东淮山是顺政县西北边界上秦岭山脉延伸出来的一座山头，有两个大峰称大互淮峰小淮峰，东淮山周围北有石家山、尖岩咀，南有狗脑梁、堡子山等等大小数十地势险峻的山头。自盛唐末年战乱以来，这里一直就是土匪的乐园。
    兔子不吃窝边草，大小匪窝都还这有这点共识，加上新唐蜀地这几年内不安稳，边境上集结出大量兵力，土匪也不敢蹦达太厉害，东淮山的土匪圈基本都在向西的阶州，西北的成州等地区劫掠。
    这一次终于逮到了机会，山南道精锐撤走，守备军涣散，东淮山的土匪头子狠下心要大干一场，几番游说拉拢之后，匪区最大的几伙土匪成功汇集起来，而小势力的人头迅速串伙，匪兵一下子膨胀到一千余人。于是他们在周密的安排和小心行事后，最后偷袭最近的一座城池鸣水得手了，几家头人笑得合不拢嘴。
    得手后，土匪要花费大量的人力物力搬运物资，要防备其他威胁，随时准备走人，所以土匪开始扫荡鸣水附近的村落，渐渐的，他们抢上了瘾一路向顺政县府靠近。
    俗话说的好，人心不足蛇吞象，终于，武兴亦无守备的消息传到了东淮山头人的耳朵里。犹豫再三，头人决定领人来探一探，反正劫了鸣水，这娄子是捅大了的，兴州局势如果能稳，匪区就是头号要拔除的威胁，这点眼光都没有，他也不配做头人了。
    结果，一切的发展算是他幸运，也算是兴州百姓的不幸，武兴城下他一番威吓，城楼就乱了，他才出一百人抢门，门就开来。唯一让他遗憾的是，近几十年来，兴州四站之地，本地大族尽然让城里堡楼林立。他那几百人，哪里敢拚，不然回去肯定要其他山头的人黑了。
    “许寨主！不是兄弟不信你的话，而是如果真这么冲过去，最后我石家兄弟拿什么分货？”说话的骑着马，戴着圆边毡帽，留着弯弯的胡子。而他旁边披着灰蓝披风的一个长胡子斗眼男，便是东淮山匪首许霸。
    许霸的真名叫什么没人知道，反正他最开始如此自称，大家也就这么叫着；此刻，许霸斜眼看看尖岩咀的石家两头领。又偏头看看另一边低头默认的其他几家，咬咬牙开口：“兄弟我开过一次武兴城，鸣水也是东淮山串头，现在要你们打一次前哨，就这么磨叽？”
    “哟，许寨主这话就不对了！”开口的尽然是个女流，艳甲靓丽，脂粉扑鼻：“东淮山牵头不假，但赚城时，哪家没有出人？事后也是许寨主分大份，这还不够？武兴比鸣水大，又无内应，许寨主一句话就打发我们去开城，是不是儿戏了点？反正我堡山不干！！！”
    “你……!”许霸瞪着眼，一副要吃人的表情，而那个堡子山的女匪却一点不以为意。他又看向其他人，虽然不敢接口，但基本默认赞同女匪的看法。
    许霸眼直直望着远处的武兴城，他当这个匪帅当的昏了头，忘记自己这伙人不过临时拼凑而已，那个头领都不是省油的灯。自打上次意外抢了武兴城以后，他就一直惦记着那些个堡楼，越想越觉得这事情简单极了，最后，为了保险，他再一次唆使其他几家联合；
    最后，也许是有了自己掠会的大量物资和女人做凭，加上袭击鸣水的成功给了大家信心，许霸没有花太多的功夫就成功串联了所有人领兵南下。至于刚才的争吵，则是到了武兴城下以后，他们才发现，城头守备巡逻，吊桥高高悬起，于是许霸想方设法的想要几家先去试探攻击，什么自己居中支援云云，当然，这是鬼话了……
    这时，又有人抱怨：“其实，要是早听我的，直接绕过北门去东城，可能还能赶着那些大胆出来割粮的百姓近武兴，现在，他们都撤了进去，不来几下狠的，怕是进不去了！”
    “狗脑梁来的就长狗脑，你绕过去，人家北门出兵一堵，不顾那几个百姓死活，你是不是想同归于尽？”
    “你他妈的骂谁狗脑……?”狗梁山的土匪这下火了。
    “自然骂狗！”
    ……
    “够了！”刚刚才勉强自己平静下来，许霸却越听越皱眉：“各位头人，这是最后一票，也别藏着掖着了，不管诸位有何想法，我许霸是打算另起炉灶了，手下的人生死有命，活着，从今后跟我好吃好喝下半辈子，死了，我就管不了了！但诸位也要想好，这一开打就停不下手，如果打到一半谁扯梁子动了军心，让武兴城下不来，让死了的白死，那……活着的人，可就要找他的麻烦了！”
    女匪似乎猜到了许霸的想法：“许寨主的意思是，一鼓作气强攻？”
    “没错！”许霸点点头，接着安慰到：“东淮山上次一个百人队就冲了上去，这次他们有准备，那我就就一千人一起上。他们里头还有堡楼，肯定会撤下城头的，而我们这次只要进了城……嘿嘿！就是把楼挖塌了都成！”
