弗雷德里克将目光转向林身后的马车，好奇地问道：“你怎么带了这么多人回来？”
    林解释道：“父亲，这些都是罗恩和马库斯的家人，还有我从德马尔城特意请回的一些杰出人才。等我们回到领地，我会详细向你瘦瘦今后的计划，我相信你会对一些变化感到非常惊喜。”
    弗雷德里克驾马靠近，亲切地拍了拍林的肩膀，说道：“放心吧，如今无论面对什么，我都能坦然处之。自从与领地结下誓言，我时刻感受到一种与这片土地紧密相连的充实感。我在不断变强的同时，对这片土地上的民众也越发热爱。这种感觉，比当初我觉醒斗气时还要美妙。你真是为我们找到了一条光明的道路。”
    然而，林并未像往常那样淡然接受父亲的赞扬。他低下头，陷入了深深的沉思。片刻后，他抬起头，目光锐利地看向弗雷德里克，问道：“父亲，你难道没发现，这在某种程度上加深了你的束缚吗？如果有正式级的大恶魔出现在你面前，你也会毫不犹豫地赴死吗？”
    弗雷德里克听后一愣，但很快明白了林的担忧。他再次策马靠近，像小时候那样慈爱地揉了揉林的脑袋，笑着说道：“你这小子就是爱多想。这样的感受，我求之不得呢。它能帮我在战斗中稳住心神，不被恐惧和疼痛所干扰。这才是让我活下来的力量。就像我和你们的关系那样，你能说我是被家庭给束缚了吗？你们巫师总是把一切都想得太理智了。”
    林听后，虽然心中依旧有些不能释怀，但他还是双手抱胸，认真地说道：“今后要是有更多的变化，一定要及时告诉我。”
    马车缓缓驶近城门，随林同行的人们纷纷掀开车窗，好奇地打量着这个即将成为他们新家园的地方。罗恩和马库斯的家人表现得相对冷静，他们之前已经听说过这个领地的大致情况。然而，当他们看到民众自由进出城门时，仍然感到一丝意外。
    与此同时，包括前法官维克托在内的其他人则露出了诧异的表情。他们在出发前已经做好了去一个偏僻且荒凉的地方开荒的准备。然而，当他们看到城门处熙熙攘攘的人流，仿佛恶魔浩劫从未发生过时，无不感到吃惊。他们怎么也想不到，这个位于边境的领地，在经历了一场浩劫之后，竟然比他们曾经所在的城市还要繁荣。
    马车驶入城内，街边的简易市场让他们感受到了久违的正常生活气息。路边摊上烤肉的香味扑鼻而来，勾起了他们对美食的渴望。车上的小孩们已经忍不住流出了口水，用期待的眼神看着自己的父母。
    前德马尔城的税务官敏锐地观察到，这里的交易仍然处于物物交换的阶段。他顿时明白了为什么这位巫师大人会找到他，并交给他一本关于从头开始建立货币体系的书籍。看来，这位巫师大人早已有了周密的计划。
    林将安置新来者的任务交给了罗恩和马库斯，随后与弗雷德里克一同进入了内堡中曾经的领主房间。在大桌前坐下后，弗雷德里克好奇地问道：“你刚才提到的能让我吃惊的消息是什么？现在帝国都这样轻易地结束了，想必也没有更多的惊吓了。”
    林没有立即回答，而是从桌旁的书柜上取来曾经的帝国地图，铺在桌上。在弗雷德里克疑惑的目光中，林开始在班尼斯特领周边的未开发地区画线，直到将道森城以及曾经的格兰特城一起圈住。
    看着这个圈，林终于开口说道：“我向学院申请到了这片区域的自治权。只要保证不发生大规模献祭，学院将不再插手内部的管理。一切物资不再征收，可以通过交易来换取。同时，这一区域内从头培养出来的其他学徒也将归我管理。”
    弗雷德里克听得眼睛越睁越大。林这分明是从巫师学院势力中硬是分出一大块区域的自治权，这其中必然需要付出一些不为人知的代价。弗雷德里克强压自己的惊讶，看似轻描淡写地打趣道：“哼，也就这种程度。虽然不知道你打的什么主意，不过我可要提醒你，千万不要为了我们拖累你自己的前途。当年的我打的主意可是等你到了正式巫师给我运作个城主玩玩。你现在要那么大领地，总不能是自己想当皇帝玩吧。更何况人口的问题你打算如何解决，虽然肉食问题解决后，新生儿的生存率应该可以上升不少，那也不是这几年就能生出来长大的。”
    林偷偷瞥见了弗雷德里克的表情，但也没有揭穿，只是说道：“我肯定没这个空闲。你没发现誓言骑士团本身就是完美的执政者吗？何况我这次从德马尔城带回来了不少文官。等把基础的法律和经济系统重新建立好了之后，还要我做什么？至于人口问题，我们可以去其他地方接人来啊，反正那些人天天待在城里没事干还成为那些地方的不稳定因素，不如来我们这里，好好劳动一下。”
    弗雷德里克好奇地问道：“文官也能适用这一套力量吗？那可太棒了。有誓言的束缚，连监察体制都不需要设置了。但是那样的话，你的好处在哪？”
    林笑着回答道：“我的好处可不在你们身上，或者说我已经把该拿的已经拿到手了。”
    弗雷德里克叹了口气，说道：“我是能保证我可以尽力支持你，但是誓言骑士的本质会让他们更在意自己所守护的领地的利益，可不见得能听你的指挥。”
    林自信地说道：“哼，我有的是办法让你们都无法拒绝我提出的交易。”