腊月十五，京城。
一匹高大健壮的白马在雪中狂奔，一路踏起碎雪，而后在京城南门前停了下来。
“吁！”
伊宁一勒缰绳，立于结冰的护城河外，她发现那护城河的另一头，一大帮皂卫以及官兵站的笔直，似乎在等着她。
而那帮人里，为首是一个穿着黑红色锦袍，头戴纱帽的太监。那太监身材高大，脸色煞白，唇若涂朱。她看到这太监之后，当即双目一凝。
那人，正是谢天！
谢天那双鹤眼望向伊宁，而后朱唇往脸颊两侧一延伸，露出一张笑脸来：“你就是伊宁吧？”
伊宁何等聪明，丹凤眼一看此人气度不凡，便深知这人深不可测！这般人物除了谢天还能有谁？
“你就是谢天？”
“哈哈哈哈……”谢天拍着手笑了起来，“果然不错，你们青锋门的消息还是蛮灵通的吗……”
“你们枢机院的情报也不差！”伊宁淡淡回了一句。
谢天一掀衣袍，一摆手：“久闻你乃江湖第一高手，咱家仰慕已久，既然今日见了面，可否赏脸切磋切磋？”
伊宁闻言，直截了当道：“我要赶回去看苏伯伯，今日不行！”
“呵呵呵呵……苏博一时半会还死不了，你何必急于一时呢？难道说，你怕了？”谢天嘴角微扬道。
“我伊宁，单打独斗，从不惧任何人！但苏伯伯还在榻上等我，我片刻耽搁不得，还请你让开！”伊宁有些生气了。
可是谢天不依不饶，伸出三根手指，诡异一笑：“就过三招，如何？”
伊宁闻言眼神一变，难道今日就要跟着个太监打吗？现在的她，好不容易调养好了身体，暂时压住了寒气，如若打起来，不能用凝霜真气的她，岂是谢天的对手？
正在这为难之际，一声“阿弥陀佛”从城内传来。谢天脸色一变，一回头，发现一个跟他差不多高的老僧自他身后走来。
“谢施主，就这般急不可耐吗？人家小姑娘好不容易才回家，你就这么急着出手？”一个高瘦的白须老僧自城内缓缓走出，那双深邃的眼睛淡然的望着谢天。
伊宁一眼望见那人，登时心中升起暖意，精神一震，呼道：“明佑大师！”
谢天听到这个声音，咧嘴笑了笑，缓缓转身：“明佑？没想到多年不见，你这老和尚还是这般精神。”
看见明佑现身，谢天手下的官兵皂卫戒备起来，一边死死盯着护城河外的伊宁，另一边紧紧看着城门洞内的明佑。
明佑自城门洞内走出，先是朝伊宁和蔼一笑，而后转头盯着谢天：“谢施主，行个方便，放她过去罢。”
谢天瞳孔短暂的缩了缩，而后笑道：“既然你明佑都开口了，咱家就给你这个面子。”他转头看向护城河外的伊宁，咧嘴一笑，“伊宁啊，既然有人给你求情，咱家今日就不跟你比试了，你进城吧。”
谢天话中带着讽刺，伊宁闻言，策马过了吊桥，走到谢天身旁，侧头看着他，淡淡开口：“但愿日后交手，也会有人给你求情。”
伊宁也是话中带刺，她向来就不是委曲求全之人。
谢天哈哈一笑，没有说话，也没有想跟明佑动手的意思，冷冷的转过脸，不再看两人。伊宁也不多做停留，直接策马跟着明佑便进了城。
进了京城，伊宁想跟明佑说话，可是明佑却先开了口：“先去苏府！有话等会再说。”
伊宁想了想，眼光中带着感动之意，颔首道：“好。”
城门口的插曲让所有人为之一惊，甚至连皇帝都知道了。
当齐宣告诉皇帝这事的时候，皇帝表情毫不惊讶，他直言道：“若是他们打起来，朕也想看看谁输谁赢呢。”
齐宣不再答话了，皇帝的意思他已经明白了，谢天与皇帝是一条心，谢天的意思那就是皇帝的意思。
