话说李芗泉昨晚见到远方的炊烟后，第二天一早，两人便搀扶着沿着一条溪流上路了，行出不过二三里路，突然前方传来了异样的声音，李芗泉与蓝梨赶紧寻地方藏身。很快，就有溪流下方，出现了五名人影，快速奔跑过来，一个中年汉子加四个年轻人，年轻人则是三男一女，五人一般无二的装束，无论衣裳裤子上皆是补丁叠补丁。
    而且，那中年汉子还手里提着把砍柴刀，年轻人则握着棍棒。
    “爹爹，女儿实在是跑不动了！”
    “兰妹，不行哩，鞑子转眼就至，翻过那座山，我们就歇会。”
    “爹爹，姆ma（妈妈）还在后面呢。”
    “现如今还能如何，被鞑子逮到，一个也留不住！”
    这些人的对话被暗处的李芗泉一一听在耳里，奇怪的是，他与刘家村、长宁军等人对话时，还要仔细的听，而下面的这些人，说的却不是长宁军的古蜀语，竟然有些像荆湖一带的话，与张英的口音也有几分相似。
    从他们的对话里，李芗泉得到一个不能确定的情况，难道鞑子就在前方？不行，必须确认一下，眼下蓝梨的脚虽然能勉强行走，但跑是绝对不行的。
    想到这里，李芗泉便从暗处现身：“这位壮士，几位哥哥，大家好啊！”
    这茂密的丛林中突然蹦出一个人，吓也能把人给吓死。那五人连退十几步，女孩儿更是尖叫了几声，待看到李芗泉并无恶意后，才停下脚步。
    那见中年汉子却将砍刀横在胸前，摆出一副防御姿态，高声喝道：“汝是何人，在这里作甚，哼哼，可是要打劫吗，来来来，试试我的砍柴刀锋利否！”
    李芗泉哑然失笑：“大哥，你搞错了，我只是想问下路，顺便问问山下有何情况，你们刚才说的什么鞑子是什么情况？”
    那汉子的戒备心理一点也没少，他警惕的看着李芗泉，又用余光搜索周围，对这个半路冒出的程咬金，他实在无法判断有何来头，一时之间拿不定主意。
    “我和蓝。。。。。。那个怎么说，哦，内人，从梅洞寨来，准备往东方去，特地打听一下路。”李芗泉放下背上的弓，空手表示自己并没有拿什么谋财害命的兵器在手，而你却是一把砍刀对着我，咱们不能互相伤害啊，你也要有诚意啊。
    那汉子似乎略微平静了些许，尽管还保持着他认为可以逃之夭夭的距离，但还是回了一句：“此去乃望湘村，要说鞑子，这些畜生，就在那里，杀我百姓。”
    说罢，那汉子用手指了指山下，李芗泉似乎真听到了马嘶人嚎的声音，再定睛一看，山下方向，如之汉子所言，有十数人提着明晃晃的兵器正呼喝砍杀！郁闷至极，好不容易逃离了梅洞寨，竟然又在这里遇上鞑子。
    “这这这。。。。。。想不到这里也有鞑子，哦，大哥，你们这是要往哪里去？”
    那汉子的警惕心又浓了起来，却不答话了。李芗泉赶紧将蓝梨扶了出来：“大哥，我是李芗泉，这是我内人，我们想往东方去，躲开鞑子，数日间，才从梅洞寨来到此地。”
    那汉子看到蓝梨出来，而那叫李芗泉的家伙又是一脸诚意，才点了点头：“看你也是汉人，我就劝你不要再往下去了，快回吧，我们正要往凌霄城去，投那长宁军。这世道，没法活了！哦，你刚才讲梅洞寨，莫非你二位亦是从那边逃了出来。”
    想不到这汉子一言就中，但李芗泉知道对方的意思，便道：“梅洞寨已被长宁军拿下，你们只管去。”
    “哦，却未料长宁军取了梅洞寨，如此甚好，省了几日路程！谢过李相公。”汉子一拱手，带着家人从李芗泉身边经过。
    那汉子走了几步，又觉得应该再提醒他一下：“李相公，为何不随我等一起走，这山下是去不得的！”
    “这位大哥，可有其它道路通往山下，我有要事需去东面的荆湖。”
