这是伊芙蕾妮第一次走进神圣泰拉的耀金宫殿。
    她在禁军统领的监视下缓步走向那扇宏伟的暗银狮门，每靠近她后方的王座厅一步，那股灼烧灵魂的冰寒便强烈一分，洞彻灵魂的黑金光芒便耀眼一丈。
    无上至高的帝皇，他对人类之外的物种毫无温情可言，除非它们已经戴上了奴隶的镣铐，匍匐在帝国的万军之下。
    伊芙蕾妮是被邀请而来的，这也是她还没有被帝皇无意识中散发出的威严燃烧成灰烬的原因。
    死神军对她做出的这一决定非常不赞同，认为他们的死神先驱只身面见那位现实宇宙的神明是极其不理智的选择，但大先知艾达拉德力排众议，帮助伊芙蕾妮压倒了一切反对的声音。
    灵族大先知艾达拉德
    在临行前，艾达拉德对伊芙蕾妮说：“此行固然性命无忧，但你的目的依旧无法达成。相比起动用老妪之剑，那位至圣的皇帝更希望让人类种族去杀死神明。”
    “这是你的预言吗，大先知？”伊芙蕾妮问道。
    艾达拉德怜悯地看了伊芙蕾妮一眼：“这是最基本的逻辑推理，我的女士。”
    想起这根神棍那张写满了“理所当然”的脸，伊芙蕾妮就感到一股无名火从心底直冲脑门，恨不得把当年在科摩罗学来的那些手段全都施加到艾达拉德身上，让这个家伙好好学学怎么说话才能取悦他的主子！
    但是表面上，伊芙蕾妮依旧保持着恰到好处的严肃。毕竟她将要面见的存在，拥有着连四神都为之忌惮的力量。身为死神先驱，她必须要表现地严谨、客观、冷静，只有这样才有可能让那位存在对自己高看一眼。
    伊芙蕾妮相信对方也是这样想的，因为——用艾达拉德的话说，这叫“最基本的逻辑推理”——冰冷太阳和四神之间的关系岂止是和睦融洽，简直就是不共戴天。
    所以，杀死欢愉之神会让帝国所承受的压力大大减小，而她所代表的灵族更是会从千万年的诅咒中解脱出来，这是双赢的局面。
    她看着禁军们分列在狮门两侧，手执耀金长矛的禁军统领用目光示意死神先驱独自上前。
    伊芙蕾妮不动声色地进行了一次深呼吸，以此来缓解她愈发紧绷的神经。她在心里暗自提醒自己，无论待会儿见到的帝皇有多么威严、冷酷、无情，她都必须要维持仪态，绝对不能弱了气势！
    狮门在轰隆作响的机括声中缓缓开启，伊芙蕾妮刚从那丝狭小的门缝中瞥见王座厅的华美一角，便听见一声雷霆般的咆哮：
    +……让那群该死的总督立刻停止给我建造雕像的工作！伏尔甘，告诉他们，要是下个月，我发现他们掌管的星区里，有哪怕一颗宜居星球的基础设施建设没有完成，有哪怕一个公民在抱怨总督的管理——他们这群人，有一个算一个，全都给我人头落地！+
    狮门轰得一下被推开了，隐藏在墙壁中的机关发出一声尖利的啸叫。伊芙蕾妮以她从科摩罗角斗场中磨炼出的敏捷躲闪到一旁——这完全是有必要的，因为一只包裹在翠绿陶钢盔甲之中的大脚，重重地踩踏在了她千分之一秒前所站立的位置上
    “不好意思，没看见你。”
    面对灵族异形，伏尔甘的声音远没有和人类交流时的醇厚，多出了几分嗜血猛兽般的喉音。当他低头看向伊芙蕾妮时，火炭般赤红燃烧的双眼中闪烁着毫不掩饰的恶意。
    以“火蜥蜴”为名的第十八军团，是所有星际战士军团中最亲民和善的一支军队。这些皮肤和深夜一样漆黑的战士与帝国公民同吃同住，深爱着每一位忠诚于帝国的人民。
    而极致的爱，也象征着极致的恨。异形种族因为伤害到帝国公民而被狂怒的火蜥蜴战士屠杀至灭绝的事情，在伏尔甘开拓夜曲星区的过程中时有发生。
    身为火蜥蜴军团的基因之父，伏尔甘五十米高的庞然巨躯之中蕴含着百倍于火蜥蜴战士的爱与憎恶。在他看来，伊芙蕾妮这头徒具人形的异形生物正在玷污整座耀金宫殿，整个神圣泰拉，以至于整个人类帝国！
    如果它不是父亲邀请的客人的话……
    “向您请安，神之子。”伊芙蕾妮向伏尔甘屈膝行礼，礼数极尽恭敬。
    “注意你的言行，灵族。”伏尔甘阴沉地从牙缝中挤出话来，“要是你敢冒犯父亲，我不介意率领军团去‘参观’你的方舟。”
    说完，不等伊芙蕾妮回应，火龙之主在禁军们的跪拜之中，大踏步向着黄金宫殿之外走去。
    对方的离开让死神先驱长舒了一口气，她能感知到伏尔甘身上那股足以扭曲现实的威压，帝皇第十八子的亚空间本质蠢蠢欲动，伟岸火龙的目光更是让她后背发寒（也许是发热？）。她毫不怀疑对方拥有剥离她体内死神恩泽的能力，死神的先驱从未感受过死亡距离她如此之近。
    必须要重新评估人类帝国的实力，至少得让其他方舟灵族提高警惕……
    狮门之内，图拉真高声说道：“宣——死神先驱，伊芙蕾妮，进殿！”
    伊芙蕾妮快速整理了一下她因躲避伏尔甘踩踏而略显凌乱的衣服，纤长的手掌在小腹前交叠着握住折扇，款款步入了狮门之中。她脚下踩踏着绵延数十公里的金边红毯，头顶悬浮着亿万星辰闪耀的浩渺银河，而在那万物归一般的尽头，矗立着无暇璀璨的黄金王座。
    人类之主抬起左手，尖利的金属爪虚握成拳，支撑着他的下颌。那双比恒星更加光耀的眼眸之中，蕴含着无边无际的奇绝伟力，以及不需要丝毫掩饰的情感波动。
    他似乎在笑？伊芙蕾妮不敢确定，因为对方眼中的光芒实在是过于耀眼，她根本无法看清帝皇笼罩在光芒中的面孔。
    倒是王座扶手上那名面色死白的男人被她看得一清二楚，这名身穿点缀着猩红色泽的深蓝盔甲、脑袋后面悬浮着由13个“i”组成的放射状圆环的男人正在朝帝皇嚷嚷着什么——
    “……我不要戴这个苦痛之环！拜托，老爸，它会让我在需要潜行的时候，变得和靶子一样亮眼！”
    +它对你受损的亚空间本质有好处。+欧姆不容质疑地说道，+在我认为你因预言而遭受的损伤好起来之前，不许把它摘下来！+