“不过那个明佑，怎么会还活着呢？他都八十多岁了吧？”皇帝问道。
“这……”齐宣也无法回答，因为这些年朝廷根本就没有听说过这个老僧的消息，而他除了最近对方回出手之外，其他时候都未展露过武功。
却不想他的出现却让谢天都不敢轻易动手！
“少林寺，还是有能人啊……”皇帝若有所指的说了一句。
齐宣没说话，他可不想掺和进去，毕竟，放走程欢他就已经很提心吊胆了。
“齐宣，你说，朕该不该再去看看苏博呢？”皇帝忽然看向了他。
“圣上是仁慈之君，苏博乃肱骨之臣。他如今病危，圣上理当多去几次，更显圣上关怀之意。”齐宣谨慎答道，皇帝既然这么说，那就是要去定了。
“说的是，今夜，你陪朕一起去苏府吧！”皇帝瞟了齐宣一眼道。
“是。”齐宣低头答道。
苏博将死，可皇帝脸上似乎并没有多少哀伤之色，谁也猜不到他是何想法。
当日黄昏，苏府。
当伊宁的白马出现在苏府大门口时，苏府的侍卫当即激动不已，守在门口的刘棠连忙大喊道：“伊小姐回来了！快去告诉老爷跟公子！”
刘棠朝着侍卫们吩咐了一声后，便冲下门前的台阶，跑到伊宁面前时，他已泪流满面。
“伊小姐，你终于回来了！”刘棠带着哭腔道。
伊宁见刘棠这般举动，心头一紧，连忙问道：“苏伯伯怎么样了？”
刘棠哭道：“老爷他……他……”
伊宁心头一拧，连忙撇了刘棠，朝着府内大步跑去！
这个老人是她的长辈，是如同她父母一般的人物，如今苏博命不久矣，她如何不担心？
伊宁的到来，很快让整个苏府的人都知道了。苏骅如风一般奔出内宅，穿过院落，正好在第二重院里见到了迎面而来的伊宁。
“阿宁……”苏骅看见伊宁的那一刻，瞬间失声。
伊宁上前，双手抓住他的两只胳膊，急着问道：“苏伯伯到底怎么样了！”
苏骅泣不成声，他俨然已经跟刘棠一样了，说不出话来。伊宁神色激动，直接拽起苏骅，就朝苏博的房内跑去！可冲到门口，却又见到了度然。
“老和尚？”
度然的脸色很平静，看见伊宁来，他像是松了口气，淡淡的将手往卧室内一伸：“阿宁，快去吧……”
伊宁也不拽苏骅了，直接就跑进了卧室内。
终于，她见到了苏博……
“苏伯伯……”伊宁朝那床榻的方向喊了一声。
没人答应她。
她心中一紧，冲到那榻前，望着眼前那躺在榻上的老人，瞬间眼泪就掉了下来。
只见榻上的苏博，头发似烂茧的枯丝，杂乱无章；脸颊如褶皱的树皮，毫无血色。双眼紧闭，嘴唇微张，呼吸小到根本听不见一点声音。厚实的棉被将他的身体盖的严严实实，棉被上，还搭着那虎皮褥子，伊宁曾经送给他的虎皮褥子。
伊宁伸手，往被窝里一探，拉起苏博的手，开始把脉，这一把之下，气稍微一松，心里一颗石头是落了地，人还或者。可随即，她心头又一紧，这脉搏微弱至极，恐怕随时都有可能停止跳动……
“苏伯伯，你看看我啊，我是阿宁啊，阿宁回来了，回来看您了！”伊宁朝着苏博的脸喊道，这一喊，眼泪便止不住的流，哗啦啦如流水一般，瞬间就让虎皮褥子湿了一片。
“我回来了……回来了……您看看我啊……”伊宁伏在榻前不断的呼喊着，泪水不断的流。
随后，度然苏骅进了门，不一会，明佑也出现在了她背后，看着伊宁这般伤心痛哭，苏骅也冲到榻前，陪着哭。而两个老和尚同时悠悠的叹了口气。
