最后，洛伦和苏里埃尔聊了半个多小时，交换了联系方式之后就回去工作了。
    苏里埃尔在位置上坐了一会儿，就合上了笔记本。
    稳住了弗洛拉，接下来就应该进入下一步了。
    第二周，苏里埃尔在某个慈善晚宴上见到了克丽斯腾。
    照理来说，她俩又是校友又是同专业的，没道理连见个面都绕那么多弯。但克丽斯腾大概是觉得跟自己人以外的人社交都很麻烦，所以干脆就把她和苏里埃尔的会面直接放在别人的慈善晚宴上了。
    克丽斯腾一定是上辈子拯救了银河系才能碰见塞雷娅和缪尔赛思那样的朋友，这种古怪的性格全靠别人包容她才能相处……
    完全没想起来自己也差不多的苏里埃尔在心里嘀咕，随后从服务生的托盘里拿起一支无酒精香槟，向克丽斯腾的方向走去。
    慈善晚宴的开场一般是主办方的演讲，然后是致谢和公开捐款。这和两人无关，因为苏里埃尔已经穷到需要被捐款的程度了，而克丽斯腾——她就是来走个过场的。
    莱特女士总是喜欢待在聚会中最僻静的地方。
    “咱们是直入主题，还是来点社交辞令？”
    苏里埃尔问道。
    克丽斯腾说：“你很赶时间？”
    苏里埃尔走到克丽斯腾身边，小声说道：“看你的左前方，那个穿着时代定制晚礼服的菲林女人，是最近五年的维多利亚新移民，正是有钱，而且对投资抱有很大乐观和盲目自信的时候。你知道我的……这种时候我总是忍不住想和人聊几句。”
    克丽斯腾淡定喝了一口果汁，说：“很有你的风格。”
    “你当初真应该去学金融的，物理这个枯燥的专业实在浪费了你的才能。”
    苏里埃尔痛心道：“若是学了金融，我就得给资本家打工了！要让我看着每天几亿的钱从我手中流过，而我只能拿其中小小的一点点，我会悲痛欲绝，抑郁而死的。”
    克丽斯腾：“……我们还是直入主题吧。”
    苏里埃尔做了一个您请的手势。
    “我看过你写的一篇论文，关于阻隔层内表面的建模和估算，以及通过雷达阵列测算的阻隔层密度以及成份的猜测……我还以为你会继续做下去，然而在它发表出来的隔天，你就把它卖给了沙滩伞。”
    苏里埃尔说：“你要是想要我也可以卖给你啊。”
    克丽斯腾没有管她说的这些俏皮话，而是说：“我以前对你很好奇，看了几篇你写的论文之后，我发现我们对世界的认知极其相似。”
    苏里埃尔这下不说话了，光顾着喝饮料。
    “这个世界上的人抬头看天空，和我看见的永远不是一个模样。”克丽斯腾说，“就连塞雷娅都不太理解我的执着，但我觉得你可以。”
    姐姐，你这话说的有点沉重了。
    “虽然你对真理的态度十分轻浮，还是个不得了的骗子。”克丽斯腾说，“希望你能晚点进监狱，最好是在我死了之后再进去，不然我会伤心的。”
    苏里埃尔：“……”
    你是会说话的。
    “你想跟我合作？”苏里埃尔明知故问，“我对医药不感兴趣。”
    “别再装疯卖傻了，你知道我想要的是什么，而且对此非常感兴趣，否则你不会来。”
    “你说的没错。”苏里埃尔将空酒杯放在一边的绒布桌面上，“但是克丽斯腾，你疯狂地探索这个世界是为了真理，而我是为了钱。你或许以为这没什么，但我得提醒你……”
    “不是科技做到顶尖就能赚到钱的。”
    “比如说，莱茵生命可以研发一款军方畅销的超级战士，而这个项目则是靠无数人命堆积的山做成的。你会认为这无可厚非，但我会认为这存在风险。”
    克丽斯腾：“……你害怕舆论？”
    苏里埃尔摇头，“舆论并不可怕。”
    “比起那些无聊的指责和莫须有的罪名，我更害怕的是正义。”
    “正义？你是在说法律的制裁吗？”
    “法律就代表了正义吗？”
    年轻的血魔依靠在别馆的栏杆上，已经很长的白色卷发就像一张毯子一样铺在夜色中。
    “就像文艺作品里那样，做了坏事的人总会被正义的主角打败，他真的败给了主角吗？不一定，你可以说他是因为一些疏忽，因为愚蠢的原因而失败。但换句话说，他实际上是败给了世界……”
    “败给了大势所趋。”
    血魔站直身体，慢慢踱步到克丽斯腾的面前，说道：“我很认可你的愿景，克丽斯腾，我也很想看看阻隔层之上是不是和我想的一样……但这一切的前提是我能保住自己。”
    “科学的发展是为了人类社会的进步而存在的，而不是为了某些极端的渴望。”她说，“在我们真的合作之前，我希望你至少能知道这一点。”
    克丽斯腾：“听起来你已经剖析过我了。”
    苏里埃尔耸肩，“我对未来的合作伙伴都是这样的。”
    “那么你是希望我谨言慎行？”
    “不，我只是希望你将来作死的时候别把我也牵连进来。”
    ***
    于是，莱茵生命与独立研究者苏里埃尔的合作就在一大堆谜语中定下了。
    为了让这个合作更加合法而不是像地下组织接头一样，苏里埃尔特地去注册了一个工作室。
    三个月后，弗洛拉终于完成了手头上的工作，把档期空给了自己名义上的老板。
    “既然你的债务压力已经减轻了，之后也不用再还那些违法贷款……那我们接下来直到毕业的时间，就去做点有意义的工作吧。”
    弗洛拉问：“用实验室的经费？”
    苏里埃尔说：“没有，我已经谈好了合作商，他们会提供研究经费。”
    “做什么？”
    苏里埃尔神秘一笑，说：“你等会儿就知道了。”
    十分钟后，两人站在莱茵生命实验室那稍微有些陈旧的研究所门口，等保安核对了她们的访客信息，就放她们进来了。
    进去之前，苏里埃尔貌似很自来熟地和保安打招呼，问：“今天你们塞雷娅主任不在啊？”
    弗洛拉按住她，紧张地吐槽：“她做的不是保安工作吧？”
    苏里埃尔：“安全员？但是莱茵生命现在就这么点大，和保安差不多吧。”
    在保安疑惑的眼神中，弗洛拉把苏里埃尔扯走，到了没人的地方，凑到她耳边问：“你不是和克丽斯腾关系不好么？”
    苏里埃尔说：“关系不好就不能商业合作了么？克丽斯腾到现在还没招到工程部主任，高薪邀请有经验有才华的专业人士加入……虽然咱们不加入，但咱们可不能放过这笔钱。”
    弗洛拉：“……她就不能选别人吗？”
    苏里埃尔说：“别人的业务能力能有我俩好吗？她要是选了别人，那莱茵生命也走不远了……”
    克丽斯腾突然出现在苏里埃尔的背后，问道：“你们在聊什么？”