迟既白拿着戒指单膝跪地，正对着浴池中的沈遇之求婚。
    宿主与任务世界中的主角产生感情并不奇怪，毕竟随便一个世界起步就要几年，不少宿主对主角心动也很正常。
    主角，当然是光彩照人的。
    迟既白这副模样，放在偌大的诸天万界也是相当养眼。
    只要不将系统的事情透露出去，并且按时完成任务，系统允许宿主与主角发生一些“不正当关系”。
    但——
    沈遇之鱼尾一甩，鱼尾的鳍将那枚戒指勾起，旋即抛到浴池之中。
    在沈遇之看来，是迟既白看了太多画本。
    “我不是人鱼公主。”
    沈遇之无奈解释道。
    他知道《人鱼公主》是迟既白最爱看的画本，每次偷偷篡改都会被他发现，然后发出微弱的抗议。
    他根本不明白什么是求婚，只是闹着玩的。
    “我——”
    迟既白面露焦急之色，下一秒，通讯器的声音响起，回荡在寂静的屋子里，打断了他原本要说的话。
    迟既白按捺住思绪，起身对着通讯器说些什么，面色逐渐凝重。
    “我要出去一趟，很快回来。”
    迟既白抬起沈遇之的手，在手背上落下一吻，这才匆匆换了衣服要离开。
    禁区附近的陆地上出现了大量的人面鱼，阻拦着帝国士兵靠近。
    除此之外，被那些人面鱼咬到的人都会以极其痛苦的方式死去，必须要穿着厚重的盔甲，不能将皮肤裸露在外。
    迟既白必须过去一趟。
    虽说在他心中，沈遇之远比整个帝国都要重要，但事关鲛人，迟既白必须慎重。
    这里是他独有的庄园，就连一个仆人都没有，将沈遇之藏在这里正合适，毕竟他的尾巴还不能自如地变成双腿。
    ……
    谙厄帝国禁区附近，方才经历了一场惨烈的斗争，无数人面鱼的尸体倒在陆地上，也有不少帝国士兵的身体被啃咬地不成人样，被紧急送往医疗点治疗。
    无论谁都能看出，伴随着海面神奇般地变为陆地，海城暴露在青空之下，这场战争也会迎来结尾。
    方才帝国军打了胜仗，正在营地里抱着酒坛子喝个不停，喧闹的声音从四面八方传来，迟既白却是惴惴不安。
    他想回帝都，去陪着沈遇之。
    万一沈遇之又跑掉怎么办？
    万一谁发现有一只鲛人藏在里面怎么办？
    万一……
    迟既白先前根本不喜欢回帝都，宁愿在暂时驻扎的营地里待一整天，现在却是归心似箭。
    虽说上次求婚有些仓促，被“沈”拒绝了，但一定是他没准备好。
    谙厄帝国求婚的仪式和画本里的不同吗？
    迟既白心里有心事，从面上看来神色愈发阴沉，其余士兵也就不上赶着讨不痛快，都离得远远的。
    事实上，迟既白平常的话也很少，雷厉风行，但他很少发火动怒，这些活一般是穆毅去做。
    “想什么呢？”
    穆毅走来，将酒放到迟既白身边。
    前些天海水忽变桑田，迟既白不让任何人靠近，反而独自上前，又一声不吭地离开。
    在那之后，迟既白就总是表现地有些古怪。
    穆毅很难不担心。
    难道是迟既白体内的毒素又在作祟？
    “穆毅……你还记得沈吗。”
    穆毅一愣，旋即点点头。
    他当然记得沈遇之，但迟既白很抵触别人提起那个名字，穆毅便从未说过。
    当初迟既白的智力只有三四岁孩童那般，如今恢复了常人的智力，怕是要记恨沈遇之的。
    沈遇之当初对迟既白的“训练”，穆毅可是亲眼目睹。
    就算是堂堂帝国军团长，脸上都有抹不去的编号，这也是他唯一能被诟病的地方。
    任谁当初被当成狗一样对待，都不会好受吧？
    穆毅设身处地代入了一下，就算他如今不怨恨沈遇之，也会将过往视作耻辱。
    “沈当初真的把我当狗吗？”
    迟既白暗哑的声音传来，他的手指轻轻抚上脸颊上的编号。
    穆毅话音一顿，不知道要怎么反驳，毕竟这点确实是事实。
    “应该……是吧。”
    穆毅的眼神飘忽向其他地方，眼神疯狂对正在灌酒的绵绵示意，偏偏都被她无视掉了。
    我干嘛没事找事来和迟既白说话啊！
    “嗯……”
    迟既白闷哼一声，手掌虚掩着来到唇边佯咳两声，不争气红了脸，眼神飘忽，神色微舒，却因为嘴角扬起变得有几分不自然。
    穆毅：？？？
    不是，你脸红什么啊。