“刘棠施主……去把闲园的人，全部喊过来！”度然朝刚跑到门外的刘棠喊道。
刘棠点头，飞速便朝府外冲了出去！
明佑道：“如今，贫僧用达摩内经的功法也无法唤醒苏施主了……若要他醒来，只能看伊宁施主的了……”
度然轻轻摇头，而后长叹不止。
伊宁握住苏博的手，不断的呼唤着。忽然，她感到苏博的手动了下，她立马精神一振，而后再看苏博的脸，苏博嘴唇忽然也动了动。她“腾”的站起来，苏骅一惊，也连忙站起。
榻上的苏博已经睁开了眼睛。
“苏伯伯！”
苏博眨了眨眼，看清了眼前人后，那枯瘦无肉的脸颊上瞬间被笑意盈满：“阿宁……”
“苏伯伯，我回来了……”
“回来了……回来了……就好。”苏博吃力的说道。
“是的，我回来陪您了，您一定要好好的活着……”伊宁擦了一把眼泪。
苏博身子开始晃动起来，伊宁连忙去扶，将苏博扶起靠在床头坐着。苏骅忙递来一个软棉枕，伊宁接过枕头，安放在苏博身下，让苏博舒舒服服的半躺着。
看见了伊宁，苏博精神也好了点，开口问道：“阿宁，你能正常说话了？”
“嗯……”伊宁点头。
“郭长峰找到了吗？”
“找到了……”
“找到了就好……找到了就好啊……”苏博叹息不已。
“我找到了他的遗骸……将他的骨灰带回，埋葬在了他的老家……”伊宁说道。
苏博闻言，笑容收了收，看着伊宁额前的那缕白发，他眉头一皱，心中已经明白了一切。他颤颤巍巍的抬手，轻轻拍拍伊宁的肩膀：“阿宁啊，都过去了，你也该放下了……你还有很长的路要走，明白吗？”
伊宁露出一丝苦涩的笑容：“我已经放下了……”
“放下了就好……放下了就好啊……”苏博释然的说道。
“苏伯伯，您也该振作起来，咱们好好过个年，好吗？”伊宁轻声说道。
苏博那褶皱的脸露出笑容来，看着伊宁：“阿宁啊……恐怕这个年，苏伯伯过不了了……”
“不……苏伯伯，您要振作起来，挺过了这个寒冬，就会看到暖春的……”伊宁说着泪水再次溢出眼眶。
苏博轻轻摇头：“阿宁啊……伯伯最放心不下你……看见你平安归来，也解开了心结，见了你最后一面，伯伯也就可以放心的去了……”
“不……”
“爹，您还有孩儿啊！”苏骅哭道。
苏博望着苏骅：“好孩子……你是男儿，已经成家立业……你性子温和，不会有大祸，爹放心……”
“爹……”苏骅闻言涕泗横流，止不住的呜咽起来。
伊宁紧紧握住了苏博的手：“苏伯伯，您还没看到蕙兰的孩子落地呢……您再等等，等等……”
苏博气息越来越弱，声音也越来越细，他呼吸有些急促道：“我……我怕是……看……看不到了……”
伊宁闻言心头一痛，无力转头，看向明佑：“明佑大师……帮帮苏伯伯好不好？”
明佑长叹一口气，苍老的眼眶也渐渐泛红：“人力难回天啊……除非有灵丹妙药……”
“我有龙血草！能不能用？”伊宁脱口而出道。
“龙血草？你哪来的龙血草？”明佑闻此大惊道。
“董昭在天尽岛采来的！”
“拿来我看！”明佑激动不已，一旁的度然也是神色大变。
可是苏博忽然紧紧攥住伊宁的手臂，枯槁般的老手紧紧抓着，不断颤抖，他用尽全力朝明佑喊道：“龙血草……那是阿宁的命脉，老夫宁死不受！”
“苏伯伯，都什么时候了，不要计较这些……”伊宁连忙道。