    汉子一诧：“那荆湖隔着千山万水，路途遥远，可不易啊。我等便是湖广迁来此地，行就行了半年啊！你可有路引之物？”
    李芗泉一惊：“大哥来自湖广，这又是何意思？”
    汉子愁苦着道：“唉，至元二十二年（1285年），鞑子迁湖广人填四川啊！从岳州巴陵郡出发，一路前来，十死三四。到了这望湘村算是落下了脚，可鞑子不让人活，我等收获泰半皆被鞑子掳了去。这一月，官府发下告示，长宁军在凌霄城作乱，须人丁一担赋粮以助军资。要知，田里刚刚下种，如此青黄不接之际，我等乡亲，每日能食一顿野菜稀粥，已是大宴，只求不饿死而已，何来余粮，又如何交得出来，唯有逃命！”
    湖广填四川？那不是元末明初与明末清初的事吗，怎么宋末元初就有了？
    从拖雷、窝阔台开始，蒙古军队就多次攻入四川。端平年间，蒙军曾陷成都等五十四州郡，铁骑到处，屠城放火，杀人无算，流血有声，仅成都一地就曾杀汉人一百四十万，千年古城只落得民无噍类。
    “城外荡荡为丘墟，积骸飘血为田里”。经蒙古铁骑几十年间的反复入侵，四川到处“遗墟败棘，郡县降废几半”。到后来忽必烈当政，虽屠城方面有所收敛，但也只是有所收敛而已，鞑子杀人屠城的习惯，并没有从根本上得以扭转，于是四川一地被蹂躏得面目全非。
    从宋史、元史和明史提供的数字统计，四川被蒙古人反复屠杀后，人口由1300万锐减至60万至80万之间，也就是说，二十人才存下一个，当然，也有极少量的民众逃入人迹罕至的山林避祸，但总的基数还是绝少的。后来因川地空旷，不利于蒙元管理西南诸番，于是，忽必烈便命湖广之人填入四川，以充实人口。
    这些人的的逃难，原来是因为鞑子催粮，鞑子催粮，是因长宁军“作乱”。不过李芗泉哪里想到，这一番“乱”，他也是这个导火索之一啊。
    “原来如此！”李芗泉对这段历史知道得不多，但蒙元的残酷统治却是学过的，他长叹一声：“鞑子兵锋锐利，征战四方灭国无数，鲜尝败迹，大宋能撑五十年，已是不易，只是苦了众多百姓，你们要逃去哪里？”
    那汉子看着李芗泉自言自语，心中暗自思忖：“此人言行举止不凡，绝非寻常百姓。”
    于是他走上前去，劝说道：“李相公，依在下之见，您还是随我们一同前往梅洞寨吧。欲往荆湘之地，路途遥远，不必急于一时。且待时机成熟，再作计较也不迟啊！”
    正当李芗泉犹豫不决之时，山下忽然传来一阵凄厉至极的惨叫声。这突如其来的惨呼声，犹如一把利剑直插众人心头，令所有人都不禁为之悚然。特别是那汉子与其子女们，更是面色惨白，浑身战栗不止。他们急忙回头望向山脚处，但见那里一片混乱不堪，影影绰绰间似乎有几个人影正打得难解难分。
    李芗泉眉头紧锁，凝视着山脚下的动静，心中暗忖道：“下方究竟发生何事？莫非有歹人出没不成？”此刻，他的内心越发纠结，不知是否该继续前行，还是先探查清楚状况再说。而那汉子则满脸焦急地催促道：“李相公，快快决断啊！若再拖延下去，恐怕会有更多变数啊！”
    而那个小女孩则被吓得放声大哭起来：“爹爹，救救姆妈吧！她必定是遇到危险了！”
    她的哭声充满了无助和恐惧，让人听了心生怜悯。
    面对这样的情况，汉子的脸色变得异常沉重。他深深地叹了口气，然后转过头来，对着年长一些的孩子说道：“也罢也罢，天杰，你带着弟弟妹妹们往西边走吧。记住，千万不要回头，也不要等爹爹。如果爹爹没能回来，那么以后这个家就全靠你了。你要坚强，要照顾好弟弟妹妹！”
