“良心？哼，这年头，良心能当饭吃？不过是些虚无缥缈的东西，与金银财宝相比，简直一文不值！”
    有人低声嗤笑，似乎对屠娟提及的“良心”二字感到好笑。在这些人眼里，利益永远排在首位，道德底线可以轻易被金钱收买。
    然而，就在众人准备再次发难之时，一个意想不到的身影出现了。
    一位看似柔弱却眼神坚毅的姑娘主动站到了周大娘一边，为她辩护，而这时，周大娘本人还未露面。
    这位神秘女子的动机让人群哗然，纷纷猜测是否周大娘真的有着某种特殊的魅力，能够让一个看似无关的旁观者主动挺身而出。
    毕竟，这件事与她并无直接关联，她完全可以选择置身事外，却毅然决然地站了出来。
    当然，众人对屠娟有所顾忌，更多的是因为深知她背后的势力不容小觑。
    屠娟的父亲身居京城高位，已是让人望而生畏的存在，更何况她那位只消一句话便能让众人头痛不已的兄长。
    在这个小镇上，屠家的名声就如同一面隐形的盾牌，保护着屠娟不受外来的无礼侵扰。
    “屠小姐啊，这件事真的与您八竿子打不着，您何必非要插手呢？”
    有人试图用言语劝阻，语气中满是不解与轻微的威胁。
    在他们看来，屠娟的介入纯粹是自寻烦恼，平添是非。
    屠娟闻言，嘴角却浮现出一抹淡然的笑意。
    对她而言，正义与公正不分界限，更不论是否亲疏有别。
    “无论今天你们的目标是谁，只要我屠娟在这里，就不会允许任何不公与欺凌在眼皮底下发生。周大娘之事，或许我只是路见不平一声吼，但每一份公正的发声，都可能是对抗不公的微光。即使力量有限，也要尽力而为。”
    屠娟的话语平静而坚定，如同冬日里的一缕暖阳，穿透阴霾，照亮人心。
    姜美君的内心如同被温暖的阳光照亮，感激之情如潮水般涌动，皆因在这世态炎凉中，唯有屠娟敢于站出来，为她主持公道。
    尽管她深知，寄希望于他人本就是一厢情愿，帮助他人并非谁的必然职责，但她的心湖仍不免泛起几圈失望的涟漪，对于周遭那片令人寒心的沉默。
    那些意图生事的小辈们，眼见占不到丝毫便宜，便像一阵风一般，匆匆离去。
    在他们眼中，这不过是一场交易，收钱消灾，任务失败，大不了退钱便是，无须挂怀。
    韩银生原本盘算着借此良机，一举击溃周大娘苦心经营的店铺，从而在这片区域中树立起不可撼动的地位。
    然而，事与愿违，他斥资雇佣的那几个人却带回了计划落空的消息，仿佛一盆冷水当头浇下。
    在他的世界观里，钱乃万能之钥，岂有金钱解决不了的难题？韩银生心中充满不甘，断定是那些手下办事不力，敷衍了事。
    他认为，只要全力以赴，何愁大事不成？显然，他们的不尽心才是问题的核心所在。
    心中虽有怒意翻腾，韩银生却不想亲自动手，只能强压住烦躁，耐着性子再次询问：“莫非是觉得酬金不够丰厚？如果真是这样，我可以每人再加十两银子，事成之后，我的承诺绝无反悔。”
    言语之间，韩银生表面看似宽宏大度，实则内心深处对他们极为不满，既收了银两却不卖力，现在还想要置身事外。
    他在心中暗自发狠，待到事成之日，便是清算之时！
    那些人闻听加钱之事，心头确实蠢蠢欲动，但一回忆起屠娟那严厉的警告，最终还是摇了摇头，这风险太大，烫手的山芋，还是不碰为妙。
    韩银生对此感到困惑，这些平日里无所畏惧、行事不择手段之人，怎会突然变得这般畏首畏尾？
    “你们究竟怎么回事？就算不愿意帮我，也总该给我个说法吧。”
    韩银生满腹疑惑，他实在是好奇，究竟是什么力量，能让这群人如此忌惮？
    据他先前的探查，周大娘的店铺并无显赫背景，最初只是街头一个不起眼的小摊位，因顾客日益增多才逐渐发展起来，租了个位置一般的铺面，资金也并不充裕，理论上讲，破坏其声誉应是轻而易举的事情。
    原本计划中的轻描淡写就能搞定一切，现在却因为这帮人的临阵退缩，事情变得棘手无比。
    “你们是不是真的尽力了？”
    韩银生的语调中透出一丝不易察觉的恼怒。
    那群受过韩银生好处的人脸上同样写满了不悦：“若非我们尽心尽力，又怎会回来跟你纠缠不清？而且，你恐怕低估了这事的难度吧？”
    “站在周大娘背后的那个人，到底是谁？”
    韩银生心知肚明，这批人能够做出收钱砸招牌的行径，一旦得罪，反过来咬自己一口也不是没有可能。
    权衡之下，还是少招惹他们为妙。
    “是屠家的千金啊！”
    说起来，若不是屠家那位小姐的介入，事情又怎会变得如此错综复杂？最令人费解的是，周家与屠家的小姐，何时建立起了如此紧密的关系？这份意外的联盟，真是出乎所有人的预料。
    更令人感到不可思议的是，在这紧要关头，那位一向被视为高傲冷漠、不问世事的屠家小姐，竟毅然决然地站了出来，为饱受欺凌的周大娘仗义执言。
    按照坊间流传的说法，屠家小姐应当是那种连眼皮都不屑于抬一抬，去理会俗世纷扰的性情中人，但现实却以一种戏剧化的方式，狠狠颠覆了那些轻率编造的传言。
    此刻，人们方才醒悟，原来谣言之毒，大多在于其根基浅薄，而屠家小姐的行为无疑是对此最有力的反驳，只可惜这份认知的到来，对许多人而言，未免显得太过姗姗来迟。
    韩银生，一个在县城里摸爬滚打多年，精明干练的商人，自然深知屠家小姐的地位与影响力。
    在县城这个小天地里，她的名号虽不至无人能及，但也绝对称得上是首屈一指，平日里，即便是县城中有头有脸的人物，也不愿意轻易与她交恶。
    然而，命运似乎特别喜欢开这种让人啼笑皆非的玩笑。