苏博神色激动不已，身子一抖一抖：“皇宫里……皇宫都没有这等……这等灵药！这是……这是……阿宁续命的东西，不能……浪费在……老夫身上！”
“爹……”
“苏老头……”
可是忽然，屋外凌乱的脚步声响起，闲园的人都来了，沈青，龙骁，叶空，叶眠棉，徐治甚至扶着大肚子的小兰也来了！除此之外，沈青手上还拿着一个大包袱！
那是从伊宁的白马上取下来的包袱，龙血草就在里边。
“青儿，打开包袱，拿那个沉香木匣子！”伊宁直接喊道。
苏博用尽全力大喊：“阿宁……我不要！”
“快拿！”伊宁管不上了。
沈青听闻这龙血草也是大惊，眼看伊宁与苏博这么争执着，她犹豫起来，这龙血草到底该不该拿呢？
“苏伯伯，你相信我，龙血草药性极强，您的话只要半根根须就可以了……”伊宁几乎恳求了起来。
“不……不……伯伯……伯伯不能……不能做这种事！那龙血草……是你的命啊！”苏博颤声道。
“青儿，开匣子啊！”
沈青满面是泪，抱着包袱的手都在颤抖……
度然一把抢过沈青手中包袱，直接打开，一眼就瞄到了那个沉香木匣子，一把拿出来，开匣一看，瞬间眼睛就呆住了。
那株通红的草，少了两根根须，没了两片叶子，只剩两条小须跟一根茎杆了……
明佑拿过来一看，也呆住了，望着这残缺的龙血草，他连连摇头，轻轻抬手将匣子盖起了。
“为何不拿出来？”伊宁惊讶喊道。
明佑神色痛苦无比，用最低沉的声音说道：“阿宁……这龙血草的茎秆与根须……是不能直接服用的……若要服用，必须制成丹药，可制成丹药，绝非一日之功啊……除非有叶子……”
伊宁闻言瞪大了丹凤眼，是啊，上岸之后，董昭曾与她提起过……龙血草只有叶子是功效最强，且无毒无副作用的灵药。而龙血草的根须，药性足，但是极其猛烈，吃下去后，人会如同烈火焚身一般难耐。至于茎秆，虽然大补，但是有微毒，人吃了会上吐下泻，甚至流鼻血……
明佑的意思很明白了，除非现在就有龙血草的叶子，不然这茎秆与根须给苏博也没用，那剧烈的药性只会让虚弱的苏博雪上加霜……而且，苏博已经没时间了……
苏博已经油尽灯枯了，哪里还能等到明佑制成丹药啊？
伊宁绝望了……
“叶子……董昭给我吃了……”伊宁绝望道。
明佑瞬间明白了，也变的跟伊宁一样绝望了……天下怎么会有这种事？
看着绝望的伊宁，气息衰弱的苏博轻轻拍了拍她的手臂：“阿宁……伯伯已经活了五十八了……也够了，可是你……你才三十岁……你要……你要好好活下去啊……”
“你不要说这些话了！我不想听！”伊宁带着哭腔喊道。
“呵呵……阿宁啊……能见到你安然无恙……伯伯，伯伯也就放心了……可以瞑目了……”苏博说着说着，眼睛就眯了起来。
“不要啊！”叶眠棉冲过来，抓住苏博的手，眼中带着泪水喊道：“苏伯伯，你不知道，董昭也正往京城赶来呢！您难道不想见他一面吗？”
“董昭？董昭？董昭是谁？”苏博双眼空洞，无力问道。
叶眠棉惊愕住了，他连董昭都不记得了吗？
“苏伯伯，您不记得董昭了吗？他是我师弟啊！”伊宁喊道。
“师弟？师弟……对……师弟……”苏博好像又想起来了。
“您再等几天好不好？”伊宁央求道。
“等……等……”苏博说着说着，身子一歪，就要倒下，伊宁连忙扶住了他。
可现在的苏博已经感受不到气息了，只见他朝伊宁一笑，而后扫了一眼来看他的人，露出最后的笑容来。最后转眼再次看着伊宁：“他……很好……你……可以……托……托付……”
