻止了黑暗的阴谋”，邓布利多决定给神奇动物俱乐部提供一项假期活动——前往火龙保护区旅游。
    而诺贝塔，也由她们自己带去。
    ……
    学年的最后一天，霍格沃茨再次举办了宴会。但这可比开学和圣诞时热闹多了。
    “我平时真应该多回答一些问题。要是能像你们学院的赫敏那样……”汉娜沮丧地走在丹妮身边。
    “你说什么？”丹妮大喊。
    周围实在是太吵闹了——哈利·波特在最后一场魁地奇中抓住了金色飞贼，比之前做得更漂亮。格兰芬多队因此获得冠军。韦斯莱双子激动地把哈利扛起来“游街”，伍德学长跟在后面，完全压不住笑容。
    至于学院杯，它还是会落在斯莱特林手里。冠军的加分不足以弥补小狮子们惹出的麻烦。
    但至少不用垫底了。赫奇帕奇被甩在最后一名。
    低年级的小獾们——比如汉娜，深受打击。不过高年级的学生对此毫无反应。他们该吃吃该喝喝，其乐融融。
    “魁地奇冠军而已，神气什么？”马尔福不满道。“我们才是赢得了真正荣誉的学院。”
    这话没起到什么作用。对于很多斯莱特林来说，学院杯本就是他们应得的东西。失去魁地奇冠军则是耻辱。而格兰芬多们忙着欢呼，根本没听见。
    潘西也走进了礼堂。许多低年级的斯莱特林追随在她身后。与丹妮擦肩而过的时候，两人都没露出什么表情，但潘西偷偷戳了戳丹妮的手心。
    等大家都坐齐之后，邓布利多就开始了期末演讲。他比开学时候啰嗦得多，主要是回顾了精彩的一年，然后讲了许多假期时的注意事项。比如不要私自施法……
    斯内普教授站在邓布利多的身后，一副目中无人的表情。就好像得到学院杯只是微不足道的事情。旁边的斯普劳特教授白了他一眼，大概觉得他给斯莱特林加了太多分。麦格教授严肃的脸上则挂着些许笑容——学院杯本来就不在她的计划之内。至于弗立维教授……丹妮没看见他。大概是被桌子挡住了。
    演讲结束后，考试成绩很快也公布出来。
    丹妮的魔咒学成绩名列前茅，魔法史更是跟赫敏同分。天文勉强及格，变形术出乎意料的得到了良好。
    魔药与飞行就糟透了。斯内普宣读成绩时，简直想用眼神把她戳死。
    但那又怎么样呢？丹妮已经哼着小曲儿，畅想起假期旅行了。