“啊？”李行素不禁猛地发出一声惊呼，脸上瞬间满是惊愕至极的神色，那瞪大的双眼仿佛要将眼前的一切都看穿一般。
    “这个来自北方元朝的官家子弟怎会与朱元璋的小舅子扯上关系了？此事着实太不寻常了啊！”他一边说着，一边与赵婉儿对视一眼，只见两人的眼中皆满是震惊与诧异交织的光芒，那光芒仿佛能穿透人心。
    此时，那胖乞丐先是摸了摸自己那两撇微微上翘的小胡子，随后接着慢悠悠地说道：“对，正因为你们提供的这个线索极具价值，所以我才会与你们说这么多。否则，仅那一两银子的结果，便是仅仅得知他们去了郭天爵的府邸。”
    “我们如今开始怀疑火龙真人带来的这个人身份绝对不会简单，而且他们倘若真的与郭天爵牵扯到一起，那定然不会是什么好事，因此我们决定与你们二人合作，共同去弄清楚他们此行的目的。”胖乞丐说话时，目光中透露出一抹坚定与决然，仿佛下定了天大的决心。
    “我便是丐帮南京分舵的分舵主，我叫迟行义。”迟行义的声音沉稳而有力，仿佛每一个字都有着千钧之重。
    “丐帮南京分舵的分舵主，迟行义？”李行素倒吸了一口冷气，脱口而出，心中暗自惊诧不已，自己竟完全无法看出此人的内功境界，想来此人的内功修为必定远在自己之上。
    “你们知道我们是什么人吗？又为何要与我们合作？”李行素不由得谨慎起来，双眉微微皱起，眉心处仿佛拧成了一个疙瘩，目光中满是疑虑与警惕。
    “哈哈。”迟行义不由得仰头大笑起来，那笑声爽朗而豪放，“我们知道你们在句容县与他们五人有过纠葛，有过过节。不然怎么会这么长时间才过来给你们消息呢？倘若只是找到那五人的落脚点，半个时辰便已足够。我们发现这五人有问题之后，特意多调查了一些事情，包括你们二人的来历。”
    迟行义的笑容中带着一丝自信与从容，那是一种历经世事的笃定。
    “你叫李行素，原是张士诚手下的丞相，因不满张士诚投靠了元朝政府，从苏州辞官裸身出走，对不对？”迟行义准确地说出了李行素那令人吃惊的过往，这让李行素心中暗自惊叹，看来丐帮的消息果然灵通，当真没有他们打听不到的消息。
    “嘻嘻，那你们知道我是谁吗？”赵婉儿突然觉得很是有趣，她轻盈地站起身来，那身姿如同翩翩起舞的蝴蝶，迈着轻快的步伐走到迟行义的面前，伸出玉指指着自己，眼神中满是俏皮地问道。
    “呵呵，你与李行素一同从苏州城出来，与你们在一起的原来还有个白衣尼姑，你应该与白衣尼姑是一路的。她的来历应该不凡，对于你们俩，我们暂时还没有准确的消息。”迟行义微笑着点了点头，那笑容中带着一丝温和。
    “嗯......”赵婉儿听闻他们对自己与静逸师太的身份一无所知，似乎有些失落，她下意识地伸手狠狠掐了一下李行素腰部那块柔软的肌肤，压低声音嘟囔道：“哼！没想到你这家伙名气还挺大嘛，他们居然能打探到你的底细，却摸不清本姑奶奶的来历！”
    李行素被掐得眉头紧皱，倒吸一口凉气，强忍着疼痛赶紧解释道：“这也没啥好奇怪的啦，可能只是因为我在苏州这边稍微有点知名度而已，但要是换到其他地方，估计就没人认得我咯。”
    话虽如此，可他心中却暗自思忖，这帮人究竟是何方神圣？为何会对自己的情况如此了解？
    稍作思考后，李行素决定不再纠结于此，而是迅速转身面向迟行义，开门见山地询问道：“说实在的，对于贵帮派搜集情报的本事，我确实深感钦佩。那么接下来，不知诸位打算如何与我展开合作呢？亦或是期望我们去执行什么样的任务呢？”
    迟行义表情严肃，正色说道：“这样，我们准备这样做，你们呢已经在句容跟他们有过过节，因此适合在明面上与他们打交道。因为这次涉及到元朝和起义军首领的事，此事必然事关重大，极有可能涉及到多人的性命攸关，因此这件事势必非常隐秘，一旦知道有人在探听此事，极有可能会杀人灭口。”
    “尤其有火龙真人在这里，我们很难抵挡，因此探听他们的消息危险性很大。而你们可以以你们跟他们的过节这件事来作掩护，即使你们被发现了，你们只要说你们是因为跟他们有过节而来找他们讨要个说法。”