苏博张了张嘴，最后的话语再也没能说出来，手一松，咽下了最后一口气……
一代名臣，北镇元帅，武平侯，就此陨落……
“不！”
“苏伯伯！”
“爹！”
“苏伯伯！”
“苏帅！”
“老爷！”
众人围在榻前，拼命的喊着，却再也喊不醒这个老人了……而后，宅子里爆发出一片哭声……
苏博，终是没能过完这个年，死在了腊月十五的晚上。
当皇帝走入苏府时，除了家丁侍卫之外，根本就没人来迎！皇帝吃惊不已，让齐宣一问，齐宣很快就得知了消息。
苏博死了……
皇帝大惊失色，大踏步的走入苏府之内，一路来到了苏博的卧室，见到了一群围在榻前的人。
“圣上驾到！”齐宣拉着尖细的嗓子在门口喊了一声。
可是里头无人答复，更没有人动，似乎根本没听见一般。皇帝大喊道：“朕的苏卿怎么了，怎么了？”
当人群散开，皇帝看见了苏博，也看见了伊宁。
伊宁揽着苏博的肩膀，让他靠在自己肩头，当皇帝声音传来时，看见的是一双愤怒的丹凤眼。
“伊……伊宁？苏卿怎么死的？”皇帝问了出来。
伊宁那双眼睛冷冷的看着皇帝，看的皇帝心都有些紧了起来。
“你说呢？”伊宁冷冷说了三个字。
“朕说？”皇帝有些疑惑。
伊宁看了一眼周围的沈青等人，挥了挥手：“你们先出去，我有话与他说！”
沈青等人踌躇了一下，度然拉了她一把，很快，一帮人连同苏骅都离开了这间房，房内只剩皇帝，齐宣，伊宁，还有死去的苏博四人。
皇帝朝齐宣瞟了一眼，齐宣会意，点头离开了。
如同大年三十那晚一般，皇帝与伊宁两个人再次单独说起了话来……
伊宁一手揽着苏博的身体，一手指向皇帝：“今年年初，他上交辞呈，你为何不让他致仕？”
皇帝被问住了，随口道：“朕考虑……”
“你考虑个屁！你明知道他身体不好，还要让他担当重任，将国家的重担压在他一人肩膀上，你难道没想过这一天吗？”伊宁厉声喝道。
“朕让谁任职就让谁任职！苏博担当重任，朕何曾薄于他！”皇帝反驳道。
“何曾薄于他？”伊宁冷冷一笑，“去年江南水灾之时，你让他去赈灾，一文钱都没拨给他！他为了赈灾四处筹钱，费了多少心血？直到病倒在床！最后还是我当剑，程欢抓贪剿匪赈的灾！”
“朕……”皇帝闻言心里一虚，不知道怎么反驳。
“鞑靼入侵的时候，他在边关批霜戴雪，指挥将士奋勇杀敌，事后积劳成疾！你却仍然驳回辞呈，甚至年都没让他回京过！”
“这……”
“东华会祸乱天下，先在陕北起势的时候，你却选择了相信马馥那个狗贼！结果陕北大乱，还是苏伯伯执意出兵才平定的！北镇大军在中原剿灭东华会的时候，你可曾拨给过一钱一粮？一兵一卒？”
皇帝再次被震的说不出话来，伊宁说的句句直戳他心窝子！
江南水灾，他一毛不拔；鞑靼入侵，他惶惶无措；东华祸乱，他心神乱颤……
所有的事都是苏博自己想办法解决的，他这个皇帝事后只是给苏骅官升了一级，给苏博封了个侯的名头而已，从来就没顾及过苏博的身体。说是派御医，拿补药，其实御医也就来过两回，补药都是陈年货……
“是你，是你让他累死的！你知道吗？”伊宁大吼了出来！
天底下，也就只有她敢这么吼皇帝了。
“你……你！”皇帝气愤无比，可是根本找不到反驳的点，以他的智计，怎么辩的过伊宁？何况他本就是个极其吝啬之人，这些事都是事实，他根本没法反驳！