    说到这里，汉子的声音有些哽咽，眼眶也不禁湿润了起来。他知道自己此去凶多吉少，但为了保护家人，他别无选择。而那个叫做天杰的孩子，则默默地点了点头，表示自己明白了父亲的嘱托。尽管他的内心同样充满了恐惧和不舍，但他还是紧紧地拉起了弟弟妹妹们的手，准备朝着西边出发。
    说完，那汉子眼神决然地看了一眼自己的一双儿女，又向李芗泉郑重地说了一句：“切莫下去！”
    接着便如飞鸟般极速冲向山下，其身手矫健敏捷，完全不像一个普通老百姓所拥有的。
    “兰妹，你怎么这么不懂事呢？爹爹这一去，恐怕是九死一生啊！你、你、你……”被称为天杰的哥哥怒声呵斥了一句后，便扭头朝山上走去。两个弟弟也同样义愤填膺地跟了上去，只留下兰妹一个人呆呆地站在原地。然而，她很快就被两个返回的哥哥强行拉着往山上奔去。
    李芗泉望着眼前这令人心碎的场景，心中涌起一股无法言喻的悲伤之情。他深知那位下山寻找妻子的男子面临的危险——如果不幸遭遇鞑子，他几乎没有生还的可能。
    就在这时，更多的身影映入眼帘。这些人携家带口，边跑边哭，模样十分凄惨。再向远方眺望，那些动作稍显迟缓的人，正被穷追不舍的鞑子用锋利的刀剑无情地斩杀。有的人被劈翻在地，有的人被刺穿胸膛，鲜血四溅，满地都是尸体。更惨不忍睹的是，有些人甚至身首异处，头颅与身体分离开来。
    这一幕幕血腥的场面让李芗泉心如刀绞，他紧紧握起拳头，愤怒和悲痛交织在心头。然而，面对如此凶残的敌人，他也感到无能为力。眼看着无辜百姓遭受屠杀，他却束手无策，这种无力感令他倍感沮丧。
    几千年来，中国的农民们一直过着没有什么指望的日子。老婆孩子热炕头，再有几亩薄田，就是他们生存的全部意义。要是祖上积德，运气特别好，能过上孟子所说的：“乐岁终身饱，凶年免于死亡”、“五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣。鸡豚狗彘之畜，无失其时，七十者可以食肉矣”的日子，那真是生逢盛世，谢天谢地了。
    然而，纵观历史长河，绝大多数的统治者们甚至连最基本的“黎民不饥不寒”这般最低要求的温饱问题也不保障。更令人发指的是，像这些鞑子之类的统治者，残酷至极，连一口饭都舍不得给百姓留下！
    如此一来，农民的生活便陷入了极度凶险的困境之中。但凡稍遇些天灾人祸，他们的命运便如同那冬天的野草一般，大批量地死去；或者被迫踏上逃荒之路。当然，若被逼至绝境，还有一个出路可选，正如古人云：“岁凶荒，人饥为盗”。
    也只有极少数人真的走投无路、连饭都没得吃时，他们才会毅然决然地选择揭竿而起。这样的人生看似变得简单明了起来，可又有多少人能够真正做出这样的抉择呢？
    眼前这些人，他们选择逃跑，和自己并没有什么不同，大家的目的都很简单，无非就是想要寻找一片可以生存下去的天空而已。可是，我到底应不应该帮助他们呢？以我个人的微薄力量，真的能够帮上忙吗？
    而且，这里发生的一切，真的跟自己有关系吗？自己又哪里有能力去力挽狂澜呢？更何况，现在连我自己和蓝梨二人都还在逃亡、漂泊之中，根本就没有多余的精力去顾及别人的生死。
    “天下兴亡，匹夫有责；大丈夫生于乱世，当带三尺剑立不世之功”、“事不关己，高高挂起”这两种截然不同的声音，此刻正在李芗泉的脑海当中激烈地交锋着！
    逐渐的，年轻的李芗泉开始气血上涌。天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以苍生为刍狗；权势不仁，以天下万民为刍狗，遭天杀的鞑子，拿这些最为可怜的百姓造孽。