深夜起惊雷，却迟迟不见大雨落下，一个身影趁着宫卫训示的空挡钻入了紫薇宫中。不过片刻的功夫，宫卫便又巡视到了中庭，一名宫卫嗅了嗅鼻子，空气中那隐隐约约的香气让他无从确认。
    “你在闻什么？”
    听旁人问，那人又使劲嗅了嗅，“是不是有一股子香气？”
    听他这话，旁人也努力嗅了嗅，但入鼻的却是一片花香。
    “别跟个没见识的一样，先帝爱花，这紫微宫中的花品最是繁盛，每年到了这个时候花香四溢，久了你就习惯了。”
    这名宫卫毕竟经验浅，却有幸得了紫微宫的差事，听闻旁人这般说，也不敢再多言，生怕露怯，又多说了几句恭维的话便止了这个话题。
    后半夜这雨终于落了下来，换值的内官打着哈欠走到紫微宫的廊下，原想着靠着廊柱再小憩片刻，却忽而听闻殿内有动静，当即吓得一激灵。
    自皇帝病后，他们这些值守紫薇宫的人都知道，圣上若是犯起病来，那可当真是吓人的，曾经有名小内官被轩帝一口咬住脖子，差点没了性命。因而自此之后，他们便不敢独自入殿了。
    听闻前两日，皇帝忽然大喊自己无恙，大呼着要见太后，甚至直接拿殿中的烛台砸伤了几名内官，最后还是在宫卫的帮助下被制服。也因着这件事，如今紫微宫的差事在内官当中倒成了烫手山芋。
    而现下这个时辰，唯他一人守着。
    内官咽了咽口水，企图唤一名侍卫随行，但此刻，巡视的人又已经往前殿而去了，他心一横还是浅浅推开了殿门，企图从缝隙中窥得什么。
    然而殿内皆是昏暗之色，从前后殿还留着侍夜的灯，但夜里灯火的晃动曾引得皇帝徒手去抓，自那之后太后便下令撤了后殿的灯烛。此刻，他凭着这三寸的灯火，看不清殿内的场景。
    内官在门外瞅了半晌，终于在屏风旁看到半截衣衫落在地上，他猛地一惊，当即推开殿门，忙不迭地跑了过去，随即便见到皇帝躺在地上，半截腿以不自然地姿态弯曲着，而脑袋后面却是一摊血渍。
    “快来人！”
    这一声惊呼当即招来了侍卫，一时灯火照亮了整个后殿，也照亮了那屏风之上江山永明的绣画。
    未久长寿宫便得到了消息，皇帝陷入了昏迷。
    大雨倾盆而至，太后不顾这漫天的雨势也敢到了紫微宫，此刻太医已经在为皇帝诊治。
    通明的灯火让殿内亮如白昼，太后眉心紧蹙，始终盯着屏风之后晃动的人影，任嬷嬷怎么劝慰都不肯回宫休息。
    屏风之内，三名太医为皇帝诊治了许久，但无论如何施针，皇帝却不见有任何动静。三人面面相觑，额间的汗水浸湿了衣衫。
    皇帝看样子是自己摔倒了，但奇怪的是，他竟然是被刚过脚踝的脚踏给绊倒的，显然皇帝醒时的神思便已经十分浑噩了。
    其中一人小声道：“圣上的病是院首断的症，咱可不能乱说。”
    “可是这更像是……”
    另一人脱口而出的话又被咽了回去，“毒入骨髓，无力回天”这几个字却是如何都说不出口，太医院院首何等威严，他断的症谁人敢翻便是将自己的医术与仕途都放在砧板上，相较于计较病因，眼下他们为难的是面对太后的说辞。
    似做了某种决定一般，三人相互看了一言，而后纷纷前往殿内，以皇帝恐是伤了神识为由搪塞了过去。这该说的他们知无不言，而不该说的，也是闭口不谈。
    在听完几人的陈述之后，太后眉目深沉，久久不松。
    她神色略有些憔悴，并不理会几名太后，抬步越过几人便要往御床而去，嬷嬷想要去扶却被她推开。
    灯火之下，太后端着垂老的眸光看着御床上紧闭双目的皇帝，眸中瞬间有了湿润之意，她伸手摸了摸皇帝的面庞，上面有他自己划出来的伤口，那些时日他反复弄伤自己，最后太后不得不命人将皇帝捆上。
    念及此，她又垂眸看了看皇帝手腕的位置，上面的伤口还带着乌红的印记。据太医查看，如今皇帝这身上就没有一块好肉，皇帝自疯癫之后，除了伤人之外，还时常有自残的行为。
    自小，她便将这个儿子保护得很好，从未磕着碰着，却不曾想，他会这般将自己的命搭在这皇位之上。先帝曾言，得江山容易，坐稳江山难，此刻她才明白这话的重量。
    皇帝病得稀奇，她心中早有所猜测，但这满宫之中却无人告诉她一句实话。
    太后的手带着些许颤抖，她抚了抚皇帝已经有了银丝的发，止不住落下一滴泪。
    “这天底下最尊贵的位子，却是个吃人的窟窿啊……”
    众人便候在殿内，遥遥地守着这对母子无声的陪伴，直至夜雨渐小，东方即白，候着的内官遂才听得太后定静的声音吩咐着。
    “召宗亲王和太庙礼正入宫。”
    三日之后，朝堂之上，太庙礼正得太后授意正式授封宗亲王为东宫太子，并将在月末于天台山正式举行传位大典，在此期间，央国由太子摄政。
