眼前的徐琉璃颤抖着身躯，面色苍白如纸。她全身血渍斑斑，不知是自身伤痕累累，抑或是敌人亡魂遍野。此刻她手持一柄剑，剑尖血红，冷艳的面容上写满了绝望与紧迫。
    徐琉璃在绝望中抬起眼，望见江羽等人。
    她一时愣住。
    江羽！
    他怎么会出现在晋国？
    江羽在大秦备受皇上看重，名声显赫。然而此刻，他竟现身于此。
    徐琉璃心中疑惑，但转瞬间，希望的火花又在她眼中燃烧。
    “江公子，救我。”
    徐琉璃话音刚落，心中的一口气松懈，身形踉跄走出几步，眼前一黑，轰然倒地，昏迷不醒。
    江羽见状，示意高小鱼将她扶来，安置在火堆旁。江羽细细检查，发现徐琉璃肩背仅两处伤痕，尚不致命。
    大部分血迹，恐怕源自他人。
    她只是力竭而昏厥罢了。
    “先生，有人靠近。”
    赢五耳尖一动，提醒道。
    道观门外，一队人马疾驰而来，个个面目狰狞。
    领头之人魁梧壮硕，身高略矮。锦衣华服，昂首傲视，目光扫过，立时锁定倒在地上的徐琉璃。
    尤其是徐琉璃躺于江羽脚下，魁梧者瞳孔收缩，沉声道：“小子，这女子非你所能染指。此事也非你能插足。交出她，否则，你们皆无生还之理。”
    江羽神情平静，淡然回应：“在下途经此地，恰好遇见姑娘入观，随后昏迷。不知你们与她有何深仇大恨，要对付一位柔弱女子？”
    昔日，徐琉璃在咸阳的鸳鸯楼中。
    如今，却现身晋国境内。
    看徐琉璃的装扮，加之追杀之人，显然她的身份并非寻常鸳鸯楼歌姬。
    魁梧的修士吕大鹏傲然哼了一声，自傲地宣称：“吾乃昆山宗之杰出弟子，吕大鹏是也，而这女子，正是大禅天的妖修徐琉璃。”
    “小辈，我昆山宗与大禅天之间的恩怨，非尔等凡夫俗子所能插手。若你不识时务，必将丧命。速将徐琉璃交出，否则，格杀勿论。”
    “这是老夫最后的警告，莫要逼我出手无情。”吕大鹏沉声道，“言尽于此，若你还执迷不悟，死得其所。”
    江羽闻言颇感惊讶。
    大禅天！
    这些日子，赢五一直在向江羽介绍晋国的状况，特别是强调大禅天的地位。
    那是晋国皇室扶持的宗派，在晋国境内有着举足轻重的影响力。先前，谢镇岳、任红袖行刺赢九霄，虽未当场得知其身份，但事后黑冰台查出二人来历，随即对两大宗门的咸阳弟子展开围剿。
    徐琉璃乃大禅天弟子，难怪她会从咸阳销声匿迹，想必是为了躲避黑冰台的追杀。
    江羽思量片刻，既然徐琉璃在晋国是大禅天弟子，那么她定有价值，值得一试利用。
    “吕兄，我江羽誓护徐琉璃，阁下带着人马退去。如若阁下执意血战，我只能被迫迎战。来者六人，一个休想逃脱。”他说道。
    “狂妄！”
    吕大鹏低吼，他是昆山宗的天骄，不过三十有余，已步入先天之境，实属罕见。
    故此，吕大鹏一向傲慢无礼。昆山宗与大禅天素来不睦，闻听秦国传来了谢镇岳、任红袖等人因刺杀皇帝被斩的消息，便欲伺机报复。
    正准备取徐琉璃性命之际，未曾料到江羽竟挡在了面前。
    吕大鹏面色一凛，厉声道：“小子，你不识抬举，就别怪吕某手段狠辣。所有人，给我上，一个不留。”
    江羽轻叹：“赢五，一个不留。”
    赢五站起，杀来之人甫一拔剑，身影已消失无踪。旋即，他冲入人群，剑光闪烁，伴随着声声惨叫，敌人逐一陨落。
    片刻之间，吕大鹏带来的修士悉数丧命。
    蹬！蹬！！
    吕大鹏连连后退，面露惊惧。
    宗师级强者！
    他身为初入先天之境的修士，怎能抵挡得了宗师？
    此刻，吕大鹏懊悔不已。
    “别，别杀我，有话好好说。”
    吕大鹏连声求饶，但赢五毫不留情，直取吕大鹏。吕大鹏再也不敢逗留，惊恐之下转身欲逃，然而在赢五面前，他的速度如同稚童。
    刚迈两步，赢五的剑已紧随而至。
    噗嗤！
    剑尖穿透吕大鹏的心脏……
    剑气贯穿胸膛，赢五转身归于江羽之侧，吕大鹏身躯轰然倒地，气血消散，归于尘土。
    赢五询问道：“道友，此女子该如何处置？”
