实际上，秦素烟心里清楚，祁阳城里文武双全的人并非寥寥无几。
只要她点头，众多青年才俊会争相上门提亲。
作为常胜将军的她，怎能嫁给一个不如自己的男子？
尤其是见识过李金羽的卓越，那决胜千里之外的冷静从容，以及必胜的战绩，其他男子更难入她眼帘。
攀过高峰之后，还会在意丘陵吗？
她摇了摇头，继续埋首研究《六韬》。
若是换作其他男子，即使他们不懂武学，只要有这般高深的兵法修为，秦素烟也会毫不犹豫地嫁给他。
关键在于，舍弃一城以救全国的主张和策略，让她感到彻骨的寒意。
那些被当作棋子的人中，包括她的父亲！
这个心结，她暂时无法解开。
而且，她亲眼目睹大漠统帅对武朝将领的宽厚，尽管表面严厉，但他们之间却存有惺惺相惜之情。
看到那一幕，秦素烟的心中软了下来，对大漠统帅的恨意也随之减轻。
她的两位兄长，遗体完整，正送往祁阳的路上。
因此，她看到李金羽对大漠统帅的处置，心中不禁有些不满...
尽管大漠的军团已撤退，如此对待一个‘勇士’无疑是失礼的。
忆起大漠统帅临终的情景，秦素烟想到了自身，阵营虽异，各自效忠，撇开立场，他们彼此并非宿敌！
“禀告，领主大人，有名老医师求见，他说有好消息要向您禀报！”
此时，一名士兵自帐篷外走进。
“老医师？”
李金羽微启双眸，立刻悟出，大概是酒精疗法起了作用，这些日子伤兵营内无人染病，老医师前来求教。
“不见，让他回去吧，就说本领主正在静养。”
李金羽重又阖目，对方近期所求无非赞誉其医术超群，还能期盼什么呢？
“遵命。”
士兵拱手，正欲转身离去，秦素烟突然抬头，叫住了他。
“稍等！”
秦素烟转过头，问道：“酒精疗法成效显着，这些天我在伤兵营巡查，士兵们的伤口均未感染。”
“老医师想向您学习医术，将来能救治更多伤员，为何要拒绝呢？”
李金羽挺直身子，望向门口的士兵，挥手示意：“下去吧，我不愿接见。”
“遵命。”
士兵再次行礼，随后转身离开。
军营之中，领主为尊，即使秦素烟可能成为领主夫人，但此刻尚未正式成为。
士兵离去后，李金羽开口道：“求教医术，就是想让我说出酒精的炼制秘方。”
“那是我致富的手段，他算我的什么人，我为何要告诉他？”
“况且，他是我军中的医师，只要在我麾下行医，就能得到酒精，我又没阻止。”
“万一他知道炼制法，我不敢保证他不会泄露给他人。”
“再者，他若辞去我军医官，投奔他处，我岂不是白白付出？”
李金羽言毕，再次闭目，手中的羽扇轻轻摇动。
秦素烟面无波澜，摇头，对于李金羽的回答，她毫不意外。
他本就是一个极度自私之人，否则也不会把玄武关的战士视为棋子！
医师习得秘方，再去治病救人，流传医术，难道不是好事吗？
可惜，李金羽未能理解秦素烟的心思，否则定会说她是鼠目寸光。
事实证明，唯有掌控所有资源，才能拯救世界，拯救国家！
舍弃一座城池又如何？
若非牺牲一座城，武朝的人民此刻恐怕正身处战火纷飞的苦难之中。
而且，那些权贵豪族，富甲一方，也未必真能普济天下。
就连那些满口仁义的读书人，也可能做出猪狗不如的行为。
领主府给予工匠的报酬，府兵的口粮，以及阵亡或伤残后的抚恤，无论对比哪个势力，都超出一倍以上。
朝廷方面，年复一年地强征赋役，富有的百姓可以通过缴纳一定费用，免去徭役......
在贫穷的凡人之中，唯有服役于魔法劳役，艰辛无酬，能否每日果腹，安然返回故土，皆是未知之数。
相较于他们，他已经做得足够出色，无需顾忌他人的目光评判。
公正犹如星辰，深藏于人们心中，是非功过后人自会评说。
况且，拯救世人，庇护民众并非他的天职，他没有使命去征服天下。
他仅是一名普通的书生，来自寒微的学者之家，如今拥有的一切，全凭自身之力。
帅帐内，二人沉默不语，重归宁静。
……
与此同时，玄武要塞的另一隅，李玄清手持一纸密函，眉头紧锁。
这是武化极授予他的神秘指令，要求他揭示投石机与魔法弩的设计图。
此外，还需探知敌方的所有阴谋，并随时禀报，尤其是大漠中的那匹神秘战马，若有机会，务必取得！
看到此处，他的面色变得凝重。
投石机的蓝图，他确是知晓，毕竟曾亲手触摸过。
然而，魔法弩的秘密图纸却难以获取，毕竟当时并未留意。
若是由技艺高超的木匠去拆解魔法弩，或许能揭示其中奥秘。
但他对木工工艺一无所知，即便尝试拆解，也可能引来怀疑，那样便得不偿失了。
“李金羽对我寄予厚望，让我统率军队，还将投石机的图纸托付于我，他对我信任无二。若我背叛他，将显得我背信弃义，但若不背叛，又对朝廷不忠。”
李玄清低语自问，不得不承认，他在犹豫。
往昔，他负责情报收集，从未遭遇如此困境，因那些人并不需他贴身守护。
就算他潜伏进入敌方阵营，一般人也不会轻易委以重任，把重要之事交付于他。
于是，李玄清面临艰难抉择，应坚守道义，还是践行忠诚？
唉！
李玄清望向天际，轻声自语：
“罢了，感念师恩未忘，抚育之恩难忘，我九岁加入影卫，誓以国为先！”
“怎能动摇初心？”
李玄清摇头，凭借记忆，在纸上描绘出投石机的蓝图。
一切都是为了王权！