    而至于轩帝，帝宫却是未有多的交代，这难免不让民间有了许多的揣测。
    清晨，一辆宝驾直冲帝宫东南门处，宫卫欲阻拦，却见马车之上女子双目赤红，手持先帝的青龙剑直指阻拦的宫卫。
    “让开！”
    合德有青龙剑在手，宫卫不敢阻拦，当即放行。宝驾一路疾驰，至后宫方才停下。
    合德丢开手中的长剑，一路放开步子往紫微宫跑去，至宫门前，便见长寿宫的嬷嬷候在了那，她还是被人给拦了下来。
    今日旨意刚下，太后早就料到合德定然会来，因此早早便命人在此候着了。
    合德被几名嬷嬷拦下，此刻她脸上尽是泪痕，早没了平日里的气度与仪态，只是一个劲地向往内冲，由得珠钗掉落甚至划伤了自己。
    “你们放我进去！我要见父王！那是我父王啊！”
    嬷嬷见她这般模样，甚为动容，但太后下了死命，不得让公主见到皇帝如今的模样，恐她根本受不住，再生事端。因而此刻无人敢让开，任由合德抓伤她们也不敢后退半分。
    “殿下，圣上如今尚在安歇，不得惊扰啊。”
    合德被几名嬷嬷抓住动弹不得，她的声音满是颤抖与哭意，欲挣脱的手仿似下一刻便会被她自己挣脱臼。
    “嬷嬷，还有两日我就要出嫁了，再让我见见父王好不好？好不好？”
    嬷嬷见她这般模样，眼眶微红，最后几乎是声嘶力竭地吼出来，“殿下，见不得啊……”
    这一声之后，满是寂静。合德终是听懂了嬷嬷这话中之意，她不可置信地看向那高耸的殿门，金铜色的龙首衔环似与自己隔了千里之远，下一瞬她便带着满目的悲怆似卸了力气一般跌坐在了地上。
    见她如此，嬷嬷赶紧去扶她，却始终将人扶不起来，遂也跟着跪了下去。
    “殿下宽心，经前朝上谏，宗亲王登位之后便会立四皇子为东宫太子，届时四皇子一定会想办法接您回来的。”
    这些话嬷嬷本不该说，但见合德这番模样，她还是忍不住告知。
    得了这话，合德猛地抬头，满眼的惊愕。大风疾走，吹落残枝，也吹干了她眼中的泪。
    “殿下？”
    嬷嬷见她神色有异，唤了唤，却得不来合德的回应。
    良久，合德忽然满脸苦涩地大笑出声，这笑声似疯魔了般吓得嬷嬷一时不知所措。
    原来，这才是裴妙音的计划，她不是力有所不及，无法全力相帮，而是打算除掉自己后彻底掌控四皇子，在这一场交易中，自己不过是在给他人做嫁衣！
    好一个西州的裴太后！好一个裴氏！
    合德看着帝宫高楼红墙之上，那一片阴郁的天色似一场蓄谋已久的“巧合”。
    合德神色颓败，恍恍惚惚地在嬷嬷的搀扶下站了起来，又踉跄了两方才站稳。嬷嬷搀着她往宝驾而去，未行几步，她却又停了脚步，忽而抬首，神色落寞地再看了一眼紫薇宫那飞龙角檐。
    父王，是女儿当真无能啊……
    春花已败，烟雨隔楼台，坐上王座的未必是胜者，远走他方的也未必真能逃脱。这巍峨宫殿不断熬煮着为皇权富贵引诱之人，无论胜败，剩下的都只有一把灰烬，待到风来时，散如尘埃。
    城郊一处简陋的茶寮，那是走马跑商之人歇脚之处，不过凉棚一所，桌椅几把，与帝京城中那些繁华的酒肆自然无法相比。
    茶寮面向帝京城的方向上坐着一名素衣女子，她高束长发一副走商人的打扮，一旁的木桩上还拴着她的马，虽是一身粗布的衣裳，却掩不住玉骨天生的矜贵。她与茶寮其他匆忙的客不同，已然在此坐了许久，一碗茶饮了半晌也不见底。
    约日过正中之时，几匹快马从帝京的方向疾驰而来，扬起阵阵尘沙。
    为首的一名男子身形较为矮小，乍一看还以为是一名少年，他拱手向那女子见礼，低声道：
    “姑娘，成了。”
    那女子闻此，颇为勉强地扬了扬笑意，旧事已了，却似乎并没有她想象中的畅快，她抬眸看向帝京城的方向，那双瞳眸似珠玉一般在天光之下泛着润泽。
    此刻她的脑海中印出的是十一年前神武楼前嘈杂的场景，北春园那一曲《黄粱》曾无数次在午夜梦回时惊扰着她，而如今，旧时的孤魂终能安歇了。
    她长长地吐了一口气，仿似要将骨子里淤积多年的情绪全都吐了个干净。
    王法无法澄清的清白便用王的血去洗净……
    兜兜转转十一年，至今日，她还是做到了。
    阿笙缓缓收回了目光。
    “江淮那边可有消息？”
    闻此，那男子模样肃穆了不少。
    “据我们的人回报，云生的船当真是烧了……”
    一片残叶适时落下，却不巧被干涩的风吹进了茶盏里，这一碗清净被搅起了波澜，印出一双愁绪难展的眸子。