    “好，就这么干！”
    “干他娘的！”
    许霸说一千人攻城，而土匪本来就只有一千人，也就是说，他想一窝蜂死磕。一来威力大，二来不存在谁家吃亏，就是乱点而已。他当然想不到，就是这乱字上出了大问题。
    “那好，就这么干！”许霸笑开了嘴，一提马头下了首领们占据的小土丘。
    土丘下，大大小小几个方块站立的就是各家山头的土匪，他们有的抱着长枪闲聊，有的望着天空发呆，还有的恶狠狠的盯着武兴城流口水，一片嘈杂声中，表情千奇百怪。
    “都给我听好了！”许霸站到了密密麻麻的人头前嘶喊起来：“当匪的就是刀口上过日子，今日不死，明日就是神仙，今日死了，二十年后又是一条好汉。你们面前的武兴城比鸣水还大，此刻城里有数不尽的女人，有数不尽的钱帛，想要的冲上城头就能有，还想要的多杀守备就能多分，告诉老子，尔等想要吗？”
    “想！”
    “想要吗？”
    “想！”
    “还等什么？那就给老子冲啊！杀！”
    “杀！”几个头领都喊了起来，几个对着城池一线排开的的方阵，本来只是喧嚣的匪兵，一下子如同泄闸的洪水喷涌而出。
    “旅帅！”将城东田地和城北丘陵间隔开来的那到树林立，白波，楚夜都一脸焦急的望着张左耀。
    “等等！”张左耀握拳的手停在空中一动不动。
    烟尘四起，匪兵早已进入弓箭射程，但武兴城城头的弓箭稀稀拉拉的射过去，却无法在成群的匪兵中间掀起一点涟漪。张旭阳腿脚颤抖，还好他仍然坚持在城头守备军看得见的地方，所以守备军有些乱，却仍然没有溃散而逃。
    而张旭阳旁边站着的，是一个张左耀派给他的特旅亲卫，说是派给自己当亲兵；而此刻，张旭阳不明白，这二十出头的年轻人为什么不怕，他漠视眼前的匪兵靠近，甚至都没有拔出佩刀，只面无表情挺胸抬头望着城楼下的一切。
    突然，张旭阳看见亲卫扭了扭头，嘴角露出笑意，随后，他听到‘噌’的一声，亲卫把出了佩刀高举，先是吓了一跳，随后疑惑，然后他想起急忙望亲卫眺望的地方看去。
    “遭了！”许霸和许多头领一样，心里咯噔一跳，因为他们看见自己的左边树林中，不断涌出士兵，然后开始列队，而通向城东的路口则隐隐传来马蹄声，巨大的马蹄声。
    许霸知道攻城要废了，他心有不甘，却无可奈何，即便战胜眼前的军队，他也无力再组织一次攻城，摇摇头，他不抛掉这些想法，开始冲进攻队伍中间部分的自己人叫喊：“回来，都回来！”
    “回来，回来！”许霸留在身边的手下策马也开始追赶和叫喊起来。
    “我的天了，完了！”说话的是哪个女匪，一开始她是唯一一个并不慌张的头领，只吩咐手下去领兵回援。而后她则紧盯着树林后冲出来的士兵。
    在许霸看来，从错乱的树林中冲出来到现在不过眨眼而已，他的命令刚刚下达，起码半株香时间大家才能列开阵势开始撕杀，一边战力好，一边人数多，谁胜谁负五五数。听见女匪的惊叹，他急忙回头，随后他也傻眼了，一个词在脑中浮现，行云流水；
    树林出来靠北面集结的是特旅。
    “向右看！”张左耀的站在最前面勒马高喊。
    唰，二百张脸一侧，望向斜对面，嗒嗒嗒嗒的小碎步抖得特旅士兵脸上的肉不停颤动，
    “向前看！”张左耀又一声高喊。
    唰，步停头正，队列横如标线，竖如一人。
    “陌刀攻击，枪兵护卫，弓手掩护，刀兵护守两翼。小跑齐步……前进，杀！”张左耀再次重复军令。
    “杀！”二百人都在大喊。
    林子外靠南集结的，是哪刚刚收降的钟离部，由钟离的副将指挥，而早先张左耀只说了一句：“钟副将欠你们的，他用命还，而你们欠武兴城百姓的现在也可以一次还清，等打完了，我保你们平安，如果可以，保你们的军职。一切就看你们这一仗的表现。”
    钟离的副将年纪更大些，是昔日钟离父亲的老部下，此刻，他傻眼震惊于特旅战场纪律的同时，意识到此刻时间更重要，于是高声下令：“别排了，杀！”
    一切在许霸眼力都充满着不可思议，一边是从未见过的迈着嚓嚓、嚓嚓的脚步声，队列整齐而肃然前行的怪阵，杀气凌人越行越快。而旁边更大的一堆人的看似正规军一样的士兵，却如匪徒那边一样纠结成一团直接冲过来。
    更让许霸惶恐的是，此刻，百余骑完全不管战场，而是直接从两个阵列之后穿插入北，意图相当明显，他们......要断自己退路。