    “我们则在暗中观察调查他们和郭天爵的动向，我们可不希望郭天爵变成第二个张士诚，把这一支红巾军也送给元朝政府，并且回头镇压起义军。”
    李行素皱着眉头，陷入了沉思之中，好一会儿之后，他才缓缓地说道：“与丐帮合作，对我而言，似乎并无不妥之处。而且有了丐帮这本地的地头蛇在，他们能提供消息方面的助力，如此一来，我便不会如同那没头苍蝇一般四处乱撞了。”他的目光中透露出一丝思索与权衡。
    迟行义微微颔首，回应道：“嗯，我们的确曾对这个施德礼的身份抱有疑虑，觉得他极有可能便是元顺帝的皇子。不过，有那火龙真人在一旁全力护佑着他，着实也没人胆敢轻易对他有所动作。你提出让我们派遣一人与你们一同行动，这个想法倒是颇为可行，且稍等片刻，我来为你们妥善安排安排。”
    “我们发现他们正是从郭天爵府邸的后门悄然进入的，想来之后大概率也会从这里现身而出。接下来，你们看看如此安排是否可行，你们届时就潜伏在郭天爵的府邸后门之外，仔细观察并伺机展开行动。”李行素神色凝重地点了点头，表示认同这一计划。
    就在这时，迟行义稳步迈出了房间。没过多久，只见一个身着灰色土布衣裳的中年男子缓缓走进了屋内。
    李行素定睛仔细一瞧，此人竟然就是方才那位灰衣乞丐，只是此刻他已然换下那身褴褛行头，换上了寻常百姓的穿着打扮。
    来人径直走到了李行素和赵婉儿的面前，开口说道：“两位贵客安好啊，在下陆大周，乃是丐帮南京分舵的一名一袋弟子。适才迟分舵主已然告知于我，命我跟随二位左右一同行事。不知可否让我来充当二位的仆从呢？”
    “让你当我们的仆人，似乎不太合适呀。要不这样吧，你去换一套稍微好一些的衣裳，装作我们的管家如何？”李行素微皱眉头，思索片刻后提议道。
    “呃……如此安排是否妥当呢？”陆大周转过头来，望向赵婉儿，脸上露出一抹迟疑的神色，那双眼眸中透露出些许的不确定。
    赵婉儿从容地从怀中掏出二十两银子，递给陆大周，微笑着说道：“拿去吧，陆管家。这些银两就权当供你去购置几套体面些的衣物。日后外出的开销如果有需要，就由你先垫付银钱。倘若不够用的话，尽可以再来找我支取便是。”
    “好嘞，二位爷在此稍等片刻，小的这就去安排。”陆大周连连点头哈腰，随后便转身匆匆走了出去。
    待陆大周换上了一袭崭新的褐色粗布长袍之后，便引领着李行素与赵婉儿登上了马车，一路穿街过巷，车轮滚滚，发出“咕噜咕噜”的声响。
    最终，马车来到了郭天爵府邸的后门处。这座府邸显然曾经是某位元朝的地方要员所有，仅是从这后门处便能感受到其那不同凡响的气势，高大巍峨的门楣，雕刻精美的纹饰，无不彰显着曾经的辉煌。
    三人将马车停靠在了距离郭天爵后门稍远一些的一棵巨大的槐树下方的绿荫之中。这里不但可以遥遥望见郭府的后门，而且位置较为隐蔽，不容易惹人怀疑，就仿佛是在暗中偷偷窥视一般。
    在那片绿荫处，恰好有一名卖货的货郎正在轻声叫卖着，那声音带着一种市井的烟火气。
    陆大周仔细地吩咐车夫将马车停放妥当，随后稳步走向货郎，操着一口地道的南京腔调，缓缓问道：“老板，你在此处售货已经有很长时间了吧？”
    “哦，是啊！我每天都在这里设摊呢，每隔一日就会在这户人家门前的大树下摆卖，明天就转到城西去啦。”货郎一边手脚麻利地整理着自家的摊位，一边回应道，他的脸上洋溢着朴实的笑容。
    “那你今天中午有没有看到有两辆马车进了院子呀？”陆大周继续追问，目光紧紧地盯着货郎。
    “嗯，对喽，是有两辆马车进去了噢，到现在都还没有出来呢。”货郎点了点头，似乎在努力回忆着当时的情景。
    “他们进去之后，还有什么人进去没有？”陆大周眉头微皱，神情专注。
    “嗯？好像还有一个军官模样的人也从后门进去了噢。”货郎挠了挠头，思索片刻后说道。
    “他就自己一个人么？”
    “不是咯，他还带了个两个护卫，一共骑着三匹马进去唠。”
    “老板你生意不错哦！来两个糖葫芦，多少钱喏？”
    “五文钱咯，小本生意噢，勉强生活咯。”陆大周付了钱，拿着糖葫芦，若有所思地走回了马车旁。