“如果当初你同意他致仕，他都可以多活几年！可是你呢？他都病成这样了，他的辞呈你批了没？你说！你说啊！”伊宁再次吼了出来。
皇帝震的手脚一颤，差点站不稳，这句句扎心之语如一把把尖刀般，直指他的心窝，他快有点承受不住了……
“当初你跟我说，你一定会当个好皇帝的……可是你看看，这两年来，这天下乱成了什么样？你当初的豪言壮语实现了吗？啊？你说啊！”伊宁眼眶通红，声音嘶哑，神情激动无比。
这一通劈头盖脸的骂，皇帝如何受得了？
“胡说八道！朕劳心劳力至此，你一个江湖野人怎知朕的苦楚？”皇帝颤着手，指着伊宁，终于反驳起来。
“你说怎知？”伊宁冷笑一声，而后吼了起来，“不仅我知！你的满朝文武，你的千万子民，何人不知？你去问问边关惨死的将士！你去问问那西川被荼毒的百姓！你再去问问你的列祖列宗，看他们知也不知！”伊宁声音比他可大多了。
“你……！”皇帝再度哑火，指尖打颤，一张脸涨的通红，说不出话来。
“身为天子，你做到了什么？若是没有我们这些人拼命，你这个皇位还坐得稳吗？可你，为了一己之私，居然硬生生将自己的忠臣累死！你还跟我在这里狡辩，你辩的过谁？公道自在人心！你听过吗？”
皇帝被这话语吼的心肝胆颤，步子都开始后退了起来。
正在此时，一个声音响起：“呵，女娃子，脾气很大吗？”
关上的门忽然被打开，一个高大的身影很快出现在皇帝身边，轻轻拍了拍皇帝后背，皇帝回头一看，是谢天。
皇帝松了口气，谢天谢地，终于有个人能站出来帮他了……
“又是你？你想干什么？”伊宁看向了谢天，脸色愤怒无比。
谢天淡淡道：“你伯伯死了，你却在这里大吼大叫，合适吗？圣上也是一片好意，特地来看他，你却如此质问，合适吗？”
伊宁反问道：“哪里不合适？”
谢天脸色变得平静无比：“你旁边那位伯伯，若是死后有灵，希望你这么做吗？”
伊宁沉默了下来，此时并不是撕破脸的时候。
而正在此时，明佑忽然也进来了，他立在谢天面前：“劳烦公公，带上这位圣上，先离开吧。”
“这位？圣上？”谢天一字一顿，眯了眯眼，这老和尚居然敢这么说的吗？竟然如此大不敬！
“今夜苏元帅过世，还请诸位让他安静离开吧。”明佑直接手一摆，做了个送客的姿势。
皇帝看了一眼明佑，眼中带火，这老和尚居然敢如此大不敬，就不怕我砍你头吗？他怒气腾腾，正要开口时，谢天却轻轻拉了他一把。
“行，明佑，今夜苏博过世，确实该尊重他，他好歹是个忠臣……”谢天淡淡说了一句。
皇帝还想发作，谢天却道：“圣上，这儿天冷，咱们还是回宫吧。这些人伤心过度，冲撞了您，您宽宏大量，还是先不要计较了。”
“好……”皇帝似乎明白了什么，深深看了一眼伊宁后，转身便走。
谢天跟在皇帝身后，走到门口，忽然一回头，阴晦的说了一句：“你们，真的要迈出这一步吗？”
明佑没有回答，伊宁也保持了沉默。
谢天见两人不回答，轻哼了一声，出了门。
皇帝迈着步子，一路走出苏府，到了府门口，他忽然回头，深深的看了一眼那府邸，而后捏了捏拳头……
谢天见状，轻声对皇帝道：“圣上，慢慢来……”
皇帝闻言一怔，而后点了点头……确实，该慢慢来呢，这帮人，可一点都不简单……