    江羽答曰：“徐琉璃乃大禅天中人，尚存一定价值，结交一番，利于我等金陵之行，或许日后能派上用场。何况大禅天在晋国地位超然，待其醒来再作打算。”
    赢五领首，不再言语。
    片刻之后，徐琉璃悠悠转醒，骤然睁开双眼，欲起身，无奈肩背受伤，稍动即牵动创口，令她紧皱双眉。
    徐琉璃环视四周，目光触及吕大鹏等人的遗骸。
    吕大鹏六人，悉数陨落。
    徐琉璃心下一松，强撑起身，拱手道：“江公子救命之恩，徐琉璃铭感五内，他日必有厚报。”
    江羽回应：“徐姑娘言重了。”
    徐琉璃言辞决绝：“江公子，就此别过。”
    江羽微挑眉宇，言道：“徐姑娘，你确信今夜能安然离去？观你伤势颇重，方才已昏迷，此刻若再长途奔波，恐有凶险。”
    徐琉璃坚定道：“在下能够应对。”
    江羽道：“既是如此，我也不强求，徐姑娘请自便。”
    徐琉璃深施一礼，转身离去，转瞬间消失在道观门前。
    “唏律律——”
    战马嘶鸣，紧接着，徐琉璃的声音传来：“江公子，暂借一骑，他日报答公子大恩。”
    战马又是一声嘶叫。
    蹄声哒哒，徐琉璃挥鞭疾驰而去。
    赢五面色铁青，说道：“先生，徐琉璃这女子，竟夺我战马。”
    江羽淡笑：“罢了，马匹之事不必挂怀，无碍大局。总之，与徐琉璃有了联系，便是与大禅天结下了缘分。”
    赢五皱眉道：“她是大禅天之人，那行刺者中有大禅天的任红袖，昆山宗的谢镇岳。任红袖在大秦陨落，我们与大禅天已是世仇。”
    江羽道：“大秦与大禅天确有深仇，但我虽代表大秦，大禅天尚不会将我与大秦同等看待，因任红袖、谢镇岳之死，外界不知我所涉其中。”
    “短期内，我尚可安然无恙。”
    “借此信息差，我可借大禅天之力行事。不论如何，救下徐琉璃，大禅天对我有恩，这是无法回避的事实。”
    “故而，挽救徐琉璃，是明智之举。”
    江羽分析：“徐琉璃遭昆山宗追杀，她先行返回大禅天，通报此事，必会加剧大禅天与昆山宗之间的冲突，也算是一枚棋子。”
    赢五叹服：“先生之言，果然深思熟虑。”
    江羽神色郑重：“我等前往金陵，明日应能抵达襄阳，而后改走水路，乘舟直指金陵。半月之内，金陵可达，晋国出兵之期近在咫尺，时间紧迫，不可延误。”
    赢五再次点头，深以为然。
    三人于夜幕降临之际在仙观中歇息。次日黎明，江羽辞别仙观，却在离别之际以三昧真火焚毁观宇，吕大鹏等人之躯，皆化为灰烬。
    一行修士，疾驰赶往襄阳城。
    待江羽等人踏入襄阳城界，便直奔城内，寻得一处客栈驻足休憩，沐浴更衣。
    高小鱼担起采购重任，又购得些许干粮以备不时之需。修养一日后，江羽率众离城，前往襄阳城南的西江渡口，登上了渡江的大舟。
    那乃是一座双层巨舰，足以承载百人有余。
    登舟之后，众人安顿下来休憩。半个时辰后，巨舟扬帆南下，沿襄阳汉水而行，不久将汇入长江，最终一路东进直指金陵。
    正值一月，虽长江正值枯水，巨舟行驶依然无阻，乘风破浪，速度如飞。
    此刻气候宜人，已无十二月的凛冽寒气。自汉水南下，气温渐暖，江羽时常立于大舟甲板，任风吹拂，欣赏两岸如画景致。
    一日清晨。
    江羽早餐过后，正欲步向甲板，高小鱼神色匆忙而来。
    高小鱼粗犷的脸庞上流露出一丝好奇，言道：“公子，甲板之上似乎要上演一场命案。一个凶神恶煞的游侠，看样子是绑了个世家子弟，正在威胁对方，具体原因尚不明了。”
    江羽闲暇之余，亦感好奇，笑应：“走，我们去瞧瞧。”
    不多时，江羽踏上甲板。
    甲板之上，聚集群雄，船舷边，一名身姿剽悍、身着短衫、面有刀疤的中年男子，双臂曲起，扼住了青年的咽喉，使其动弹不得。
    中年男子咧嘴轻笑：“顾长庚，今日你也尝尝这滋味。你们这些豪门子弟，怎知我等贫苦人的苦楚。现在，让你的女人交出千两黄金。”
    江羽闻及顾长庚之名，心中微动。
    顾长庚！
    顾家！
    这顾家，是否与顾喜所在的顾家同宗同源？
    江羽心中已有计较，但此刻并未急于插手，因情势尚不明朗，还可再观察一二。