    穆毅顿觉毛骨悚然，好在喝嗨了的绵绵在不远处招手，大声唤他过去一起喝，穆毅这才松了一口气，从迟既白身边离开。
    迟既白本想着快些赶出去，但尤莱恩就好像疯了一样，发疯似的命令人面鱼攻击兽人，不给帝国休憩的机会。
    他当然会发疯！护佑他们长生的莫比乌斯环被沈遇之破坏，掩埋入冷却的岩浆之中，就连他母亲的头颅都被用来打碎巨人的肋骨。
    他怎能不恨！
    尤莱恩彻底失了理智，既然预言迟早会发生，那他宁愿带着这些兽人一起死！
    最起码，要找到那只该死的混血鲛人！
    鲛人开始了临死前的反扑，帝国将重心都压在了军队上，无数月池石所制的武器被运往战场。
    时隔五年零七个月，海城领袖尤莱恩被迟既白在黄昏下斩落头颅，昭示这场战争就此结束。
    帝国士兵回到帝都接受封赏，唯独身为军团长的迟既白在一回到帝都后就消失了。
    ……
    迟既白匆匆在走廊上走着，离那个目标越近，脚步反而越轻。
    下午才结束这场战争，迟既白便马不停蹄赶了回来。
    如今外面正是深夜。
    就算杀了桑恩的时候，他的心情都是波澜不惊，仿佛只是死了一个无关紧要的人。
    “嘎吱”一声轻轻打开门，迟既白才发现沈遇之已经睡着了，只不过脸颊瘦削了许多。
    身为敏锐的蛇，迟既白在与沈遇之重逢的时候，便感知到沈遇之的生命力极其衰弱。
    他知道沈遇之有很多秘密，但他不想去问，不想去探寻。
    原本想直接向沈遇之求婚，管他什么鲛人什么海城，只要沈遇之平安喜乐他便满足。
    但用戒指束缚住沈遇之，和人鱼公主被困在城堡之中有何区别呢？
    迟既白的思绪空白，脑海中一片空洞，只有一颗心脏强有力地跳动。
    我的心荒芜寸草不生，你来这走了一遭，自此万物生长，指尖长出灌木，心脏涌现玫瑰。
    沈遇之被这动静吵了一下，迷迷糊糊睁开眼。
    这具身体已在不可抑制地衰弱，等到彻底死亡，或许就是副本结束的时候。
    “回来了。”
    迷糊的声线就如同猫儿在挠痒痒，难得少了几分惯有的刻薄，沈遇之随手就将迟既白拉在身边，二人一同躺在床上。
    “沈……你还记得当时在柜子里面写的东西吗？”
    沉默半晌，迟既白冷不丁地开口。
    “嗯？”
    “就是……药剂旁那张照片上写的，还作数吗？”
    沈遇之努力回想一下自己当初写了什么，旋即“嗯”了一声。
    似乎写了岑泰和提醒的注意事项，如果他没记错的话，是写在了迟既白的照片后面。
    “一天八次会不会有点多……”
    堂堂军团长声音嗫嚅地和蚊子一样，沈遇之迷迷糊糊只听到了“八次”。
    沈遇之点了点头，双腿变成鱼尾将迟既白拍到一边。
    这个主角哪里都好，就是爱睡觉的时候吵个不停。
    迟既白又不敢说话了，只是那双竖瞳一直盯着睡着的沈遇之看，近乎痴迷。
    他回想起自己与沈遇之的第一个吻，或许是在那个时候，或许是在更前一些，他就想向沈遇之迫不及待展露真心，将一切都毫无保留献上。
    迟既白悄然上前，缓缓取下沈遇之胸前那银饰串起来的粗糙指环，戴在了自己的手指上。
    很粗糙，戴上去时摩擦的感觉仿佛皮肤被灼烧，如同画本中所说人鱼公主每走一步都像踩在刀刃上流血。
    沈遇之篡改故事的时候，总爱说人鱼公主没有得到王子的爱，最后在舞会上疯狂跳舞，直到双脚鲜血淋漓，就此死去。
    或是说王子娶了别的王国的公主，人鱼公主在第二天太阳升起的时候化作泡沫。
    如果说戒指代表枷锁，那苦难就向我涌来吧。
    沈遇之，你是否愿意成为我的伴侣？
    迟既白张口，却是无声的表白流露出，神色温柔，将沈遇之放在一边的黛蓝色戒指缓缓为他戴上，却在第二个关节处卡了一下。
    似曾相识的场景。
    迟既白一愣，旋即笑了笑，眼神中的温柔快要溢出来。
    他不需要沈遇之回答，待情深到一定地步，便不许任何人触碰，包括他自己。
    晚安，我的人鱼公主。
    『系统』好感度已满足任务要求，宿主可随时退出副本。
    ——
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